Lúc này đang là nửa đêm, nơi nhà giam ẩm thấp tăm tối là một nam nhân vận hắc bào, hai tay bị trói chặt treo lơ lửng trên mặt đất. Đầu gục xuống, tóc tai tán loạn che đi nửa gương mặt đầy máu tươi. Trên thân thể, y phục bị vết roi xé nát làm lộ ra vết thương dữ tợn không ngừng chảy máu.
Bỗng dưng, từ bên ngoài vang lên tiếng đế giày nện xuống sàn nhà cùng vài ba âm thanh đao kiếm 'leng keng', nam nhân liền giương đôi mắt chằng chịt tơ máu nhìn lên.
Ân Sơn Tây Xương toàn thân y phục đỏ rực, đầu đội ngọc quan xanh thẳm, giày đỏ thêu rồng phượng không vướng chút bụi trần, từ từ bước xuống bậc tam cấp rồi đi vào phòng giam.
Ân Sơn Tây Xương vừa bước vào liền lấy khăn tay che đi mùi tanh tưởi trong ngục thất, còn khẽ nhíu nhíu mày mấy cái. Một lính canh lập tức mang ghế đến, phủi bụi cho hắn, Ân Sơn Tây Xương ngồi xuống, giương đôi mắt đầy tiếu ý nhìn nam nhân bị treo trước mặt.
"Ngâm thúc, ngài vẫn mạnh chứ?"
Đó chính là Ngâm Tuyết, mấy ngày trước đã bị Ân Sương Tây Xương cùng đám thuộc hạ của Minh Kính Hà âm thầm bắt đi. Ngày hôm qua vừa tỉnh lại thì liền bị treo ở đây, còn dùng hình không ngừng tra tấn.
Ngâm Tuyết nghe Ân Sơn Tây Xương nói nhưng cũng không trả lời, y chỉ rũ mắt. Hiện tại trong người chỉ còn lại một chút sức lực cuối cùng, không muốn phí hoài cùng hắn.
"Ngâm thúc... chặc chặc..."
Ân Sơn Tây Xương vừa nói vừa chặc lưỡi.
"Thúc biết không, ta nhớ những ngày đầu tiên mới đến Thiên Hoa sơn, người mà ta ngưỡng mộ sau sư phụ thì chính là thúc."
Hắn bắt đầu hồi tưởng về những chuyện đã qua.
"Năm đó, ta đến Thiên Hoa sơn cùng lúc với Ngụy Trình và Lục Niên. Thiên Hoa sơn trong mắt ta tuy không nguy nga tráng lệ như Ân Sơn đài nhưng lại khiến người khác ngước nhìn ngưỡng mộ... Nơi đó có đại thống lĩnh của Long tộc cường hãn nhất thiên hạ, có Ngâm sứ giả tuổi trẻ tài cao, xuất sắc nhất trong hàng chiến binh của Long tộc. Như vậy, ai mà lại không muốn được một lần trở thành đệ tử của Thiên Hoa Sơn chứ? Ha ha."
Ân Sơn Tây Xương cười cười. Ngâm Tuyết nhắm nghiền mắt không muốn nghe, kể cả giọng nói cao cao đó cũng khiến y cảm thấy chán ghét, khinh thường. Bất quá, Ân Sơn Tây Xương không để ý đến cảm tình của y.
"Ta cũng từng rất muốn trở thành đệ tử giỏi nhất để được sư phụ cùng thúc tán thưởng. Ta... so với kẻ khác nỗ lực hơn rất nhiều lần. Nhưng mà các người, từ đầu đến cuối chỉ ban cho ta một ánh mắt lạnh nhạt, không hơn không kém!"
Ân Sơn Tây Xương nhếch mép lên cười, ánh mắt thoáng chút cảm xúc không rõ nghĩa, có lẽ là chua xót, cũng có lẽ là căm hận.
"Năm đó, trong tất cả những người đến Thiên Hoa sơn xin học, phải trải qua thi đấu khắc nghiệt, bảy người giỏi nhất mới có thể trở thành đệ tử của đại thống lĩnh. Ta đã phải đổ máu, thậm chí còn suýt mất mạng, cố gắng vượt qua hàng ngàn người, mỗi ngày đều không còn thời gian để ngã lưng... cuối cùng ta mới danh chính ngôn thuận trở thành đệ tử nhập thất của sư phụ. Sau đó mỗi ngày... mỗi ngày đều chăm chỉ, mỗi ngày đều nỗ lực... nhưng mà cuối cùng cái gì cũng không có!"
Bất giác hắn nghiến răng một cái.
"Trong mắt ngươi và lão rồng già kia từ đầu đến cuối cũng chỉ có một mình Kiếm Phong Chi! Hắn tư chất kém cỏi như vậy mà ngang nhiên làm đại sư huynh của ta. Hắn làm sai thì thúc ngoài miệng mắng chửi nhưng bên trong cưng chiều. Sư phụ ít nói nhưng những chuyện đại sự cũng chỉ gọi một mình Kiếm Phong Chi, mỗi lần sư phụ đi xa về thứ gì tốt nhất cũng dành cho hắn. Vì sao chứ?"
Ân Sơn Tây Xương gào lên một tiếng.
"Nói về thực lực, năm đó ta chỉ thua kém mỗi Ngụy Trình, về nỗ lực ta không kém bất kỳ ai. Kiếm Phong Chi chỉ là một đứa ngốc, tham ăn, mặt dày, quê mùa, vô sỉ! Hắn có chỗ nào xứng làm đại sư huynh của Thiên Hoa sơn? Hắn vào trước bọn ta sao? Không phải!"
Ân Sơn Tây Xương trợn trừng mắt, không ngừng trách cứ, khởi binh vấn tội.
"Năm đó hắn mới hai mươi tuổi, bọn ta đến Thiên Hoa sơn thì vẫn chưa phân biệt thứ bậc. Sau đó các ngươi nói rằng ai là người xuất sắc nhất sẽ trở thành đại sư huynh của Thiên Hoa sơn. Ta vì cái gì mới chịu đựng gian khổ như vậy chứ? Thậm chí Ngụy Trình lúc đó là thái tử Bắc hải, hắn cũng không chịu nổi vất vả mà bỏ cuộc giữa chừng. Nhưng mà sau cùng, ta chỉ là nhị sư huynh, còn đại sư huynh thì vẫn là kẻ bất tài vô vụng kia!"
Ân Sơn Tây Xương càng nghĩ càng cảm thấy không cam tâm.
"Trong cuộc thi hắn là kẻ về sau cùng. Còn là được Ngụy Trình cõng về. Các người đối với ta như vậy có công bằng hay không?"
Ân Sơn Tây Xương bỗng nhiên đứng dậy nhìn chằm chằm Ngâm Tuyết, mắng đến nước miếng cũng văng đầy mặt y.
"Ta là đệ tử của Thiên Hoa sơn, nhưng từ đầu đến cuối các người chỉ xem ta là người ngoài, cái gì cũng Phong Chi, Phong Chi."
Ngâm Tuyết nghe đến đây thì đầu cũng không ngẩng lên, vừa nhắm mắt vừa thì thào.
"Ngươi cơ bản không thể so sánh với Phong Chi. Nó tuy tài năng thua kém ngươi nhưng lại rất chịu khó, những chuyện lớn nhỏ ở Thiên Hoa sơn mấy năm qua nó đều chăm lo rất tốt, cũng chưa từng phàn nàn hay ganh tị với bất kỳ ai... ngươi... cơ bản không thể so sánh với đứa trẻ đó!"
Bỗng dưng 'chát' một tiếng, Ân Sơn Tây Xương đánh Ngâm Tuyết mặt lệch sang một bên. Hắn liền vươn tay lên siết cổ Ngâm Tuyết kéo lên cho nhìn thẳng vào mặt mình.
"Ngươi yêu thương hắn lắm phải không? Ngươi hiện tại yếu ớt như thế này... Nhớ năm xưa từng là đệ nhất chiến binh của Long tộc, hiện tại lại trở thành một kẻ còn yếu ớt hơn phàm nhân, bị người khác dày vò chà đạp, hẳn là dùng linh lực của mình đổi mạng cho hắn phải không? Ha ha."
Ân Sơn Tây Xương cười lớn nhưng đáy mắt tràn ngập không cam tâm.
"Hắn có cái gì mà ngươi và ngay cả Ngụy Trình nữa đều năm lần bảy lượt hy sinh vì hắn chứ?"
Ân Sơn Tây Xương nghiến răng trợn mắt nhìn Ngâm Tuyết. Bỗng dưng hắn híp mắt một cái nhếch môi lên cười.
"Ta trước khi đến đây vừa nhận được một tin vui. Giờ thấy ngươi thâm tình như vậy, thì ta cũng tốt bụng báo cho ngươi biết."
Ân Sơn Tây Xương càng nói càng nhỏ dần, bỗng nhiên tiến đến sát tai Ngâm Tuyết thì thầm một câu.
"Kiếm Phong Chi, người mà ngươi dùng mạng mình để đổi, dùng cả đời để yêu thương, hôm qua... đã chết rồi!"
Ngâm Tuyết bất giác trợn mắt lên nhìn Ân Sơn Tây Xương, mày nhíu nhíu, môi mấp máy mấy lần mới phát ra được âm thanh.
"Ngươi... nói cái gì?"
Ân Sơn Tây Xương nhe răng cười một cái.
"Ha ha. Ngươi không nghe rõ sao? Kiếm Phong Chi... nghiệt súc đó đã chết rồi! Bị liên quân tam giới đánh cho mất mạng!"
Ngâm Tuyết không tin nổi, tròng mắt đã giăng đầy tơ máu đỏ.
"Ngươi... NÓI DỐI!"
Ân Sơn Tây Xương nhướng mày vô sỉ nhìn Ngâm Tuyết.
"Ngươi cũng sắp chết rồi, ta còn nói dối ngươi để làm gì nữa? Nhưng yên tâm, vài ngày nữa cũng sẽ đến lượt ngươi, rồi cũng sớm đoàn tụ với hắn thôi. Ha ha ha."
Dứt lời, Ân Sơn Tây Xương cười một tràn lớn hả hê rồi bước ra ngoài. Trên đường đi hắn còn nói với lính canh.
"Tiếp tục dùng hình, làm cho hắn sống cũng không bằng chết!"
"Dạ, chủ nhân!"
Lúc này, Ngâm Tuyết ở trong ngục nhíu nhíu mày, ánh mắt chỉ có thảng thốt cùng thương tâm. Y cắn chặt khớp hàm ngẩng đầu nhìn xung quanh ngục thất, nhưng dường như cái gì cũng không nhìn thấy, tất cả chỉ có hình bóng Kiếm Phong Chi từ nhỏ đến lớn lần lượt trần về.
Ngày Kiếm Phong Chi mới đến Thiên Hoa sơn, hắn chỉ là một đứa trẻ còn đỏ hỏn nằm trong chăn, vì đói sữa mà ngậm ngón tay của Ngâm Tuyết mút mút.
Sau đó Ngâm Tuyết liền đi bắt một con dê rồi mang về vắt sữa cho Phong Chi uống. Nhìn hắn từ từ lớn lên, biết lật, biết bò rồi biết đi. Hắn rất chậm nói, lúc ba tuổi chỉ nói được một chữ 'thúc'.
Từ năm năm tuổi, không biết nghe ai đó nói thứ gì vào tai, mà mỗi ngày đều ngồi ngốc nhìn xuống rừng đào tám dặm trông chờ phụ mẫu, khi đó Ngâm Tuyết nhìn thấy thì vô cùng xót.
Đứa trẻ đó từ nhỏ đã vô cùng mềm mại, vô cùng thanh thuần. Nó không mạnh mẽ đặc biệt cố chấp như Hứa Tư Hàn, suy nghĩ của Kiếm Phong Chi cũng vô cùng đơn giản. Cho nên Ngâm Tuyết không nhịn được mà muốn ôm vào lòng, xem nó như nhi tử của mình mà cưng chiều bảo vệ.
Mỗi lần có đồ ngon đều để dành mang về cho Kiếm Phong Chi. Đến khi hắn lớn như vậy, y cùng Hoàng Thiên Ngạo cũng không nỡ để hắn xuống núi một mình phiêu bạc.
Khi biết Ngụy Trình yêu hắn, Ngâm Tuyết cũng không muốn gả hắn đi. Kiếm Phong Chi, nhi tử của y xứng đáng để có được thứ tốt nhất. Thậm chí y đã dùng mạng của mình để đổi mạng lại cho hắn. Nhưng mà cuối cùng cũng không thể bảo vệ được hắn sao?
"Chết... chết rồi sao?"
Ngâm Tuyết khàn giọng nói một câu, cắn chặt răng ngăn đi cơ thể mình đang run rẩy. Một dòng nước mắt vô thanh vô tức chảy xuống gò má y.
"Phong Chi à... Phong Chi..."
Ngâm Tuyết run rẩy gọi lên một tiếng, uất nghẹn xộc đến, nộ khí công tâm, máu tươi liền tràn ra miệng, nhưng y không để ý, trong đêm tối rống lên một tiếng thê lương.
"Phong Chi à!"
***
Sáng hôm sau tại Lăng Tiêu điện, thiên đế thiên hậu cùng thái tử và chúng tiên đang thương nghị trận đánh lớn trước mắt.
Dưới điện, Minh Kính Bắc chắp tay thành quyền.
"Thiên đế, nghe nói nhị thống lĩnh Thiên Hoa sơn đang chuẩn bị binh lực, hai ngày nữa sẽ hội quân ở Vạn Trùng Sơn. Đại thống lĩnh Hoàng Thiên Ngạo đã mất tích rất nhiều ngày, gần tháng nay vẫn chưa từng xuất hiện. Hiện tại động tĩnh lớn như vậy, có khi nào chính là thời khắc đại hạn ngàn năm của đại thống lĩnh Long tộc hay không? Nếu là như vậy, chúng ta tranh thủ thời gian này mang quân vây đánh Vạn Trùng Sơn, trước khi đại quân của Long tộc đến. Dù gì hiện tại Long tộc đã công khai chống lại tam giới, nếu để Hoàng Thiên Ngạo hồi phục, thì e thiên hạ sẽ không còn địch thủ."
Một người khác nghe Minh Kính Bắc nói vậy thì cũng lên tiếng. Hôm nay mang danh là nghị sự nhưng thực chất Minh Kính Hà cùng Minh Kính Bắc đã âm thầm chia phe phái trù bị kế hoạch. Trên điện Lăng Tiêu lúc này cũng đã chia thành hai phe, một phe theo thái tử, số đông còn lại theo Minh Kính Hà.
"Minh đại nhân, nếu ngay lúc đại thống lĩnh Long tộc chịu thiên kiếp, chúng ta mang quân vây đánh, chỉ e... trong tam giới sẽ mang lại tiếng tăm không tốt!"
Minh Kính Bắc liền mỉm cười.
"Vậy thì chúng ta không cần thiết nói cho họ biết."
Người kia nhíu mày.
"Ý của đại nhân là..."
"Ân Sơn đài chủ đã hiến kế, hai ngày nữa Lục Mạch của Huyền Môn cung sẽ đến Vạn Trùng Sơn, vậy chúng ta sẽ mượn cớ vây đánh Huyền Môn cung, nhân cơ hội đó tiêu diệt Hoàng Thiên Ngạo, nhất cử lưỡng tiện, không phải hay sao?"
"Huyền Môn cung? Vậy thì càng không phù hợp, nếu Hỏa phụng hoàng cũng đến tham chiến thì sao?"
"Đương nhiên khi ta nói ra chủ ý này thì đã có chuẩn bị. Theo ta biết, Lục Mạch sẽ đến Vạn Trùng Sơn một mình. Nhưng nếu có Hỏa phụng hoàng thì càng tốt. Chúng ta sẽ báo với thượng thần Huyền Vũ và Bạch Hổ cùng góp mặt tham gia náo nhiệt. Trong lúc hai vị đó giao chiến Hỏa phụng hoàng, chúng ta âm thầm giết chết Hoàng Thiên Ngạo!"
Bên dưới nghe thấy những lời Minh Kính Bắc nói mà không khỏi khiếp sợ. Hoàng Thiên Ngạo là người mạnh nhất thiên hạ, điều này ai ai cũng biết. Lần này nếu chọn sai thời điểm, Hoàng Thiên Ngạo bình an vượt qua thiên kiếp, như vậy chẳng khác nào chính là lấy trứng chọi đá, định sẵn là cái chết.
"Nếu như