Editor: Kẹo Mặn Chát
Tiếng chuông báo thức lanh lảnh vang vọng khắp phòng ngủ.
Đồng hồ báo thức được thiết lập đổ chuông liên tục ba phút mỗi lần, sau đó cứ năm phút lại vang lên lần nữa.
Tiếng chuông kéo dài được khoảng nửa tiếng, An Bình mới mở mắt ra.
Không phải là cậu chưa tỉnh, mà là cậu không có cách nào hoàn hồn lại được.
Tiếng súng pháo đinh tai nhức óc trong giấc mộng khiến cậu hoa mắt chóng mặt, tay chân bủn rủn tê dại, rất lâu sau mới nhận ra bản thân đã tỉnh lại.
Cậu cố gắng đứng dậy nhưng hai chân mềm nhũn, trực tiếp quỳ xuống bên cạnh thùng rác rồi nôn thốc nôn tháo.
Đêm hôm trước sau khi thức đêm học bài, cậu nằm sấp trên bàn ngủ thiếp đi, xong giờ bị cảm lạnh nhẹ, bụng thì đói cồn cào.
Hồi ức giống như máu vắt ra từ khăn lau, hình ảnh tứ chi bay tung tóe không ngừng hiện lên trước mắt.
Đất trời tăm tối, thây chất đầy đường, mưa bom bão đạn, máu chảy thành sông.
An Bình chật vật mãi mới nôn xong, vừa ngẩng đầu lên thì nhìn thấy những ghi chép lịch sử mà mình sắp xếp đêm qua, giấy trắng mực đen, từng trận chiến dịch được liệt kê rõ ràng.
Đột nhiên nỗi lòng dâng trào hỗn loạn, lại cúi đầu nôn ói thêm lần nữa.
Cậu thực sự nên đặt đồng hồ báo thức sớm hơn một chút.
An Bình mệt lả bò vào phòng vệ sinh rửa mặt, hôm nay có kỳ thi rất quan trọng, bằng không dù có nói gì cậu cũng không muốn đi học.
Muôn sự trong mộng, trăm mối ngổn ngang.
Cậu đột nhiên rất muốn gặp Mộc Cát Sinh.
Thế nhưng Mộc Cát Sinh lại không đến trường.
Chuyện này cũng không có gì kỳ lạ, tuy rằng gần đây y không xin nghỉ ốm nhiều nữa, nhưng có thể chép bài tập về nhà thì vẫn chép, có thể bỏ thi thì bỏ luôn.
Chẳng qua hôm nay An Bình đã bớt oán thầm phán xét mấy hành động như thế của y.
Cậu nhìn đề thi lịch sử, ngồi một lúc lâu mà không nhúc nhích, bỗng dưng có chút kích động muốn nộp giấy trắng.
So với những chuyện đã được tận mắt trải qua, thì những câu chữ giấy trắng mực đen này quả thật quá mỏng manh ít ỏi.
Buổi trưa tan học, buổi chiều vẫn còn hai môn thi liên tiếp.
An Bình dứt khoát không về nhà mà đến căng tin mua đại một món xào, và một bát cơm rưới sốt cà chua đậm đà.
Nhìn phần ăn đẫm màu máu đỏ, cậu bỗng nhiên mất hết hứng thứ ăn uống, bất luận như thế nào cũng không thể ăn được.
"Lớp phó, ông làm sao vậy?" Bạn cùng bàn đi ăn cơm cùng thấy trạng thái của An Bình không ổn, "Ông cảm thấy khó chịu ở đâu à?"
An Bình đặt đũa xuống, xua tay, "Tôi không sao."
"Không sao cái quần què á, từ sáng tôi đã thấy ông không ổn rồi.
Ném ám hiệu cho ông mấy lần bảo ông truyền đáp án cho tôi mà ông có thèm để ý tí nào đâu." Bạn cùng bàn lau miệng, đứng dậy kéo An Bình đi ra ngoài, "Thấy khó chịu thì đừng gắng gượng làm gì, tôi dẫn ông tới phòng y tế."
"Tôi thực sự không sao..."
"Hầy ông thật là, cơ hội siêu tốt để trốn thi đó, người khác muốn còn chẳng được.
Tôi nói ông này, ông có thể khai thông tư tưởng một chút không." Bạn cùng bàn chẳng nói chằng rằng kéo An Bình ra khỏi căng tin, "Ông thực sự quá cứng nhắc..."
Lời còn chưa dứt, cách đó không xa đã truyền đến một tiếng nổ mạnh "ầm ầm", ngay sau là một loạt tiếng tường gạch sụp đổ.
Hai người đồng loạt sững sờ tại chỗ, tiếng thét chói tai liên tiếp vang lên xung quanh.
Bạn cùng bàn ngẩn người, lẩm bẩm nói: "** mé, tòa dạy học sập rồi hả?"
Hai người bọn họ mở to mắt nhìn một hồi lâu, bạn cùng bàn đột nhiên vỗ đùi, nhìn An Bình: "Vậy là chúng ta không cần phải thi nữa đúng không?"
An Bình: "..."
Rất nhanh đã có giáo viên đi ra giữ gìn trật tự.
Trong sân trường ồn ào huyên náo, hỗn loạn một lúc, cuối cùng tất cả mọi người tập hợp ở sân thể dục, sau đó ban giám hiệu nhà trường đưa ra thông báo chung về tình huống hiện tại.
Tòa dạy học lâu năm không được sửa chữa, một mảng trần nhà trên tầng cao nhất bị đổ sụp xuống, may mắn không có thương vong, trường học tạm thời đóng cửa, thời gian đi học lại sẽ được thông báo sau.
"Vờ lờ, thật hay giả thế." Bạn cùng bàn véo bản thân một cái, "Một trong những nguyện vọng từ nhỏ đến lớn của tôi chính là trường sập đó —— Nhưng mà tòa nhà của trường chúng ta thực sự nát đến vậy hả? Đừng nói là tới khi đi học lại, trước khi bước vào lớp vẫn phải lo lắng đề phòng nhá..."
"Không phải đâu." An Bình đứng trên sân thể dục hồi lâu, đầu óc choáng váng, gắng gượng nói: "Trung học phổ thông số 1 là trường cũ trăm năm, vừa nãy tòa nhà đổ sập là tòa dạy học cũ, tuổi đời chắc hẳn rất cao, trường học nhất định sẽ chú trọng gìn giữ và bảo trì.
Cho nên không phải cứ nói hỏng hóc là hỏng hóc được ngay..." Lời còn chưa dứt, hai mắt cậu đã tối sầm cả lại, quỵ người ngã xuống đất.
"Chời má! Lớp phó học tập! Bạn cùng bàn?!...!Ông không sao chứ...?"
Trong mơ màng, An Bình nhìn thấy khuôn mặt đang hô to gọi nhỏ của bạn cùng bàn, đầu cậu đau như muốn nứt ra, cuối cùng cậu không chống đỡ nổi nữa liền ngất đi.
Cậu nghe thấy tiếng cười loáng thoáng.
Rất nhẹ, giống như lông tơ trên móng vuốt mèo, đang cào từng nhát một vào trong lòng cậu.
"...!Sao người này lại đến đây nhỉ?"
"Sợ là lần này không thoát ra được rồi nha..."
An Bình nghe không rõ, đầu óc mê man choáng váng, cậu thử mở mắt ra nhưng chỉ nhìn thấy xung quanh tối đen như mực, cùng với ánh sáng màu đỏ lờ mờ trôi nổi giữa không trung.
Đây là đâu?
Cậu ngồi dậy, phát hiện mình đang nằm trên nền xi măng, tay chân lạnh cóng, nhưng trong lồng ngực lại truyền tới cảm giác ấm áp, giống như có thứ gì đó đang nóng lên.
Cậu cúi đầu xuống nhìn, là ngọc đồng điếu hộ thân.
Một mặt ngọc đồng điếu dính máu của Mộc Cát Sinh.
Ngọc đồng điếu này được mẹ An Bình mua về từ một buổi đấu giá, bà nói đây là đồ cổ, hộ thân đảm bảo bình an, cho nên từ khi còn nhỏ cậu đã luôn đeo nó.
Ngoại trừ lần đi nhầm vào khe hở Tam Đồ trước đấy, mặt ngọc đồng điếu này không có tác dụng gì nữa.
Tuy rằng sau đó có dính máu của Mộc Cát Sinh, nhưng chỉ giúp cậu nằm mơ, cũng không có thay đổi gì khác thường.
Hiện giờ ngọc đồng điếu hơi nóng lên, thực sự giống như một kiểu bảo hộ nào đó.
An Bình đứng dậy, móc ngọc đồng điếu ra, giơ lên trước mặt, màu xanh ngọc dịu mát tỏa ra ánh sáng ấm áp, chiếu sáng một phần nhỏ bóng tối trong không gian.
Đợi đến khi cậu nhìn rõ những thứ trước mắt, An Bình lập tức chết sững người tại chỗ, sau đó da đầu tê dại như sắp nổ tung, mồ hôi lạnh túa ra khắp người.
Mặc dù cảnh tượng ở đây đã thay đổi rất nhiều, nhưng cậu sẽ không nhận nhầm.
Đây chính là khe hở Tam Đồ!
Trong không khí tràn ngập sự ngột ngạt hòa trộn với mùi tanh nồng nhớp nháp, bốc lên một luồng khí lạnh khô, mùi này giống hệt như lần trước khi cậu tới, chỉ là càng nồng đậm hơn thôi.
Trong phút chốc, An Bình bị dọa sợ choáng váng, nhưng sau đó cậu nhanh chóng ý thức được một điều, tại sao cậu lại ở đây?
Đây không phải là mơ, An Bình cảm nhận được rõ ràng sự khác biệt giữa không khí chung quanh với cảnh trong mơ.
Cậu thực sự đã đi tới khe hở Tam Đồ một lần nữa.
An Bình cố ép bản thân bình tĩnh lại, bắt đầu nhớ nhanh lại tất cả những gì đã trải qua trước đó —— Thi cử, tòa dạy học sụp đổ, rồi hình như cậu hôn mê bất tỉnh, sau khi tỉnh lại thì tiến vào khe hở Tam Đồ...
Tòa dạy học sụp đổ —— An Bình dựa vào trực giác cảm thấy chuyện này chắc chắn có liên quan gì đó với khe hở Tam Đồ.
Trung học Phổ thông số 1 là trường trọng điểm, trường học cũng không thiếu tiền, cho nên nhà trường không thể lơ là việc bảo trì và kiểm tra tu sửa các tòa nhà.
Cậu đột nhiên nhớ đến những lời mà Mộc Cát Sinh đã nói lúc trước, "Khu phố cổ có lịch sử hơn trăm năm, xung quanh Trung học Phổ thông số 1 lại có rất nhiều kiến trúc cổ, suốt một thế kỷ này thì trong thời kỳ dân quốc là có lượng người sinh sống đông đúc nhất.
Cho nên vào thời điểm đó khi chiến tranh nổ ra, số người chết ở khu vực này cũng nhiều nhất."
"Hiện tại chúng ta có thể đã rơi vào địa phương nửa âm nửa dương này.
Kẽ nứt này còn được gọi là "khe hở Tam Đồ", nằm ở giữa ba đường: trên trời, trần gian và dưới lòng đất.
Đây xem như là một nơi thần chê quỷ bỏ không ai quản lý, ở trong đều là những thứ nửa sống nửa chết không phải người cũng chẳng phải quỷ."
"Khe hở Tam Đồ xuất hiện ở nhân gian không phải chuyện nhỏ, đám người ăn không ngồi rồi ở Phong Đô bị dọa sợ một chút, cuống cuồng hoảng hốt truy tìm nguyên nhân."
Chiến trường, khe hở Tam Đồ, Phong Đô.
Trong bóng tối dường như có một đường tia, xâu chuỗi tất cả mọi thứ lại với nhau.
An Bình bỗng nhiên có một suy đoán sởn tóc gáy.
Khe hở Tam Đồ hiện nay có quan hệ gì với thang Âm dương ngày trước?
Thành cổ Đông Nam năm đó, có phải chính là thành phố cậu hiện đang sinh sống hay không?
Còn cả tòa dạy học vô duyên vô cớ sụp đổ.
An Bình vô thức liên tưởng đến Quan Sơn Nguyệt sụp đổ trong mộng —— nguyên nhân là do âm binh bạo động.
Kết hợp với tất cả những chuyện trước đó, và cả chuyện Mộc Cát Sinh từng nói y là người đã chết.
Vậy thì rốt cuộc bọn họ đã giải quyết kiếp nạn âm binh từ trăm năm trước như thế nào? Nếu âm binh đã hoàn toàn biến mất, cớ sao Phong Đô có thể hoảng sợ chỉ vì khe hở Tam Đồ hiện thế?
An Bình không dám nghĩ tiếp, hiện tại cậu chỉ có một ý nghĩ —— phải sống sót đi ra ngoài, sau đó lập tức đi tìm Mộc Cát Sinh.
An Bình giơ ngọc đồng điếu lên chiếu sáng, đánh bạo đi về phía trước.
Quang cảnh trong khe hở Tam Đồ khác hoàn toàn so lần trước, không còn là tòa dạy học mấy năm trước, mà biến thành một đống hỗn độn, chỉ có cầu thang dưới chân cậu là kéo dài vô tận.
Tiếng cười thấp thoáng vang vọng bốn phía, dường như có ai đó đang theo dõi nhất cử nhất động của cậu.
An Bình càng đi càng sợ, mồ hôi lạnh túa ra ướt đẫm người.
Cậu sợ đến mức quên cả cơn đau váng đầu của mình —— nguyên nhân bởi vì, nơi này thật sự quá giống thang Âm dương năm đó!
Cậu có chút sợ hãi không dám đi xuống tiếp.
Nếu cứ đi sâu xuống dưới như thế này, lẽ nào cậu sẽ đi đến Phong Đô thật sao? Huống hồ thang Âm dương cực kỳ dài, với sức đi bộ của cậu, sợ là sẽ phải chết đói giữa đường.
Ngay trong giây phút An Bình đang rối não, đột nhiên có tiếng cười vang lên, có thứ gì đó vỗ vỗ bả vai cậu.
An Bình lập tức dựng tóc gáy.
Cậu đã đọc rất nhiều tiểu thuyết, nên cũng đã thấy rất nhiều cảnh quỷ vỗ vai lúc nửa đêm như thế này, tuyệt đối không được quay đầu lại, vậy nên cậu sợ hãi vắt chân lên chạy như điên.
Thế nhưng tiếng cười kia dường như đang đuổi theo từng bước chạy của cậu, vẫn luôn hiện hữu loáng thoáng đâu đó.
An Bình thỉnh thoảng dừng lại thở dốc một lát, thì sẽ luôn có thứ gì đó lạnh lẽo thấu xương lập tức vỗ lên vai cậu, khiến cậu không dám dừng lại, chạy thẳng một đường xuống dưới sâu.
Không biết đã qua bao lâu, cậu thật sự không chạy nổi nữa, buộc phải giảm tốc độ lại.
Kết quả là cậu còn chưa kịp thở phào nhẹ nhõm, phía dưới cầu thang đã truyền đến tiếng cào móng tay cùng với tiếng cười khanh khách, có một thứ gì đó đang bò lên, nói không rõ lời: "...!Cuối cùng ngươi cũng tới..."
Nương theo ánh sáng của ngọc đồng điếu, An Bình có thể nhìn thấy rõ ràng vật đang bò lên —— Đó là một con rối ác mộng, giống hệt con lần trước cậu nhìn thấy trong khe hở Tam Đồ.
Sau đợt đó Mộc Cát Sinh đã ở lại xử lý bọn chúng, nhưng đoán chừng người này lớn tuổi rồi thành ra mắt kém, không dọn dẹp sạch sẽ cho lắm, vẫn còn cá lọt lưới.
Mộc Cát Sinh lớn tuổi mắt kém thì thôi, nhưng chính điều đó lại hại chết cậu.
Lúc này An Bình mới nhận ra, tiếng cười ban nãy luôn đuổi theo cậu chính là do con rối ác mộng này phát ra! Không biết thứ này đã dùng cách gì mà có thể dẫn cậu chạy đến thẳng nơi này, đến đúng nơi nó muốn! Cậu đang tự đâm đầu vào chỗ chết!
An Bình nhìn chằm chằm con rối ác mộng trên mặt đất, sợ tới mức lui vội về phía sau mấy bước, loạng choạng trượt chân ngã trên bậc thang.
Đúng lúc ấy, rối ác mộng đột nhiên phát ra một tiếng cười lớn chói tai, vùng lên khỏi mặt đất, định nhào tới chỗ An Bình.
An Bình sợ hãi nhắm mắt hét to, thầm nghĩ dù sao cũng chỉ là chết thôi mà! Trong khoảng thời gian này cậu cũng được mở mang nhiều kiến thức, cùng lắm thì đến điện Diêm Vương rồi nhờ người đi tìm Mộc Cát Sinh!
Trong tích tắc sau đó, một đường đao sáng bay vút lên từ phía dưới, tức khắc chém con rối ác mộng thành hai nửa.
Sức mạnh tỏa ra từ đường đao cắt đứt dây đỏ trên cổ An Bình, ngọc đồng điếu rơi "cạch" xuống mặt đất, áng sáng vụt tắt, xung quanh lại chìm vào bóng tối một lần nữa.
An Bình còn chưa kịp nhìn rõ xem rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì, thì dưới cầu thang đã truyền tới tiếng bước chân, có người nhặt ngọc đồng điếu trên mặt đất lên, dừng lại một chút mới hỏi, "Đây là đồ của cậu sao?"
Chỉ nghe thôi thì không thể phân biệt được đây là người sống hay người chết, nhưng dầu gì cũng có vẻ là người biết lý lẽ.
An Bình nhắm mắt lại gật đầu liên tục: "Phải, phải, là của tôi." Cậu dừng một chút rồi nói thêm: "Giấy chứng nhận giám định đồ cổ vẫn còn ở nhà tôi."
"Xin lỗi vì đã làm đứt dây đỏ của cậu."
"Không sao không sao." An Bình không rõ lai lịch của đối phương là ai, không gian tối như bưng lại không nhìn thấy mặt, cậu sợ tới mức nói lung tung, "Lúc