Nghe được lời đánh giá này, Hành Ngọc liền nhớ tới Mãn Tuyết Nhi.
Lúc trước khi nàng hỏi thăm tin tức, những người đó cũng nói Lý Gia đã chết là một thư sinh bình thường biết đối nhân xử thế, hay làm việc thiện giúp đỡ người khác.
Nào ngờ lại là hạng người làm ra vẻ đạo mạo.
Có điều chuyện nào ra chuyện đó (nhất mã quy nhất mã), Hành Ngọc cũng không mắc phải loại sai lầm ngộ nhận này.
Nàng đặt chén trà xuống, từ trong tay áo lấy ra mấy khối linh thạch hạ phẩm: "Chưởng quầy là thương nhân, vậy ta liền trực tiếp một chút, thỉnh chưởng quầy giới thiệu cho ta về vị Triệu thành chủ này."
Nhìn thấy linh thạch, nụ cười trên mặt chưởng quầy càng thêm ôn hòa gần gũi.
Ở cái tiểu thành hẻo lánh này của bọn họ, giá trị của một khối linh thạch hạ phẩm có thể so được với cả ngân bảo.
"Tiên tử xin yên tâm, chỉ cần là chuyện ta biết, nhất định sẽ có gì nói nấy, quyết không nửa lời lừa gạt."
Trong lúc Hành Ngọc đi nghe ngóng sự tình liên quan đến vị Triệu thành chủ này, tại một con hẻm bần dân ở phía bắc thành, một nam nhân ăn mặc như đạo sĩ tay cầm trường kiếm, chậm rãi đi lại trong ngõ nhỏ.
Thoạt nhìn hắn rất trẻ tuổi, mặc đạo bào chải búi tóc.
Rõ ràng là một bộ trang phục xuất trần, khí chất trên người lại rất lạnh lùng.
Triệu Phàm lên núi săn thú trở về, đeo một cái gùi trên lưng, bên trong chứa hai con thỏ rừng máu tươi chảy đầm đìa.
Khi đi có một vài vết máu từ trong gùi nhỏ xuống.
Bởi vì cơ bản người sinh sống qua lại trong con hẻm này đều là người quen, đột nhiên lại nhìn thấy một khuôn mặt mới, Triệu Phàm không khỏi nhìn vị đạo sĩ kia nhiều thêm vài lần.
Càng quan sát hắn, càng cảm thấy ngũ quan của đạo sĩ này có chút quen thuộc.
Triệu Phàm nhìn đến mức không hề che giấu, nam nhân lạnh lùng giương mắt, ánh mắt sắc bén như kiếm.
Khi hai người đối mặt, linh quang trong đầu Triệu Phàm chợt lóe: "Trường Bình? Ngươi là Trường Bình đúng không?"
Người nam nhân hơi nhíu mày.
Bất quá ánh mắt sắc bén của hắn đã thu liễm một chút.
Triệu Phàm thấy hắn không có nhận ra mình, giơ tay gãi gãi đầu: "Ta là Triệu Phàm đây, ngươi còn nhớ rõ ta không?"
"Triệu Phàm?"
Mặc dù không nhớ rõ tướng mạo của Triệu Phàm, nhưng Phạm Trường Bình vẫn còn nhớ được tên của người bạn chơi với hắn thuở nhỏ này.
Thần sắc hắn nhu hòa xuống: "Thì ra là ngươi, ta không nhớ rõ diện mạo của ngươi lắm."
Triệu Phàm bật cười: "Vậy xem ra trí nhớ của ta vẫn tương đối tốt.
Mười lăm năm trước ngươi theo dì Trương rời khỏi Hoa Thành, sao bây giờ lại trở về?"
Nhắc tới chuyện cũ, sắc mặt Phạm Trường Bình lại có chút thay đổi: "Không có gì, ta quay trở về xem một chút."
Triệu Phàm không chú ý tới điểm này, hắn quay cái gùi phía sau lưng lại: "Ngươi bỗng nhiên trở về, đã tìm được chỗ ở chưa, nếu không thì đến nhà ta đi? Đúng lúc ta đặt bẫy trên núi bắt được hai con thỏ rừng, tối nay nấu cho ngươi một bữa thịt thỏ."
Kỳ thật Phạm Trường Bình đã có điểm dừng chân ở trong Hoa Thành rồi.
Nhưng mấy năm nay hắn du đãng bên ngoài, rất ít khi được cảm nhận loại nhiệt tình chân thành này, liền nuốt xuống lời cự tuyệt đã đến bên miệng, yên lặng đi theo sau lưng Triệu Phàm.
"Mấy năm nay ngươi thế nào rồi? Ta thấy ngươi mặc y phục đạo sĩ, đây hẳn là tu đạo đi? Triệu Phàm gãi gãi đầu.
Hoa thành thuộc phạm vi thế lực vô định tông, đa số người dân nơi đây đều tin Phật.
Bởi vậy lúc trông thấy Phạm Trường Bình mặc đạo bào, hắn cảm thấy hơi kinh ngạc.
Phạm Trường Bình rũ mắt xuống:" Đừng nói đến ta vội, trước tiên tâm sự về chuyện của ngươi đi.
Ngươi năm nay đã gần ba mươi tuổi, cùng Tuyết Nhi thế nào rồi? "
" Tuyết nhi..
"Triệu Phàm cười khổ:" Chuyện của Tuyết nhi một lời khó mà nói hết, ngươi chờ ta chậm rãi nói với ngươi đi.
"
Ngồi trong viện tử đã cũ nát, Phạm Trường Bình được nghe kể Mãn Tuyết Nhi bởi vì bị người Lý gia coi thường, bị Lý Gia đánh đập mà đến nỗi hóa thành tà ma, trong mắt hắn nổi lên tầng tầng lệ khí.
" Người Lý gia lại dám làm như vậy! "Hắn cười lạnh:" Thủ đoạn của Tuyết Nhi vẫn quá mức mềm nhẹ rồi, theo như ta, nàng nên giết hết cả nhà Lý Gia, để toàn bộ những kẻ đã từng đối đãi lạnh nhạt với nàng đều phải trả giá.
"
" Bây giờ nàng ấy đã ở trong lao tù, còn những người Lý gia kia lại vẫn sống thật tốt! "
Triệu Phàm bị sát ý trong lời nói của đối phương làm cho chấn động:" Trường Bình ngươi..
"
Hắn vội vàng xua tay:" Hôm qua ta có tới ngục giam thăm Tuyết Nhi, hiện tại ngoại trừ việc nàng không được tự do ra, cảm giác bản thân nàng so với ở bên ngoài vui vẻ thoải mái hơn không ít.
Lại nói, cũng thật sự may mắn là nhờ đại sư Vô định Tông cùng một vị tiên tử..
"
Vô Định Tông?
Sắc mặt Phạm Trường Bình không giấu được vẻ chán ghét:" Những con lừa hói Vô định tông kia chỉ biết nói những lời lừa gạt người khác, nói chút đạo lý rỗng tuếch mà người thường nghe không hiểu, ta thấy Tuyết Nhi chính là bị bọn họ lừa gạt.
"
Lời này vừa nói ra, Triệu Phàm nhất thời luống cuống tay chân.
Hắn cảm thấy, người bạn chơi cùng mình thuở niên thiếu này dường như đã thay đổi rất nhiều.
* * *
Hành Ngọc hỏi thăm xong chuyện của Triệu thành chủ, đi đến Triệu phủ cùng hội hợp với bọn Liễu Ngộ.
Triệu phủ cũng không lớn, thậm chí quang cảnh trong phủ có thể coi là sơ sài.
Các góc trong phủ đều rắc đầy tiền giấy màu vàng, treo đầy cờ chiêu hồn màu trắng.
Hành Ngọc được hạ nhân trong phủ dẫn đường vào đại sảnh.
Đi vào bên trong, nàng phát hiện quan sai đã đến, hiện tại đang hỏi thăm tình hình cụ thể để làm thủ tục.
Trong hoàn cảnh huyên náo như vậy, Liễu Ngộ khoanh chân ngồi trước quan tài, tụng kinh siêu độ cho người chết.
Thanh âm của hắn trầm thấp không thể nghe thấy được, thần sắc nghiêm túc, chu sa trên lông mày dưới sự phụ trợ lượn lờ của hương khói càng làm tôn lên sự thánh khiết.
Hành Ngọc không tiến lên quấy rầy hắn, mà tới bên cạnh Liễu Niệm:" Triệu phu nhân đâu? "
" Khóc đến nỗi ngất xỉu, giờ đã được dìu vào trong nội viện nghỉ ngơi rồi.
"
Không lâu sau, Liễu Ngộ đã niệm xong trọn vẹn một bản kinh văn.
Hắn từ từ mở mắt ra.
Quan sai cầm đầu tiến lên, cung kính nói:" Liễu Ngộ đại sư, chúng ta sẽ dựa theo lời ngài nói, chú trọng điều tra những tu sĩ Trúc Cơ kỳ ra vào Hoa thành trong khoảng thời gian này, chờ khi có kết quả sẽ đến Thanh Vân tự thông báo cho ngài.
"
" Làm phiền rồi.
"Liễu Ngộ nói lời cảm tạ.
Hắn từ trên bồ đoàn đứng dậy, nhìn Hàn Ngọc cùng Liễu Niệm một cái:" Chúng ta rời khỏi Triệu phủ trước đã.
"
Ba người đi ra khỏi Triệu phủ, Hành Ngọc sửa lại kiếm tuệ* màu đen treo trên chuôi kiếm một chút:" Triệu Hoằng Hóa xử án công chính, làm quan thanh liêm.
"Nàng nói thẳng ra kết luận.
Đây là nàng căn cứ vào sự tình chưởng quỹ Lâm Lang Các đã nói mà tổng kết được.
Hơn nữa lúc vào Triệu phủ nàng cũng chú ý qua tình hình trong phủ -- đơn sơ đến mức có chút không phù hợp với thân phận của một vị thành chủ cùng một tu sĩ Trúc Cơ kỳ.
Không có chỗ nào khác biệt so với miêu tả của vị chưởng quầy kia.
Liễu Ngộ khẽ nhíu mày.
Hắn vẫn luôn tin tưởng vào lời phán đoán này, từ chuyện của Mãn Tuyết Nhi, hắn đã biết tâm tư Hành Ngọc có bao nhiêu thông suốt.
" Nếu là như vậy, chuyện này sẽ có chút khó khăn.
"
Nếu Triệu Hoằng Hóa không có kết thù kết oán với người khác, tiến độ điều tra bên phía quan phủ phỏng chừng sẽ không nhanh đến đâu được, mà bọn họ lại không có mục tiêu cụ thể, muốn tìm được người bị ma khí xâm nhập cũng không phải dễ dàng như vậy.
Để lỡ một thời gian dài, ai cũng không biết người kia có thể tàn nhẫn hạ sát thủ lần nữa hay không.
" Ngươi để cho người của quan phủ điều tra tu sĩ Trúc Cơ kỳ mới xuất hiện trong thành? "Hành Ngọc thay đổi đề tài.
Liễu Ngộ gật đầu:" Thử vận may.
"
Chuyện điều tra hung thủ giết người này, đương nhiên là người của quan phủ tới phụ trách.
Nếu như sự việc không dính dáng gì đến tà ma, Liễu Ngộ cũng sẽ không xen chân vào.
Ba người im lặng không nói gì, trực tiếp trở về Thanh Vân Tự.
Giờ này, khách hành hương trong chùa ít đi rất nhiều.
Hành Ngọc bước qua bậc cửa có chút cao vào trong chùa, giơ tay phẩy đi hoa quế không biết rơi xuống vai nàng từ lúc nào.
Bên cạnh đại môn chính là một cái bàn dài, trên mặt bàn đặt mấy ống săm.
Lão hòa thượng mặt mày hiền hậu ngồi ở sau bàn, ánh mắt vừa vặn đụng phải Hành Ngọc, hắn gật đầu cười cười.
Hành Ngọc mỉm cười đáp lễ, đang muốn đi về phía sương phòng, Liễu Ngộ bên cạnh đột nhiên dừng bước lại.
Hắn nhìn về phía lão hòa thượng trên quầy thẻ, chắp tay trước ngực:" Chúc mừng Trụ trì xuất quan.
"
Tức khắc nàng liền hiểu rõ, thì ra vị này chính là Trụ trì Thanh Vân tự.
Chỉ có điều một trụ trì làm sao lại ngồi ở chỗ này giải xăm cho khách hành hương đây?
Trụ trì cũng chắp tay trước ngực chào lại Liễu Ngộ.
Nữ hương khách có dung mạo thanh tú xấu hổ đỏ mặt đi tới trước bàn xin quẻ, giọng nói nhỏ nhẹ.
" Phương trượng, tiểu nữ muốn cầu một đoạn nhân duyên.
"
Trong Phật môn," Trụ trì "là nói đến người phụ trách quản lý một ngôi chùa.
Mà những hòa thượng đức cao vọng trọng, tất cả đều có thể được xưng là" phương trượng ".
Trụ trì gật đầu, chỉ vào ống thẻ tre trước mặt:" Trước khi thí rút quẻ, đầu tiên ở trong lòng đọc thầm ba lần vấn đề mà ngươi muốn hỏi, sau đó mở mắt nhìn ống tre này lắc lên là được.
"
Nữ hương khách đều làm theo.
Lắc lắc mấy lần, một cái thẻ tên rơi ra -- thẻ thượng.
Nhìn thấy mình lắc ra thẻ thượng, trên mặt nữ hương khách hiện ra nét vui mừng.
Mấy ngày nữa nàng sẽ đính hôn, trong lòng vốn đang thấp thỏm bất an, hiện tại chữ trên thẻ này xem như là vui mừng ngoài ý muốn.
Chủ trì cầm lấy thẻ tre nhìn, vuốt râu dài:" Quẻ này của thí chủ ngụ ý cực tốt.
Đầu ngã dĩ mộc đào, báo chi dĩ quỳnh dao*.
Văn tự trên thẻ này nói chỉ cần thí chủ đối đãi chân thành với người khác, tất cả mọi chuyện đều sẽ được như ý muốn.
"Đa tạ phương trượng!"
**Đây là bài thơ Mộc Qua 2 – Khổng Tử
"Đầu ngã dĩ mộc đào
Báo chi dĩ quỳnh dao
Phỉ báo dã,
Vĩnh dĩ vi hảo dã"
Dịch nghĩa: "Người quăng sang tặng ta trái mộc đào (trái nhỏ hơn trái mộc qua, chua và chát)
Thì ta đáp lại bằng món ngọc dao đẹp đẽ
Chẳng phải là để báo đáp
Mà là để giao hảo với nhau lâu dài." (Chú giải của Chu Hy)
Nhận được một quẻ như vậy, nữ hương khách cao hứng tiến vào trong điện thờ, cúng tiền nhang đèn cho Phật tổ.
Hành Ngọc: "..."
Luôn có cảm giác như mình đang đứng xem một phen lừa gạt rất lớn.
Rốt cuộc trong thế giới mà nàng đã từng ở trước kia, trong chùa miếu kém nhất đều là trúng thẻ thượng, hầu hết đều là thẻ này.
Bất quá Hành Ngọc cũng hiểu được cách làm này.
Khách hành hương đến chùa xin quẻ, để được chúc phúc, khiến cho tâm tình được an yên, thanh tịnh.
Bọn họ chưa chắc đã muốn lấy được thứ gì đó từ trong quẻ xin được này, chỉ là có tâm lý gửi gắm thôi.
Mà trong chùa chuẩn bị những thẻ trung thượng, thẻ thượng này đều là thuận theo tâm lý của khách hành hương.
"Tựa hồ vị thí chủ này không tin vào thẻ xăm?" Chủ trì đột nhiên nhìn về phía nàng, mỉm cười hỏi.
Hành Ngọc nói: "Câu trả lời của ta có thể sẽ mạo phạm đến trụ trì, cho nên vẫn không nói ra thì hơn."
Chủ trì sống hơn trăm năm, tâm cảnh đã được tu dưỡng cực cao: "Thí chú cứ nói, không sao cả."
Trên mặt Hành Ngọc mang theo vài phần áy náy: "Chỉ là ta cho rằng, đại đa số thẻ bên trong ống săm đều là thẻ trung thượng cùng thẻ thượng."
Rút quẻ như vậy, những điều cầu xin cũng chẳng còn ý nghĩa gì nữa.
Tâm tính nàng vẫn luôn kiên định, cũng không cần đến loại tâm lý ký thác hư vô mờ ảo này.
Chủ trì cười khanh khách: "Hóa ra là thí chủ nghĩ như vậy."
Hắn tỉ mỉ đánh giá Hành Ngọc: "Dường như thí chủ không tin vào Phật tổ, nhưng ta thấy thật ra thí chủ lại có duyên với Phật tổ."
Nghe được lời này, phản ứng đầu tiên của Hành Ngọc chính là liếc về phía Ngộ: Là rất có duyên nha.
"Nhiều lời không chứng minh được điều gì, thí chủ phải tự mình tiến lên rút một thẻ mới được?"
Chủ trì dấy lên vài phần hứng thú, lên tiếng mời Hành Ngọc.
Đuôi lông mày Hành Ngọc khẽ nhíu.
Thấy chủ trì tự tin như vậy, Hành Ngọc cũng có chút hào hứng.
Dù sao cũng là phật tự ở tu chân giới, cùng chùa miếu thời đại của nàng hẳn là có điểm khác nhau.
Nàng có thể nhân cơ hội này mở mang kiến thức về thủ đoạn của Phật môn tu chân giới này ra sao.
"Vậy ta cung kính không bằng tuân mệnh."
Hành Ngọc tiến lên, cầm ống săm dùng sức lắc lắc.
Đang lắc, tiểu hòa thượng Liễu Niệm đến gần bàn rút săm, muốn nhìn xem Hành Ngọc sẽ rút ra thẻ gì.
Thẻ tre va đập trong ống săm, phát ra tiếng kêu có cảm giác buồn bực.
Trong lúc đó, một thẻ đã rơi ra.
Hành Ngọc cúi đầu nhặt lên, không có gì là bất ngờ: "Là thẻ thượng tốt nhất."
Chủ trì ngẩn người: "Thẻ thượng là quẻ tốt, nhưng trong lúc thí chủ xin quẻ vẫn không đủ thành tâm."
Hắn lại giới thiệu quá trình rút thăm một lần nữa.
Hành Ngọc thấy hắn kiên trì, khẽ hít sâu một hơi để bình ổn tâm thái.
"Ta muốn hỏi, tự bản thân mình có thể chứng minh được trường sinh đại đạo hay không?"
Trong lòng thầm niệm câu hỏi này ba lần, Hành Ngọc lại cầm lấy ống săm lên lắc lần nữa.
Lại một thẻ nữa rơi ra.
Vẫn là quẻ thượng.
Hành Ngọc cúi xuống nhặt thẻ tre lên, đọc văn tự được ghi trên thẻ.
- - Cổ lai thánh hiền giai tịch mịch, duy hữu ẩm giả lưu kỳ danh.
(Trích bài thơ "Tương tiến tửu" – Lý Bạch, dịch nghĩa: "Thánh hiền tên tuổi bặt