Trong bữa tiệc, màn múa hát kéo dài mãi không ngừng nghỉ.
Lâm Tiểu Hầu gia và Hầu phu nhân mới cưới ngồi cùng với nhau, hai người tình cảm mặn nồng thoạt nhìn rất xứng đôi.
Tả tướng liếc nhìn đứa cháu gái không có chí lớn, hừ một cái rồi nhìn sang chỗ khác.
Ứng Cẩm vẫn tỏ ra rất thản nhiên, cắn lấy miếng thịt mà Lâm Ích Thịnh đút cho nàng.
Lâm Ích Thịnh nhìn thấy ánh mắt của Tả tướng, đút thêm một miếng thịt nữa cho Ứng Cẩm.
"Ăn nhiều vào."
"Ăn nhiều sẽ béo lên mất, không xinh đẹp nữa." Ứng Cẩm đẩy tay hắn ra rồi nói.
"Bản hầu đâu có chê nàng."
Hai người ngồi cười rinh rích với nhau, Hạ Tử Dụ chống tay lên đầu ngồi ở trên cao, nhìn Lâm Tiểu Hầu gia với ánh mắt bực dọc.
Trước đây Lâm Ích Thịnh luôn đeo cái mặt nặng như chì, bây giờ trái lại hắn cứ hớn hở như hoa gặp mưa xuân.
Nhưng mà tình yêu của người khác lọt vào trong mắt Hạ Tử Dụ, y không thích nhìn.
Nếu không phải vì Tần Kiến Tự dẫn lính ra trận rồi thì chắc có lẽ giờ này y cũng được mắt đi mày lại với hắn vài lần.
Theo như tính cách của thằng cha ấy, nếu gặp thứ gì ngon thì hắn sẽ bắt luôn đầu bếp về để làm một bữa tiệc hoàng cung hoành tráng cho Hạ Tử Dụ, chứ không đơn giản chỉ là gắp một miếng thịt đút vào miệng y.
Hoàng đế nhỏ lập lờ bay ra, khoanh tay nói: "Vào những lúc thế này, cũng chỉ có trẫm làm bạn với ngươi."
"Ngươi nói xem, ta có nên sai một hồn ma đi thăm hắn không nhỉ?" Hạ Tử Dụ rơi vào trầm tư, "Không được, hồn ma bình thường không thể lại gần hắn."
"Chậc."
Hạ Tử Dụ thật sự rất nhàm chán, thế là ngồi trên hoàng vị nói chuyện câu được câu chăng với hoàng đế nhỏ.
Ánh mắt của y khẽ liếc sang bên cạnh, thấy Quốc sư của Bắc Tần đang nhìn chằm chằm vào mình.
Người đó khoảng tầm ba mươi đến bốn mươi tuổi, trên người mặc một chiếc đạo bào.
Dung mạo bình thường, điều đặc biệt duy nhất chính là đôi đồng tử kép trong mắt, thoạt nhìn có vẻ hơi ghê rợn.
Triều Vũ không có thiên sư hay đạo trưởng, cũng không tin vào bói toán và gieo quẻ, còn Bắc Tần thì rất coi trọng những người tu đạo.
Hạ Tử Dụ nghe nói vị Quốc sư này là thuộc hạ của một hoàng nữ khác, nay theo Cảnh Đoan tới đây là để giám sát nàng.
Nhưng tại sao ông ta lại nhìn mình?
"Quốc sư đại nhân, nếu ngài tiếp tục nhìn chằm chằm vào vị bệ hạ ấy thì sẽ bị coi là bất lịch sự đấy." Đạo đồng đứng hầu phía sau thì thầm nhắc nhở.
Lúc này Quốc sư mới thôi nhìn, cầm đũa lên bắt đầu ăn, "Vị vua của nước Nam Vũ này rất thú vị."
"Đại nhân phát hiện ra điều gì sao?"
"Có ma quỷ triền thân." Ông ta khẽ nói.
Trong đôi đồng tử kép của ông ta phản chiếu rõ ràng hai vị quốc vương Nam Vũ giống nhau như đúc, có điều không phân biệt được là ai thật ai giả.
Quốc sư nhấp một hớp rượu, nhìn thấy Tả tướng ngồi ở cách đó không xa đang giơ chén rượu lên mời.
Quốc sư suy ngẫm một lát rồi cũng nâng chén lên.
- --
Yến tiệc gần đến hồi kết, Hạ Tử Dụ đi dạo xung quanh cho tỉnh rượu.
Khi đi tới bên đình viện trên hồ, y thấy Tả tướng đang túm lấy tay của Ứng Cẩm rồi tát nàng một phát thật mạnh.
Ứng Cẩm ngã xuống đất, trang sức đều xộc xệch hết cả.
Hạ Tử Dụ hít ngược một hơi, thong thả chắp tay sau lưng đi lên.
"Tục ngữ nói rất đúng, con gái đã gả ra ngoài cũng như bát nước đổ đi.
Ái khanh đừng nên trách móc cháu gái vì một chuyện đã xảy ra, không được làm ông vợ của trẫm, vui vẻ kết thông gia với Lâm Tiểu hầu gia cũng tốt mà."
Râu của Tả tướng run lên, ông ta nhìn Hạ Tử Dụ với ánh mắt hằm hằm.
"Bệ hạ, đây là việc riêng của nhà lão thần."
"Vậy thì trẫm bàn bạc với khanh về việc nước nhé?" Hạ Tử Dụ bật cười, phẩy tay bảo Ứng Cẩm lui xuống, "Trẫm không hài lòng với mấy Công bộ Thị Lang mà khanh đã tiến cử, ái khanh không cần phải phí tâm phí sức nữa."
"Bệ hạ đủ lông đủ cánh, có lẽ là không nghe theo lời dạy bảo của chúng lão thần nữa.
Thế nhưng những vị trí quan trọng trên triều đình, e là không tới lượt bệ hạ quyết định."
"Tướng gia, khanh mạnh miệng lắm."
"Trung thư Môn hạ đều do vi thần cai quản," Tả tướng chắp tay hành lễ, nói một cách dõng dạc: "Nếu bệ hạ muốn ra chiếu chỉ thì cũng phải hỏi qua ý kiến của vi thần trước đã."
"Ồ?" Hạ Tử Dụ lạnh nhạt nhìn ông ta.
"Bệ hạ có thể nhún nhường nhượng bộ, dùng thân thể để lấy lòng Nhiếp chính vương.
Bây giờ Nhiếp chính vương không ở đây, không biết bệ hạ định cậy uy thế của ai?"
"Huỵch!" Hạ Tử Dụ đạp một cú thật mạnh, Tả tướng lảo đảo ngã xuống đất, miễn cưỡng quỳ xuống hành lễ.
Hạ Tử Dụ nhìn xuống từ trên cao, cố gắng kiềm chế lửa giận, y nói: "Ứng Thanh Thiên, ngươi to gan lắm."
"Vi thần không dám."
- --
Một lúc lâu sau, cuối cùng Tả tướng cũng hành lễ rồi lui xuống.
Hạ Tử Dụ vẫn im lặng đứng giữa nơi ánh đèn hiu hắt, y lờ mờ nhận ra có điều gì đó không đúng.
Hình như Tả tướng đã nắm được đằng chuôi, nhưng không biết ông ta làm vậy bằng cách nào.
Trời dần tối mịt, tiếng chim ríu rít vọng ra từ trên những cành cây.
Phía xa vẫn có ánh đèn nến rực rỡ và âm thanh múa hát du dương.
Hạ Tử Dụ hồi tưởng lại những gì xảy ra trong yến tiệc: y thấy Tả tướng nâng chén mời rượu, tỏ lòng thiện chí với Quốc sư Bắc Tần.
Y nắm chặt bàn tay, chỉ sợ rằng mình lại chậm một bước.
"Tướng gia của các ngươi đã cấu kết với Quốc sư rồi," Sau lưng vang lên giọng nói thánh khiết của một người con gái, "Chắc hẳn không lâu nữa đâu, quân đội đang dẹp loạn phía Tây của Nhiếp chính vương sẽ xảy ra vấn đề, đến lúc ấy ông ta sẽ thâu tóm quyền hành, ngôi vị hoàng đế của ngươi chỉ để trang trí mà thôi."
Hạ Tử Dụ quay đầu lại, Cảnh Đoan Công chúa đang đứng ở nơi lửa đèn mờ ảo, nàng tựa vào lan can rồi nhìn Hạ Tử Dụ với vẻ bỡn cợt.
Nếu nàng không nói dối, vậy thì e rằng Tần Kiến Tự sẽ xảy ra chuyện.
Hạ Tử Dụ cúi đầu, con người hơi xao động.
"Bệ hạ không có ý tưởng gì à?"
"Không biết Công chúa có ý định gì."
"Phụt, ngươi còn hỏi vặn lại ta." Cảnh Đoan bật cười.
Nàng cũng chẳng biết vì sao mình lại tới đây, lại còn cảm thấy tên hoàng đế bù nhìn này không vô dụng như đã nghĩ.
Nàng quay người định rời đi, Hạ Tử Dụ đưa tay cản lại.
"Khoan đã."
"Hả?"
Hạ Tử Dụ cúi đầu, lúc trước y đã sai người đi thăm dò tình hình của Cảnh Đoan, y biết vị Công chúa này mong muốn điều gì.
"...Có lẽ Tả tướng đã nói đúng, bản thân trẫm rất vô dụng, từ trước tới nay vẫn luôn phải dựa vào người khác." Hạ Tử Dụ bình thản nói: "Nhưng thà như vậy còn hơn là để mặc cho người ta xâu xé.
Trẫm nghĩ ra một đối sách có thể giúp ngươi sở hữu sự ủng hộ của triều Vũ."
Cảnh Đoan quay đầu lại nhìn y.
"Ngươi tới kinh đô vì điều gì, trẫm đều có thể cho ngươi.
Tuy bản thân trẫm không thâu tóm được quyền hành, thế nhưng trẫm có thể giúp ngươi ngồi yên ổn trên vị trí nữ vương sau khi ngươi trở về Bắc Tần.
Chỉ cần người giúp trẫm lật đổ Tả tướng."
Cảnh Đoan khẽ nhướng mày lên, "Bệ hạ mạnh miệng thật đấy."
"Cứ cho là trẫm không làm được thì ngươi cũng nên tin tưởng Tần Kiến Tự sẽ làm được điều ấy sau khi hắn trở về chứ."
"Vậy thì ngươi hãy bảo hắn cưới bản công chúa làm phi," Cảnh Đoan gật đầu nói: "Bản công chúa sẽ giúp ngươi."
"Gì cơ!?" Hạ Tử Dụ ngẩng phắt đầu lên.
"Hắn ta có quyền có thế, hiển nhiên chính là đồng minh tốt nhất mà bản công chúa muốn tìm ở chốn kinh đô này." Cảnh Đoan vênh mặt lên, "Bệ hạ không làm được à?"
Hạ Tử Dụ cúi đầu suy nghĩ, "Việc này không được."
"Sao lại không được?"
Hạ Tử Dụ tuyệt đối không bao giờ trao chiếc trâm cài tóc bạch ngọc tổ truyền của Vương phi này vào tay kẻ khác.
Y khẽ quay đầu đi, một số ký ức lướt qua trong đầu.
Hạ Tử Dụ cắn răng giơ tay lên, "Không giấu gì ngươi...!Nhiếp chính vương bị liệt dương, e là Công chúa sẽ phải chịu tủi thân."
"Ngươi nói gì cơ?" Cảnh Đoan nhìn y với vẻ kinh ngạc, "Vừa rồi Tướng gia nói ngươi và Nhiếp chính vương có quan hệ không bình thường mà.
Hắn...hắn ta sao có thể liệt dương được?"
"Hắn ta...!cực kỳ tàn ác," Giọng điệu của Hạ Tử Dụ rất nặng nề, dường như không tiện nói ra cho người khác biết, "Thực ra lúc ở trên giường, hắn luôn dùng tay hoặc dùng dụng cụ để làm với trẫm...!Hắn xuống tay rất tàn nhẫn, khó mà mở lời."
"..."
Cảnh Đoan nhìn y với vẻ mặt vô cùng cảm thông.
Đường đường một đấng quân vương mà lại bị người khác làm nhục đến thế.
"Nếu Công chúa gả cho hắn làm phi, cho dù chỉ ở lại kinh thành trong một thời gian ngắn thì cũng khó mà giữ được trong sạch." Hạ Tử Dụ cúi đầu nói: "Thả thuốc mê vào trong cơm ăn hoặc lư hương rồi nhân cơ hội cởi đồ của Công chúa, không ai biết được chuyện ấy sẽ xảy ra lúc nào đâu."
"Shh..."
"Xin Công chúa hãy suy xét lại thật kỹ."
Cảnh Đoan thật sự suy xét một cách nghiêm túc.
Nàng nhíu mày lại, thầm tính toán một lối thoát khác.
Cảnh Đoan đánh giá Hạ Tử Dụ, nhìn dáng vẻ suy sụp tinh thần của y khi đứng trong bóng tối.
Cũng đúng, phải hy sinh nhiều đến thế chỉ để giữ được hoàng vị,