Liên tục năm ngày Cố Ngộ Trần đều ở lại trong nhà trọ trạm Triều Thiên bờ Giang Bắc, quan viên qua sông viếng thăm nối liền không dứt, đầu tiên là quan viên cấp dưới của Án Sát Sứ ti, tiếp đó là Đông Dương Tịch cùng quan viên đồng niên cùng khóa thi hương hoặc khóa thi hội, cùng nhạc phụ Cố Ngộ Trần, quan Thị Lang bộ Công Thương Hạo Tín cũng quá giang tới trạm Triều Thiên bái kiến Cố Ngộ Trần, ngược lại khiến quan tứ phẩm Án Sát Phó Sứ Cố Ngộ Trần hết sức nổi bật, trở thành đề tài thảo luận trong các quán trà, từ đầu đường cuối ngõ trong thành Giang Ninh, đều nói vị tứ phẩm Án Sát Phó Sứ này đi nhậm chức so với Án sát sứ đại nhân đi nhậm chức xem ra còn muốn náo nhiệt hơn ba phần.
Ngày đông chí, thời tiết mờ ảo, từ trong cửa thành gió rét xuyên qua gào thét lao tới, Lâm Phược và Lâm Cảnh Trung uống trà trong một gian trà ở phía bắc Thiên Hán Kiều, còn có vài khách trà vây quanh bàn trà đang bàn tán thảo luận việc Cố Ngộ Trần đi nhậm chức.
- Vị Án Sát phó sứ đại nhân này, thực cưới được bà vợ tốt, ông ta lưu đày trong quân đội gần mười năm, bên người chỉ sợ dự định làm tốt chôn cốt tha hương, nhưng nhạc phụ của ông ta, Công bộ thị lang Thang Hạo Tín là một vị Quý nhân Sở Đảng ngày xưa, cũng cho ông ta có cơ hội phục khởi. Vài năm trước, Sở Đảng bị Tây Tần Đảng áp chế sức không đánh trả, trong triều Sở Đảng hoặc sẽ giống Thang Hạo Tín cáo bệnh lui ẩn, hoặc sẽ cho trục xuất ra xa nơi biên thùy, càng thê thảm chính là tống vào đại lao thì đã mất đi tính mạng, đương nhiên không ai để ý tới một tiểu nhân vật trong quân đội bị lưu đày. Năm ngoái quan binh ở Ký Bắc Trần Đường Dịch đại bại, hai trăm ngàn quân trấn trốn quay về quan nội không còn một nửa, hơn một trăm nghìn quân dân bị người Đông Hồ bắt đi, người Tây Tần khó lấy lại được sự tín nhiệm trước đây. Nay lại cố ý đề bạt dùng người Sở, chỉ có điều Thang Hạo Tín tuổi đã cao, không có hi vọng tái nhậm chức, liền cho Trương Hiệp đệ tử thân tín của mình tiến vào triều đình đảm nhiệm chức phó tướng, chú trọng tới xu thế chấn hưng Sở Đảng. Trường Hiệp đương nhiên nhớ ân tình sư phụ, làm sao dễ dàng bở rơi các đồng chí Sở Đảng bên ngoài? Vị Án Sát phó sứ này đầu tiên được xá tội trở về kinh thành làm thanh tra Hàn Lâm Viện, chưa tới hai tháng liền vào Đô Sát viện nhậm chức Đô Ngự Sử, hiện giờ đặt vào địa phương chính là quan lớn tứ phẩm, rõ ràng nhất là Sở Đảng Tân Quý… Nhìn việc làm của vị Án Sát phó sứ này mấy ngày liền, trên trạm Triều Thiên thuyền quan tới lui không dứt, chỉ sợ Trương Hiệp bái tướng chính là chuyện trong mấy tháng, đến lúc đó, vị Án sát phó sứ đại nhân này chỉ sợ cũng không thể là Án Sát phó sứ, mà chính là Án Sát sứ đại nhân.
Cũng nói lúc hai kinh hội nghị triều chính, chỉ điểm giang sơn, nghe lời thảo luận của Trà Tứ Lý, Lâm Phược thầm nghĩ lời này không sai, Lâm Cảnh Trung đè nặng thanh âm hỏi Lâm Phược:
- Tú tài, ngươi nói Cố Ngộ Trần ở trong huyện Thạch Lương gặp thích khách có thể do người Tây Tần Đảng gây ra không?
Lâm Phược lắc đầu mà cười, nói:
- Ai biết được? Chuyện kiểu này, chúng ta không nên nói lung tung.
Không chỗ nào trong triều đình, biết đâu đầm nước nông sâu? Lại nói đảng phái trong triều tranh chấp lại không thể dùng lý lẽ thông thường suy đoán được. Trong triều thế lực hương đảng rắc rối phức tạp, Thang Hạo Tín và Trương Hiệp đều là người Hồ Quảng, vua và dân chỉ có Thang Hạo Tín, Trương Hiệp Mã là quan Hồ Quảng, lập thành Sở Đảng. Cố Ngộ Trần tuy rằng không phải người Hồ Quảng, nhưng hắn là con rể của Thang Hạo Tín Quý nhân Sở Đảng, đương nhiên cũng trở thành người trong Sở Đảng, còn là lực lượng nòng cốt.
Ngoài Sở Đảng, ở triều đình còn có Tây Tần Đảng, Chiết Đảng và các thế lực tập đoàn quan lại.
Mắt nhìn thấy Trương Hiệp thì muốn bái tướng, Trần Tín Bá người Tây Tần ở vị trí này đã lâu cùng đồng liêu Tây Tần thì muốn cho rời khỏi kinh thành. Người Tây Tần sau khi thất thế ra ngoài lớn nhất thì tới Giang Ninh làm quan Thủ Lăng, làm cho thế lực Sở Đảng mới thêm vững mạnh. Cố Ngộ Trần vào lúc này đến Giang Ninh đảm nhận chức Án Sát phó sứ thậm chí có thể tiến thêm một bước đảm nhiệm chức Án Sát sứ, liền khiến cho người Sở Đảng có ý muốn phải đuổi cùng giết tận.
Nếu như trong triều chỉ có Sở Đảng và Tây Tần Đảng tranh quyền, còn có thể dễ dàng đem chuyện huyện Thạch Lương gặp thích khách đổ lên đầu Tây Tần Đảng, nhưng hiện tại hy vọng Sở Đảng, Tây Tần Đảng càng đấu đôi bên càng tổn hại, trừ phi có thể ép thích khách mở miệng, bằng không sao có thể biết được ai là người đứng sau sai khiến thích khách? Lại nói thích khách nói ra cũng chưa chắc đã tin được.
Lâm Phược thầm nghĩ Cố Ngộ Trần không đem việc ám sát để trong lòng cũng là bất đắc dĩ vậy, sợ là sợ tra ra rõ ràng, sẽ khiến làn sóng phong ba trong triều đình và dân chúng nổi lên. Trước mắt triều Đại Việt nguy cơ tứ phía, loạn trong giặc ngoài liên tiếp, rốt cuộc cũng không đứng lên nổi, các bè phái trong triều đấu đã gây sức ép lớn. Lại nói những chuyện này, cách Lâm Phược còn xa một chút.
- Hả…
Triệu Hổ lúc này thấy Dương Phác và Cố Thiên Kiều lên tới lầu, khẽ giọng nhắc Lâm Phược tới chào hỏi.
- Dương gia, Thiên Kiều huynh, mọi người sao lại ở trong này?
Lâm Phược đứng lên tiếp đón Dương Phác, Cố Thiên Kiều, không nghĩ tới việc Cố Ngộ Trần còn ở lại trạm Triều Thiên, để bọn họ xúc tiến hoàn thành mọi việc.
- Lâm công tử, thì ra mọi người cũng ở đây uống trà.
Dương Phác cùng Cố Thiên Kiều đi về phía Lâm Phược, Triệu Hổ đứng lên nhường chỗ cho họ ngồi, anh ta cùng Lâm Cảnh Trung ngồi chung một ghế.
Cố Ngộ Trần lúc này quyền thế rất mạnh, Cố Ngộ Trần được Dương Phác tín nhiệm tương lai đương nhiên cũng là nhân vật lớn ở Giang Ninh, ông ta đối với Lâm Phược ấn tượng không thể nói là đặc biệt tốt, nhưng hai đời nhà Lâm Phược có ơn đối với Cố gia, nói cho cùng bản thân Cố Ngộ Trần đối với Lâm Phược cũng có phần yêu thích, Dương Phác so với đám người thiếu công tử Cố Tự Nguyên và đường thiếu gia Cố Tự Minh biết phân rõ chừng mực, đối với Lâm Phược trong lời nói vô cùng khách khí, tới ngồi xuống, cùng Lâm Phược nói:
- Chúng ta hôm trước vào thành, cuối cùng không thể ở cùng một nhà với đại nhân nên trực tiếp đi ra tòa nhà vắng vẻ, trước tiên cần sửa sang lại một chút. Ta cùng Thiên Kiều hai ngày nay bận rộn việc này, sau trưa định kéo Thiên Kiều đến quán trà nghỉ ngơi một chút, không ngờ gặp được mọi người…. Đợi lát nữa còn đang tính muốn đi hội quán Đông Dương nghe ngóng tin tức xem mọi người ở đâu.
Lâm Phược