Chương 126: Thương nhân = Tổn thương người khác
Đi khám bác sỹ? Cô nào có nhiều thời gian đến thế. Ngay sau đó cô lại phải tập trung vào vụ án của Barnard, bận rộn không có điểm dừng. Dĩ nhiên, một việc đã can dự tới cả một vụ giết người chặt xác thì không những được Tố Diệp coi trọng mà còn thu hút cả các bác sỹ tâm lý hàng đầu Liên Chúng. Họ bắt đầu cùng chung sức hợp tác, ví dụ như có thêm sự trợ giúp của Hà Minh và Phương Bội Lôi.
Sắc mặt giáo sư Đinh rất nặng nề. Hà Minh ngồi một bên, gõ nhẹ lên mặt bàn như đang suy nghĩ chuyện gì. Phương Bội Lôi cúi đầu, chau mày lật giở tài liệu. Còn Tố Diệp thì ngồi đối diện Hà Minh, trong lòng đặt một hộp giấy ăn, nhìn chằm chằm vào hình ảnh điện não đồ trên màn chiếu, thi thoảng hắt xì hơi, cô lại rút một tờ, ra sức lau mũi. Đầu mũi bị cọ sát đến ửng đỏ.
"Tại tôi sơ suất." Cô đã từng trị liệu cho Barnard mấy lần, sau đó lại từng làm phân tích điện não đồ trong lúc ngủ cho anh ta. Hôm nay lấy mấy bức điện não đồ đó ra phân tích, mới phát hiện tính nghiêm trọng của vấn đề.
"Tôi vừa mới nhìn thấy điện não đồ của anh ấy thể hiện sóng delta là đã vội đưa ra kết luận, tưởng rằng quãng thời gian đó anh ta không nằm mơ nữa, bệnh tình có chuyển biến tốt. Nếu lúc đó phát hiện ra vấn đề đang tồn tại, có lẽ sẽ tránh được thảm án."
Thời gian con người chìm vào giấc ngủ có thể chia thành bốn giai đoạn. Trong mỗi giai đoạn khác nhau, sự biến hóa của điện não đồ cũng khác nhau. Ở giai đoạn đầu tiên, tần suất và biên độ sóng đều rất thấp, cơ thể con người hoàn toàn thả lỏng, hô hấp chậm rãi, dễ bị đánh thức. Duy trì khoảng mười mấy phút sau là sẽ bước vào giai đoạn thứ hai, điện não đồ thể hiện những bước sóng có tần suất cao và biên độ lớn, bùng nổ trong khoảng thời gian ngắn. Con người trong giai đoạn này rất khó bị đánh thức. Còn khi bước vào giai đoạn thứ ba, tần suất của sóng sẽ tiếp tục giảm, biên độ sóng lại lớn hơn, cho tới khi xuất hiện sóng delta. Giai đoạn này duy trì trong khoảng bốn mươi phút. Khi đại đa số sóng điện não đều xuất hiện sóng delta, giấc ngủ sẽ bước vào giai đoạn thứ tư, các công năng trong cơ thể con người đều trở nên chậm chạp, mà thông thường người ta hay gọi là giấc ngủ sâu. Giấc mơ thường xuất hiện giữa ranh giới của giấc ngủ chập chờn và giấc ngủ sâu, đan xen mà thành.
Thời gian trước, Tố Diệp quan sát tần suất sóng điện não của Barnard lúc ngủ sâu giấc, từ đó suy đoán tình trạng nằm mơ của anh ta, nhưng lại phát hiện anh ta ngủ rất ngon, không hề mơ mộng. Cô những tưởng sự việc đã tiến triển theo chiều hướng tốt đẹp.
Một người trưởng thành thường có thói quen dùng các cách khác nhau để trốn tránh hoặc sửa sai cho lỗi lầm của mình, nhưng để chủ động nhận sai là vô cùng khó khăn. Đó cũng là lý do vì sao con người càng sống lại càng giả tạo, cũng như càng sống càng đánh mất bản thân mình. Nhưng Tố Diệp không nghĩ vậy, trong nhận thức của cô, sai là sai, nhất là khi đối mặt với công việc.
Giáo sư Đinh an ủi cô mấy câu. Thái độ của Hà Minh cũng không còn lạnh nhạt như trước nữa, có lẽ là xót xa khi thấy nước mắt nước mũi của cô chảy ròng ròng: "Nếu ngăn chặn bọn tội phạm là việc của cảnh sát, thì việc của chúng ta chỉ là làm yên lòng mọi người. Nếu có sai sót, chỉ có thể nói rằng mọi người đều sai. Bác sỹ Tố, về vấn đề nhận thức hành vi, Barnard tuyệt đối không có vấn đề. Vấn đề nằm ở bệnh rối loạn mạch máu não trong bán cầu não phải của anh ta. Nó thậm chí đã bắt đầu gây khó khăn cho cả đầu mút dây thần kinh rồi".
Tố Diệp giơ tay lên day mạnh trán, cất giọng khàn khàn: "Bán cầu não phải một khi xuất hiện chứng rối loạn mạch máu não cũng tức là người đó không bao giờ nằm mơ". Nghiên cứu chứng minh, khi con người nằm mơ, các thông tin về cảm giác sẽ được vận chuyển từ bán cầu não phải qua bán cầu não trái, như vậy họ mới có thể kể lại giấc mơ của mình.
Barnard vẫn luôn miêu tả cho cô giấc mơ của anh ta, thậm chí mỗi chi tiết đều sống động như thật. Cô luôn cho rằng chẳng qua chỉ vì giấc mơ ấy lặp đi lặp lại, thế nên ký ức rõ nét cũng là chuyện bình thường. Nhưng trên thực tế, khi tiến hành trị liệu nhận thức cho anh ta, Hà Minh mới phát hiện, thì ra anh ta là một bệnh nhân mắc chứng rối loạn mạch máu não ở bán cầu não phải. Cô nghiên cứu về giấc mơ, biết rất rõ một khi bệnh nhân mắc phải căn bệnh này thì tuyệt đối không thể nằm mơ, nói cách khác, mỗi một hoàn cảnh Barnard từng miêu tả cho cô đều không phải là mơ!
Phương Bội Lôi cúi đầu nãy giờ cuối cùng cũng lên tiếng, sắc mặt tiều tụy. Có thể nhận ra, vì vụ án của Barnard, chị ta cũng đã tốn không ít tâm sức: "Anh ta là một bệnh nhân rất khó hợp tác với bác sỹ, tâm lý chống cự lại việc bị thôi miên rất mãnh liệt. Thế nên khi tôi đi vào tiềm thức của anh ta cũng phát hiện từ đầu tới cuối anh ta vẫn giữ lại một vài chuyện. Nhưng không sao, tôi vẫn nắm được một điểm quan trọng nhất".
Tố Diệp nhìn về phía chị ta.
"Đúng như chúng ta đã biết, ngoài lần này tới Trung Quốc sinh sống và làm việc lâu dài ra, trước kia Barnard đã từng tới Trung Quốc một lần. Mà chuyến du lịch lần đó khiến anh ta rất không vui vì anh ta đã tận mắt chứng kiến một vụ tai nạn giao thông. Địa điểm xảy ra vụ án nằm ở gần Môn Đầu Câu. Người tài xế đã đâm vào một cô gái tới đó du lịch. Vì không muốn để lại hậu họa, người tài xế đã điên cuồng tiếp tục cán chết cô gái, sau đó cắt tan tành thi thể ra và chôn xuống một mảnh đất hoang gần căn biệt thự." Phương Bội Lôi báo cáo, nét mặt nghiêm trọng.
Đầu Tố Diệp càng đau hơn. Im lặng một lúc lâu, cô mới nói tiếp: "Trải nghiệm này ắt hẳn sẽ kích động tới Barnard. Anh ta vốn tính tình nhút nhát, lúc đó lại nói tiếng Trung không lưu loát, thế nên hoàn toàn không lựa chọn việc báo cảnh sát. Bao nhiêu năm nay, anh ta không hề biết rằng, thật ra cảm giác áy náy tận sâu trong lòng mình chưa hề được xóa bỏ. Thế mới nói, con người không được để mình có cảm giác tội lỗi, nếu không cả đời này sẽ gặp ác mộng. Barnard có thể lựa chọn quên đi chuyện này nhưng tiềm thức thì vĩnh viễn không thể quên. Lần thứ hai tới Trung Quốc cũng là khi anh ta bắt đầu chuyến hành trình chuộc tội của mình. Vì vậy, giấc mơ mà anh ta miêu tả chính là những gì anh ta tận mắt chứng kiến, Barnard mắc chứng...".
"Mộng du." Tất cả mọi người đồng thanh lên tiếng. Cùng lúc ấy, bầu không khí trở nên nặng nề và lạnh lẽo.
Tố Diệp nhắm chặt mắt lại, nét mặt phiền muộn.
"Vì lý do sức khỏe của vợ mình không tốt, cần một nơi có không gian yên tĩnh, không khí trong lành để dưỡng bệnh, anh ta đã chọn ở gần Môn Đầu Câu, thật ra cũng là sự lựa chọn theo tiềm thức. Vì sự day dứt trong lòng, nên anh ta đã mắc chứng mộng du. Mỗi khi đến Môn Đầu Câu thăm vợ, tới buổi tối anh ta lại mộng du tới hiện trường nơi từng xảy ra án mạng. Vốn dĩ đó chỉ là sự chuộc tội của tiềm thức, nhưng không ngờ anh ta đã thật sự nhìn thấy thêm một vụ chặt xác nữa. Não bộ của con người có khả năng tự bảo vệ, nó không cho phép cơ quan chức năng bị tổn hại, cũng không cho phép Barnard chủ động tìm lại đoạn hồi ức đã bị đóng chặt. Nhưng tiềm thức của con người lại rất thực tế, né tránh cơ chế kiểm soát của đại não khiến Barnard nhớ tất cả mọi chuyện. Đương nhiên, anh ta coi tất cả chỉ là mơ nhưng thực chất đúng là sự việc đã xảy ra. Có điều, anh ta đã nhầm lẫn về mặt thời gian, là anh ta tận mắt chứng kiến tội phạm sau đó mới hình thành nên hình ảnh. Vì ở nơi hoang vu, nên thi thể rất khó bị phát hiện, điều tra cũng cần thời gian, thế nên việc công bố với bên ngoài sẽ phải trì hoãn, khiến Barnard ngộ nhận rằng trong giấc mơ mình đã biết trước vụ án."
Sau khi cô dứt lời, phòng họp rơi vào im lặng. Có lẽ, mỗi người đều đang tự kiểm điểm bản thân. Nếu họ phát hiện ra sớm hơn một chút...
"Barnard mắc chứng mộng du. Ở chỗ chúng ta có thể có được phân tích và chứng cứ chính xác, nhưng vấn đề là phải xem phía cảnh sát." Giáo sư Đinh từ đầu tới giờ không phát biểu gì, cuối cùng cũng thở dài, lên tiếng: "Quan trọng là cảnh sát có chịu tin rằng Barnard vô tội không".
Tất cả mọi người đều nhìn về phía Tố Diệp, vì ai cũng biết em trai cô đang là người phụ trách vụ án này. Tố Diệp rút ra một tờ khăn giấy, xì mạnh, như vậy mới có thể chặn lại cảm giác muốn hắt hơi. Cô nhìn chằm chằm chiếc điện thoại di động đặt bên cạnh tách cafe.
Chuông điện thoại đột ngột reo vang như có thần giao cách cảm vậy. Cô cầm lên theo phản xạ, vô tình đụng trúng chiếc tách. Một giọt cafe nóng hổi bắn vào ngón tay. Sau một giây chau mày, cô vội vàng nhận máy. Người thư ký bên cạnh lập tức rút giấy ra lau sạch bàn họp.
Phòng họp rất yên tĩnh, tới mức có thể nghe được giọng nói của Tố Khải ở đầu kia điện thoại. Tố Diệp đi tới trước cửa sổ, nhìn dòng xe cộ như mắc cửi phía dưới và bóng đèn lập lòe xanh đỏ cách đó không xa, ánh mắt dần dần trở nên lạnh lẽo. Cô vẫn nghe, cả quá trình không hề xen ngang, cho tới khi Tố Khải dứt lời mới lãnh đạm trả lời: "Được, chị đồng ý", nói xong cô ngắt máy.
Trở về chỗ ngồi, ngón tay cô vẫn còn đau rát vì bỏng, nhưng đã không còn quan trọng nữa. Ngước mắt lên nhìn mọi người, cô thở dài nặng nề: "Phía cảnh sát đã không còn nghi ngờ Barnard nữa, vì họ đã bắt được hung thủ thực sự".
"Tốt quá rồi, nếu không chúng ta còn phải căng thẳng, lo lắng." Phương Bội Lôi cũng thở phào, sắc mặt trở nên tươi tỉnh hẳn.
"Có câu, người đáng thương tất có chỗ đáng ghét." Tố Diệp bổ sung: "Trên đời này làm gì có chuyện trùng hợp như thế. Năm xưa Barnard tận mắt chứng kiến vụ tai nạn giao thông, nạn nhân chính là vợ chưa cưới của hung thủ. Thì ra năm xưa anh ta cũng có mặt ở hiện trường, chỉ có điều đứng ở quá xa không kịp thời tới cứu, đã phải tận mắt chứng kiến vợ chưa cưới của mình bị cán chết. Cái chết của cô ấy khiến tinh thần của anh ta chịu đả kích nghiêm trọng. Sau khi chôn xác vợ chưa cưới, người phụ nữ đầu tiên anh ta ra tay giết hại chính là vợ của người tài xế kia. Người tài xế ấy tối ngày đau khổ, đã tử nạn trong một lần lái xe. Nhưng tâm lý báo thù đã có sự lệch lạc, anh ta liên tiếp gây án hết lần này tới lần khác, chỉ không ngờ đã bị một bệnh nhân mắc chứng mộng du là Barnard bắt gặp. Cảnh sát đã tìm được phần mộ người vợ chưa cưới của anh ta trên ngọn núi phía sau ngôi biệt thự. Thi thể bị anh ta chặt xác cũng rất dễ nhận. Anh ta mắc chứng rối loạn ám ảnh cưỡng chế nên các thi thể luôn được xếp đặt rất ngay ngắn, gọn gàng".
Giáo sư Đinh bất lực lắc đầu, lại là một số phận đáng thương khác.
Hà Minh rất lanh lợi: "Xem ra phía cảnh sát đã ra lệnh cho cô".
Tố Diệp khịt mũi: "Phía cảnh sát đã chính thức khởi tố vụ án, nhưng còn cần một bản báo cáo phân tích tâm lý tội phạm".
"Nếu là tôi, tôi sẽ chẳng đi làm báo cáo phân tích gì đó cho hắn ta đâu." Phương Bội Lôi nhíu mày: "Một tên tội phạm vô nhân tính, dù có quá khứ đáng thương thế nào đi nữa cũng không thể tùy tiện mang tính mạng con người ra làm trò đùa được. Bác sỹ Tố, cô nên cẩn thận một chút".
Tố Diệp thở dài: "Đây là công việc của chúng ta".
Giáo sư Đinh gật đầu: "Bác sỹ Tố nói đúng. Có những lúc ngành của chúng ta không khác gì các bác sỹ bình thường cả. Cái chúng ta đưa ra là sự thật, không liên quan tới bối cảnh và lai lịch của người đó".
Sự việc kết thúc được một thời gian, Tố Diệp khuyên Barnard nhập viện trị liệu. Sau khi biết bệnh tình của mình, anh ta trầm lặng một lúc lâu mới đồng ý. Tố Diệp cuối cùng cũng có thể thở phào. Còn do dự không biết phải báo cáo việc này với Niên Bách Ngạn đang đi công tác như thế nào thì cô đã nghe được một tin tức khiến người ta phải đau đầu: Barnard đã bị Niên Bách Ngạn sa thải!
Chính Diệp Lan báo với cô tin này. Lúc đó cô đang vụng về pha thuốc cảm cúm để uống, vừa nghe được tin ấy, cô chẳng nói chẳng rằng, lập tức lái xe một mạch tới tập đoàn Tinh Thạch. Lúc đó cô mới được biết, thì ra Barnard lại chạy về làm việc. Không ngờ khi đang cắt mài, anh ta nhất thời lỡ tay, làm hỏng cả một viên kim cương hoàn hảo. Chuyện này bị Niên Bách Ngạn đúng lúc đi công tác trở về sớm bắt tận tay, trong lúc giận dữ không những đã yêu cầu anh ta phải đền số tiền của viên đá gốc mà còn sa thải. Chính vì hiểu tình trạng của Barnard, nên Tố Diệp rất bất bình. Diệp Lan ngăn cô lại, dè dặt nói: "Anh rể không có trong phòng làm việc đâu, vừa xuống máy bay đã tới thẳng trung tâm cắt mài rồi".
Tố Diệp cười khẩy: "Sao? Còn muốn tới xem Barnard có ăn trộm ăn cắp gì của anh ta không à?".
"Không phải vậy đâu, chị đừng nghĩ xấu về anh rể như thế. Viên kim cương đó chẳng phải đã bị Barnard làm hỏng rồi sao? Dù sao cũng phải có hàng giao cho khách. Anh rể tới trung tâm cắt mài là định sẽ đích thân cắt lại một viên kim cương khác."
"Hả?"
"Vì trong cả tập đoàn này, người biết sử dụng kỹ thuật cắt mài bằng lửa xanh, ngoài Barnard ra thì chỉ còn mình anh rể mà thôi." Diệp Lan nói với gương mặt tự hào.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});
~Hết chương 126~
Chương 127: Ông chủ vô nhân tính
Tố Diệp còn nhớ, Niên Bách Ngạn và Barnard học cùng một thầy mà ra. Vì Niên Thị năm xưa khởi nghiệp bằng ngành khai thác kim cương, từ nhỏ anh đã được đưa đi học, nên việc làm thế nào để mài một viên kim cương thô trở thành một viên kim cương có giá trị lớn là chuyện rất đỗi bình thường. Phàm những người làm trong ngành này luôn phải có những công nhân cắt mài đã hợp tác một thời gian dài hoặc tín nhiệm được. Chỉ có điều, Niên Thị khi đó suy nghĩ xa xôi hơn một chút, muốn đào tạo chính con trai mình trở thành một công nhân như thế để phục vụ cho chính gia đình mình.
Niên Bách Ngạn đã làm được, đáng tiếc, Niên Thị không còn nữa.
Trung tâm cắt mài nằm dưới quyền quản lý của tập đoàn Tinh Thạch chẳng qua chỉ là tên gọi chung, thực tế là bao gồm mấy bộ phận. Hơn nữa các nhân viên làm việc ở đây không phải ai cũng là thợ cắt mài. Họ còn có thể làm trong các khâu khác như phân loại kim cương thô, phác họa, thợ cắt bổ, thợ cưa... tạo thành một tập thể. Ở đây, có thể nhìn thấy rất nhiều tiêu bản kim cương thô. Đó cũng là hình dáng ban đầu khi kim cương vừa mới được khai thác, không hề rực rỡ mà rất đỗi bình thường. Chỉ khi nào trải qua sự nỗ lực của tất cả mọi người, nó mới trở thành viên kim cương lấp lánh theo đúng nghĩa.
Khi cô nhìn thấy Niên Bách Ngạn, anh đang quan sát kim cương thô, tập trung cắt. Vì vừa mới xuống máy bay, anh còn chưa kịp thay quần áo. Trên người vẫn là chiếc sơ mi trắng đơn giản cùng chiếc quần Âu màu đen, kiểu ăn mặc giản dị nhất mà cũng nghiêm túc nhất, hoàn toàn khác biệt với các công nhân ở đây.
Anh không nhìn thấy Tố Diệp, vì đang tập trung toàn bộ tinh thần giám sát từng bước của quá trình.
Tố Diệp chỉ đứng ngoài lớp kính mà không bước tới. Gương mặt hơi nghiêng vì chuyên tâm của anh trông càng tuấn tú đến mê người. Chiếc sơ mi trắng đơn giản là vậy mà lại tôn lên sự đặc biệt của anh. Chỉ có điều, trong mắt anh hằn lên những tia máu đỏ, gương mặt có phần mỏi mệt. Điều này cũng không có gì lạ. Thói quen mỗi khi chú tâm làm việc là quên hết mọi chuyện của anh, cô đã từng được lĩnh giáo.
Bất kỳ viên kim cương thô nào cũng phải trải qua hai chu trình xử lý. Đây chính là bước phác họa, đánh bóng và dựng cánh. Một viên kim cương khi được tạo cánh, cắt mài tỉ mỉ thì mỗi vị trí và góc độ đều phải được tính toán rất chuẩn xác, để kim cương có thể ánh lên thứ ánh sáng đẹp nhất.
Tố Diệp ít nhiều cũng hiểu biết về quá trình cắt mài kim cương thô. Đây là kết quả của những ngày mê mải ôn tập chuẩn bị cho kỳ kiểm tra gần đây. Chỉ có những hiểu biết đó chẳng nhằm mục đích để cô trở thành một thợ cắt mài xuất sắc, mà chỉ vì không muốn phụ số tiền thưởng.
Nghe nói viên kim cương mà Niên Bách Ngạn đang chú ý tới chỉ riêng phác họa thô đã mất hơn ba tháng, có thể thấy nó sẽ trở thành một viên kim cương với số carat không nhỏ. Có lẽ vì vậy, sai lầm mà Barnard phạm phải mới khiến anh tức giận đến thế. Nếu nó chỉ là một viên kim cương nhỏ nhoi và tầm thường, chỉ mất một phút để phác họa thì sẽ không đáng để anh nổi trận lôi đình. Nghĩ tới đây, nhất là nhìn thấy cảnh Niên Bách Ngạn đích thân "lâm trận", Tố Diệp bắt đầu thấy lo lắng cho tiền đồ của Barnard.
Kim cương là thứ cứng nhất trên đời này. Thế nên chỉ có thể dùng chính kim cương mới cắt được kim cương. Cô nhìn thấy Niên Bách Ngạn đón lấy viên kim cương thô đã được cưa sau đó chuyển cho bộ phận mài. Đây là nơi sẽ tạo hình kim cương theo yêu cầu thiết kế. Còn hai phần khắt khe nhất là tạo cánh và đánh bóng thì thật sự rơi vào tay Niên Bách Ngạn.
Đây là bước quan trọng nhất trong các bước thành hình kim cương. Suốt mấy tiếng đồng hồ, Niên Bách Ngạn vẫn ngồi bên cạnh khuôn tròn đựng dầu trơn và bột kim cương, hết sức tập trung tạo cánh kim cương trên bánh xe mài. Chỉ có kỹ thuật mài chuẩn xác nhất mới có thể thể hiện được nét rực rỡ của kim cương. Thế nên mới nói, mỗi một trang sức lộng lẫy đều hội tụ trí tuệ của người thợ cắt mài, cũng chính người thợ đã mang lại sinh mệnh thứ hai cho kim cương.
Tố Diệp cuối cùng cũng hiểu tại sao tính cách của Niên Bách Ngạn lại như vậy.
Anh có thể im lặng hàng tiếng đồng hồ chỉ để tạo hình một viên kim cương, để nó từ một viên đá thô ảm đạm, không chút hấp dẫn, sau khi qua tay anh trở thành một món trang sức lấp lánh đầy giá trị. Không thể không thừa nhận, đây là một công việc rất lao tâm lao lực. Chỉ cần có một sơ suất nhỏ là sẽ hủy hoại tương lai của cả một viên kim cương. Chính vì hiểu rõ điểm này, từ nhỏ lại tiếp xúc với loại công việc như thế nên mới hình thành một Niên Bách Ngạn không gần gũi, thân thiết với mọi người, tính cách có phần nghiêm túc, hà khắc.
Vì ở những nơi này, không cho phép người ta phạm sai lầm. Cho dù chỉ là một sai sót nhỏ cũng không được.
Công việc kết thúc được một lúc, Niên Bách Ngạn mới đẩy cửa bước ra, Tố Diệp tránh không kịp, đụng trúng phải anh. Khoảng cách gần thế này đã giúp cô có cơ hội nhìn thấy nét mệt mỏi tràn ngập trong ánh mắt anh.
"Sao em lại ở đây?" Anh không ngờ cô sẽ xuất hiện nên hơi ngạc nhiên.
Tố Diệp vốn dĩ cũng không nỡ, nhất là khi nhìn thấy những tia máu hằn lên trong đáy mắt anh. Nhưng khi nghĩ tới hoàn cảnh của Barnard, cô lại không nhịn được: "Nghe nói anh đã sa thải Barnard rồi".
Những người đi qua đi lại đều là nhân viên của trung tâm. Ở đây không có văn phòng cũng chẳng có phòng nghỉ, hai người đành đứng ngoài hành lang, Niên Bách Ngạn đích thân đi tới máy lấy nước, rót hai cốc nước.
"Chính vì chuyện này?" Anh nhíu mày. Trong lúc nói chuyện, có người thợ mang tới cho anh một bản thiết kế, anh xem xong, gật đầu rồi ký tên.
Tố Diệp chẳng còn quan tâm chỗ này có thích hợp để nói chuyện hay không. Cô hít sâu: "Nếu anh ấy không bị sa thải, ít nhất anh sẽ không đích thân tới làm".
"Vậy em có biết vì tay cậu ấy run mà suýt nữa đã làm hỏng một viên kim cương rất giá trị không?" Niên Bách Ngạn ký tên xong, nhìn thẳng vào mắt cô, nghiêm nghị nói: "Còn em, thân là cố vấn tâm lý của tập đoàn lại cố tình giấu giếm tôi về tình trạng của Barnard, nhất là việc cậu ấy bị run tay. Em cũng không thể trốn tránh được trách nhiệm".
Tim Tố Diệp đập chệch một nhịp, bất giác nhớ lại ánh mắt anh nhìn Barnard với vẻ hoài nghi lúc ở Mông Cổ. Cô cũng biết việc Barnard bị run tay là trí mạng, cũng từng thử che giấu, chẳng ngờ tránh né thế nào vẫn không thoát khỏi đôi mắt của Niên Bách Ngạn.
"Anh không thể đuổi việc Barnard. Thứ nhất, anh ấy là nhân viên kì cựu của tập đoàn, không có công lao cũng có khổ lao, hơn nữa anh ấy còn là một thợ cắt mài đẳng cấp. Thứ hai, nếu anh đã biết tình hình của anh ấy chắc cũng biết rõ anh ấy là trụ cột của cả gia đình. Anh sa thải anh ấy như vậy, người ta biết nuôi gia đình thế nào? Vợ anh ấy phải làm sao? Con anh ấy sẽ thế nào?"
"Diệp Diệp." Niên Bách Ngạn nghe xong nghiêm mặt gọi tên cô, khiến cô có một khoảnh khắc đã nhận định rằng anh đang gọi cả họ cả tên cô chứ không phải chỉ là một cách gọi thân mật như hôm trước khi anh dịu dàng thì thầm vào tai. "Đây không phải trung tâm từ thiện. Ở nơi này không cho phép có sai sót, dù là một chút cũng không được. Công việc là công việc, tình người là tình người. Đây không phải ngày đầu tiên em ra ngoài làm việc nữa, nên hiểu rõ nguyên tắc mới phải".
"Nguyên tắc cũng là do con người đặt ra mà thôi." Cô nhíu mày.
"Trước khi nói đỡ hộ người khác, đầu tiên phải xem xem mình có thể bị người ta bắt thóp hay không." Niên Bách Ngạn uống một ngụm nước, lãnh đạm nói.
Tố Diệp nghe ra được hàm ý trong lời nói của anh: "Ý anh là gì?".
"Chuyện phòng làm việc là thế nào?" Niên Bách Ngạn bất ngờ hỏi.
Tố Diệp đầu tiên sững sờ nhưng phản ứng lại rất nhanh: "Em chỉ mong nhân viên của anh không phải hằng ngày làm việc trong một môi trường khô khan, thế nên mới bảo họ tùy hứng bày những món đồ mà mình thích lên bàn làm việc. Đây là một trong những cách thể hiện tâm lý của một người".
Nhiệt độ trong đôi mắt Niên Bách Ngạn giờ thực sự bằng không, ngữ khí lãnh đạm, hà khắc tới mức lạnh nhạt: "Em cho rằng ngành đá quý này rất thoải mái, rất vui vẻ phải không? Bước chân vào ngành này là phải chấp nhận một công việc khô khan. Chỉ có những người biết nhẫn nại, biết kiềm chế mới có thể trụ vững. Diệp Diệp, trách nhiệm của em là phải giúp họ bước đi trong môi trường khô cằn này chứ không phải nghĩ cách để thay đổi bản chất của nó. Báo cho em một tiếng, tiền lương nửa tháng này của em đã bị trừ".
"Cái gì?"
"Không chỉ mình em. Cả những nhân viên được em khuyên nhủ, đặt lên bàn làm việc những thứ không nên đặt đó nữa, họ cũng sẽ bị trừ lương." Niên Bách Ngạn hoàn toàn không nể tình riêng.
Ngọn lửa trong lòng Tố Diệp bùng cháy dữ dội, cô nhìn anh chằm chằm như không tin vào tai mình: "Niên Bách Ngạn, anh quá đáng lắm rồi đấy! Họ chẳng qua chỉ làm theo lời khuyên của em mà thôi, anh dựa vào đâu trừ lương của họ?".
"Việc này là để cảnh cáo em. Tuân thủ quy định đồng nghĩa với việc có cơm ăn. Trong công việc, bất kỳ một quyết định nào của em đều phải thông qua tôi trước, không được tự ý làm chủ." Các nhân viên xung quanh bắt đầu nhìn hết về phía này, nhưng Niên Bách Ngạn không hề bị kích động, từng chữ đều rất uy quyền: "Đầu tiên, em giấu tôi chuyện của Barnard, giờ lại tự ý sắp xếp thói quen làm việc cho các nhân viên. Diệp Diệp, mỗi ngành nghề có những quy định riêng của nó. Em nhất thiết phải ghi nhớ, khi làm việc ở đây, cái gì nên làm, cái gì không nên làm. Người biết tôn trọng nguyên tắc mới nhìn được xa, đi được lâu".
Tố Diệp cắn chặt môi, nghe một tràng giang đại hải những lời biện luận của anh. Cô hận tới nghiến răng kèn kẹt, đợi anh nói xong mới cười khẩy: "Chi bằng anh sa thải em luôn cho rồi".
"Nếu em phạm phải sai lầm không thể tha thứ, tôi cũng sẽ làm vậy."
"Niên Bách Ngạn! Anh ra vẻ cái gì chứ! Đến cả những nhân viên lão thành đã bán sức cho anh, anh cũng sa thải, anh còn nhân tính không?" Ngọn lửa ấy cuối cùng đã bật ra khỏi cổ họng Tố Diệp. Tiếng hét của cô thu hút ánh mắt của không ít người.
Vậy mà nó chẳng thể khiến tâm trạng Niên Bách Ngạn có quá nhiều xáo động. Đợi cô gào thét xong xuôi, anh nhìn cô bình tĩnh đáp: "Đây không phải nơi nói tới tình người".
"Anh... Hắt xì!" Cô vừa định nói thì hắt hơi, nước mắt nước mũi cũng theo đó tuôn trào. Sau khi cầm tờ giấy quẹt mạnh, cô gào lên với anh: "Ai gặp phải ông chủ như anh đúng là xui tận mạng!".
Không ổn rồi, đầu óc cô quay cuồng dữ tợn, lúc tranh cãi với anh giống như có hàng ngàn con ong vò vẽ bay vào tai. Nếu không phải vì bị cảm nặng, cô nhất quyết phải cãi nhau với anh mấy hiệp mới thôi.
Niên Bách Ngạn đứng trước mặt cô, đầu mày khẽ nhíu lại. Thấy mũi cô đỏ ửng lên, lúc sau anh mới khẽ nói: "Em ra quán cafe bên ngoài đợi tôi, xong việc tôi đưa em về".
"Không dám phiền anh!" Tố Diệp lạnh lùng. Cổ họng đã bỏng rát. Nếu còn tranh cãi với anh, người bị thương chỉ có mình mà thôi. Cô nắm chặt tay, quay người bỏ đi.
Niên Bách Ngạn nhìn theo bóng cô. Ánh đèn hành lang đổ nghiêng xuống vai cô. Trong quầng sáng, trông cô càng bé nhỏ đến đáng thương. Đôi mắt đỏ quạch của anh ngập tràn xót xa, anh chỉ còn biết bất lực lắc đầu.
1
***
Tố Diệp về tới nhà, đúng là đã mắng hết mười tám đời tổ tông nhà Niên Bách Ngạn một lượt. Chẳng qua cô chỉ giúp Barnard đòi lại chút công bằng thôi, hoàn toàn không ngờ chính mình cũng hy sinh luôn nửa tháng lương? Cái thá gì chứ! Cô chưa từng gặp người nào vô nhân tính như anh.
1
Đang trong cơn phẫn nộ cô lại nhận được điện thoại của chủ nhà, sau khi nghe thông báo, Tố Diệp gào lên thảm thiết: "Cô Tiết à, cô không thể làm vậy được!".
~Hết chương 127~
Chương 128: Người đàn ông công tư phân minh
Cô Tiết hiện tại là kẻ địch số một của cô. Từ ngày đầu tiên thuê phòng, Tố Diệp đã không được sống yên ổn. Nguyên do là ở cách thức thanh toán tiền nhà. Cô Tiết luôn miệng đòi trả theo năm, còn Tố Diệp sống chết đòi trả ba tháng một rồi cứ thế dọn về ở. Thế là từ đó cuộc chiến dai dẳng giữa việc trả theo quý hay trả theo năm thường xuyên nổ ra.
"Tố à, cô cũng chỉ thuê lại nhà, trông nhà hộ người ta thôi, trả theo năm đối với cả cháu và cô đều tiện có phải không? Hơn nữa, cháu cũng thấy tình hình thuê nhà xung quanh đây rồi đấy. Được ở một căn nhà với diện tích lớn lại còn trang bị cao cấp như cháu thế này ít nhất cũng có giá hai mươi lăm ngàn, cô cho cháu thuê với giá này đã là rẻ hết mức có thể rồi."
Tố Diệp càng nghe càng đau đầu, nhất thời cảm thấy mình thật đáng thương. Vừa mới bị ông chủ vô tâm cắt xén tiền lương, giờ lại bị chủ nhà tính con buôn giục nộp tiền. Bản thân lại còn đang cảm nặng, bơ vơ không nơi nương tựa. Trên đời này còn ai đen đủi hơn cô không? Chắc là chẳng còn đâu.
Cô nhất định là phạm phải năm xung tháng hạn rồi.
"Cô Tiết, cháu..."
"Được rồi. Hôm nay cô cũng không cò kè, mặc cả với cháu nữa, trả được theo năm thì cháu tiếp tục ở, nếu không thì dọn đi."
Cuộc điện thoại kết thúc.
Tố Diệp ngẩn ngơ nhìn di động, bỗng thấy trời đất quay cuồng. Cô nằm bò lên sofa, kéo một chiếc gối tới chèn chặt đầu. Một tháng mười tám ngàn, thì một năm sẽ là hai trăm mười sáu ngàn. Nếu trả theo quý, ít nhất cô còn có thể nhìn con số trên sổ tiết kiệm của mình mà mừng thầm một chút, nhưng trả theo năm... Nghĩ tới đây, từng thớ thịt trên người cô đều kêu đau.
Liền sau đó, cô bắt đầu điên cuồng hắt hơi, nước mắt nước mũi chảy ròng ròng.
Ngoài cửa sổ, đèn đường đã bật sáng.
Tố Diệp như một kẻ đáng thương, cố gắng xì mũi, nhìn ra ánh đèn ngoài kia, nghiến răng nghiến lợi. Cô lại bắt đầu căm ghét gã Niên Bách Ngạn đó rồi. Đúng là nhà tư bản độc ác, hại cô phải đau đớn thế này.
Chuông cửa vang lên có vẻ không đúng lúc cho lắm.
Cô uể oải bò dậy, lê lết chiếc dép. Tóc tai xõa ra bù xù.
Mở cửa.
Đứng ngoài là người đàn ông mà cô chỉ muốn nghiền nát thành tro bụi.
Niên Bách Ngạn.
Cô ngẩng đầu nhìn anh. Anh còn dám không mời mà đến?
Niên Bách Ngạn đứng trước cửa. Sau khi thấy bộ dạng của cô, khóe môi bất giác cong lên. Cô chẳng hề nể tình, giơ tay định đóng cửa, ai ngờ anh chặn ngay lại,