HÀNH TRÌNH BẤT TỬ
TẬP 1: Vĩnh Lạc Đồng Sinh
Cặp đôi ăn ý Palm và Adam điên cuồng vãi đạn vào con dơi chúa mới xuất hiện. Nhưng dường như độ sát thương thấp của của súng tự động không hề hấn gì với với cặp dơi. Nó đập đập đôi cánh da rách rưới, hung hăng lao thẳng về phía cửa đường hầm.
Ầm một tiếng, đường hầm chấn động. Con dơi quá lớn nên không thể tiến được vào trong được, nó ủi sập một phần cửa hầm rồi đập cánh bên ngoài đầy giật dữ. Đội HUNTERS mau chóng tháo chạy. Băng đạn cuối cùng của của Adam và Palm cũng cạn kiệt. Jackson và Nami thay họ chạy phía sau yểm trợ. Phía trước súng trường của Lenka và shortgun của Victor và vẫn thay phiên nhau nổ, hùng hổ hạ gục bất cứ con dơi nào cản đường.
Bọn họ đã chạy thoát khỏi đường hầm dưới lòng đất, tiến vào nhà kho rộng lớn dưới tầng hầm. Xoẹt một tiếng, đột nhiên Palm đang chạy té ngã. Trên bắp chân anh xuất hiện một vết cắt dài. Một vài ánh chớp loé lên rồi vụt tắt xung quanh bọn họ. Phía sau là bọn dơi đang truy đuổi, bây giờ họ còn đụng đầu một con chồn đuôi kiếm.
Adam và Palm rút súng ngắn ra cảnh giác. Lại một ánh chớp khác loé lên, Adam bắn ngay vào chỗ đó, nhưng tốc độ con chồn nhanh quá, cuối cùng phát đạn đã đi trật mục tiêu.
Loài chồn đuôi kiếm này là loại có tốc độ thuộc hàng nhanh nhất trong lớp sinh vật bóng tối. Ban đầu, khi Andy xuống tầng hầm, anh đang đứng trong hố thanh máy nên con chồn chỉ có thể tấn công trực diện. Andy may mắn đã hạ được nó ngay phát súng đầu tiên. Bây giờ cả bọn đang đứng giữa nhà kho rộng lớn không có gì che chắn. Trở thành mục tiêu hấp dẫn cho bọn chồn đuôi kiếm tấn công. Xoẹt một tiếng, Adam bị con chồn cắt trúng vào tay. Tiếp theo là Lenka bị chém trúng vào sau lưng.
Đám dơi một cánh điên cuồng đã bắt đầu bay đầy trần nhà kho. Phía dưới tầng hầm là tiếng động ầm ầm khủng khiếp của con dơi chúa to lớn đang cố gắng chui lên. Ánh chớp loé của con chuồn đuôi kiếm thoát ẩn thoắt hiện sau lưng họ.
Palm bị một cặp dơi tấn công. Bọn chúng lôi anh ra xa khỏi đội HUNTERS, chỉ còn một chút nữa là lọt khỏi tầm quan sát của mắt kính nhìn đêm. Adam đuổi theo. Bọn họ là một cặp đồng đội thân thiết rất ăn ý nhau. Andy chưa kịp thét kêu Adam lại thì anh ta đã té ngã. Trên bắp chân Adam xuất hiện một vệt máu dài do bị con chồn đuôi kiếm cắt trúng.
Bọn họ hiện đang lâm vào cảnh bốn bề bị bao vây. Andy phá bỏ đội hình, chạy về phía Palm bị lôi đi. Anh tuyệt vọng tìm kiếm xung quanh nhưng Palm đã bị kéo đi xa khỏi tầm nhìn của mắt kính rồi. Tiếng kêu rít xung quanh của đám dơi khát máu, tiếng súng bắn đì đùng của đội HUNTERS, tiếng la hét vang vọng khắp bốn vách của nhà kho, tiếng ầm ầm của con dơi chúa dưới đường hầm, tất cả tạo thành một mớ hỗn tạp khiến Andy không thể xác định vị trí của Palm được nữa. Andy dần mất hết hy vọng.
Chợt có một đốm ánh sáng từ trên trần nhà chìm xuống. Andy mừng rỡ nhận ra hồn ma của cô gái bị giết trong công viên, chẳng hiểu bằng cách nào đã thoát khỏi đám ma ồn ào trong khách sạn. Cô ta mừng rỡ vẫy vẫy với Andy rồi chỉ vào Palm đang nằm dưới đất. Cặp dơi đã tách riêng ra và nắm hai bên chân của Palm. Andy mỉm cười với cô gái, rồi anh bóp cò súng nhắm bắn. Hai tiếng đoàng đoàng chát chúa vang lên và hai con dơi đổ ập xuống. Palm ngỡ ngàng ngồi dậy, chụp lấy súng và dựa sát vào tường. Với tầm quan sát của kính nhìn đêm, Palm không thể thấy Andy được.
Hồn ma cô gái mỉm cười rạng rỡ sung sướng. Sau đó ánh sáng ma trơi của cô rực sáng lên. Cô vẫy chào tạm biệt với Andy, trước khi tan ra thành muôn ngàn ánh sáng bay vút lên trời. Andy mỉm cười. Thì ra cặp dơi anh vừa hạ chính là cặp dơi đã giết chết cô gái. Sau khi lấy lại được mảnh linh hồn thất lạc của mình, cô gái đã siêu thoát. Thật sự đó là một khoảnh khắc đẹp lung linh, Andy cảm thấy mình may mắn và có được một đôi mắt thấy được cảnh tượng đó.
Giúp đỡ một hồn ma siêu thoát, ít nhất sự tồn tại của anh đã giúp ích cho người khác, chứ không phải sinh ra là ác quỷ hại người.
-Rút lui về phía thang máy! – Andy hét lên trong bộ đàm.
Cả nhóm HUNTERS nhận được lệnh ngay lậy tức lao về phía cửa kho. Cả Palm cũng cà nhắc chạy về phía cửa. Bọn họ bị truy đuổi, vừa chạy vừa bắn, nên đã đạt đến giới hạn thể lực của bản thân. Các tay súng sigma càng lúc càng bắn không còn chuẩn nữa.
Nami đang chạy thì khuỵ xuống, cô là nạn nhân tiếp theo của chồn đuôi kiếm. Andy chạy về phía Nami đỡ cô dậy. Một chớp sáng loé lên lao về phía hai người, Andy rút cây dao nhỏ ra đỡ. Tiếng kim loại va chạm vào nhau kheng một tiếng. Không chỉ Nami, mà cả bản thân Andy cũng ngạc nhiên về phản xạ thần tốc của mình. Không ngờ rằng tốc độ rút dao của anh cũng nhanh ngang ngửa chồn đuôi kiếm. Con chồn đang tấn công thì bị chặn, tuy khá bất ngờ nhưng lại nhanh chóng chạy vút ra xa, ẩn mình trong bóng tối.
Có thêm vài hồn ma nữa kéo xuống nhìn cuộc đụng độ giữa HUNTERS và lũ dơi. Thỉnh thoảng có một cặp dơi bắn hạ thì đám hồn ma vỗ tay hoan hô thích thú, còn vài con thì siêu thoát bay lên trời. Lũ ma càng kéo đến đông hơn thì Andy càng thấy khu vực nhà kho sáng rực. Chẳng mấy chốc anh đã có thể nhìn được toàn bộ tình huống xung quanh.
Lũ dơi còn đông hơn Andy tưởng. Dưới tầm nhìn của chiếc kính nhìn đêm chỉ có thể quan sát được một nửa trong số chúng. Lũ dơi đang bay đen kịt trên trần nhà kho. Andy cảm thấy tuyệt vọng.
Tiếng rạn vỡ ầm ầm của nền bêtông, và sau đó là hình hài khủng khiếp của con dơi chúa đội lên từ dưới đường hầm. Sau mấy chục phút vất vả đào bới, cuối cùng nó cũng đã đuổi kịp bọn thợ săn. Từ bây giờ họ sẽ sở thành con mồi của nó.
Andy, Nami và Palm là những người cuối cùng lao qua cánh cửa nhà bếp. Sau khi họ thoát khỏi nhà kho, Adam và Victor ngay lập tức đóng ập cánh cửa lại, dùng một cây chổi bếp cài ngang qua chốt. Bọn dơi lao vào cánh cửa ầm ầm. Xem ra cây chổi bếp cũng không thể chịu thêm được nữa. Đám hồn ma cũng kéo theo Andy vào khu bếp, bọn họ tiếc rẻ vì không được nhìn cảnh lũ dơi bị giết thêm.
-Còn bao nhiêu đạn nữa? – Andy thở hỗn hển nói.
Adam lắc đầu quầy quậy. Jackson cũng giơ một ngón tay lên, lúc nãy toàn bộ số pin của anh đã bị bỏ lại hang dơi, bây giờ cây súng sốc điện chỉ còn lại một phát. Victor ra hiệu hai viên đạn. Lenka còn lại sáu viên đạn. Nami lắc đầu. Palm còn ba viên. Andy kiểm tra cây súng ngắn của mình, chỉ còn hai viên. Đạn dược của họ đã đến hồi cạn kiệt.
Tiếng vỗ cánh rầm rầm của con dơi chúa bên ngoài nhà kho. Tiếng rít của kim loại khi mấy con dơi một cánh cào lên cánh cửa bếp. Chưa bao giờ đội HUNTERS rơi vào cảnh tuyệt vọng đến như vậy. Toàn bộ tính mạng của họ đang được bảo vệ cách vách chỉ bằng một cây chổi bếp.
Sếp Andy nhìn xung quanh đánh giá tình hình. Toàn bộ đội đều bị thương do đụng độ với con chuồn đuôi kiếm. Khả năng di chuyển tháo chạy thoát khỏi đám dơi chỉ là con số không. Đạn dược để họ tự kết liễu mình thì con đủ, chứ để chiến đấu thì không thể nào.
“Tình cảnh thật tồi tệ và tuyệt vọng”
Andy đảo mắt nhìn quanh một lần nữa, “Nghĩ đi, suy nghĩ đi. Nhất định có một phương án nào đó”. Đám ma kéo theo vào nhà bếp ngày một đông, chúng ngóng chờ Andy một cách đầy áp lực.
“Nhà bếp đã sáng bừng lên rồi! Quan sát, đánh giá, đưa ra phương án!” Andy tự lẩm bẩm với chính mình. Sáng suốt, bình tĩnh, phân tích nhanh nhạy chính là các tiêu chuẩn của người chỉ huy thuộc Head.
“Nhà bếp thì có được thứ gì để làm vũ khí chứ? Dụng cụ làm bếp à? Không đủ!” Hàng loạt phương án nhảy ra trong đầu Andy tích tắc.
Chợt Andy thấy được một bóng ma lờ mờ đứng nhìn cái bàn bếp chằm chằm. Dĩ nhiên đó là hồn ma của một người đầu bếp. Ông ta vẫn còn đang mặt bộ đồ trắng của bếp trưởng như khi làm việc. Bộ đồ trắng rách rưới dính đầy máu, lộ ra những mảng cơ bị xé toạc, bên trong là cơ quan nội tạng trông thật thê lương. Hồn ma vốn là thứ lưu giữ ý niệm cuối cùng của con người lúc còn sống. Bởi vậy hình ảnh tái hiện của mỗi bóng ma chính là khoảnh khắc cuối cùng của bản thân mà họ nhớ được. Khoảnh khắc cuối cùng trước khi chết, hồn ma người đầu bếp cảm nhận được mình đang bị ăn thịt. Ông ta nhìn cái bàn bếp với một thái độ chăm chú say mê, thèm thuồng được chạm vào, ý niệm cố chấp được tiếp tục làm việc hiện lên trên đôi mắt của hồn ma.
“Sẽ thật ngạc nhiên nếu đây không phải là nơi ông ta đã chết!” Andy nghĩ. Các hồn ma chết trong lúc làm việc, hay có công việc chưa hoàn thành thường hay có thái độ quyến luyến và cố chấp đến như vậy.
“Chết trong lúc làm việc, bị tấn công bất ngờ?” Sếp Andy chợt thấy được viễn cảnh đột ngột hiện lên trong đầu mình. “Con sâu đất không hiểu tại sao lại đào lỗ thông từ khu khai khoán chui đến khu vực nhà kho. Các sinh vật bóng đêm đột ngột tràn lên tấn công khách sạn. Có rất nhiều người bị giết chết. Đội cảnh vệ của khách sạn chống trả. Cho bom nổ sập miệng hố. Nhanh chóng sơ tán khách sạn. Chôn vùi luôn khách sạn. Ém nhẹm toàn bộ thông tin.” Với các chứng cớ thu thập được, Andy dần dần phác hoạ lại quá trình sự việc.
Anh nhéch mép cười gằn.