Sau giấc ngủ trưa ngắn, Lĩnh cùng Tân hội họp toàn dân tộc Lạc Cư tại đình rồi lên rừng dâu thu kén.
Sau khi biết công dụng của kén, gần như toàn bộ thú nhân từ già cả lớn bé, mỗi gia đình đều cử từ một đến hai thành viên, hăm hở mang gùi nhập đoàn tiến về rừng dâu.
Lĩnh không biết lũ sâu đã đi đâu sau khi tạo kén, thường thì theo kinh nghiệm và hiểu biết của cậu, lũ tằm ở trái đất sau khi nhả tơ sẽ chuyển về nhộng, từ nhộng đó sẽ nở ra ngài, hai ngài đực cái gặp nhau, giao phối rồi nở ra sâu tằm, tiếp tục duy trì vòng tuần hoàn trồng dâu nuôi tằm, dệt vải không ngừng.
Lĩnh kiểm tra kĩ càng từng ngách cây mảnh đất để tìm xem rốt cuộc những con sâu trắng đã đi đâu, hay trở thành cái gì sau khi tạo ra mớ kén đặc biệt trên cây dâu.
Cuối cùng sau một hồi tìm kiếm, cậu cũng phát hiện vài ba cục tròn tròn sần sùi, màu trắng chôn nông trong đất. Đây có lẽ là nhộng của sâu tằm nơi đây.
“Mọi người cẩn thận đừng đạp hư lũ trứng trắng dưới đất nhé!” Cậu vội hét lớn dặn mọi người, “rất có thể nó là nhộng có chứa con non của sâu tằm, chúng ta cần bảo vệ nó thật tốt để qua năm còn thu kén tơ.”
Mọi người nghe Lĩnh nói liền nhìn xuống đất. Quả nhiên dưới những gốc dâu đôi ba trứng trắng tròn vùi mình trong đất, cũng may nó nằm sát gốc dâu nên không bị đạp trúng bất ngờ.
Bước chân của mỗi người cẩn thận hơn, không để đạp trúng thứ chứa con vật cho kén tơ.
Trong vòng một buổi chiều toàn bộ số kén đều được thu hết, mỗi nhà phải ba bốn gùi đầy vun. Với số kén đó toàn bộ người trong tộc sẽ có đủ vải may đồ cho mùa đông và cả mùa hè trong vòng một năm.
Phương thức chuyển kén thành sợi rất đơn giản mọi người đều có thể tự mình làm, còn phương thức làm thế nào để sợi chuyển thành vải và vải chuyển thành trang phục thì họ chỉ việc chờ, chờ Lĩnh truyền đạt cách làm là được.
....
Chiều hôm đó khi trở về nhà Lĩnh kinh ngạc nhìn một vòng khắp sân, tất cả những khoảng đất trống không ốp gạch đều ngập đầy hoa hồng đủ màu và sả, chúng lay nhẹ trong gió trông rất đẹp.
Mùi hương hai loại thực vật ấy hòa vào nhau mơn man trên sống mũi, đem lại cảm giác thư thái an nhiên.
Lĩnh mỉm cười nhìn qua Tân. Cậu mấp máy môi:
“Anh có thấy nhà chúng ta mỗi ngày mỗi đẹp hơn không?!”
Dù câu nói của Lĩnh rất nhỏ, nhưng Tân vẫn nghe thấy. Anh tiến lại gần cậu, ghé môi chạm nhẹ bên thái dương cậu. Rồi nói:
“Hai đứa nhỏ làm rất tốt đúng không?”
Lĩnh cười, gật đầu với anh, rồi quay người đi vào sân. Vừa đi vào gần gian bếp, cậu liền trông thấy bóng hai đứa trẻ thấp thoáng ngoài sân giếng, chúng đang chụm đầu vào nhau ngồi nhìn hai thau nước.
Lĩnh bước nhanh vào, cậu hỏi ngay khi còn ở cửa bếp:
“Sao rồi, có ra thành quả không mấy đứa?”
“A! anh về rồi, mau qua đây!” Bom nghe tiếng Lĩnh nói liền quay qua, cậu bé hét lên vui vẻ trông thấy.
“Anh nhìn nè vải chuyển màu rồi, đẹp lắm!” Bom nói ngay khi Lĩnh vừa tới.
Cậu bé chỉ cho cậu thau chứa vải có màu tím của hoa lavender.
Đông bên cạnh ra cử chỉ: - Em giã hoa lấy nước màu của nó pha vào nước ấm, rồi cho vải vào ngâm. Trong quá trình đó em có đảo đi đảo lại vài lần cho vải thấm hết. Anh xem từ chiều tới giờ số sợi gần như đã ngấm hoàn toàn màu tím trông rất đẹp.
Lĩnh cầm sợi lên, mùi hương lavender thoang thoảng trên mũi cậu thơm vô cùng. Vốn là người rất thích mùi hương này nên cậu đặc biệt ưu ái xem xét kĩ hơn màu sắc sủa nó sau khi ngấm vào sợi. Màu nhạt hơn cánh hoa chút xíu, vô tình tạo thành màu tím cà rất đẹp.
Tiếp đến là hoa hồng có màu hồng, mùi hương của nó nồng hơn, nhưng khi kết hợp với sợi lại cho một mùi hương ngọt dịu thoáng qua rất thích, màu tạo ra cũng nhạt hơn cánh hồng là màu hồng nhạt.
Nếu những sợi vải này sau khi làm thành quần áo, qua nhiều nước giặt vẫn giữ được mùi hương nguyên vẹn như ba đầu thì tuyệt biết bao.
Lĩnh nhìn trời âm u, tính thời gian từ lúc mình đi cho tới lúc này, cảm thấy thời gian ngâm sợi đã đủ lâm, Lĩnh nhờ Tân cùng hai đứa nhỏ vớt chúng ra.
Tiếp đó kêu Tân làm cho mình cái sào phơi, đặt ngay dưới mái che của sân giếng, chọn hướng có gió lộng, phơi lên.
Sau khi phơi xong sợi Lĩnh tạt qua cái mẹt có phơi số quả lúc trưa. Gió lạnh đã làm nó teo lại nhưng độ khô thì vẫn chưa đạt tới.
Trời đang tối dần gió mạnh hơn, đôi hạt mưa phùn vốn đã ngưng hồi trưa lất phất rơi trở lại.
Lĩnh nhìn trời, nhớ tới cuộc hẹn tối nay với thú nhân Thôi, liền đưa cái mẹt vào mái che nơi sân giếng tránh không để mưa làm ướt chúng, rồi vội vã đi vào bếp. Phía sau cậu hai đứa trẻ cũng vội đi vào, phụ giúp dọn dẹp thành quả chiều nay hai người lớn thu được.
“Anh Lĩnh kén này mình để đâu?” Bom hỏi.
“Em cho vào kho đi, mai mình nấu sợi.”
“Thế còn số khoai tây, cà rốt thì sao ạ?” Bom nhìn cái gùi đầy khoai hỏi tiếp.
“Bọn em lau sạch đất rồi cho vào kho giúp anh luôn. Nhớ