Ở một nơi khác, người trong huyện Thành An cũng bồn chồn không yên.
Trong khoảng thời gian này, Thanh Y quân lớn mạnh không ngừng. Mỗi người một miệng ăn, chúng đào đâu ra lương thực để ngần đó người ăn đây, chỉ đành cướp giật khắp nơi. Nhưng lương thực giành được nhờ cách này cũng có hạn, rất nhiều người vẫn ăn không đủ no.
Thanh Y quân tuy đông nhưng không kẻ nào có thể quản lý được “gia sản” lớn như thế, do tầm nhìn hạn hẹp nên đương nhiên bọn chúng sẽ không làm ăn kinh doanh gì rồi.
Nói thô thì chúng là một đám thổ phỉ không có kỷ luật, cũng không bị đạo đức ràng buộc.
Dù ban đầu thế lực của chúng có lớn mạnh hơn Hồng Liên Giáo, nhưng qua một mùa đông vật vã, thế lực của chúng ngày càng bị thu hẹp. Còn Hồng Liên Giáo lại phát triển mạnh mẽ như mặt trời ban trưa, địa bàn ngày càng được mở rộng, đồng thời thu hẹp địa bàn của Thanh Y Quân.
Huyện Thành An hiện giờ tiêu điều xơ xác, dân chúng đóng cửa không dám ra ngoài, trên đường chỉ lác đác vài người.
Không ai dám để lộ là mình có lương thực, các thương nhân nếu trốn được thì đều trốn hết rồi. Ai không trốn kịp sẽ bị bọn Thanh Y Quân vơ vét sạch sẽ của cải tích góp nửa đời, cao số thì sống, còn không thì đều phơi thây đồng hoang.
Giờ đây, dân chúng oán than ngập trời, ai ai cũng thầm giễu cợt đám Thanh Y Quân ấy nên đổi tên thành quân ăn cướp cho đúng bản chất.
Mùa thu năm trước vì xảy ra động đất nên sản lượng lương thực giảm mạnh, Thanh Y Quân lại quấy phá khắp nơi, khiến thu hoạch của nông dân huyện Thành An trôi theo dòng nước, đầu xuân lại không có giống tốt gieo trồng, lương thực dự trữ thì bị đám Thanh Y Quân bóc lột bằng sạch.
Dân huyện nhiều người không chịu nổi đói khát và sự bạo ngược của Thanh Y Quân, họ cũng sợ chết, nên ai trốn được thì đều trốn hết.
Người già không có sức chạy trốn thì đành ở lại, dựa vào chút lương thực liều mạng giấu giếm được mà sống qua ngày.
Có người sợ đun bếp nấu cơm sẽ có khói, bị đám Thanh Y Quân chú ý, nên họ chỉ dám ngâm gạo trong nước cho nở ra rồi ăn luôn.
Mùa đông năm ngoái người chết cóng nhiều vô số kể, còn giờ thì ngày nào cũng có người chết đói.
Thanh Y Quân đã chiếm được phủ huyện lệnh, nơi này vẫn còn tráng lệ đẹp đẽ, trở thành một trong những đại bản doanh của chúng,
Trong khi dân chúng bên ngoài ăn không đủ no, mặc không đủ ấm, chết đói chết rét hàng loạt, thì đám thủ lĩnh của Thanh Y Quân lại ăn no uống say, ngày đêm chè chén.
Nhưng hiện giờ, chúng đã không còn tâm trạng mà hưởng thụ cuộc sống xa hoa lãng phí ấy nữa, vì lương thực trong huyện không còn nhiều.
Nếu cứ tiếp tục như vậy, không chỉ có kẻ dưới chịu đói mà chính chúng cũng không có gì mà ăn.
“Mẹ kiếp, sao bảo sắp có một lô lương thực lớn cơ mà? Tính thời gian thì đi chậm nữa cũng phải tới rồi chứ, sao giờ còn chưa thấy gì?”
Đã nửa năm trôi qua, rất nhiều thủ lĩnh dũng mãnh được nuôi béo quay cun cút, giờ tên nào tên nấy cũng ngấn mỡ, mười ngón tay núc ních như mấy chiếc lạp xưởng ngắn cũn, nước da màu đồng cổ cũng trắng lên nhiều.
“Hay là xảy ra chuyện gì rồi?” Những kẻ được ở trong phủ huyện lệnh ít nhất cũng phải là thủ lĩnh nhỏ, mặt mũi tên nào cũng hồng hào phây phây, nhìn là biết được ăn sung mặc sướng suốt thời gian dài: “Đám Hồng Liên Giáo ấy vẫn đang rình rập chúng ta...”
Tên tướng quân béo ị ngồi ở ghế trên trầm ngâm một lúc rồi nói: “Vậy cử người ra ngoài điều tra xem...”
Lô lương thực này rất quan trọng với đám Thanh Y Quân trong huyện Thành An, nếu không có cơm ăn thì không biết những kẻ dưới sẽ thành ra thế nào nữa, đến lúc ấy chính bọn chúng cũng không thể xử lý được, tướng quân béo nghĩ vậy mà nhíu mày.
Tên cấp dưới nhận mệnh rồi lui ra, một tên khác thì lấm lét nhân cơ hội này ra chủ ý.
“Tướng quân, nghe nói gần đây có huyện Tượng Dương, giàu nứt đố đổ vách. Nếu không có cơm ăn thì chúng ta qua đánh bọn chúng, chiếm luôn cả huyện ấy, lúc đó còn sợ đói nữa sao?” Tên kia vừa nhớ tới lời của trinh thám vừa nói.
Theo lời của trinh thám, huyện Tượng Dương kia như chốn bồng lai, sạch đẹp và chỉn chu, nhà cửa đều mới tinh, dân chúng mặc đẹp như quý nhân, không ai lo đói lo rét cả...
Lúc nghe những lời ấy, gã ta còn bĩu môi, trên đời làm gì