Nguyễn Nghê đã đợi từ sáng sớm rồi, còn vị Tam cung chủ kia thì phiền phức hơn cả đại cô nương lên kiệu.
Trong Tàng Kim Các, Lục Chuẩn mặc một bộ y phục gọn gàng nhanh nhẹn, trên hông giắt loan đao, sau lưng đeo một tay nải bằng gấm. Hắn vào phòng kiểm kê vàng bạc lại một lần nữa, khóa tủ thật kỹ, sau đó mới ra khỏi cửa.
Trong tay nải là ba quyển sổ, hắn leo lên lưng ngựa đến tụ họp với Nguyễn Nghê, cả hai cùng rời khỏi Bất Phàm Cung.
Vó ngựa giẫm qua con đường chính, Hoắc Lâm Phong đứng tựa vào cửa sổ quan sát được hết, hắn thầm nghĩ, người của triều đình mà Bất Phàm Cung có liên hệ là ai? Nhớ lại những tin tức mình thu thập được, đầu tiên là tình báo, sau đó là tin tức bồ câu đưa tới, lần này là đi giao sổ sách, người bọn họ cản trở là Trần Nhược Ngâm. Một người là con trai Định Bắc Hầu, một người là Thừa tướng, đối tượng họ quan tâm đều là quyền cao chức trọng, phỏng chừng người đang ở trong triều kia cấp bậc cũng không thấp.
Hắn chợt nhớ tới hôm đó ở Hạn Châu, Dung Lạc Vân tự mang Giả Viêm Tức và hai quyển sổ tới, rõ ràng là rất tín nhiệm Thẩm Châu.
Chức quan không thấp, có xích mích với Trần Nhược Ngâm, tin cậy Thẩm Châu… lẽ nào người đó là Thái phó Thẩm Vấn Đạo?
Nhưng hắn lại nhanh chóng phủ định, nếu thật sự là Thẩm Vấn Đạo, vậy thì giao cả năm quyển sổ cho Thẩm Châu cũng được mà, hà tất phải mắc công thêm một chuyến nữa. Hắn nghĩ mãi không ra, thôi bỏ đi, dục tốc bất đạt, ngày tháng còn dài.
Lúc trước hiếm khi được nghỉ ngơi, có chiến tranh ắt phải chiến, không có chiến tranh thì phải luyện binh mỗi ngày, bây giờ hắn được nghỉ ngơi nhàn hạ đến nỗi lông cũng dài ra rồi. Hoắc Lâm Phong dứt khoát nhân cơ hội này bế quan luyện công, hai tai không nghe chuyện ngoài cửa nữa.
Thiếu gia miệt mài trong nhà, đầy tớ ngoại trừ đưa cơm một ngày ba bữa thì cũng nhàn rỗi đến mốc meo lên rồi. “Đây có phải thiếu gia đâu.” Đỗ Tranh ngồi xổm ở góc tường tưới cây, “Rõ ràng là tiểu thư khuê các không ra cổng lớn không bước cổng nhỏ.” (*)
(*) chỉ mấy tiểu thư suốt ngày ru rú trong phòng
Đang lẩm bẩm thì có hai đệ tử tiến vào trong vườn, đang cùng nhau vác một cây ngọc lan tới.
Đỗ Tranh đứng phắt dậy: “Cái này làm gì đây…”
Đệ tử nói: “Nhị cung chủ phân phó.” Nói xong liền tìm một khoảng đất trống trong vườn đào đất trồng xuống, lấp đất xong thì rời đi ngay, không bàn giao gì thêm nữa.
Đỗ Tranh vô cùng kinh ngạc, sao Dung Lạc Vân lại vô duyên vô cớ tặng cho một gốc ngọc lan? Chẳng lẽ thiếu gia đã từng kể với người ta rồi sao?
Lúc này cầu thang trúc phát ra tiếng kêu, Hoắc Lâm Phong đúng lúc từ trong nhà đi ra. Hắn vốn đang nhắm mắt luyện công, chợt ngửi thấy mùi thơm nhè nhẹ quen thuộc, vừa ngước mắt lên đã bị cội ngọc lan ở trong góc vườn thu hút. Bước đến trước gốc cây, vươn tay ra xoa xoa thân cây, giống như một người cha đang xem con trai mình có khỏe mạnh cường tráng hay không.
“Ai trồng đây?” Hắn hỏi.
Đỗ Tranh đáp: “Nhị cung chủ sai người đem tới đó.”
Tim Hoắc Lâm Phong khẽ rung động, tối hôm đó chỉ nhắc một lần ở chỗ thềm đá trên núi mà đối phương vẫn ghi nhớ tới bây giờ. Cây ngọc lan này không phải cây non, đã vô cùng cao to rồi, là vì muốn cho hắn mau chóng nhìn thấy hoa nở ư?
Nhưng đợi hoa nở, hắn nhìn thấy rồi, thì có tác dụng gì nữa đâu?
Có câu “Người đi trà nguội”, khi ngày đó đến, khu vườn này sẽ trở lại như lúc trước khi hắn vào ở, hoang tàn quạnh quẽ. Sau đó sẽ có đại đệ tử mới chuyển vào, có lẽ người đó sẽ thích cây đào, hoặc là thích cây mơ, nhưng thích cây gì cũng chẳng liên quan đến hắn nữa.
Vậy… Dung Lạc Vân cũng sẽ tặng cây cho người ta sao?
Cũng sẽ đợi người ta từ giờ Dậu đến giờ Sửu, sẽ tặng khăn tay, sẽ yêu cầu người ta mặc áo gội đầu cho y sao?
Hoắc Lâm Phong nhìn cội ngọc lan mà thẫn thờ, tâm tư còn khó nắm bắt hơn cả nước đổ. Bỗng nhiên, không biết từ đâu có con họa mi bay tới, hót lên những tiếng ngân nga, uyển chuyển gọi hắn tỉnh táo lại.
Đỗ Tranh đứng một bên nhìn thấy cả, con người cậu rất đơn giản, ai đối xử không tốt với chủ tử thì cậu sẽ hung dữ, ai đối xử tốt với chủ tử thì cậu sẽ thân thiết. “Thiếu gia, ngoại trừ hiểu lầm chuyện thuốc bổ lần trước thì Dung Lạc Vân đối xử với thiếu gia rất tốt luôn á.” Cậu hỏi ra một câu vô cùng sắc sảo, “Nhưng như lời đồn đãi thì dù sao y cũng là một tên ác đồ, nếu về sau hai bên đối đầu thì thiếu gia có mềm lòng không?”
Hoắc Lâm Phong lạnh lùng nói: “Ngươi cũng biết là đó là lời đồn, thật hay giả còn phải đợi kiểm chứng.”
Nhưng mấu chốt là trước mắt cũng không có chứng cứ nào chứng minh đó là giả, những chuyện khác khoan không bàn tới, chỉ riêng sự thanh bạch và tính mạng của mười lăm thiếu nữ đã đủ để thiên hạ oán trách rồi. Đỗ Tranh thở dài một hơi: “Nhớ đại thiếu gia từng nói, khi áp dụng quân sách vào thực tiễn hết sức khắc nghiệt, phải chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.”
Hoắc Lâm Phong không nhẫn nại nổi nữa: “Ngươi chê ta chưa đủ phiền phải không?” Hắn giằng lấy ấm nước, đẩy Đỗ Tranh ra, “Đi dọn dẹp phòng đi, bớt rủ rỉ bên tai ta.”
Đợi Đỗ Tranh cụp đuôi chạy trốn, một mình hắn đứng ở đó đun nước.
Hoắc Lâm Phong rà soát thật kĩ, từ khi vào Bất Phàm Cung tới nay, hắn chưa từng thấy bốn vị cung chủ gây ra chuyện gì xấu, ngược lại còn bỏ ra không ít công sức vì thiên tai ở Hạn Châu. Đương nhiên, vì Bất Phàm Cung có cấu kết với người trong triều đình, có lẽ cũng chỉ là nhận lệnh hành sự mà thôi.
Về phần “chuẩn bị cho tình huống xấu nhất”, trong đầu hắn chợt hiện lên khuôn mặt của Dung Lạc Vân, khi đau đớn thì trắng bệch, khi ngại ngùng thì đỏ ửng, mỗi một biểu cảm khiêm nhường ngạo mạn vui buồn hờn giận vô cùng sống động… Hắn quyết định không nghĩ nữa, giống như đang trốn tránh vậy, đến khi hai bên đối đầu, thôi thì nghe ông trời an bài vậy.
Một cội ngọc lan khiến tâm tư con người dao động, cả tấm thiệp nhỏ kẹp dưới đĩa cũng vậy.
Đêm đã về khuya, Dung Lạc Vân cầm sách tựa vào cửa sổ, mắt thì nhìn chữ, tai thì nghe tiếng, yên lặng đọc hết nửa quyển sách. Mí mắt đã mệt mỏi cay xè nhưng trong tai vẫn luôn yên tĩnh, sao vẫn không có ai đến vậy? Cây ngọc lan đã đưa sang được nửa ngày rồi mà, người kia sao không đến nói cảm ơn.
Không phải là y đòi một câu “Tạ ơn cung chủ đã quan tâm”, chỉ là y đã đưa tâm ý của mình ra, thì y cũng muốn nhận được hồi đáp.
Hay là đèn tối quá chăng, nên đối phương tưởng rằng mình đã đi ngủ? Dung Lạc Vân đi tìm ngòi dẫn lửa, thắp tất cả các đèn trong phòng sáng trưng, dường như còn thấy không đủ, từ thư phòng, tiểu thất, thính đường, hành lang đều thắp sáng rực.
Cuối cùng, còn thắp cả cây đèn cán trúc, y thắp xong thì cầm trên tay.
Vô Danh Cư hiếm khi đèn đóm lại sáng choang như thế này, đệ tử nào đi tuần tra ngang qua cũng vào hỏi thăm, tưởng cung chủ có chuyện gì. Dung Lạc Vân lặp lại hết lần này đến lần khác là “Không có chuyện gì”, cảm giác mất mát cũng lan tràn hết chỗ này đến chỗ khác, y làm gì có chuyện, hành động điên rồ này rõ ràng là có “bệnh”.
Sau đó y đợi đến khi chán chường, tiu nghỉu quay về phòng, thổi tắt từng đèn từng đèn một.
Chắc là sáng mai sẽ tới thôi, đã lên đến giường, nằm lên gối rồi mà y vẫn chưa từ bỏ hy vọng. Lê hấp ăn hết rồi, tấm thiệp nhỏ cũng đã cất kĩ rồi, làm đâu ra đấy hết trọn ba ngày trời mà người họ Đỗ kia cũng chẳng có chuyện gì đến bẩm báo mình sao?
Cho dù không có, thì hoa sen trong vại đã héo rũ rồi cũng không đến tặng bó mới.
Y đường đường là cung chủ, rất ngại ngùng nếu cứ suốt ngày tới Thiên Cơ Đường, sao thân làm đại đệ tử mà lại kém tinh ý như thế? Càng nghĩ càng tức, y hục hặc trở mình, nện một cú lên gối, khiến gối lõm xuống một lỗ.
Hừ, tối hôm đó vui vẻ ấm áp, vừa mới khỏi bệnh, chắc hắn đang ngủ ngon lắm đây; tặng y chút vị chua ngọt, mùi lê tan trong miệng, cũng không hỏi vị trong tim mình thế nào; tâm tư trầm lắng yên tĩnh, cũng hơi “tĩnh” quá rồi đó, mắc công y dựng thẳng lỗ tai cả một đêm; trái tim chao đảo khôn nguôi, chao đảo tới đâu rồi không biết, chẳng lẽ ngã nhào giữa đường rồi hay sao?
Dung Lạc Vân trằn trọc không ngủ được, oán khí còn dày đặc hơn cả sương mù, sáng rõ hơn cả ánh lửa.
“Phạch” một tiếng, gió thổi cửa sổ đóng lại, y nhất thời thấy phiền muộn. Thò người ra vận khí tung một chưởng để cửa mở ra, rồi lại nằm xuống, đan điền tâm phế đều không thấy đau, chẳng lẽ nội lực đã hồi phục rồi ư?
Dung Lạc Vân tạm thời loại bỏ mây mù trong lòng, ngồi khoanh chân vận nội công, dùng chân khí đuổi cơn bực tức ra ngoài.
Đến khi đêm càng khuya, sương mù càng nặng, cuối cùng cả thân thể và tâm trí đều thả lỏng, y mới chìm vào giấc ngủ.
Cứ như thế lại qua hai ngày, Dung Lạc Vân từ đầu đến cuối vẫn không đợi được Hoắc Lâm Phong nói tiếng cảm ơn, cây ngọc lan kia như đá ném vào biển, không tạo ra dư chấn gì. Y hoàn toàn có thể ra lệnh cho đối phương tới đây, nhưng y cảm thấy… như vậy thì xấu hổ lắm.
Sắc trời hôm nay không tốt, u ám, sương mù dày đặc như mưa bụi vây kín.
Dung Lạc Vân rời khỏi Vô Danh Cư, muốn đi tìm Đoạn Hoài Khác đánh cờ uống rượu, khi đi ngang qua Thiên Cơ Đường thì mắt không liếc lấy một cái, nhưng chân thì không kiềm được