Điện thoại được đặt trên bàn gần cửa ra vào phía Nam.
Vì không muốn gây ảnh hưởng tới khách hàng, thường ngày Quý Hiểu Âu đều chỉnh chuông điện thoại xuống mức nhỏ nhất, song tiếng chuông ban ngày nhỏ nhẹ êm tai là thế lại trở nên vô cùng đáng sợ giữa đêm khuya thanh vắng, không khác gì “tiếng chuông đoạt mệnh nửa đêm”.
Một dự cảm không hay trỗi dậy trong lòng Quý Hiểu Âu, dường như sắp có tai họa giáng xuống.
Cô nắm lấy tay Nghiêm Cẩn, bàn tay đầy mồ hôi.
Nghiêm Cẩn chỉ hơi giật mình rồi nhanh chóng bình tĩnh trở lại.
“Không sao đâu.” Anh nói với Quý Hiểu Âu, “Em nghe đi, chắc chỉ là cuộc điện thoại làm phiền thôi, đừng sợ.”
Quý Hiểu Âu không khỏi run cầm cập, anh bèn nắm chặt tay cô: “Hay là anh đi với em?”
Quý Hiểu Âu lại lắc đầu, rời khỏi tay anh, cố lấy dũng khí bước ra ngoài.
Các khung cửa sổ nằm trên đường đi từ bên trong ra mặt tiền cửa hàng đều được kéo rèm kín mít khiến căn phòng bị bao phủ bởi một màu đen kịt đến mức không nhìn rõ năm ngón tay, chỉ có ánh đèn sáng lên từ chiếc điện thoại, nhấp nháy lúc sáng lúc tối chiếu lên khu vực nhỏ xung quanh.
Quý Hiểu Âu mò mẫm ra tới bàn lễ tân, do dự hồi lâu vẫn không dám nhấc điện thoại.
Không biết tại sao, cô chỉ không muốn nghe cuộc điện thoại này, nhưng tiếng chuông vẫn bền bỉ reo vang, bám riết không tha cho cô.
Cô chạm vào ống nghe điện thoại liền cảm nhận được sự chuyển động nho nhỏ liên tục của nó, như phóng ra một dòng điện chạy dọc theo cánh tay tấn công trái tim, khiến nó đập thình thịch lạc nhịp.
Bỗng đâu một bàn tay lướt qua vai, nhấc ống nghe đặt lên tai cô.
Cô quay lại thì thấy rõ chủ nhân của bàn tay ấy không ai khác ngoài Nghiêm Cẩn, cuối cùng vì lo lắng, anh vẫn theo cô ra đây.
Khổ luyện nhiều năm khiến anh có khả năng đi rất nhẹ, dáng người vạm vỡ nặng cân như vậy dường như không còn bị tác động bởi trọng lực khiến bước đi của anh nhỏ nhẹ như mèo.
Bất cẩn hai má cô cọ vào cằm Nghiêm Cẩn, tuy bị đau bởi chùm râu chưa cạo sạch nhưng cũng khiến Quý Hiểu Âu cảm thấy an toàn.
Trái tim cuối cùng đã ổn định trở lại, cô hít sâu một hơi, nói alo vào ống nghe, tuy không có lời hồi đáp nhưng Quý Hiểu Âu nghe được một âm thanh rất lạ, dường như ai đó đang cố điều chỉnh nhịp thở, tiếng thở hổn hển quả thực truyền ra từ bên tai.
Cô run lên, không khỏi lùi lại.
Nghiêm Cẩn giơ tay, vòng tới trước ngực ôm chặt lấy cô.
Thân nhiệt tỏa ra từ phía sau khiến cô có dũng khí cất tiếng nói:
“Alo, ai vậy? Nói gì đi chứ!”
Trong điện thoại không một tiếng động, đến cả tiếng thở cũng không còn.
Quý Hiểu Âu bỗng thấy an tâm phần nào, biết đâu giống Nghiêm Cẩn nói đây chỉ là cú điện thoại quấy rối ban đêm nhàm chán mà thôi.
Cô bỏ ống nghe khỏi tai, đang định cúp máy thì bất thình lình một giọng đàn ông vọng ra:
“Cô là Quý Hiểu Âu?”
“Đúng vậy.
Anh là…?”
“Bảo cậu ấy mau rời khỏi đó!”
“Alo!”
Trong ống nghe chỉ còn vọng ra tiếng tút tút kéo dài, điện thoại đã bị gác máy một cách đường đột.
Quý Hiểu Âu cầm ống nghe mà không khác gì đang giữ trên tay một cục than nóng.
Cả người cô bỗng lạnh toát, các ngón tay trở nên cứng ngắc.
Giọng nam khi nãy dày và ấm, là kiểu giọng chỉ cần nghe một lần cũng đủ nhớ mãi không quên.
Dù anh ta không chịu tiết lộ danh tính, cô vẫn biết đó là ai.
Nghiêm Cẩn giành chiếc ống nghe từ tay cô, khẽ đặt vào điện thoại rồi thì thầm hỏi: “Ai vậy?”
“Anh Hứa béo ú.”
Chất giọng vốn rất êm đềm của Nghiêm Cẩn bỗng trở nên gợn sóng: “Ai kia?”
“Anh Hứa.”
“Cậu ấy nói gì?”
“Anh ấy… anh ấy… bảo… bảo anh mau rời khỏi đây!”
Trong bóng tối, Quý Hiểu Âu nghe thấy tiếng hô hấp bắt đầu trở nên dồn dập của Nghiêm Cẩn, cô bỗng hoảng sợ: “Anh ấy nói vậy là sao? Không có gì nguy hiểm chứ?”
Nghiêm Cẩn không đáp, anh lặng đi hồi lâu rồi kéo Quý Hiểu Âu đi tới phòng ngủ đằng sau.
Căn phòng chỉ có chiếc đèn bàn còn sáng, ánh đèn tù mù khiến các nét trên mặt cả hai đều có hình thù kỳ lạ.
Nghiêm Cẩn đi thẳng tới bên giường, ngồi xuống rồi vỗ vào vị trí bên cạnh, nói với Quý Hiểu Âu: “Nào, em cũng ngồi đi.”
Quý Hiểu Âu đứng bất động.
Nghiêm Cẩn kéo tay cô, để cô ngồi lên đùi mình rồi từ tốn cởi áo khoác của cô.
Quý Hiểu Âu không hiểu anh muốn làm gì, chỉ ngơ ngác dõi theo từng cử động của anh, nhìn anh từ từ lột bỏ áo khoác của mình.
Trong phòng khá lạnh, vừa nãy vì không muốn mất quá nhiều thời gian để mặc đồ nên bên dưới chiếc áo khoác thể thao chỉ là bộ đồ ngủ bằng lụa không cổ không tay, vạt áo thừa ra được nhét đại vào cạp quần.
Thấy vai cô đã sởn gai ốc, bàn tay Nghiêm Cẩn liền dừng lại ngay trên cánh tay và bả vai Quý Hiểu Âu, nhẹ nhàng chuyển động, dưới ngón tay anh là vô vàn thương xót.
Quý Hiểu Âu giữ tay anh lại: “Nghiêm Cẩn, bây giờ không phải là lúc thích hợp…”
Nghiêm Cẩn như không nghe thấy.
Bỗng dưng anh đẩy Quý Hiểu Âu xuống, giơ tay tát cô rất mạnh.
Tai Quý Hiểu Âu ong ong, chưa kịp định thần đã thấy khớp vai đau điếng, trước mắt tối sầm, người cô bị anh đè xuống giường, hai tay bị túm chặt bẻ oặt ra sau lưng.
Sau đó là một tiếng “xoẹt” vang dội, lưng bỗng lạnh lẽo, bộ đồ ngủ trên người bị xé rách, nửa thân trên hoàn toàn trần trụi.
Quý Hiểu Âu sở hữu làn da trắng trẻo nên phần da thịt mịn màng trên lưng như biến thành miếng ngọc trong suốt dưới ánh sáng mờ tỏa ra từ chiếc đèn bàn.
Quý Hiểu Âu bỗng hoảng hốt đến lạc giọng: “Anh điên rồi sao?”
Nghiêm Cẩn không đáp, vẫn dùng sức giữ chặt gáy và lưng cô.
Mặt bị đè vào gối khiến Quý Hiểu Âu bắt đầu thấy khó thở, khát vọng sống đến từ bản năng thúc giục cô cật lực kháng cự.
Thân trên không cử động được nhiều, vừa ngọ nguậy đã động đến chỗ đau ở khớp vai, Quý Hiểu Âu đành dồn hết sức vào đôi chân nhưng cũng vô ích.
Nghiêm Cẩn quá khỏe làm cô tuyệt vọng.
Hít vào được mà không thở ra được khiến đầu óc cô bắt đầu mơ màng.
Chính vào lúc cô nghĩ mình sắp mất mạng thì Nghiêm Cẩn đột ngột thả lỏng tay.
Không khí xộc vào mũi, Quý Hiểu Âu vừa tham lam hít thở vừa bất giác rưng rưng.
Sau giây phút thoát chết trong gang tấc, khóc dường như là bản năng của con người, chẳng biết nước mắt đã ướt nhòa khuôn mặt từ bao giờ, đến mức làm tóc dính lung tung lên mặt.
Tiếng nói của Nghiêm Cẩn vọng xuống từ trên đỉnh đầu, giọng anh dịu dàng đến lạ: “Hiểu Âu, anh sẽ dùng áo ngủ này trói tay em lại, anh trói rất chặt nên hai tay sẽ rất đau, rồi tê dại, nhưng em đừng sợ vì sẽ sớm có người cởi trói cho em, sau khi được cởi trói em chỉ cần nhớ vận động nhẹ nhàng cho máu lưu thông là hết đau ngay.”
Quý Hiểu Âu cảm nhận được có vật gì đó cột chặt hai cổ tay mình lại.
Quả đúng như lời anh nói, cảm giác đau dữ dội từ cổ tay nhanh chóng lan ra cả cánh tay.
Cô nhịn đau, cố xoay xở thân trên: “Rốt cuộc anh…”
Cô muốn hỏi Nghiêm Cẩn rốt cuộc anh là người hay ma song cô chẳng có cơ hội hỏi hết câu đã bị một nhúm vải nhét vào miệng, thế rồi quần thể dục của cô bị cởi phăng và ném ra một góc, nửa người bên dưới chỉ còn độc một chiếc quần lót che chắn.
Hai cổ chân bị buộc vào thanh sắt cuối giường khiến chúng chẳng thể cử động được nữa.
Quý Hiểu Âu muốn nói lại bị đống vải vụn chặn miệng, chỉ phát ra được mấy tiếng ú ớ.
Trong lúc vùng vẫy