“Thiếu hiệp tha mạng, thiếu hiệp tha mạng!” Giả Viêm Tức khóc lóc xin tha.
Tri châu đại nhân này hiện giờ vô cùng chật vật, vết thương trên vai chưa lành, máu dính nhem nhuốc cẩm bào, hai chân bị bẻ gãy, đau đến mức trước mắt toàn là màu đen. Hắn bị giam trong vựa củi suốt một ngày, trốn không thoát, chắp hai tay trông mong có binh tới cứu viện.
Ai ngờ đến hoàng hôn, Hoắc Lâm Phong cầm một đoạn dây thừng xuất hiện, chắc là muốn tiễn gã lên đường.
Hoắc Lâm Phong trói người lại, lôi gã đi như lôi gia súc, phải thẩm vấn tên khốn này. Bốn trăm bậc mà chỉ tốn chút thời gian, Giả Viêm Tức ngừng khóc, chùi mặt nói: “Thiếu hiệp, tôi là biểu điệt của Thừa tướng đương triều, biểu điệt của Trần Nhược Ngâm!”
Hoắc Lâm Phong “Ừm” một tiếng, hắn còn là đệ đệ ruột của đại tướng quân trấn biên đây này. “Thiếu hiệp, thiếu hiệp xin hãy nghe tôi nói một câu.” Giả Viêm Tức túm vạt áo hắn, “Chỉ cần thiếu hiệp thả tôi ra, tiền bạc không cần phải nhắc, tôi cho huynh lên làm quan!”
Hoắc Lâm Phong hỏi: “Cho ta làm quan gì, nói ta nghe thử xem?”
Giả Viêm Tức nói: “Thiếu hiệp võ công cao cường, làm tướng quân mới không uổng phí tài năng.” Giống như có được cơ hội sống, gã nắm chặt không buông, “Cửa phật tôi nào dám nói láo, lấy võ công của thiếu hiệp mà lăn lộn chốn quê mùa này đúng là mai một nhân tài, tôi sẽ đề bạt huynh với Thừa tướng, sau này còn đến lượt nhà họ Hoắc ra oai nữa không?”
“Họ Hoắc?” Hoắc Lâm Phong nhướng mày.
Giả Viêm Tức nói: “Là Định Bắc Hầu, Hoắc môn bị lật đổ chỉ là chuyện sớm muộn mà thôi, phải dựa vào Thừa tướng mới mong được hưởng phúc.”
Nhất thời mặt Hoắc Lâm Phong sa sầm, hay cho câu “Hoắc môn bị lật đổ”, là Thừa tướng lộng quyền muốn diệt trừ hậu họa, hay là Hoàng đế lo bị lật đổ mà quyết xuống tay? Hắn đứng trên bậc thang nhìn về phương xa, khi mặt trời sắp về tây, những rặng mây đỏ giao thoa với đêm tối, từ rực rỡ đến đen tối chỉ cần một đợt chuyển tiếp.
Hắn siết chặt dây thừng, lôi tên cẩu quan này tiếp tục lên núi.
Thiền viện trên đỉnh núi, trên cành cây thấp bên tường treo một cái lồng đèn, tỏa ra ánh sáng nhè nhẹ. Trong phòng, Dung Lạc Vân đang ngồi bên bàn nhẩm đọc kinh thư, nghe thấy tiếng thì dừng lại rót một chén nước, sau đó tiếp tục đọc kinh thư.
Không lâu sau, Hoắc Lâm Phong đã lôi Giả Viêm Tức lên tới nơi, vào phòng tìm nước uống trước tiên. “Cung chủ, đã vứt hắn ở ngoài sân rồi.” Trên bàn đặt sẵn một chén nước đầy, hắn ngửa đầu tu hết sạch, “Tên khốn này nặng thật, tôi cõng cung chủ không thấy mệt, lôi hắn đi lại thấy sức cùng lực kiệt.”
Dung Lạc Vân không nói gì, nhẹ nhàng lật sách, khẽ ngước mắt lên, thấy Hoắc Lâm Phong toát mồ hôi nhễ nhại.
Hoắc Lâm Phong bỗng nhiên hỏi: “Cung chủ muốn thẩm tra hắn thế nào?”
Dung Lạc Vân trầm ngâm không đáp, thẩm vấn bới tội, khó tránh khỏi một chữ “hình” (hình trong hình phạt), chỉ là cửa Phật thanh tịnh nếu gây ra động tĩnh gì, e là sẽ quấy nhiễu đến các đệ tử dưới núi. Thấy y do dự, Hoắc Lâm Phong giật lấy quyển kinh thư, phù một cái thổi tắt nến.
Bốn bề bỗng chốc đen kịt, Dung Lạc Vân còn chưa kịp hỏi, tay trái đã bị nắm lấy. Rất nhẹ thôi, sợ làm đau vết thương của y, hắn kéo y đứng dậy dắt y đi thật chậm, từ từ di chuyển ra sau cửa.
Hoắc Lâm Phong đóng kín cửa, khoảng không gian trở nên tối đen như mực càng làm ngoài sân trở nên sáng rõ hơn. Hắn nâng cánh tay ôm lưng Dung Lạc Vân, để y dịch lên phía trước, ôm hờ, khẽ nói: “Cung chủ, nhìn ra ngoài đi.”
Dòm qua lỗ hổng trên cánh cửa, cảnh tượng ngoài sân thu hết vào tầm mắt, gió thổi chiếc lồng đèn lắc lư, chim đang đậu trên ngọn cây, Giả Viêm Tức ngồi thu lu trên đất vô cùng phá phong cảnh, đang lấm la lấm lét nhìn xung quanh.
Bầu trời mờ tối, chỉ toàn là màu đen, tiếng bước chân quen thuộc lặng lẽ tiến tới.
Chó hoang về nhà, hùng dũng oai nghiêm, có con thè lưỡi thở khò khè, có con thì đang quắp chặt một con thỏ hoang hay gà rừng gì đó.
Chúng lũ lượt kéo tới thiền viện, thấy có ánh sáng có người sống lập tức sủa ỏm tỏi. Mười mấy con chó mực hoang nhào tới, nhảy vồ lên cao bằng thân người, cong lưng nhe răng, xổ ra những cái móng vuốt nhọn hoắc.
Hốc mắt Giả Viêm Tức như muốn nứt ra, sợ hãi ôm đầu run rẩy. Đừng nói là Giả Viêm Tức, đến cả Dung Lạc Vân đứng xem sau cánh cửa cũng sợ run.
Hoắc Lâm Phong phát hiện ra, thu chặt cánh tay, rõ ràng là vì nói móc nhưng thực ra lại thành dỗ dành: “Nghe nói cung chủ biết thuần dưỡng mèo rừng, sao lại sợ chó hoang?”
Dung Lạc Vân nói: “Có lẽ là vì bị thương, nên không còn không sợ trời sợ đất như ngày thường.”
Hoắc Lâm Phong nói: “Đừng lo, có tôi ở đây rồi.”
Chỉ một câu “Có tôi ở đây”, giống như ném đá vào mặt nước, đúng lúc gảy dây đàn, khuấy động sự tĩnh mịch trong lòng Dung Lạc Vân. Y đã tính kỹ, trong hai ngày này Hoắc Lâm Phong đã vì y mà rơi vào nguy hiểm, tự hao tổn nguyên khí để trị thương cho y, làm anh hùng xong rồi đến cả những việc vụn vặt như mặc áo, gội đầu, nướng thịt cũng giúp y.
Đại đệ tử của Bất Phàm Cung, có mới có cũ, người còn người mất, nhưng chưa từng có ai kề vai sát cánh với y như vậy. Y thất thần suy tư một thoáng rồi xoay mặt lại hỏi: “Đỗ Trọng, vì sao huynh ——“ Mí mắt nóng lên, một bàn tay to lớn che mắt y lại.
Ngoài sân có tiếng kêu thảm thiết vang lên, bầy chó hoang tấn công Giả Viêm Tức, muốn ăn tươi nuốt sống một bữa tiệc lớn.
Hoắc Lâm Phong bỗng thấy bản thân mình thật nực cười, Dung Lạc Vân giết người như ngoáy, hắn che mắt y lại làm gì chứ. Bỏ tay xuống, tia sáng leo lét hắt qua khe cửa rọi lên đôi mắt kia. Đôi mắt ấy đang nhìn hắn chằm chặp, bên trong còn chứa một chút đau buồn.
Dung Lạc Vân giống như đoán được, liền hỏi hắn: “Huynh có thấy ta xấu xa không?”
Hắn hỏi ngược lại: “Cung chủ tự thấy bản thân mình thế nào?”
Mang cái thân đầy sát nghiệt, tuyệt đối không được coi là người tốt, Dung Lạc Vân cũng chưa bao giờ theo đuổi cái danh người tốt. Nhưng lúc này y mím môi ngậm chặt miệng, muốn tạo ra cảnh thái bình giả tạo, muốn lừa mình dối người. “Ta cảm thấy…” y cắn răng khẽ nói, “Cũng được.”
Người ta lại không thèm để ý đến mình, nắm bắt thời cơ phá cửa xông ra, đuổi bầy chó đi, xách tên cẩu quan kia dậy. Cánh cửa mở tung để gió mát lùa vào, y lập tức tỉnh táo, nuốt hết xuống những lời nói vô nghĩa không hợp thời điểm.
Nến lại được đốt sáng, bắt đầu tiến hành thẩm vấn Giả Viêm Tức.
Lũ chó hoang ở ngoài cửa sủa ầm ĩ, Giả Viêm Tức nằm trên mặt đất run cầm cập, khóc sướt mướt. Hoắc Lâm Phong nói: “Đêm khuya rồi, đừng lôi thôi nữa, không thành thật khai báo thì sẽ vứt ngươi ra ngoài cho các cẩu huynh đệ ăn khuya.”
Giả Viêm Tức gật đầu như giã tỏi, móc tim móc phổi cũng không dám lừa dối.
Việc đầu tiên, nạn đói ở Hạn Châu, khi xảy ra nạn đói thì cẩu quan không biết giải quyết, tình hình chuyển biến xấu còn tham nhũng tiền cứu tế, mượn nạn đói để vắt máu người, thu lợi bất chính. Dung Lạc Vân nhấc bút chấm mực, viết một trang giấy kể tội, y giống như một tay lão luyện, không hỏi đã vơ vét bao nhiêu của cải, ngân lượng đi đâu, hỏi thẳng: “Sổ sách để ở đâu?”
Giả Viêm Tức giật mình, không thể nói điêu vì thế cứ úp úp mở mở. Dung Lạc Vân mất kiên