Ngày đầu năm mới tới gần, thời tiết Sở Kinh thành ngày càng rét lạnh, đảo mắt đã tới năm mới, ba ngày nữa là tới ngày tế tổ hàng năm, toàn bộ hoàng cung trong ngoài đều phải chuẩn bị cho nghi thức tế tổ.
Từ trước tới nay lễ tế tổ đều được tổ chức ở Thái Miếu hoàng gia, do Thái Hậu và hoàng đế chủ trì, quan tam phẩm trở lên và tông thân hoàng thất đều phải tham dự, không thể nghi ngờ, đây chính là thời gian náo nhiệt nhất của Sở Kinh thành, cũng là thời điểm loạn nhất.
Nửa tháng trước, Bùi Vân Khiêm đã bắt đầu đi sớm về trễ, mấy hôm nay, số lần Thẩm Xu gặp hắn cũng chỉ có thể đếm được trên đầu ngón tay, mỗi lần không kịp đợi Thẩm Xu hỏi cho rõ ràng, Bùi Vân Khiêm lại phải vội vàng đi ngay, cả Chu Tước lẫn Tần Tuần cũng không thấy mặt.
Một tay Thẩm Xu chống cằm, ngồi ở bàn trong phòng ngủ, lông mi khẽ run, đang chán nản cực kỳ.
Ngoài cửa sổ, ánh trăng sáng xuyên qua cửa sổ điểm xuyết lên người thiếu nữ.
Thẩm Xu nghiêng người ngước mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, tính toán canh giờ, bây giờ đã quá giờ Tý, hôm nay dường như Bùi Vân Khiêm còn về muộn hơn bình thường.
Lát sau, nàng thu hồi ánh mắt, tầm mắt lại lần nữa đặt trên giấy Tuyên Thành, nét chữ thiếu nữ duyên dáng xinh đẹp, chỉ là hữu hình vô thần, đặt bút cũng nhìn ra được có chút qua loa, rõ ràng là cất giấu tâm sự.
Mấy ngày gần đây Thẩm Xu ngày càng thích ngủ, ban ngày ngủ ba tới năm canh giờ, hơn nửa còn thường xuyên mơ thấy một giấc mộng giống nhau.
Cảnh tượng trong mộng hết sức chân thật, nhưng Thẩm Xu lại không có cách nào nhìn thấy rõ khuôn mặt của những người trong mơ, mỗi lần mơ thấy nó, trong lòng Thẩm Xu đều cảm thấy bất an, ban đêm cũng thường bị ác mộng làm cho tỉnh giấc, tỉnh lại lồng ngực cảm thấy hốt hoảng, chỉ khi Bùi Vân Khiêm về tới thì nàng mới có thể an ổn đi vào giấc ngủ.
Ngoài phủ, Bùi Vân Khiêm xoay người xuống khỏi lưng ngựa, vừa mới vào phủ đã thấy Nam các còn sáng đèn, Bùi Vân Khiêm không tự giác nhíu mày, bước chân cũng nhanh hơn vài phần.
Lúc Bùi Vân Khiêm đẩy cửa vào phòng vừa hay bắt gặp Thẩm Xu buông bút trong tay, nghe tiếng động ngẩng đầu, Thẩm Xu đứng dậy khẽ nói, “Tướng quân đã trở lại rồi.
”
“Đã trễ thế này sao còn chưa ngủ? Đang đợi ta sao?” Bùi Vân Khiêm khép cửa phòng đi qua dắt tay Thẩm Xu tới bên giường.
Thẩm Xu gật đầu ‘ừm’ một tiếng, “Gần đây hình như tướng quân rất bận rộn.
”
Nghe vậy, lông mày Bùi Vân Khiêm mới giãn ra vài phần, hắn cụp mắt cười khẽ một tiếng, “Mấy ngày gần đây khá bận, công chúa nhớ thần sao?”
Nói rồi, ngón tay Bùi Vân Khiêm như có như không cọ cọ lòng bàn tay Thẩm Xu mang theo chút ý vị không tầm thường.
Lại nữa.
Thẩm Xu không nặng không nhẹ đẩy hắn một phen, nghiêm mặt nói, “Hôm nay ta muốn nói chính sự với tướng quân, tướng quân đứng đắn chút đi.
”
Bùi Vân Khiêm cụp mắt nhìn nàng một cái, cố ý nhéo lòng bàn tay nàng, hắn nhướn mày, không vui hừ một tiếng, “Cái này là không đứng đắn à?”
Thẩm Xu ngẩng đầu trừng mắt nhìn hắn một cái.
Bùi Vân Khiêm cười mang theo sự yêu chiều, “Được rồi, công chúa có chuyện gì cứ việc nói, thần xin chăm chú lắng nghe.
”
Thẩm Xu chán nản, không để ý tới Bùi Vân Khiêm, lo leo lên giường hỏi, “Tướng quân bận rộn nhiều ngày là do chuyện tế tổ ba ngày sau sao?”
Bùi Vân Khiêm ngồi xổm bên chân Thẩm Xu, thong thả ung dung giúp nàng cởi giày, sau đó nhìn nàng một cái, không tính nhiều lời, “Đúng vậy.
”
Thấy thế, Thẩm Xu mím môi, trong lòng cân nhắc một lát rồi mở miệng nói, “Tướng quân, hôm săn thú Phùng Thái hậu tìm ta, nếu ta đoán không lầm, hẳn là bà ta sẽ động thủ vào ngày tế tổ.
”
Bùi Vân Khiêm nhìn nàng một lúc rồi chậm rãi đứng dậy, mặt không hề có chút biểu tình dư thừa, chỉ nhàn nhạt nói, “Ta biết rồi.
”
“Vậy tướng quân… đã có an bài chưa?” Thẩm Xu ngẩng đầu nhìn Bùi Vân Khiêm, cẩn thận thử nói.
Nghe vậy, Bùi Vân Khiêm khẽ cười, hắn chậm rãi cúi xuống, ánh mắt dừng trên mặt Thẩm Xu, không hề e dè nhìn thẳng vào mắt nàng.
“Thẩm Xu, nàng muốn nói gì với ta thì cứ việc nói, đừng quanh co lòng vòng, cũng không cần cận thận như vậy đâu.
”
Nghe vậy, Thẩm Xu khẽ nghiêng người về phía Bùi Vân Khiêm, mở miệng giải thích, “Tướng quân, ta…”
Không đợi Thẩm Xu nói nốt đã bị Bùi Vân Khiêm cắt lời, “Yên tâm đi, ta đều đã có tính toán rồi.
”
Trầm mặc một lúc, Bùi Vân Khiêm mới nhớ ra gì đó, “Hôm đó ta sẽ để Chu Tước đi theo nàng.
”
Kế hoạch của Phùng Thái hậu đã sớm bị người trong cung truyền ra từ một tháng trước, sau khi xảy ra chuyện ôn dịch trong thành lần trước, hai bên cũng coi như hoàn toàn xé rách da mặt của nhau, ngay cả tỏ vẻ giữ hoà khí bề ngoài Bùi Vân Khiêm cũng lười tiếp tục.
Lần này, kế hoạch của Phùng Thái hậu vô cùng chu đáo chặt chẽ, coi như một mũi tên trúng ngay đích, nếu như thành công ắt hẳn sẽ khiến chuyện làm ăn bao nhiêu năm nay của Bùi Vân Khiêm bị huỷ trong phút chốc, còn có khả năng lấy được cả tính mạng, cũng coi như tiêu tốn không ít tâm tư.
Nghĩ vậy, đáy mắt Bùi Vân Khiêm xẹt qua một tia trào phúng, dù có chu đáo chặt chẽ tới đâu thì sao cơ chứ, những người khác đều không đáng sợ, người ẩn giấu ở chỗ tối trong cung kia mới là con sói được nghỉ ngơi dưỡng sức lâu ngày, có thể tuỳ thời cắn đứt cổ Phùng thị bất cứ lúc nào.
Chỉ tiếc, bà ta không biết.
Đảo mắt đã tới ba ngày sau, Phùng Thái hậu chuẩn bị động thủ ở ngày tế tổ, vậy nên nghi thức tế tổ lần này hoàn toàn khác với bình thường.
Nắng sớm mờ mờ, sắc trời dần dần sáng tỏ.
Thẩm Xu là công chúa nhỏ nhất của tiên đế, tuy đã gả cho người khác nhưng dựa theo nghi lễ tế tổ cũng phải dậy trước giờ Thìn, phải tắm gội xông hương xong mới có thể tới Thái Miếu.
Dựa theo lễ nghi, Thẩm Xu cần ăn mặc lộng lẫy trước khi tới hoàng cung, cùng Thẩm Đình, Phùng Thái hậu và Thẩm Diên đi kiệu liễn xuất phát từ hoàng cung đi dạo một vòng quanh đường phố Sở Kinh thành rồi tới Thái Miếu tế tổ.
Lúc tới Thái Miếu sắc trời đã sáng hẳn, ánh nắng từ phía chân trời toả sáng cả đất trời, rơi xuống hai bên tường đỏ ngói xanh của Thái Miếu.
Xe ngựa chậm rãi dừng trước cửa, thị vệ nhanh chóng mở cửa lớn Thái Miếu rồi sau đó phân tán ra hai bên, ngay sau đó người ngồi trong kiệu liễn mới được hạ nhân ở bên cạnh đỡ tới.
Thẩm Xu được Lâm Lãng cẩn thận đỡ xuống dưới, chân vừa chạm đất nàng