Thảm kịch xảy ra quá bất chợt, mang theo khí thế hung mãnh, theo lời người ở Sắc Lặc xuyên kể lại, ba ngày sau khi Hạng Thuật rời đi, đội quân hoạt thi không biết từ đâu ra công phá Sắc Lặc xuyên.
Ban đầu mọi người đều tuân theo lệnh của Đại Thiền Vu tăng cường bảo vệ, tuần tra khắp nơi, bên ngoài đốt lửa sáng trưng, cũng thả chim ưng điều tra kĩ càng xung quanh.
Nhưng biến cố vẫn xảy ra, hơn nữa còn là nội loạn từ Sắc Lặc xuyên. Góc Đông Bắc Âm sơn truyền ra tin rối loạn, mới đầu các tộc trưởng còn tưởng mấy bộ lạc ẩu đả với nhau, tuy nhiên sự hỗn loạn ngày càng khó ngăn chặn, cả Sắc Lặc xuyên trở nên rối ren, trong đêm tối, đâu đâu cũng là hoạt thi đang điên cuồng gặm cắn.
Trong bóng đêm đưa tay không thấy năm ngón, tộc trưởng các tộc sợ làm người bên mình bị thương, đành phải rút lui xây dựng phòng tuyến, nhưng rất nhanh đã bị phá vỡ. Thay vào đó, dưới sự dẫn dắt của Do Đa, một bầy hoạt thi đối địch với họ trước đó gϊếŧ thẳng vào doanh địa, làm lơ người sống mà chém gϊếŧ với một bầy hoạt thi khác xuất hiện trong đêm.
"Do Đa..." Trần Tinh lầm bầm, "phải rồi, Do Đa tới báo thù."
Trần Tinh nghe mà kinh hồn bạt vía, nghe họ thuật lại vẫn có thể đoán được tình hình hỗn loạn và tuyệt vọng khi đó.
Các tộc Thiết Lặc, Cao Xa, Hung Nô, Lư Thủy, Bắc Yết, Ô Hằng, v.v... đứng đầu đều tề tụ bên lửa trại giữa đất trống, ai nấy cũng mang vẻ mặt nghiêm túc, những vệ sĩ dũng mãnh các bộ đứng đông nghẹt vòng ngoài, tất cả đều lặng thinh đợi Hạng Thuật quyết định.
"Góc Đông Bắc là nơi nào?" Trần Tinh có dự cảm tình trạng hỗn loạn xảy ra tại Sắc Lặc xuyên nhất định có liên quan với người Hồ sống ở đó.
"Doanh địa của người Nhu Nhiên." Hạng Thuật thấp giọng đáp.
Trước khi đi, Hạng Thuật từng lệnh Xa La Phong thay Đại Thiền Vu, nhưng nơi đầu tiên hoạt thi xuất hiện lại là doanh địa của Nhu Nhiên. Trong suốt quá trình Sắc Lặc xuyên bị xâm chiếm, Xa La Phong vẫn không hề lộ diện. Trải qua một đêm kinh động lòng người, tộc trưởng chư Hồ triệu hồi bại quân, rút khỏi bình nguyên dưới chân Âm sơn, bỏ mặc lương thực và tiền của rồi phóng hỏa nơi mình sinh sống.
Ngọn lửa ấy đã đốt Sắc Lặc xuyên thành đất trụi, gần hai mươi bốn vạn người đến từ các Hồ hốt hoảng rời khỏi đó chạy vào Âm sơn. Mấy ngày sau quân đoàn hoạt thi lại đuổi theo, lần này chặn luôn cửa vào khe núi hòng vây chết họ bên trong.
"Kẻ dẫn quân là Do Đa?" Trần Tinh hỏi.
Suy ra từ những thông tin vụn vặt mà họ có được, Do Đa và Xa La Phong tộc Nhu Nhiên ngày xưa có huyết hải thâm cừu, sự hỗn loạn lại còn bắt nguồn từ lãnh địa người Nhu Nhiên, rất có khả năng Do Đa công phá nơi đó trước.
Tộc trưởng Ô Hằng dùng tiếng Tiên Ti nói với Trần Tinh: "Không, vương phi A Khắc Lặc nói bà ấy trông thấy Xa La Phong và Chu Chân, còn thấy cả Do Đa, nên bà ấy muốn ở lại báo thù cho trưởng tử của mình."
Trần Tinh: "..."
Hạng Thuật: "!!!"
Hạng Thuật ngẩng đầu khỏi lửa trại, nhìn tộc trưởng Ô Hằng với vẻ khó tin, ai đó lập tức mắng không cho ông nói lung tung, Trần Tinh có thể thấy rõ sự không tín nhiệm trên nét mặt của các tộc trưởng đang ngồi xung quanh. Lòng tin của họ đối với Đại Thiền Vu đang suy yếu dần, thái độ rõ ra mặt, chuyện này ít nhiều gì cũng có liên quan tới Trần Tinh cậu đây, đầu tiên sau khi về đảm nhiệm lại chức Đại Thiền Vu, Hạng Thuật đã nhiều lần tự ý rời bỏ công việc, lần này còn giao trách nhiệm quan trọng cho Xa La Phong khó thể phục chúng, vội vàng lên Bắc mà không có bất kỳ lời giải thích nào.
Cho dù không liên quan tới cậu, Xa La Phong cũng là huynh đệ kết nghĩa của Hạng Thuật, vậy mà trong biến cố nghiêm trọng nhường này lại chẳng thấy hắn đâu, khiến mọi người ở Sắc Lặc xuyên hết sức bất mãn.
"Đại Thiền Vu!" tộc trưởng Ô Hằng nói, "Giờ phải làm sao? Tộc nhân không có lương thực, chỉ có thể đào tuyết cho đỡ đói."
"Nhà bị hủy rồi," tộc trưởng Cao Xa nói, "hung thủ không biết đang ở đâu, làm sao mà báo thù?!"
"Đây là khiêu khích!" một người khác nói.
Đám đông lập tức trở nên hỗn loạn, Hạng Thuật hít sâu một hơi, cau mày, thình lình đứng dậy, Trần Tinh nhận ra ngay, lúc này Hạng Thuật đang muốn dẫn đội ra khe núi tìm Xa La Phong.
"Xin các vị về nghỉ ngơi trước," Trần Tinh nhìn xung quanh, biết lúc này nên nói gì, để Hạng Thuật có thời gian bình tĩnh lại, lập tức thông báo, "sáng ngày mai, Đại Thiền Vu sẽ cho các vị một lời giải thích."
"Ngươi có thân phận gì?" tộc trưởng Lư Thủy không khách khí, "Có tư cách gì thay Đại Thiền Vu nói chuyện?"
Mọi người lập tức nháy mắt ra hiệu với tộc trưởng Lư Thủy, tộc trưởng Thiết Lặc mở miệng: "Đây là thần y! Ngươi không nhận ra à?"
Trời đêm đen kịt một màu, Trần Tinh lại mang tấm thân nhếch nhác mệt mỏi, nên ban đầu tộc trưởng Lư Thủy không nhận ra, sau khi thấy rõ là Trần Tinh ông mới không nói nữa, suy cho cùng suốt mấy tháng qua, Trần Tinh luôn trị bệnh cứu người ở Sắc Lặc xuyên tạo ra danh vọng rất lớn, cộng thêm uy danh của Hạng Thuật, đã ở đây nhiều ngày rồi, giờ có thêm một đêm cũng chẳng sao.
Mọi người tự giải tán, Hạng Thuật cùng Trần Tinh quay về doanh địa người Thiết Lặc, ngang qua vô số tầm nhìn khuất gió của người Hồ, Hạng Thuật không dám đối diện với họ, từ khi hắn nhận chức Đại Thiền Vu tới nay, đây là lần đầu gặp phải biến cố nghiêm trọng thế này.
"Tại sao Tâm Đăng không có tác dụng?" Hạng Thuật hỏi Trần Tinh.
Trần Tinh nói: "Việc này phải hỏi chính ngươi! Buông tay! Thuật Luật Không!"
Trần Tinh ngăn lại bàn tay đang bóp chặt cổ tay mình, giãy giụa mấy lần, Hạng Thuật cất giọng uy hiếp: "Giải thích rõ ràng cho ta!"
Trần Tinh không hề nhún nhường, nhìn chằm chằm Hạng Thuật, trong mắt lộ ra vẻ uy nghiêm chính trực, khiến Hạng Thuật sững người buông lỏng tay.
"Lòng ngươi chỉ có ý niệm báo thù." Trần Tinh nói, "bị cừu hận bao trùm, đương nhiên không cảm ứng được Tâm Đăng."
Lời này như đòn cảnh tỉnh khiến Hạng Thuật ngộ ra. Từ lúc bước vào Sắc Lặc xuyên, chứng kiến biết bao thảm trạng, tộc nhân không biết tung tích, không rõ sống chết đều khiến Hạng Thuật hãm sâu trong cảm giác bứt rứt và thù hận, bị phẫn nộ chiếm lấy tâm trí, hắn ra tay không theo trình tự, chỉ một lòng muốn bầm thây kẻ thù xâm chiếm Sắc Lặc xuyên thành nghìn mảnh.
Bị bi phẫn lấp đầy, bị sát ý che phủ hai mắt, đương nhiên không thể cộng hưởng với Tâm Đăng của Trần Tinh.
"Ngươi vừa chứng kiến thảm trạng của tộc nhân liền bị thù hận khống chế." Trần Tinh cau mày, trách cứ hắn, "Nhưng khi thấy tộc nhân của mình thây chất đầy đồng, ta có từng tìm ai báo thù không? Người vãng sinh đã qua đời, việc hiện giờ ngươi nên quan tâm nhất chính là làm sao bảo vệ những người còn sống! Đó mới là việc quan trọng hơn hết!"
"Ta hiểu rồi." Hạng Thuật hít sâu một hơi, nhắm nghiền hai mắt.
Trần Tinh: "Hiện giờ là thời khắc nguy hiểm nhất của Sắc Lặc xuyên, nếu ngươi tiếp tục hành động theo cảm tính, đừng nói sáng mai giải thích, e rằng mọi người phải táng thân hết ở đây."
Hạng Thuật giơ một tay đang khẽ run rẩy, ra hiệu cho Trần Tinh đừng nói nữa.
Một lát sau, Hạng Thuật cuối cùng cũng bình tĩnh trở lại.
Trần Tinh: "Kế trước mắt, nhất định phải..."
Hạng Thuật nói: "Phái người thăm dò xem có thông đạo nào khác rời khỏi núi không, nếu không được thì hửng sáng, ngươi cùng ta nghĩ cách dẫn đội đột phá vòng vây."
Trần Tinh gật đầu đồng ý, phải mau chóng nghĩ cách giúp hơn hai mươi vạn người ẩn thân trong này dời đi, hiện giờ tính mạng tộc nhân mới là quan trọng nhất.
Lúc này tộc trưởng Thiết Lặc tới đây, người này tên là "Thạch Mạt Khôn", nghĩa là mũi tên phát ra tiếng, trước đây từng là võ sĩ của Đại Thiền Vu tiền nhiệm tức cha của Hạng Thuật, khoảng bốn mươi tuổi, rất đáng tin cậy, được cả tộc kính ngưỡng hết mực. Họ Thuật Luật xuất thân từ tộc Thiết Lặc, từ ngày đảm nhiệm chức Đại Thiền Vu, Hạng Thuật không còn quản lý việc trong tộc nữa mà giao hết cho Thạch Mạt Khôn.
Thạch Mạt Khôn không tránh Trần Tinh, nói thẳng với Hạng Thuật: "Thuật Luật Không, Xa La Phong an đáp của ngươi tàn sát già trẻ cả tộc A Khắc Lặc, ngay cả trẻ con cũng không buông tha, võ sĩ Chu Chân dưới trướng hắn sống lại, biến thành yêu quái hoạt thi, lần hỗn loạn này do chính Xa La Phong bày ra, hôm nay các tộc trưởng đều có mặt nên ta không nói, ngươi nhất định phải giải thích rõ cho mọi người."
Trần Tinh: "!!!"
Một tay Hạng Thuật khẽ run, ra hiệu cho Trần Tinh đừng chen vào, hôm nay đã xảy ra quá nhiều chuyện, tin xấu ập tới hết lần này tới lần khác.
"Ngươi tận mắt trông thấy?" Hạng Thuật nhíu chặt mày, đả kích này thậm chí còn dữ dội hơn cả thảm cảnh mà hắn phải chứng kiến khi mới trở về Sắc Lặc xuyên, khiến hắn khó thể đứng vững.
"Ta nghe nói." Thạch Mạt Khôn đáp, "khi sơ tán khỏi Sắc Lặc xuyên, có không ít tộc nhân chúng ta cùng người A Khắc Lặc đi sau cùng trông thấy Xa La Phong cùng Chu Chân đang hợp lực truy sát người A Khắc Lặc, bọn họ cướp tiểu vương tử nên vương phi muốn dẫn người gϊếŧ ngược lại."
Lúc này, bên cạnh duỗi ra một bàn tay kéo Trần Tinh, Trần Tinh quay đầu thì thấy là Tiêu Sơn.
Tiêu Sơn đang ngồi xổm dưới đất, cầm miếng bánh không biết lấy từ đâu ra cho Trần Tinh kêu cậu ăn đi.
Hạng Thuật thở dốc dồn dập, nhìn Trần Tinh, Trần Tinh gật đầu, biết hắn muốn mình dẫn Tiêu Sơn đi, sau đó cùng ông tiến về doanh địa Thiết Lặc. Tiêu Sơn nhảy tới nhảy lui, nhào lên lưng Trần Tinh như muốn cậu bế mình, Trần Tinh đành cõng nó.
Xa La Phong, Chu Chân... phải làm sao đây? Trần Tinh nhìn doanh địa Thiết Lặc cách đó không xa, thấy Hạng Thuật đi cùng Thạch Mạt Khôn tới trung tâm doanh địa, bắt đầu nghị sự, tìm cách giải quyết với tộc nhân Thiết Lặc.
"Ai cho ngươi ăn?" Trần Tinh hỏi Tiêu Sơn, "Sói đâu?"
Tiêu Sơn chỉ nơi người Hung Nô tụ tập, Trần Tinh thế mới biết nó lấy đồ ăn từ bên kia.
Bầy sói tản ra, ngồi xổm rải rác trên những tảng đá ở Âm sơn, nhìn chằm chằm về phương xa. Trần Tinh trèo lên sườn núi, thấy hoạt thi ở đằng xa còn chưa tản đi, còn tập họp thành nhóm từ từ đến bên ngoài bình nguyên đầy gió tuyết, tiếp cận lối vào khe núi, nhưng chưa tùy tiện xông vào.
"Chúng nó đang chờ cái gì?" Trần Tinh cau mày.
Tiêu Sơn ngồi cạnh Trần Tinh, ăn xong một cái bánh, lúc này một con sói gầy một mắt đi tới, cõng theo một con vật lạ, nó có chi sau dài chi trước ngắn, lông màu vàng đất, trông cực kỳ ngốc nghếch.
"Con gì đây?" Trần Tinh tò mò nhìn con vật kỳ lạ nằm trên lưng sói.
Con thú ấy kêu woo woo mấy tiếng, Tiêu Sơn vỗ đầu nó. Trần Tinh nói: "Đây là bái(*) à? Trong Âm sơn mà cũng có bái á?"
(*) Bái (狈): giống thú như chó sói.
Người xưa có câu "lang bái cùng là loài gian ngoan", nghe đồn bái là loài vật cực kỳ thông minh, thường ra chủ ý hại người cho sói, đây là lần đầu Trần Tinh thấy bái.
Con bái kia gừ gừ muốn nói gì đó, Tiêu Sơn bèn đẩy Trần Tinh kêu cậu mau đi theo.
"Ngươi tìm được gì rồi ư?" Trần Tinh hỏi.
"Rồi ư?" Tiêu Sơn hỏi lại.
Tiêu Sơn hay học cách nói chuyện từ Trần Tinh, song lại không hiểu nghĩa của những từ này, Trần Tinh thầm nhủ, đợi có thời gian phải dạy đàng hoàng cho Tiêu Sơn mới được, vì trước sau gì nó cũng phải trở về cuộc sống của loài người.
"Đứng dậy mà đi," Trần Tinh nói, "đứng lên, đứng thẳng."
Tiêu Sơn luôn thích đi bằng bốn chân, thêm hai móng vuốt giúp nó chạy nhanh như bay, nghe Trần Tinh bắt mình đi thẳng liền tỏ ra không mấy tình nguyện, nhưng thấy người Hồ chung quanh đều đi thẳng, nó đành miễn cưỡng đi một đoạn theo lời Trần Tinh.
Ban đầu Trần Tinh định sau khi trở về Sắc Lặc xuyên sẽ chuẩn bị y phục cho Tiêu Sơn, giúp nó tắm rửa, ngặt nỗi biến cố ập tới hại cậu không tìm được cơ hội.
"Đây là đâu?" Trần Tinh được Tiêu Sơn đưa tới trước một hang núi, bên trong thổi ra chút gió.
Tiêu Sơn vẽ vài ngọn núi trên đất, chỉ xung quanh, rồi chỉ vào hang núi, lại vẽ thêm một hàng người bé tí ở bên ngoài, kèm theo một sợi dây vòng từ núi ra sau lưng người, kết thúc bằng một mũi tên.
"May quá! Ở đây có hang núi! Hang núi này có thể dẫn ra ngoài!" Trần Tinh kêu to, "Tốt quá rồi! Các ngươi thật thông minh!"
Sói cõng bái bước ra khỏi hang núi, Tiêu Sơn quơ vuốt, Trần Tinh hiểu ngay ý nó — Tiêu Sơn muốn đi đánh lén võ tướng Tư