Buổi trưa buồn chán không có gì làm, Mộ Hoan nằm dài trên nhuyễn tháp dùng thủy quả, hai mắt mấy lần muốn híp lại dính chặt với nhau. Ngoài cửa tuyết vẫn lất phất rơi trong hơi lạnh tê dại, vùi trong hai tầng chăn ấm mới miễn cưỡng ấm áp một chút nhưng chỉ cần thở nhẹ cũng tạo thành một làn khói mỏng.
“Tiểu thư có muốn vào ngọa phòng ngủ không?”
Mộ Hoan không có hơi sức trả lời, vẫn như cũ vùi mặt vào gối hơi mềm dỗ mình vào giấc ngủ. Vừa vặn bên ngoài truyền đến tiếng bước chân tất tất tốt tốt, sau thì thấy Hỉ Tâm hối hả chạy vào trong phòng báo tin.
“Tiểu thư, Ngạc vương điện hạ đến!”
Vội ném nửa trái táo còn lại vào dĩa, Mộ Hoan gấp gáp cầm khăn lụa chà lau khóe miệng rồi đưa tay cho Tường Liên dìu xuống nhuyễn tháp. Không cần nói nhiều cũng biết được Mộ lệnh ái có bao nhiêu yêu thích Ngạc vương, vừa nghe người đến thì đã vội vã đứng đón.
Rất nhanh đã thấy A Ba Đáp Thấu Á Viên bước vào, đôi mắt xanh biếc không biểu lộ một chút cảm xúc nào.
“A Hoan, nàng tham gia tuyển tú để làm gì?”
Câu đầu tiên không phải hỏi thăm mà là thẳng thừng chất vấn?
Mộ Hoan có chút buồn bực quát khẽ: “Ta tham gia tuyển tú thì làm sao?”
“Bản vương có thể cho nàng tùy hứng nhưng không có nghĩa nàng muốn làm gì thì làm, Mộ Hoan, rốt cuộc nàng đang nghĩ cái gì trong đầu vậy hả?”
“Ta nghĩ cái gì liên quan đến ngài sao? Ngạc vương điện hạ, ngài trước lừa gạt ta sao thì chạy đến chất vấn ta, xem ta như phạm nhân mà tra khảo, đây là lý gì a? Sao ngài có thể đối xử với ta như vậy chứ?”
“Mộ Hoan!!” A Ba Đáp Thấu Á Viên giận dữ vặt lại lời của nàng: “Bản vương đối với nàng thế nào đều có thiên địa chứng giám, chỉ có nàng luôn bướng bỉnh không nghe lời còn gây đủ thứ chuyện.”
“Ta gây chuyện? Ta khi nào gây chuyện? Ta làm tất cả đều vì bản thân ta hay sao hả? A Ba Đáp Thấu Á Viên, ngài sao có thể vô lý như vậy chứ? Ngài cái gì cũng không hay không biết lại chỉ trích ta?”
“Bản vương còn không hiểu tính cách của nàng hay sao? Bướng bỉnh ngoan cố!”
“Ta bướng bỉnh ngoan cố hay ngài vô tâm vô phế!?”
Hỉ Tâm sợ đến hoa dung thất sắc, tiểu như nhà nàng sao lại có thể quát nạt thẳng vào mặt Ngạc vương điện hạ như vậy a?
“Tiểu thư đừng tranh cãi nữa, ngài mau mau xin lỗi điện hạ đi.”
“Các ngươi còn muốn ta xin lỗi nàng?” Mộ Hoan vừa giận vừa tủi thân, hai mắt đỏ hoen bướng bỉnh không cho nước mắt rơi xuống: “Ta tham gia tuyển tú là để không phải gả cho ngài đó, có hài lòng hay chưa? Có phải ngài muốn nghe như thế không hả!?”
“Mộ Hoan!!”
A Ba Đáp Thấu Á Viên không dám tin Mộ Hoan có thể thốt ra những lời như vậy, đôi nhãn đồng xanh biếc lộ ra một tia mất mát: “Nàng không muốn gả cho bản vương?”
Mộ Hoan phất mạnh tay áo, xoay lưng lại với chó nhỏ.
Cảm giác người bản thân yêu nhất đang đứng trước mặt lại không thể chạm đến được có biết bao nhiêu thống khổ, vừa hèn mọn vừa đáng khinh khi…
“Hảo, nếu nàng đã nói như vậy bản vương không làm phiền nàng nữa.”
Nói đoạn, A Ba Đáp Thấu Á Viên lập tức xoay người rời đi, hoàn toàn không quay đầu lại nhìn thêm một lần nào nữa.
Mộ Hoan sửng sốt quay đầu lại, vừa vặn bắt gặp bóng lưng quen thuộc kia dần khuất xa tầm mắt. Lồng ngực đau đớn quặn từng cơn nhưng vẫn phải cố nén xuống, hai mắt nóng hổi rát buốt chỉ chực chờ đánh rơi một giọt nước mắt. Vẫn là nàng yếu đuối suy sụp đổi xuống sàn nhà ôm mặt nức nở, tay liên tục đấm vào tấm thảm bên dưới trút hết ủy khuất ra ngoài.
“Tiểu thư!” Tường Liên đỡ hai vai của Mộ Hoan ngăn cản nàng tiếp tục đánh tay vào thảm, vừa lo lắng vừa thương xót an ủi: “Điện hạ đi rồi, ngài có làm như vậy cũng không thay đổi được.”
“Ta chính là vì muốn giữ nàng nên mới tham gia tuyển tú, tại sao nàng lại không hiểu cho ta? Ta chính là vì nàng mà đánh liều cầu xin tỷ tỷ để được cùng nàng thành thân, tại sao nàng vẫn oán trách ta? Ta có thể bỏ tất cả mọi thứ theo nàng dù là đến đâu cũng được, tại sao nàng vẫn chọn bỏ rơi ta chứ?”
“Tiểu thư dưới sàn lạnh ngài đừng nên ngồi nữa.”
Hỉ Tâm muốn đỡ Mộ Hoan đứng dậy nhưng đều bị nàng gạt đi, đành phải quỳ xuống bên cạnh an ủi: “Tiểu thư, nô tỳ nghĩ điện hạ chỉ vì quá tức giận nên mới nói mấy lời này, nhất định không có ác ý đâu.”
“Nàng không cần ta, chó nhỏ không cần ta…”
“Điện hạ đối với ngài đâu dễ nói buông là buông được, tiểu thư cầu ngài đừng quá thương tâm.”
Mộ Hoan run rẩy siết chặt cánh tay của Hỉ Tâm, càng cố kiềm nén thì nước mắt càng rơi nhiều hơn, đau đớn trong lòng khó có thể làm dịu lại như ban đầu.
Thật sự sẽ không cần ta nữa sao?
Chẳng biết khóc đến bao lâu, đến khi cánh tay Hỉ Tâm đều đã nhức mỏi thì Mộ Hoan cũng thiếp đi, nước mắt vẫn vươn lại ướt đẫm trên hàng mi cong. Hỉ Tâm cẩn dực ôm chủ tử trở về nhuyễn tháp nằm xuống, đồng thời kéo chăn bông lên ủ ấm cho nàng.
Tuyết vẫn lác đác rơi còn lòng người vẫn ngập tràn nước mắt. Đồng hồ nước nhỏ từng giọt nặng trĩu, ngỡ như lá vàng rơi trên thềm hoa không lối về mông lung giữa hai hàng ngô đồng thẳng tắp tìm một nơi quay đầu. Hoàng hôn buông xuống năm tháng mơ màng cố kiếm tìm một giấc mộng xa xăm giữa bóng người thiên biến vạn hóa cô tịch giữa trời thu ảm đạm mù khơi.
Thời gian trôi xa rồi, có nghe thấy tiếng khóc văng vẳng giữa đêm khuya?
Một mình choàng tỉnh giữa đêm trường vắng vẻ, hơi thở nhẹ bẫng lúc có lúc không chỉ còn nước mắt tồn tại song song với nỗi cô độc khôn nguôi. Mộ Hoan run rẩy đưa bàn tay lên cao, ngỡ từng nắm giữ cả một bầu trời trong xanh hóa ra chỉ là phù hoa trong gang tấc mà nàng luôn vọng tưởng. Hơi thở quen thuộc giờ trôi xa vào dĩ vãng khó lòng tìm lại được, ngỡ như một giấc mộng trường, tỉnh dậy rồi chỉ còn lại bản thân với cô đơn.
Ngoài khung cửa sổ bốn tấc vuông là ánh trăng vàng ban phát ánh sáng yếu ớt vào trong ngọa phòng an tĩnh. Mộ Hoan đặt chân xuống sàn nhà, cảm giác tê lạnh ập thẳng đến nhưng vẫn cố gắng chịu đừng, cố lê từng bước đến khung cửa sổ quen thuộc như hơi thở.
Dùng sức đẩy mạnh khung cửa sổ ra, một đợt gió lạnh quật thẳng vào cơ thể nhỏ bé như muốn đánh bại khả năng chịu đựng của nàng. Không còn ai đặt vào lọ sứ một cành hoa đào, cũng không còn ai cùng nàng chia sẻ ngày hôm nay thế nào.
Tất cả rất nhanh thôi sẽ trở thành dĩ vãng…
Nước mắt rơi xuống bị hong khô hóa thành băng lạnh.
Hơi thở đông cứng ngỡ như không còn tồn tại.
Đoạn đường của chúng ta xa như vậy, nhưng chỉ có thể đến đây thôi sao?
…
Giam mình liên tục trong phòng nửa tháng ròng, đợi khi khảo thí tuyển chọn tú nữ vòng đầu kết thúc Mộ Hoan mới được tuyên triệu vào cung. Khoảng cách của nàng và chó nhỏ từ hai người xa lạ trở thành tình lữ ôm ấp chung một giấc mộng mà giờ đây lại biến trở về người dưng biệt lối.
Mộ Hoan ngồi trước gương đồng để Mộ Tước búi tóc trang dung, thần sắc nhợt nhạt bệnh tật làm mất đi ba phần xinh đẹp thường ngày. Đến cả Mộ Tước cũng không đành lòng, nhẹ nhàng vuốt ve sườn mặt của nha đầu dỗ dành, mong chút an ủi này có thể khiến nha đầu khá hơn.
“Hoan nhi, vào cung rồi nhớ phải biết giữ mình đừng như bây giờ tùy hứng. Không có tỷ tỷ chăm sóc thì phải biết tự chăm sóc cho bản thân, ngươi thân thể yếu ớt nếu tái cảm nhiễm phong hàn sẽ rất nguy hiểm.”
“Tỷ tỷ, ta biết rồi.”
“Vào cung rồi cơ hội gặp Ngạc cũng nhiều, nếu được thì cùng nàng nói vài câu, nhé?”
Đôi mắt đen láy lại cụp xuống, ủy khuất siết chặt khăn lụa đến tưa chỉ: “Nàng sẽ nghe sao?”
“Sẽ mà, ngoan, đừng rầu rĩ nữa.” Mộ Tước chọn đôi hoa tai phỉ thúy giúp Mộ Hoan đeo lên: “Có thần linh bảo hộ che chở thì muội sẽ không sao đâu, tươi tỉnh lên, vào cung đừng gặp ai bằng gương mặt này.”
“Ni…”
Mộ Tước áp tay lên đỉnh đầu Mộ Hoan niệm một đoạn chú mất khoảng nửa khắc thời gian rồi mới chậm chạp thu tay lại, luyến tiếc nhìn nha đầu thêm một chốc nữa mới dẫn nàng ra ngoài cửa.
“Đi đường cẩn thận.”
Hỉ Tâm đích thân dìu Mộ Hoan lên xe ngựa, nửa chừng quay đầu lại nhìn chằm chằm Mộ Tước vẫn đứng quan sát ở đại môn.
“Tỷ tỷ cũng phải bảo trọng.”
“Hảo!”
Xe ngựa chậm chạp lăn bánh rời đi, từ từ rời khỏi Đồng vương phủ cửa lớn tường cao. Mộ Hoan rầu rĩ tựa lưng vào thành xe, hai tay đeo kín hộ giáp đặt ngay ngắn trên đùi, nàng còn chẳng biết chính bản thân mình sẽ đi đâu về đâu.
Mọi thứ với nàng quá mông lung, quá xa xôi đến mức vô pháp nắm bắt được.
“Tiểu thư, ngài muốn dùng trà không?”
“Sao lại gọi tiểu thư?” Hỉ Tâm không hài lòng đánh gãy lời Tường Liên: “Phải gọi là chủ tử mới đúng, hiện tại chủ