Sáng sớm hôm sau, Trường Ly bị tiếng rao ầm ĩ ngoài cửa đánh thức.
“Tào phớ đây, tào phớ mới nấu có đủ vị mặn ngọt đây!”
“Bánh rán nhân thịt heo hành tây mới ra lò thơm lừng đây!”
“Xe tới, nhường đường chút, nhường đường chút!”
Hàng loạt tiếng rao lẫn với tiếng bánh xe lừa nặng nề, tiếng gã đánh xe quất roi chan chát và tiếng lừa hí nghe vô cùng ồn ào.
Trường Ly vẫn còn ngái ngủ ngáp dài một cái, vô cùng hoài nghi vì tối qua họ vô ý làm mếch lòng tiểu nhị nên mới bị xếp cho cái phòng sát đường cái ầm ĩ như thế này.
Mới sáng sớm, trấn Lưu Vân đã tấp nập người qua kẻ lại, những tiệm dọc phố đều treo đèn lồng thỏ đủ mọi kiểu dáng, đám phục vụ đứng trước cửa tiệm nhiệt tình chào mời khách khứa.
Trường Ly và Yên Cửu ra ngoài từ sớm, tới một chốn tuyệt vời để tìm hiểu tin tức – Quán trà.
Yên Cửu gọi một ấm trà và bốn món điểm tâm, vị trí họ chọn khá đắc địa để nghe kể chuyện.
Trong lúc đợi dọn món, khách khứa trong quán trà dần đông lên.
“Hôm nay kể chuyện thỏ tiên đúng không?”
“Đúng thế, ông tới vì thỏ tiên à?”
“Chứ không thì sao, ta đang chờ nghe sự tích thỏ tiên mà.”
Khi khách khứa đã ngồi đầy hơn nửa quán, một thầy kể chuyện mặc đồ xám, cầm thước gõ lên sân khấu trong làn khói trà nghi ngút.
“Lần trước ta đã kể tới đoạn thỏ đại tiên vân du ngang qua đây, phát hiện tiệm đồ kho của Trần thị nuôi nhốt thỏ trắng trong lồng.
Đám thỏ trắng kia bị nhốt trong lồng sắt cứng rắn trông uể oải ủ rũ, nét mặt buồn bực khôn nguôi.
Thỏ đại tiên nổi lòng từ bi, không đành lòng chứng kiến sinh linh cùng tộc bị hại nên đã mở lồng giải cứu thỏ trắng vô tội.”
Vừa nghe đến hai chữ “đồ kho”, Trường Ly bất giác nuốt nước miếng.
Nàng chợt nhớ tới vô số món ngon chế biến từ thịt thỏ như đầu thỏ cay, chân thỏ cay, thỏ cay cắt miếng,...
Nàng lẩm bẩm: “Chẳng biết bây giờ tiệm đồ kho ấy còn bán không...”
Yên Cửu chậm rãi dùng nắp trà vớt vụn trà nổi lềnh phềnh ra ngoài, “Nếu tiệm đồ kho kia đắc tội thỏ yêu thì tất nhiên là không còn nữa.”
Trường Ly tiếc nuối thở dài một hơi.
Chẳng bao lâu sau, thầy kể chuyện kể tới đoạn tiệm đồ kho đóng cửa thật, nhưng nguyên nhân lại không giống như họ suy đoán.
“Sau đó, con trai cả nhà họ Trần mắc bệnh nặng, thỏ đại tiên không so đo hiềm khích cũ mà ra tay cứu chữa, kê thuốc trị bệnh cho hắn.
Để đền ơn thỏ đại tiên, nhà họ Trần bèn dẹp tiệm đồ kho, dùng nửa gia tài xây miếu thờ thỏ tiên.”
Trường Ly không kìm được mà quào một tiếng, “Yên Tiểu Cửu, tên thỏ yêu kia đỉnh thật, còn khiến dân chúng chủ động xây miếu thờ hắn nữa kìa.”
Yên Cửu thong dong gắp một miếng điểm tâm, “Lát nữa bọn mình tới miếu thỏ tiên xem thử đi, có khi lại tìm thấy manh mối gì cũng nên.”
Thầy kể chuyện vẫn tiếp tục: “Từ khi xây miếu thỏ tiên, hễ người dân trấn Lưu Vân chúng ta bị bệnh là lại thích tới đó bái lạy.”
“Thỏ đại tiên linh lắm, chỉ cần có ai đó tới miếu thỏ tiên khấn vái thì người nhà chẳng cần thuốc thang cũng khỏi bệnh, ví như nhà thợ thêu nọ...”
Nghe vậy, Trường Ly không khỏi nhủ thầm trong bụng: Quả nhiên Thỏ tộc rất giỏi y thuật, chẳng lẽ đây là năng khiếu bẩm sinh à?
Vừa nghĩ, nàng vừa mở miệng nói: “Nghe thầy kể chuyện kể thì hình như tên thỏ yêu này là một yêu tốt thích cứu giúp người khác, đâu giống thỏ yêu làm loạn như nhiệm vụ nói đâu.”
Yên Cửu gõ tay lên bàn, “Bọn mình chỉ mới nghe ý kiến từ phía tiểu nhị quán trọ và thầy kể chuyện thôi, không thể tin ngay được.”
Trường Ly khua đuôi kiếm, “Với mức độ yêu thích thỏ yêu cuồng nhiệt của người dân trấn Lưu Vân thì e là bọn mình khó tìm thấy ai dám nói xấu hắn.”
Yên Cửu ăn xong điểm tâm thì câu chuyện cũng kể gần xong.
Thầy kể chuyện: “Sau khi thợ thêu lành bệnh đã thờ một pho tượng thỏ tiên trong nhà rồi khấn vái mỗi ngày.
Chẳng những thế mà người thợ thêu khéo tay ấy còn dùng trăm vạn mũi kim thêu nên bức tranh Thỏ tiên hưởng phúc suốt mấy tháng ròng.”
“Khi tin tức về bức tranh thêu quý giá ấy truyền đến tai gã nhà giàu Tôn, hoạ lớn bỗng giáng xuống.”
“Nếu quý khách muốn biết chuyện sau đó thế nào xin lần sau đến nghe ta kể tiếp.”
Đám khách uống trà đang nghe say mê bên dưới tức khắc kêu ca bất mãn, thầy kể chuyện mỉm cười chắp tay chào mọi người rồi lui xuống.
Ngay sau đó, một gánh hát lên sân khấu diễn hí khúc lập tức thu hút sự chú ý của mọi người khiến họ không canh cánh về chuyện người thợ thêu kia nữa.
Yên Cửu uống cạn hớp trà cuối rồi đứng dậy nói: “Đi thôi, bọn mình tới miếu thỏ tiên xem thử.”
Trường Ly lập tức lướt theo chàng.
Ra khỏi quán trà, Yên Cửu túm đại một người qua đường hỏi đường tới miếu thỏ tiên.
Người nọ nhiệt tình chỉ: “Miếu thỏ tiên hả? Cứ đi thẳng về hướng Đông là được, tới gần đó mà thấy nơi nào đông người nhất thì đúng là chỗ đó.”
“Sắp đến hội đèn lồng rồi nên cậu nhớ tới sớm nhé, nếu không sẽ không kiếm được vé vào miếu đâu.”
Sau khi cảm ơn người qua đường nhiệt tình, Yên Cửu đi dọc đường cái về hướng Đông.
Trường Ly tránh né đám đông náo nhiệt xung quanh, thầm thấy líu lưỡi.
“Vào miếu mà còn phải xếp hàng chứng tỏ miếu thỏ tiên nổi tiếng thật đấy.”
Một người một kiếm càng đi về hướng Đông lại càng thấy nhiều người hơn.
Trường Ly chen chúc giữa đám đông, ngước lên chỉ thấy một đống cánh tay, đừng nói là miếu mà ngay cả đường đến miếu nàng cũng chẳng thấy.
Nàng gân cổ lên gào: “Yên Tiểu Cửu, huynh có trông thấy miếu thỏ tiên không?”
Yên Cửu lướt mắt qua đám đông, dừng ở tấm biển dưới mái hiên cách đó không xa, ba chữ Miếu Thỏ Tiên bằng bạc tỏa sáng lấp lánh dưới ánh mặt trời.
Yên Cửu hơi nheo mắt lại, “Thấy.”
Chàng cất bước đi về phía miếu thỏ tiên, nhưng mới đi được hai bước đã bị chặn lại.
“Có vé không? Có thì vào, không thì mời về cho.”
Trường Ly điếng người.
Bọn họ còn chưa tới cổng miếu nữa mà.
Yên Cửu hỏi: “Vé này mua thế nào?”
Người kia chưa kịp đáp thì phía sau đã có người phất tay gào, “Ta có vé, ta có vé, cho ta vào đi.”
Trước ánh mắt hâm mộ của quần chúng xung quanh, người anh em có vé ngẩng đầu ưỡn ngực chen vào trong.
Bị đám đông xô đẩy, Yên Cửu liên tục lùi về sau mấy bước, người xung quanh đã đổi sạch nên không thấy kẻ vừa cản lối chàng đâu.
Trường Ly bị chen ngạt thở, khổ sở nói: “Yên Tiểu Cửu, hay bọn mình về trước đi, ở đây đông người quá.”
Một người một kiếm tốn không ít sức để thoát khỏi đám đông, bấy giờ mới thở phào một hơi.
Trường Ly giũ mồ hôi không