Đến khi Jessica bắt kịp chuyến tàu tiếp theo và về đến trấn nhỏ, cả nhà Jones đã đứng đợi ở đấy từ sớm.
Nhìn ba Johann lo lắng ngó vào từng khoang tàu, Jessica đột nhiên cảm thấy cái mũi mình thật chua, suýt chút nữa thì khóc.
Ôm hành lý, lách ra khỏi đoàn người xung quanh, Jessica một bên kiểm tra hành lý, một bên vội vã, nhanh chóng thoát ra ngoài.
Bây giờ cô chỉ muốn nhanh chóng nhào vào lòng ba mẹ.
"Ba! Antony! Winny!" Jessica la lên, phi đến ôm chầm lấy mọi người.
"Con nhớ mọi người quá!"
"Bảo bối của ba!" Johann vững vàng đón được Jessica, dùng sức ôm lấy cô.
Mà Antony nghe thấy giọng Jessica cũng đi qua, cười tủm tỉm vỗ vai cô rồi nhận lấy hành lý.
"...Chị Jessica, có người bắt nạt chị sao?" Winny ở bên cạnh, nhạy cảm nhận ra sự chút cảm xúc khác thường của Jessica, bất an hỏi.
Nghe thấy câu hỏi của con gái nhỏ, Johann vội vàng cúi đầu quan sát Jessica trong lòng mình, giọng điệu nghiêm túc, có chút lo âu: "Thật sao? Có người bắt nạt con sao?"
"Làm gì có đâu ạ!" Jessica ngượng ngùng khụt khịt mũi, nở nụ cười sáng lạn.
"Con chỉ là nhớ mọi người thôi mà."
Cẩn thận quan sát con gái, Johann xác nhận Jessica không có giả vờ mới thả lỏng người.
Sau đấy ông liền thúc giục Antonny mau đi nhanh, người một nhà mau chóng ngồi lên "Ông bạn già", cùng trở về ngôi nhà bình yên.
Sau khi chuẩn bị xong xuôi bữa tối, Elise liền ra đứng ở cửa nhà, ngóng trông con gái đáng yêu của bà về.
Nhìn thấy Jessica tủm tỉm từ trên xe bước xuống, những nếp nhăn nơi khóe mắt của bà lặng lẽ rơi xuống giọt nước mắt.
Một tay kéo Jessica vào trong lòng, giọng nói của Elise có chút nghẹn ngào: "Jessica, con gầy đi quá..."
Bất đắc dĩ trấn an mẹ mình, người một nhà cuối cùng cũng vui vẻ, hòa thuận ngồi xuống bàn ăn, vừa hưởng thụ tay nghề nấu nướng của Elise vừa say mê nghe Jessica miêu tả thế giới Pháp thuật diệu kì.
Những ngày hè sau đó trôi qua thật bình yên, hệt như lúc Jessica chưa biết gì về Hogwarts cũng như thế giới Pháp thuật.
Cô từ chỗ Augustine nhận lại công việc giao báo, tiếp tục kiếp sống làm công dài lê thê.
Ngay vào lúc cô nghĩ mùa hè sẽ mãi tiếp tục chậm rãi như vậy mà trôi qua, một chuyện cô có dám nghĩ cũng không thể lại bất ngờ xảy ra.
Vào sáng sớm một ngày tháng bảy nóng nực, Jessica như mọi khi đi giao báo mà không biết sắp có chuyện xảy đến làm một ngày này như gà bay chó sủa.
______________________
Cùng lúc đấy, trong một phòng ngủ ở nhà số 12, quảng trường Grimmauld, một cuộc tranh chấp kịch liệt đang nổ ra.
"Anh Sirius, em thật sự không hiểu! Hôm nay là sinh nhật em, sao anh cứ phải trốn tránh như vậy!" Regulus ở trước cửa phòng anh trai, gắt gao lấy thân mình chặn lại cửa.
"Reg, mau tránh ra! Em biết anh không hề thích ở cùng với mấy người trong đầu suốt ngày chỉ thuần huyết đấy mà!" Nói đến hai chữ "thuần huyết" trong mắt Sirius lại hiện lên một tia miệt thị.
Nhưng khi nhìn vào ánh mắt cầu khẩn của em trai duy nhất của mình, cậu vẫn cố hòa hoãn lại và nói: "Reg, anh cam đoan sẽ trở về trước bữa tối mà.
Hơn nữa, anh sẽ mang quà về cho em.
Không thì, nếu em thích, mai anh sẽ đưa em đi bất cứ nơi nào em muốn...!chỉ cần đừng bắt anh cùng đám người Slytherin dối trá, xảo quyệt này ở cạnh nhau là được."
"Sirius, đừng quên, đứa em này của anh cũng là một tên Slytherin xảo trá!" Trong mắt Regulus đầy vẻ tuyệt vọng, không có tia vui sướng nào.
Hôm nay là sinh nhật của cậu, nhưng thân là anh trai người nào đó lại không chịu ở lại cùng cậu.
Mà đơn giản chỉ là vì trong nhà có những vị khách mà anh không thích.
"Không Reg, em với họ không giống nhau!" Sirius vội vàng phủ nhận.
Cậu học bộ dáng của James ảo não gãi gãi tóc, đầu vừa quay một vòng đã nghĩ ra ý tưởng "Reg này, hay là chúng ta cùng nhau đi chơi đi.
Cùng đi tránh mấy người nhàm chán này đi."
"Cái này..." Regulus có chút do dự.
Là chủ nhân bữa tiệc hôm nay, nếu việc cậu trộm trốn đi này mà bị ai đó phát hiện sẽ gây ra chuyện lớn.
Nhưng đây chính là Sirius mời, cậu có chút do dự, không muốn cự tuyệt.
Phải biết rằng, từ lúc cả hai đến Hogwarts, cậu cùng Sirius chưa ra ngoài chơi cùng nhau lần nào.
Thấy được em trai mình đang đấu tranh nội tâm, Sirius cười xấu xa, càng cố gắng dụ dỗ: "Chỉ cần chúng ta trở về trước bữa tối để kịp em tham gia bữa tiệc à được mà."
"...Hmm, vậy được thôi." Mong muốn cứu vãn tình anh em, Regulus dứt khoát gật đầu.
"Nhưng anh phải hứa trở về trước bữa tối đấy."
"Anh xin thề với Merlin, Reg!" Đối với lựa chọn của em trai, Sirius vô cùng hưng phấn.
Thật ra, cậu cũng rất muốn hàn gắn tình cảm hai anh em nhưng mỗi lần cậu bắt đầu thực hiện lại xuất hiện đủ tình huống khác nhau làm mọi chuyện không thể tiến triển được, thậm chí còn chuyển biến xấu hơn.
Rất nhanh, sau khi chuẩn bị tốt tất cả, hai anh em lén lút chạy đến nhà Potter.
Chào hỏi vợ chồng Potter, Sirius kéo theo Regulus chạy vào phòng bạn mình.
Vừa mở cửa ra cậu đã thấy James đang mặc quần áo Muggle, đứng trước gương lẩm bẩm.
"Gạc Nai, cậu lại là định làm gì?" Sirius nhảy lên bá cổ James, tay nghịch ngợm định xoa loạn mái tóc vốn rối như tổ quạ nhưng hôm nay lại mềm mại đến bất ngờ.
Tuy nhiên, không để cậu chàng thực hiện được ý đồ, James đã linh hoạt xoay người né tránh.
"Hôm nay là ngày tốt, tớ định đi tìm Lily...!Chân Nhồi Bông, cậu thấy tớ như này thế nào?"
Sửa lại nơ trên cổ áo sơ mi, James cười tươi "Tớ đã thu thập đầy đủ tình báo.
Dạo này Lily đều ở một mình, không có ai ở cạnh.
Nói như vậy, cho dù tớ có đột nhiên xuất hiện cũng sẽ không có chuyện gì."
"Cái gì cơ??? Cậu định đến thế giới Muggle mà cậu không gọi tớ á!" Sirius thiếu chút nữa bổ nhào lên người James, vẻ mặt bi thương như con chó to xác bị vứt bỏ.
"Tớ còn tưởng giữa chúng ta không có bí mật..."
Regulus đứng cạnh đã hoàn toàn mộng bức.
Cậu chưa từng thấy anh trai như này bao giờ.
Căn cứ vào nguyên tắc Slytherin, cậu sáng suốt quyết định lựa chọn im lặng.
"Hắc, Chân Nhồi Bông, mau thu cái bộ dáng oán phụ đấy lại đi.
Nhìn mặt cậu chả khác gì Myrtle khóc nhè." James cẩn thận né khỏi ma trảo của Sirius.
Đây là thành quả hai tiếng của cậu chàng đấy, đừng hòng phá hủy nó.
Nhớ tới Myrtle khóc nhè thỉnh thoảng lại ngẫu nhiên xuất hiện trong nhà vệ sinh nam, Regulus không phúc hậu mà bật cười.
Cũng vì vậy