Đàm Thanh Tuyền vô cùng buồn chán, thả chậm cước bộ trên đường.
Lúc này đã hơn tám giờ tối, đèn điện rực rỡ khắp nơi, thời tiết vẫn rất mát mẻ dễ chịu, những quán ăn nhỏ hai bên đường đều đã kê bàn ghế dọc theo lối đi bộ. Khung sắt nhỏ bắc trên lò than cháy đỏ hồng, thịt dê nướng phát ra những tiếng xèo xèo, mùi thơm tỏa ra bốn phía.
Mấy người trẻ tuổi xắn tay áo đố nhau uống rượu, tiếng cười nói huyên náo. Một người lảo đảo đứng lên, có lẽ là muốn đi toilet, mất thăng bằng ngã nhào vào lưng một người khác ở bàn kế bên.
Người nọ chậm chạp đứng lên, trừng mắt chửi: “Con mẹ nó mày vừa sờ chỗ nào hả?”
Người phía trước cũng không yếu thế, nheo nheo đôi mắt đã say lờ đờ, cười ha hả: “Tao sờ mày mấy cái thì làm sao? Con mẹ nó mày là đàn bà sao, còn không cho sờ?” Mấy người ngồi cạnh hắn lập tức cười ầm lên.
Người nọ cũng không nói nhiều, cầm ghế lên phang tới. Người hai bên hùng hổ đứng lên, bàn ghế đều bị xô đổ hỗn loạn, chủ quán cùng phục vụ hoảng sợ, vội vàng chạy đến: “Mọi người có gì từ từ nói chuyện, đừng đánh nhau được không?”
“Đừng đánh! Đừng đánh nữa!”
Bọn họ sao có thể dừng lại, quyền cước cộng thêm bàn ghế cùng xông lên, rất nhiều khách hàng sợ hãi đã sớm bỏ chạy, tình hình càng lúc càng căng thẳng, bàn ghế của mấy hàng quán bên cạnh cũng bị đập phá.
Kế bên quán thịt nướng là một tiệm mì nhỏ, một người đàn ông chừng năm mươi tuổi chạy đến, thấy bàn ghế nhà mình bị xô đổ ngổn ngang, khách hàng đều chạy hết thì gấp rút đến độ đứng ngồi không yên: “Đừng đánh nữa! Đừng đánh nữa được không?”
Người đàn ông đang muốn tiến lên can ngăn thì phía sau vang lên giọng nói của một cô gái trẻ: “Cha, cha đừng qua đó, cẩn thận không bị thương.” Cô con gái khoảng hai mươi tuổi lo lắng đẩy xe lăn đi ra.
Người cha vừa muốn đáp lời thì một chiếc ghế nhựa từ xa bay thẳng đến chỗ cô gái. Cô gái hoảng sợ hét to nhưng thân thể bất tiện không thể né tránh chỉ biết co người, vươn tay ôm lấy đầu. Đúng lúc này, Đàm Thanh Tuyền tiến lên một bước, vươn tay cản lại chiếc ghế, hô to với mấy người trẻ tuổi kia: “Này, mấy người kia, đúng rồi, nói các người đấy, muốn đánh nhau thì đi chỗ khác đánh!”
“Ái chà…” mấy người kia dừng tay, đồng thời nhìn về phía Đàm Thanh Tuyền, một người thô lỗ quát: “Con mẹ nó, mày ở đâu ra thế? Đây không phải chỗ của mày, cút!” Hắn vừa nói vừa đi đến trước mặt Đàm Thanh Tuyền, lời còn chưa dứt đã vung nắm đấm lên.
Đàm Thanh Tuyền nện mạnh chiếc ghế nhựa lên đầu người kia, sau đó nhấc chân đạp một cước vào bụng hắn. Người kia kêu lên một tiếng đau đớn, ngã úp sấp trên mặt đất.
Những người khác thấy tình hình không ổn, lập tức cầm ghế xông tới. Đàm Thanh Tuyền chặn đầu, thuận tay cầm lên một chai bia đập mạnh vào mép bàn, chai thủy tinh liền vỡ vụn. Đàm Thanh Tuyền cầm chặt một nửa chai, không để ý tới những người kia, cúi xuống túm lấy tóc người nọ lôi dậy, mảnh chai vỡ sắc nhọn nhằm thẳng vào mắt hắn.
Người kia nhìn thấy ánh mắt lạnh lùng của y, đáy mắt lướt qua một tia lăng lệ ác liệt (*), chỉ có người đã quen chứng kiến sinh tử, ánh mắt mới có thể lạnh lẽo như vậy, hắn lập tức ý thức được nếu mình không chịu thua, người này chắc chắn sẽ đâm xuống, y tuyệt đối sẽ không do dự, vội vàng nói: “Người anh em, từ từ nói chuyện, chúng tôi hơi quá chén.”
(*) – sắc bén, bén nhọn.
Đàm Thanh Tuyền thu tay lại, cầm một nửa chai thủy tinh lui về sau vài bước. Người nọ đứng dậy, quay lại phất phất tay với mấy người phía sau: “Anh em, chúng ta đi thôi!”. Đám người nhanh chóng rời đi.
Đàm Thanh Tuyền ném mảnh vỡ trong tay đi, nhìn cô gái ngồi trên xe lăn: “Cô không sao chứ?”
Cô gái cười lắc đầu: “Cảm ơn anh!”
Người cha thì lại cau mày: “Những người này không đắc tội được đâu, sớm muộn gì bọn chúng cũng quay lại.”
“Được rồi cha.” Cô gái khom người xuống định thu dọn đồ đạc trên mặt đất. Đàm Thanh Tuyền thấy nàng không thuận tiện, liền nói: “Tôi giúp cô.”
Y cùng với cha nàng nâng bàn ghế nằm ngổn ngang trên mặt đất lên, sau đó cầm chổi quét dọn sạch sẽ. Cô gái luôn miệng nói: “Ngại quá, đã làm phiền anh.”
Đàm Thanh Tuyền cười cười: “Không có gì.”
Cô gái lấy trong thùng nhựa ra một lon coca đưa cho Đàm Thanh Tuyền: “Này, anh uống nước đi.”
“A, không cần.” Đàm Thanh Tuyền nhẹ nhàng đẩy lại, “Nhưng mà… có thể làm cho tôi bát mì không?”
Cô gái kinh ngạc nhìn y, bắt gặp nụ cười ôn hòa trên mặt y, không giống như đang đùa giỡn liền hiểu ý, vội vàng gật đầu: “Đương nhiên là được.” sau đó quay đầu gọi: “Cha, làm một tô mì thịt bò.”
Lúc tô mì nóng hổi được bưng lên, Đàm Thanh Tuyền phát hiện bản thân mình thật sự đói bụng. Hôm qua, từ lúc rời khỏi ngôi biệt thự kia cho tới bây giờ, buổi sáng y chỉ đến KFC rửa mặt súc miệng, đến nước cũng không được uống.
Cô gái nhìn y ăn vui vẻ, ngẫm nghĩ một lúc rồi dè dặt hỏi: “Cái kia, ví tiền của anh bị trộm?”
Đàm Thanh Tuyền lắc đầu, tiếp tục ăn.
Cô gái lại nói: “Vừa rồi thật sự cảm ơn anh!”
Đàm Thanh Tuyền ngẩng đầu nhìn nàng: “Cô đã nói nhiều lần rồi.”
Cô gái cong môi mỉm cười: “Được rồi, tôi không nói nữa. Nhưng mà hành động khi nãy của anh thật sự rất đẹp mắt, giống như đóng phim điện ảnh vậy. Anh làm nghề gì? Cảnh sát đúng không?”
Đàm Thanh Tuyền dừng lại, nở nụ cười tự giễu: “Có cảnh sát nào chật vật như tôi sao? Tôi vừa thất nghiệp.”
“A.” Cô gái giật mình, “Vậy trước kia anh làm gì?”
Đàm Thanh Tuyền uống nốt ngụm canh cuối cùng, nói: “Ngưu Lang (*).”
(*) – aka trai bao a~~~
Cô gái mở to mắt, bật cười: “Anh thật biết nói đùa.” Cô gái tuy không xinh đẹp nhưng rất thanh tú, trên mặt không trang điểm, nhìn qua rất thanh khiết sạch sẽ, cười rộ lên hàng mi cong cong, bên môi còn có một núm đồng tiền nho nhỏ.
Đàm Thanh Tuyền cũng cười, đặt bát xuống: “Bây giờ đến lượt tôi phải cảm ơn cô.”
“Chúng ta nếu cứ cảm ơn tới cảm ơn lui như vậy đến bao giờ mới xong.” Cô gái đẩy xe lăn đến thu dọn bát đũa, “Sau này anh có thể thường xuyên đến đây ăn, sẽ không tính tiền của anh đâu.”
Lời này vừa nói ra khỏi miệng nàng lập tức cảm thấy mình đã nói sai, vội vàng giải thích: “Tôi không phải nói anh không có tiền, là.. là…”
“Không phải là rất tốt sao?” Đàm Thanh Tuyền nhún nhún vai tỏ vẻ không sao cả: “Tôi vốn cũng không có tiền, hay là cô thuê tôi làm bảo vệ đi, tôi sẽ giúp cô giải quyết mấy đám lưu manh này nọ.”
Cô gái lại bật cười thành tiếng: “Sao anh lại trêu chọc tôi nữa rồi.”
Hai người đang nói chuyện, chợt nghe thấy tiếng huyên náo ngoài cửa. Từ cửa sổ nhìn ra ngoài, trông thấy hai chiếc ô tô màu đen không biết đã dừng lại từ lúc nào, mỗi xe bước xuống ba bốn người đàn ông, mặc quần áo bình thường, trên tay cầm theo gậy bóng chày.
Xuống cuối cùng là