Khi trời gần sáng là lạnh nhất, lũ chó hoang bên ngoài đều rúc vào sưởi ấm.Hoắc Lâm Phong mơ thấy Đại Mạc vào mùa đông, có tuyết rơi, cát vàng bị lấp ở bên dưới. Hắn khoanh tay bước đi, để lại một dọc dấu chân chỗ nông chỗ sâu, mãi sau cũng không thấy nơi nào để dừng chân.
Không có quân doanh, không có binh lính đóng quân, trời đông giá rét chỉ có một mình hắn. Tuyết ngày càng rơi dày, hắn khép chặt vạt áo phòng ngừa gió thổi vào người, tấm lưng vẫn luôn dựng thẳng cũng phải khom lại.
Bỗng nhiên, giữa màn tuyết trắng xóa hiện lên một bóng dáng trắng như tuyết, lướt qua thật nhanh chỉ trong một cái chớp mắt.
Hoắc Lâm Phong hoài người, lẽ nào tuyết thành tinh rồi ư? Hắn đuổi theo, rẽ đông rẽ tây theo bóng dáng trắng kia, ngay lúc hoa tuyết bay ngập trời, hắn phi thân tới túm bóng dáng ấy vào lòng. Còn sống, lông xù xù, nóng hôi hổi, vậy mà là một tiểu hồ ly trắng muốt.
Hắn không muốn buông tay dù chỉ là một giây, hắn ôm thật chặt, ôm lấy nguồn nhiệt ấm áp giữa đất trời giá rét.
Trong thiền viện, Dung Lạc Vân bọc kín chăn ngủ đến là say mê, đột nhiên có một bàn tay lớn duỗi ra túm y thật mạnh. Gáy bị ấn chặt, búi tóc nhỏ trên đỉnh đầu bị vuốt vuốt vò vò tán loạn, mặt dán sát vào lồng ngực rắn chắc.
Y hé mắt ra, vạt áo trước mắt hơi mở mờ, lộ ra nửa đoạn xương quai xanh và một mảng nhỏ cơ ngực. y mơ mơ hồ hồ giúp Hoắc Lâm Phong khép vạt áo lại, nhưng cánh tay rắn chắc của Hoắc Lâm Phong lại siết y càng chặt hơn nữa.
Ôm mình làm gì, Dung Lạc Vân nghĩ.
Có lẽ là do lạnh chăng, y hiểu rồi.
Dung Lạc Vân lim dim, rúc trong lòng đối phương đánh thêm một giấc nữa. dần dần tư thế của y cũng thả lỏng hơn, còn như có như không đặt tay lên hông Hoắc Lâm Phong.
Hai người cứ như vậy mà ngủ say, hâm nóng chiếc giường cũ kỹ này.
Vừa qua giờ Mão, bầy chó hoang bên ngoài từ từ tỉnh giấc, tiến đến chỗ thùng nước tranh giành nước uống. Lưỡi thè ra đớp nước táp táp, Hoắc Lâm Phong cũng thức dậy, vừa ngẩng đầu đã thấy mảng tường mốc meo đập vào mắt, cúi đầu thì có một luồng hương thơm xộc vào mũi.
Hắn giật mình, mùi hương này đến từ mái tóc của Dung Lạc Vân, vậy mà hắn còn đang ôm chết dí người ta.
Hoắc Lâm Phong buông lỏng ra một chút, cúi đầu nhìn dáng vẻ của Dung Lạc Vân, yên lặng, trầm tĩnh, gò má vì áp vào ngực hắn mà hơi đỏ lên. Búi tóc bị hắn vò rối, có mấy sợi tóc nằm tản ra trên gối, hắn giơ tay sờ đến bên tóc mai, cẩn thận vén mấy sợi tóc ra sau tai y.
Hắn cực kỳ căng thẳng, bàn tay này giương kiếm dắt cương, nhấc bút cầm đũa, đã bao giờ vén tóc cho người khác đâu.
Tim hắn nhảy dựng lên, lại làm việc của nha hoàn nữa ư?
Hoắc Lâm Phong nhìn gương mặt say ngủ của Dung Lạc Vân mà nghĩ lung tung, chợt nhớ đến chuyện quan trọng, hắn nhấc bàn tay trái đã khôi phục tri giác của Dung Lạc Vân. Hắn nhẹ nhàng nhấc lên, trước tiên là xem mạch đập ở cổ tay, sau đó vuốt đến năm đầu ngón tay, cuối cùng là gỡ băng vải ra xem vết thương.
Lòng bàn tay và mu bàn tay đều đọng lại một giọt máu, giống như hai nốt chu sa.
Hắn dùng đầu ngón tay vẽ vòng tròn quanh vết máu đó, một vòng to rồi lại một vòng nhỏ, đùa nghịch chán chê. Bất thình lình có một giọng nói yếu ớt vang lên: “Nghịch có vui không?”
Hoắc Lâm Phong giật nảy cả mình, rất thèm đòn còn nói: “Vui chứ.”
Vừa dứt lời, tai cựa quậy nghe thấy có tiếng bất thường dưới chân núi, hắn ngồi phắt dậy: “Cung chủ, có một nhóm người lên núi rồi.” Hắn mặc áo mang giày, xách kiếm của Dung Lạc Vân lên, “Ở trong phòng đợi, để tôi ra ngoài xem thử.”
Dung Lạc Vân gắng gượng ngồi dậy: “Nhớ cẩn thận!”
Hoắc Lâm Phong “Ừm” một tiếng, ra khỏi phòng đóng cửa lại, đứng canh bên ngoài như thần giữ cửa. Tiếng bước chân càng lúc càng rõ, chừng hai mươi tên, đang chạy rầm rập lên bậc thang.
Ngay khi đám người kia lên được thiền viện, hắn giương kiếm ra trước, lúc này tên đứng đầu xông vào, vậy mà lại là Đoạn Hoài Khác và Lục Chuẩn.
Lục Chuẩn la lớn: “Đỗ Trọng, Nhị ca của ta sao rồi?!”
Hoắc Lâm Phong vẫn chưa đáp, Đoạn Hoài Khác đã chạy về phía trước xô hắn ra, tiến vào trong phòng. Lục Chuẩn vội vàng theo sau, Điêu Ngọc Lương cũng đến, ba huynh đệ đều xông vào trong phòng tìm Dung Lạc Vân.
Bên trong nào là “Nhị ca ơi, Nhị ca à”, chỉ còn lại một bầu trời đầy tình thương thắm thiết.
Hắn thu kiếm vào vỏ, thức thời bước ra khỏi thiền viện.
Trong phòng, Dung Lạc Vân bị vây quanh trên giường, y kinh ngạc hỏi: “Sao mọi người tìm được tới đây?”
Đoạn Hoài Khác nhìn y: “Đệ còn không biết ngại mà hỏi nữa sao?” nhận được thông báo của Dung Đoan Vũ hắn đã vội vàng chạy tới, loanh quanh ở thành Hạn Châu suốt một ngày cũng chẳng tìm thấy tung tích Dung Lạc Vân đâu, họ dừng chân lấy nước trên con đường tới ngôi miếu cổ này, vậy mà vô tình lại tìm được.
“Nhị ca, huynh hành động thật lỗ mãng.” Lục Chuẩn tựa bên giường, “Huynh một thân một mình tới đây, chẳng lẽ không coi bọn này là huynh đệ nữa sao?”
Dung Lạc Vân cười cười, y đi báo thù nhà, không thể liên lụy đến những người xung quanh. Lúc này Đoạn Hoài Khác cầm lấy cổ tay y bấm mạch, khó hiểu nói: “Chân khí trong cơ thể đệ rất loạn, một luồng yếu ớt một luồng lại vô cùng mạnh mẽ, chúng đang từ từ dung hợp với nhau.”
Y nói: “Đệ trúng Tôi Mệnh Chưởng, cũng may Đỗ Trọng đã truyền chân khí trị thương cho đệ.” Y chợt liếc ra bên ngoài, người kia xách kiếm đi, sao mãi vẫn chưa thấy vào?
Hỏi han ân cần xong xuôi, lão Tam lão Tứ giúp Dung Lạc Vân múc nước rửa mặt, Đoạn Hoài Khác tường thuật lại tình hình trong thành Hãn Châu. Từ sau hôm Dung Lạc Vân đại náo kho lương thực, những người bị nạn vì tính mạng mà hợp sức tấn công kho lương, đám quan phủ và tàn binh có liên can đều không ngăn cản được.
Mà phủ đệ tri châu nhìn thì gió yên sóng lặng, phải đi vào mới biết tình huống thật, vườn cây Tây Uyển, thi thể của Trần Miên và Trần Kiêu thậm chí còn bị chim chóc mổ thối rữa. Đoạn Hoài Khác nói xong, ghé đến bên tai Dung Lạc Vân nói thầm: “Trường An báo tin, nạn đói ở Hạn Châu không giấu được nữa, đã bẩm lên triều đình rồi…”
Dung Lạc Vân nghiêm túc nghe, vừa ngước mắt lên, cuối cùng cũng nhìn thấy Hoắc Lâm Phong xuất hiện.
Trông bộ dạng Hoắc tướng quân như một tên du thủ du thực, lúc thì chọc chó hoang, khi thì nhai trái cây rừng, bỗng nhiên nhớ tới mục đích mình làm gián điệp ở Bất Phàm Cung. Hắn quay trở về đứng ở góc tường nghe, rồi đi ra cửa ngó vào, liền nhìn thấy Dung Lạc Vân và Đoạn Hoài Khác đang thủ thỉ bên tai.
Hắn nhớ tới khi đối phương bị thương cứ liên tục gọi “Đại ca”, chắc nhớ nhung da diết lắm rồi đây! Lúc này Đại ca thật sự đã đến rồi, không ngừng quan tâm, không ngừng săn sóc, đại nam nhân nói một câu cũng phải thấp giọng ghé tai.
Hắn đứng tựa vào khung cửa, giống như một pho tượng Phật quản chuyện sát sinh của lục giới, mặt lạnh lùng u ám như sắt đá.
Đợi đến khi hai người kia nói chuyện xong, tách nhau ra, hắn mới sa sầm mặt lững thững đi vào. Điêu Ngọc Lương tiến tới: “Đỗ Trọng, chuyến này huynh lập công, thưởng năm trăm lượng, tìm Tam ca đòi nha!”
Lục Chuẩn đi đến bên bàn hất tung vạt áo, rất nhiều thỏi bạc rơi rào rào, toàn là từ phủ của tên họ Giả. Căn lầu giữa hồ giống như là tiên cảnh nhân gian vậy, cậu ta vừa đi vào đã mừng rỡ đến mức như bước vào miền cực lạc.
“Nhị ca…” Cậu ta tham lam nói, “Đệ vẫn còn muốn lấy nữa.”
Bây giờ đã đầy đủ mọi người, Dung Lạc Vân nói: “Đại ca, huynh dẫn một nhóm đệ tử đi bố thí cho những người dân gặp nạn, lão Tam dẫn người đi kiểm kê ngân lượng, sau đó phân phát cho dân chúng. Lão Tứ, đệ là quan trọng nhất, sổ sách của Giả Viêm Tức giấu trong ám cách dưới hồ, đệ phải lấy chúng ra.”
Sau khi thu xếp thỏa đáng Hoắc Lâm Phong giơ tay: “Tôi được nghỉ rồi sao?”
Dung Lạc Vân trầm ngâm một lúc rồi trả lời: “… Huynh cưỡi xe ngựa đi cùng ta.”
Mọi người đều đi ra khỏi thiền viện, Hoắc Lâm Phong đánh xe, Dung Lạc Vân và Điêu Ngọc Lương ngồi trong buồng xe, như lần trước đi Linh Bích Thang bắt cá. Sau khi đến được thành Hạn Châu, mỗi người tự chia nhau ra hành động, bọn họ thì đến phủ đệ của Giả Viêm Tức.
Trong phủ thoang thoảng mùi tanh tưởi, xác chết trôi lềnh phềnh trên mặt hồ, nước cũng thối um lên. Điêu Ngọc Lương cởi sạch đồ, cuộn hai phiến lá cây lại bịt mũi rồi nhảy ùm xuống hồ.
Dung Lạc Vân đứng trên bờ, lấy khăn tay ra che mũi lại, được hương bồ kết xoa dịu thần kinh. “Cung chủ?” Hoắc Lâm Phong bỗng nhiên lên tiếng, nhìn chằm chặp chiếc khăn tay, “Lần đầu tiên