Như thường lệ, mỗi dịp đầu tháng, nguyễn ánh lại cùng quần thần ra ngoài, vi hành, qua đó quan sát, phát hiện vấn đề khó khăn, từ đó nha h chóng giải quyết. và hôm nay không ngoại lệ.
.......
Từ sáng sớm, các quan đã tiến vào phủ vương cùng nhau dùng bữa. nhìn mọi người đông đủ, nguyễn ánh cừoi:
" dạo này, sắp đến vụ giáp hạt, tình hình khó khăn. dân chúng đang khổ cực, ta cùng các khanh không thể làm ngơ được. bữa ăn có chút đạm bạc, mong chư vị ái khanh không chê."
" vương lo nghĩ cho dân. chúng thần thấy mà hổ thẹn."
"haha. các khanh ăn đi."
" vâng."
Viêc vua quan ăn uống đạm bạc, cũng được thị vệ, tì nữ nhìn thấy, nhanh chóng lan truyền ra ngoài. nhân dân nghe xong, ai ai cũng cảm thán cảm vua là người vô cùng đức độ, minh quân. bất giác, tiếng vọng của nguyễn ánh ngày càng lớn.
........
Ăn uống xong xuôi, mọi người thay lại trang phụ thường dân, từ cửa sau đi ra.
Dạo quanh phố phường, ngắm nhìn nhân dân, thỉnh thoảng nghe mọi người bàn tán khen ngợi mình, hắn nụ cười vô cùng rực rỡ.
Khi trời gần trưa, mọi người cũng đến hải vọng các, từ xa nhìn lại, thành bát quái" hoặc gọi là thàng quy" đang dần thành hình. nguyễn ánh không khỏi thở phào, nhìn sang phía olivier de puymanel " tên việt là nguyễn văn tín":
" ông tín, với tiến độ thi công như thế này, năm sau liệu có xong."
Nguyễn văn tín nghe vậy vội vã thưa:
" thưa vương, chắc chắn rồi, cuối năm sau sẽ hoàn thành." vẻ mặt cũng không khỏi ngẩng lên đầy kiêu ngạo. dù sao đây cũng là công trình mà tự tay hắn thiết kế, đốc thúc thi công. một năm rưỡi cũng đã là vô cùng kì tích.
Nghe vậy, nguyễn ánh không khỏi nhíu mày:
" có thể đẩy nhanh tiến độ được không?"
Suy nghĩ giây lát, nguyễn văn tín thưa:
" về lí thuyết là có thể, chỉ cần tăng số nhân công từ 1.5 vạn lên 3 vạn, đồng thời ép tiến độ nhân công thì sẽ hoàn thành trước vụ mùa."
" vậy được. để ta bảo người thu xếp."
Nguyễn ánh vừa dứt lời, đứng bên cạnh một người vội vã thưa:
" thưa vương, việc này cần phải xem xét kĩ, không lên quyết định như vậy được."
Nghe vậy nguyễn ánh không khỏi khó chịu, nhưng nhìn lại, biết người thưa là ngô nhân tịnh"*", dịu giọng, nói:
" làm sao. ái khanh có ý kiến gì."
" thưa vương. nếu làm như lời ông tín nói thì rất có thể sẽ khiến dân chúng nổi loạn. chúng ta muốn lấy đây làm gốc thì trước hết phải được lòng dân, như thời thái tổ" nguyễn hoàng" đã làm."
Nghe xong, nguyễn ánh cũng lẳng lặng.
.........
Hắn biết mình không phải một người toàn tài. luận văn thì tuy thông thao chữ nghĩa, nhưng chuyện kinh bang thì không phải một bậc hiền tài. luận võ tuy biết một chút nhưng uy dũng không thể là thần tướng. chính vì vậy, từ khi lập nghiệp, chống lại tây sơn thì lưu bị như một hình mẫu, tấm gương hắn noi theo. nên bây giờ dưới trướng hắn nhân tài một đống, văn có ngô nhân tịnh, trịnh hoài đức.... võ có nguyễn văn nhơn, võ tánh.... và quan trọng hơn, hắn làm được hơn những người khác, là dù đứng ở ngôi vị cao nhất, nhưng vẫn hiểu được sự lăng nghe, phê bình và sự tự phê bình.
........
Lúc sau, hắn mở miệng:
" vậy ái khanh có kế sách gì. cứ mỗi khi mùa màng thu hoạch, lũ tây sơn lại cho người xuống cướp phá, dân chúng khổ vô cùng. ta muốn đẩy nhanh tiến độ cũng chỉ vì muốn cho dân chúng bớt khổ." khuôn mặt lộ vẻ buồn rầu.
" thưa vương. tấm lòng của người, nhân dân và chúng thần đều hiểu. nhưng việc gì đều lên xem xét mọi mặt, cái nào lợi nhất thì làm.
Về vấn đề này thì theo thần nghĩ, nên duy trì tiến độ hiện tại. mặc dù lũ tây sơn cậy có tràng trận. nhưng trong tay chúng ta cũng có đoản binh; lấy đoản chống nhau với tràng, phép dùng binh thường vẫn phải thế.
Mặt khác, tuy thiệt hại vẫn còn nhưng chúng ta có