Bóng đen đứng lặng bên cạnh giường Độc Cô Thanh Tùng, nhìn chàng say ngủ, một lúc lâu, khẻ gọi:
- Đồ đệ ! Thức dậy!
Độc Cô Thanh Tùng giật mình tỉnh lại, bật ngồi lên.
Thấy một bóng người cao lớn đứng sừng sững trước mặt, vội quát hỏi:
- Ai?
Chàng vừa hỏi, vừa vận chân khí dồn vào song chưởng.
Bóng đen trầm giọng :
- Đồ đệ không được hồ đồ!
Độc Cô Thanh Tùng nhảy nhanh xuống giường.
Tuy bóng tối phủ trùm dày đặc, chàng đã nhận ra bóng đen là ai.
Hơn nữa, âm thinh của Địa Tướng lão nhân, chàng còn lạ gì?
Chàng có vẻ không bằng lòng, hỏi:
- Lão tiền bối sao lại gọi tôi như thế?
Địa Tướng hừ lạnh:
- Ta không xứng đáng là sư phụ của ngươi sao?
Giọng của lão nhân đượm đầy phẫn hận.
Lão lùi lại hai bước.
Độc Cô Thanh Tùng cũng lùi lại, cho khoảng cách xa hơn. Chàng lắc đầu:
- Không ! Không ! Tôi đã là chưởng môn Quỷ Phủ, tôi không thể phụ sư phản phái, lão tiền bối đừng bức bách thái quá.
Địa Tướng lại hừ một tiếng :
- Ai bức bách ngươi !
Độc Cô Thanh Tùng gằn mạnh:
- Lão tiền bối miệt thị Quỷ Phủ chúng tôi...
Địa Tướng quắc đôi mắt sắt bén nhìn chàng.
Lão sôi giận:
- Dù cho ngươi có thuộc về môn phái nào, ta cũng bất cần. Ta truyền võ công cho ngươi, tức nhiên ngươi là đồ đệ của ta, ngươi phải bái nhận ta là sư phụ.
Độc Cô Thanh Tùng run người :
- Đừng ai mong rằng Độc Cô Thanh Tùng nầy phản sư, bội phản , vô ích.
Địa Tướng hằn giọng :
- Thật tình ngươi không chấp thuận?
Độc Cô Thanh Tùng quả quyết:
- Tôi đã trình bày lý do với lão tiền bối lúc trưa rồi, tiền bối còn nhớ chớ?
Địa Tướng lão nhân cười lại :
- Đó là lúc ban ngày, hiện tại là ban đêm. Ngươi không chấp thuận cũng không được.
Độc Cô Thanh Tùng lắc đầu:
- Lão tiền bối đừng mơ vọng.
Địa Tướng lão nhân thay đổi sắc mặt liền liền.
Chòm râu bạc phếu của lão nhân run run mi. Đôi mắt của lão nảy lửa đỏ ngầu chớp lên trong đêm tối.
Không rõ lão nghiến răng hay cười, tiếng kèn kẹt vang lên ghê rợn. Lão vừa di động về phía cửa, vừa lẩm nhẩm:
- Độc Cô Thanh Tùng ! Ngươi không chịu nhận ta là sư phụ, ngươi sẻ hối hận sau nầy.
Độc Cô Thanh Tùng vẫn kiên quyết như lúc nào.
Địa Tướng lão nhân chớp người một phát lão đã ra đến bên ngoài cửa phòng.
Im lặng trở về với Kim Điện, với gian phòng của Độc Cô Thanh Tùng.
Nhưng một giọng nói theo pháp truyền âm nhập mật rỉ bên tai chàng, có chứa đầy trách cứ:
- Hài tử! Ngươi lầm rồi! Ngươi đã bỏ lỡ một cơ hội tốt nhất đời.
Độc Cô Thanh Tùng chấn động mạnh.
Thật ra, chàng đâu muốn làm phật lòng Địa Tướng lão nhân? Vì vạn bất đắc dĩ, chàng mới từ khước sự đề nghị của lão nhân, chàng biết là lão nhân buồn lắm, còn chàng lại vui sướng gì cho cam?
Xích Diệp phu nhân vừa truyền âm trách cứ, chàng nghe lòng nhói lên một niềm đau khổ.
Thì ra , con người có mấy ai xử sự cho vẹn toàn. Bỏ Quỷ Phủ thì chàng không thể làm, mà từ khước Địa Tướng thì chàng đau khổ.
Xích Diệp phu nhân tiếp nối:
- Ta đã nghe hết câu chuyện giữa ngươi và Địa Tướng lão nhân. Tại sao ngươi lại nông cạn thế? Lão nhân đã chấp thuận cho ngươi khỏi ly khai Quỷ Phủ kia mà?
Độc Cô Thanh Tùng sửng sốt:
- Tôi... Tôi không kịp nghĩ ra điều đó !
Xích Diệp phu nhân cười nhẹ:
- Địa Tướng lão nhân đã chẳng nói ra rằng người không cần ngươi thuộc môn phái nào? Lời nói đó có nghĩa là ngươi muốn nhìn nhận môn phái nào, mặc người, ngươi chẳng bao giờ cố chấp.
Độc Cô Thanh Tùng ạ lên một tiếng lớn.
Chàng như từ cung trăng rơi xuống.
Chàng run người lên, cấp tốc chạy ra ngoài , cao giọng gọi:
- Lão tiền bối ! Xin dừng lại! Tôi bằng lòng bái nhận lão tiền bối làm sư phụ!
Tôi bằng lòng.
Vô ích! Lời gào thét của chàng trong hư vô của đêm tối.
Lời gào thét của chàng không vang đến tai Địa Tướng lão nhân, nhưng làm kinh động những người đang ngủ tại mật thất Kim Điện.
Xích Diệp phu nhân , Công Chúa và Lãnh Nhạn Dung cùng chạy đến.
Xích Diệp phu nhân thở dài :
- Hài tử! Ngươi gọi đến thời gian nào, Địa Tướng lão nhân cũng không trở lại.
người đã đi rồi, và vĩnh viễn từ đây người không bao giờ cho ngươi thấy mặt.
Độc Cô Thanh Tùng rít lên:
- Không ! Địa Tướng lão nhân không đi đâu! Tôi đã nhận người là sư phụ kia mà!
Xích Diệp phu nhân lắc đầu:
- Ngươi quật cường không nhằm chỗ. Ngươi chạm mạnh vào tự ái của lão nhân , người sẻ vĩnh viễn xa ngươi ! Đừng mong gặp lại lão nhân.
Lãnh Nhạn Dung thương xót cho Độc Cô Thanh Tùng quá, nàng cất lời an ủi:
- Anh nên bình tĩnh! Có bao giờ anh bối rối như vậy đâu. Huống chi việc nầy không phải là tuyệt vọng?
Chàng bất chấp lý luận của Xích Diệp phu nhân, bất chấp lời khuyên của Lãnh Nhạn Dung phóng chân chạy ra ngoài Kim Điện gọi lớn:
- Dù tiền bối có đến tận góc bể ven trời, tôi vẫn theo tìm cho được. Tiền bối ơi! Tôi nhận tội, tôi biết mình đắc tội lớn với tiền bối, tiền bối là một ân nhân của tôi, tiền bối đã dạy tôi một chân vũ học, tôi thọ ân tiền bối nặng lắm!
Chàng gọi mãi. Tiếng gọi của chàng rơi trong màn đêm , không có một hướng hy vọng gì. Đột nhiên chàng im bặt, chú ý lắng tai nghe.
Có tiếng rú thảm vang lên cách Kim Điện độ một dặm đường.
Tiếng rú tuy từ xa vọng đến, song nghe cao vút không khác nào phát xuất cạnh bên chàng.
Âm thanh nghe thê thảm làm sao, chàng thấy lòng mình thắt lại, đau xót vô cùng.
Chàng tự hỏi:
- Có việc gì xảy ra thế? Người phát lên tiếng rú cao vút như vậy, tất phải có nội gia công lực, luyện đến mức thuần thanh mới truyền đi xa được. Ai mà phát lên tiếng rú quanh vùng nầy?
Chàng hết sức lấy làm lạ, muốn hiểu ngay sự gì đang diễn ra nên giở thuật khinh công tuyệt đỉnh chạy bay về phía tiếng rú.
Chàng vừa nhúng chân nhảy vọt lên không, đột nhiên trầm Thiên Cân Trụy đáp xuống liền.
Chân vừa chấm đất, chàng nghe tiếng y phục rít gió rẹt rẹt trong không gian, tiếp theo đó, ba bóng từ ba phía phát ra tiếng rú lao đến như tên bắn.
Trong ba bóng người, có một bóng cao lớn khác thường vận chiếc áo vàng ngời kim quang, chớp chớp theo sự di động.
Còn hai bóng kia, cũng khôi vi vô cùng , nhưng không phi phật bằng bóng thứ nhất. Vì còn xa, Độc Cô Thanh Tùng không kịp nhìn rõ mặt, chàng kinh ngạc, tự hỏi:
- Họ là ai mà có thân pháp tuyệt vời như thế?
Trong thoáng mắt, ba bóng người đã đến gần, còn cách Độc Cô Thanh Tùng độ mười trượng. Một giọng nói quen lối truyền lịnh từ ngoài xa hơn một dặm đường.
Vọng theo ba người :
- Bình nhi. Nhất định phải thành công trong đêm nay đấy!
Độc Cô Thanh Tùng kinh hãi.
Dùng nội gia công lực đưa âm thanh đi xa hơn dặm, nghe sang sảng như chuông đồng, phải là một tay có vũ công trác tuyệt mới ám nổi.
Chàng ức độ qua âm thanh quyết chắc vũ công của người đó trên hẳn những người mà chàng đã tiếp xúc từ trước đến nay, nhân vật đó là ai mà đáng sợ như thế?
Chàng nhìn lại ba bóng người vừa xuất hiện ngoài mười trượng suýt kêu lên một tiếng to.
Họ không phải là những tay xa lạ gì đối với chàng. Họ là Vạn Cực Thiên Tôn, Cửu Long Thần Ma và Xích Phát Tôn Giả.
Điều khiến chàng kinh khửng vô biên và Vạn Cực Thiên Tôn cặp nách một người hôn mê trầm trầm. Người đó là Địa Tướng lão nhân.
- Trời! Tại sao Địa Tướng lão nhân bị kẹt trong tay Huyết Ma Bang Chủ?
Chàng không tin tưởng được là Địa Tướng bị bọn Huyết Ma Bang đánh bại để trở thành con tin của chúng như bao nhiêu người thân của chàng đang bị quản thúc tại Tổng Đàn.
Dù muốn dù không, sự thật đã phô bày trước mắt.
Chàng sôi giận, quát to:
- Đứng lại!
Bộ ba Huyết Ma Bang bật cười cuồng dại:
- Ta đoán không sai ! Hộ trì Kim Đảnh lại chính là bọn ngươi với cái lốt hai già một mụ, dùng kế dụ địch bằng cách sát hại hai tiêu cục của ta. Ha ha! Bọn các ngươi là những ai hãy khai báo tên họ ra, rồi chịu tội với bổn bang.
Độc Cô Thanh Tùng dĩ nhiên đã mang vào người chiếc nạ và chiếc áo màu tro như ngày xuất hiện tại Thần Võ tiêu cục nơi Kim Lãng thành.
Qua lớp áo ngụy trang đó, bọn Vạn Cực Thiên Tôn không thể nào nhận ra chàng được, mà họ chỉ tưởng rằng chàng là một cụ già trong ba lão đã hoành hành suốt tháng nay, tiêu diệt bao nhiêu tiêu cục của họ, cả người lẫn cơ sở.
Chàng thấy Địa Tướng bị chúng kềm chế hoàn toàn, tâm thần bấn loạn lên, quên cả dè dặt, nhảy vọt tới hai trượng, hét to:
- Buông Địa Tướng...
Huyết Ma Bang chủ cười lớn, chận lời chàng:
- Phận mình biết có giữ vẹn được hay chăng, còn mong giải thoát cho kẻ khác như thế nào chứ?
Độc Cô Thanh Tùng vận đủ mười thành công lực, dồn vào song chưởng, quát:
- Buông ra!
Vạn Cực Thiên Tôn cười lớn:
- Ngươi nói nghe hay quá! Ha ha!
Độc Cô Thanh Tùng không chậm trễ, đưa nhanh hai tay lên, toan vung mạnh.
Cửu Long Thần Ma gọi to:
- Muốn cho Địa Tướng mau chết, thì ngươi cứ xuất thủ! Hãy nghĩ kỹ đi.
Độc Cô Thanh Tùng giật mình. Chàng nghĩ:
- Mình không nên hấp tấp! Nếu Địa Tướng còn sống, thì mình còn mong mõi gì hơn? Cửu Long Thần Ma bảo thế chắc Địa Tướng chưa đến đổi nào, có lẻ lão nhân chỉ bị phong bế huyệt đạo thôi.
Chàng buông thòng hai tay xuống, cao giọng hỏi:
- Trước Võ Tôn Điện, các ngươi không được tung hoành. Muốn gì hãy nói ra đi.
Cửu Long Thần Ma cười lớn:
- Võ Tôn Điện! Ai thừa nhận là bậc Võ Tôn! Lão thất phu. Biết điều mau hiến nạp chiếc Kim Đảnh, Đế Quân sẻ khoan dung cho.
Độc Cô Thanh Tùng chỉ mong sao giải thoát cho Địa Tướng được thôi, chàng không cần đến việc gì khác nữa, chàng hừ lạnh:
- Trước mặt Võ Tôn mà các ngươi dám ngông cuồng tự tung tự tác như thế?
Mau buông Địa Tướng xuống cho ta !
Vạn Cực Thiên Tôn , Cửu Long Thần Ma và Xích Phát Tôn Giả cùng bật cười cuồng dại.
Dứt tràng cười , Xích Phát Tôn Giả gằn giọng :
- Buông ra? Lão thất phu! Ngươi gấp rút lắm sao? Lão ấy là một Thần Tướng, thinh danh của lão không nhỏ trên chốn giang hồ, ngươi là bạn đồng lao cộng tác với lão, chắc ngươi cũng là một tay hữu danh, vậy ngươi là ai, hãy xưng tên cho bọn ta biết đi.
Độc Cô Thanh Tùng bĩu môi:
- Một kẻ bại loại như ngươi, nên lui về Võ Đương Sơn mà dấu mày dấu mặt đi cho rồi, còn chường ra mà hỏi gì chứ?
Xích Phát Tôn Giả giận run người lên, cử nhanh thanh trường kiếm điểm ra ba đóa kiếm hoa, lão hét:
- Lão thất phu! Ngươi đến ngày tận số rồi !
Độc Cô Thanh Tùng biết tình hình đêm nay vô cùng quan trọng, nếu mất bình tĩnh thì không thể nào chí trì nổi với ba tay đại ác ma nầy.
Chàng còn biết rõ, Vạn Cực Đế Quân còn làm hậu thuẩn ở xa, chính Đế Quân đã phát lên tiếng cho Vạn Cực Thiên Tôn ngoài xa hơn dặm đường, trước đó, bảo Thiên Tôn phải thủ thắng cho kỳ được.
Thắng ba lão ác ma nầy cũng không phải là việc dễ dàng hà huống có thêm Đế Quân mà bản lãnh ngang hàng với Địa Tướng.
Chàng lạnh lùng thốt:
- Muốn nói đến việc tận số, phải chờ xem giữa ta và ngươi, ai phải chết mới được chứ? Ta dám đoan với ngươi đó chỉ trong vòng ba chiêu thôi máu của ngươi sẻ nhuộm đỏ nền Kim Điện nầy.
Chàng nhấn mạnh:
- Giết ngươi, là ta rửa sạch một vết nhơ cho phái Vũ Đương chứ thật ra, ngươi có xứng đáng gì cho ta phải xuất thủ ?
Xích Phát Tôn Giả nhếch mép cười khinh bỉ:
- Đừng rởm giọng, lão thất phu ! Hãy chuẩn bị mà chờ chết.
Độc Cô Thanh Tùng hét:
- Xem đây!
Chàng đẩy bàn tay tới. Chưởng phong vút đi không gấp lắm, nhưng mãnh liệt vô cùng.
Xích Phát Tôn Giả quét một vòng kiếm. Thanh trường kiếm vẻ lên muôn vạn đoá kiếm hoa, kết thành một vầng kiếm quang hộ trì trước mặt Xích Phát Tôn Giả.
Kiếm khí tỏa ra vô cùng mãnh liệt nếu gặp phải tay nào khác e khó giữ khỏi bay đầu trong nháy mắt với lão.
Song, Độc Cô Thanh Tùng đã có chủ trương đối phó với tên lão đại ác ma nầy chủ trương đó vô cùng thâm độc.
Khởi tiên, chàng xuất phát một chưởng đầu, đấm thì mạnh mà chưởng phong cuốn đi rất chậm. Chàng muốn tỏ ra khí lực của mình bất túc, nên lối xuất thần không cần tốc độ với lực độ.
Tuy nhiên, chàng tỏ ra hãnh diện với lối xuất phát của mình lắm, chàng cố tạo sơ hở cho đối phương tưởng bở mà khinh thường.
Vừa nhảy tránh ra một bên, chàng bật cười lớn.
- Tài nghệ lão tóc đỏ chỉ có bấy nhiêu thôi à?
Chàng trầm mình xuống, đánh ra một chưởng thứ hai. Chưởng thế phát xuất so với lần đầu có phần chậm chạp và kém mãnh liệt nhiều.
Xích Phát Tôn Giả khinh địch, không cần xử dụng Huyền Huy Kiếm Pháp, lão chỉ tung ra một chưởng đón chận kình đạo của Độc Cô Thanh Tùng.
Bùng!
Kình đạo chạm nhau, đôi bên cùng lùi một bước.
Độc Cô Thanh Tùng lùi nhẹ.
Chừng như qua hai chiêu thế, Xích Phát Tôn Giả thấy mình trên chân đối phương, lão phấn khởi tinh thần, lại giữ Huyền Huy Kiếm Pháp ra, định kết thúc trận đấu sớm.
Ánh kiếm ngời lên, kiếm hoa chớp chớp, kiếm khí ào ào, dồn hẳn Độc Cô Thanh Tùng lùi dần, chỉ giữ thế thủ mà không hề có dịp xuất công.
Cửu Long Thần Ma cầm chắc Xích Phát Tôn Giả hạ địch thủ dễ dàng, lão bật cười ha hả:
- Tài nghệ như vậy mà cũng vọng tưởng ngôi vị Võ Tôn ! Có lẻ ngươi muốn chết gấp.
Độc Cô Thanh Tùng trầm giọng :
- Lão phu có lời cảnh cáo:
Ngươi sắp chết đến nơi, hãy giữ mình?
Cửu Long Thần Ma cười lớn:
- Lão thất phu! Đáng lẻ chính ta phải nói câu đó với ngươi. Chỉ được cái khoe khoang, chứ làm gì được ai?
Độc Cô Thanh Tùng lại hướng giọng sang Xích Phát Tôn Giả :
- Ta nghĩ, ngươi tạo nên thinh danh như ngày nay cũng không phải dễ dàng gì, nên không nỡ làm cho ngươi bẻ bặt với giang hồ! Hãy nghe ta, thu kiếm về đi, rời khỏi nơi đây ngay may ra ta còn niệm tình để ngươi sống nốt chuổi ngày tàn.
Xích Phát Tôn Giả bật cười ha hả, lão không đáp, nhưng lão vung thanh trường kiếm mạnh và nhanh hơn.
Đột nhiên, Độc Cô Thanh Tùng bật cười một tiếng lớn, giọng cười truyền đi xa hơn một dặm.
Từ nơi xa, có tiếng hú đáp vọng lại, tiếng hú kéo dài, càng lúc càng gần, chứng tỏ người phát lên tiếng hú đang di chuyển đến tòa Kim Điện.
Phát xong tiếng cười, cướp tinh thần địch, Độc Cô Thanh Tùng lập tức thi triển Thiên Oai chưởng pháp, đẩy chiêu Thiên Oai Địa Liệt ra, một đạo cuồng phong đùng đùng nổi dậy, chuyển động ầm ầm như nhiều hòn núi đổ.
Cuồng phong cuốn tới Xích Phát Tôn Giả, hốt trọn không khí tại tòa Kim Điện, tạo khoảng trống không, làm mất thăng bằng của Cửu Long Thần Ma và Vạn Cực Thiên Tôn.
Cả hai kinh hãi, xuống tấn Thiên Cân Trụy cho khỏi chập chờn.
Xích Phát Tôn Giả biết ngay nguy cơ đã đến, dù muốn phản công cũng không còn kịp nữa, chẳng qua lão quá khinh địch, tưởng đâu đối phương chỉ còn xuất thủ chứ không công nổi.
Vì nghĩ vậy nên lão đắc chí, khinh thường. Giờ thức ngộ ra, thì quá muộn.
Bùng!
Một tiếng bùng vang lên, tuy rất lớn, nhưng chìm lịm trong tiếng chuyển động ầm ầm của chưởng phong.
Xích Phát Tôn Giả bị Thiên Oai Chưởng bắn tung lên