Trở lại với Bella và các bạn...
Chiếc phi cơ riêng vừa hạ cánh xuống căn cứ Vương triều Phantom, các thuộc hạ đã ra tiếp đón các vị đại vương trở về.
Ngũ đại Phantom sau khi đặt chân xuống mặt đất thì đi khảo sát toàn bộ khu căn cứ.
Chỉ một bộ phận nhỏ giữ nhiệm vụ canh gác sẽ ở trên mặt đất, còn lại toàn bộ khu căn cứ được xây dựng bí mật dưới lòng đất, có nhiều lối đi nhỏ dẫn vào căn cứ, nhưng chỉ thành viên của tổ chức là được biết.
Quy mô của Vương triều Phantom rất lớn, địa bàn hoạt động trải dài từ Mỹ sang Âu.
Và hiện tại xem như họ đã đặt một chân lên châu Á rồi, không lâu nữa thế lực của họ sẽ có mặt trên phạm vi toàn thế giới.
-"Đại vương! Ngày mai hội nghị hắc bang thường niên sẽ được tổ chức ở toà nhà X gần căn cứ chúng ta, David Harker - người sẽ chủ trì, rất hi vọng ngài sẽ có mặt.
Ông ta muốn cùng ngài bàn về hợp đồng buôn bán vũ khí".
Một thuộc hạ theo sau họ, khẽ cúi người nói.
Bella cùng các bạn suy nghĩ một lúc, cuối cùng mới đưa ra quyết định.
-"Cậu cứ nói với ông ta, ngày mai ngũ đại Phantom sẽ tới"
Vương triều Phantom hoạt động độc lập, song lại có tác động đến các bang phái ở đây.
Tổ chức của họ tự sản xuất được vũ khí, nắm quyền tự quyết trong mọi tình huống, khó tránh sự nhòm ngó của các bang phái.
Ngoại trừ vũ khí ra, họ sẽ không can thiệp bất cứ thứ gì khác vào các bang phái đó cả.
- "Dạ, thuộc hạ xin đi ngay"
Đi ngang qua khu nhốt thú dữ, xem xét tình hình, Selena mới căn dặn kĩ thuộc hạ.
- "Chăm sóc bọn chúng chu đáo, đừng để chúng đói bụng thường xuyên, nếu không sẽ rất mệt đấy.
Còn nữa, Scare đang trong giai đoạn lột da, thường ngày tính khí nó đã dữ dằn, hạn chế tiếp xúc với nó nhé, nó mà cắn là khó sống đấy".
Scare mà Selena đang nói tới chính là một con rắn cái.
Nó quen mặt mọi người trong khu căn cứ nên rất ôn hoà, nhưng nó đang lột da, tính khí nguy hiểm hẳn ra, dễ gây nguy hiểm cho mọi người.
Mấy năm qua, tổ chức hoạt động rất ổn nên căn bản ngũ đại Phantom không phải lo quá nhiều việc.
Chỉ là, tổ chức của họ quá có tiếng tăm đối với các bang phái ngầm ở châu Mỹ, thường xuyên hoặc đôi lúc, hoặc là Bella, hoặc là một trong số các bạn của cô bị người ta ám sát vô cớ, đếm trên đầu ngón tay, chắc chắn không đủ.
Xử lí xong xuôi mọi việc, giao phó những nhiệm vụ quan trọng, ngũ đại Phantom vì mệt mỏi nên ngủ lại căn cứ luôn.
***
8 giờ 26 phút sáng hôm sau, tại toà nhà X...
Toà nhà X này cách Vương triều Phantom chỉ vài cây số, thuộc sở hữu của gia tộc Harker.
Hôm nay tại đây sẽ diễn ra buổi tiệc lớn của các doanh nhân, đại khái là như vậy, nhưng chỉ những người trong cuộc hiểu, nó chính là hội nghị hắc bang thường niên, buổi gặp mặt hằng năm của những nhân vật có vị thế cao trong giới hắc đạo châu Mỹ này.
Hàng loạt nhiều xe sang luân phiên đỗ trước toà nhà X, nó nằm ở khu riêng biệt nên chỗ giữ xe rất thoải mái, rộng rãi.
Buổi tiệc đã bắt đầu từ 15 phút trước, toàn bộ khách mời hội về sảnh chính tụ họp, dự kiến có khoảng hơn 300 người.
Nhiều cậu ấm, cô chiêu cũng theo cha mình đến dự tiệc, ăn mặc bảnh bao, lịch thiệp và sang trọng.
David Harker, người đảm nhận vai trò chủ trì lần này là người đàn ông trạc 50 tuổi, đang đứng trước cửa đại sảnh trong tâm trạng lo lắng, sốt ruột.
Ông ta đang rất hồi hộp chờ đợi, liệu ngũ đại Phantom sẽ thực sự đến theo lời mời trước đó.
James Harker thấy cha mình như vậy, bước lại khẽ vỗ vai cha.
Trông thấy con trai, David Harker như toan tính điều gì mà nói nhỏ với James Harker.
- "Một lát nữa khi ngũ đại Phantom đến, con nhớ phải biểu hiện thật tốt đấy"
- "Cha đừng lo, con biết phải làm gì"
Bất chợt nhìn từ xa, trong tầm mắt, hai chiếc Rolls Royce Ghost màu trắng và màu đen đang dần tiến về phía toà nhà X, David Harker hai mắt sáng rực như sao đêm, vui như mở cờ trong bụng.
Những vị khách quý này nói là giữ lời, không khiến ông ta mất hết mặt mũi.
Hai chiếc xe ngang nhiên dừng trước cửa đại sảnh.
Từ vị trí ghế lái, 2 vệ sĩ âu phục đen bước ra, vòng ra bên cạnh và phía sau xe mở cửa cho chủ nhân.
Ginny cùng Iris bước ra từ chiếc xe màu trắng, ngồi trên chiếc xe màu đen là Swan, Selena và Bella.
Đợi sau khi 2 người kia ra khỏi xe rồi, lúc này vệ sĩ mới hộ tống cô xuống xe.
5 người họ vẫn giữ thói quen không quá trau chuốt bản thân.
Vẫn chỉ là áo sơ mi, quần tây cùng giày thể thao thoạt nhìn đơn giản nhưng lại rất tinh tế.
Không những thế, họ còn đeo kính râm, đeo găng tay đen nha.
[Tránh đụng chạm á mà]
Ngũ đại Phantom mang theo khí thế áp bức tiến vào đại sảnh.
Vừa vào đến cửa, đã được David Harker cúi người 45 độ, làm động tác mời.
-"Hân hạnh được đón tiếp các ngài, vinh hạnh, thật vinh hạnh"
-"Khách sáo rồi, ngài Harker".
Giọng nói của Bella có trầm, có bổng nhưng lại không kém quyền uy.
- "Nếu ngài đã mời, chúng tôi cũng không thể không vất vả một chuyến".
Iris và Selena nhàn nhã gật đầu cho có lễ, còn Ginny với Swan ngay cả một câu mở miệng cũng lười, nhấc chân đi về phía trong đại sảnh.
Khách mời ở đây đều đưa ánh mắt hiếu kì nhìn về phía ngũ đại Phantom, họ quá nổi bật.
Chợt một lúc rồi cũng có người nhận ra, giới hắc đạo châu Mỹ, ít nhiều gì đã được nghe đến đích danh của họ.
Nhưng số người biết được diện mạo thật của ngũ đại Phantom không nhiều, hôm nay các cô đến đây, cũng đồng nghĩa với việc cho họ thấy mặt.
- "Ngũ đại Phantom, rất hân hạnh được gặp mặt các ngài".
Một vị khách mời trong đám đông bước lên, nhìn ngũ đại Phantom bằng ánh mắt không thể tin, tỏ ý muốn làm quen.
-"Hân hạnh".
Nào ngờ, họ chỉ lướt nhìn qua vị khách mời đó một cách nhanh chóng, cũng lịch sự mà gật đầu chào lại.
Sự xuất hiện của ngũ đại Phantom khiến bầu không khí của buổi tiệc càng thêm một trận náo nhiệt, ai cũng mong sẽ được họ để ý.
Rất nhanh thôi, liền có rất nhiều doanh nhân dẫn con trai của họ qua chào hỏi, nhìn cũng đủ biết bọn họ muốn gì.
Ngũ đại Phantom bấy giờ mới tháo chiếc kính râm trên mặt xuống, lập tức khiến những người ở đây hít một ngụm khí lạnh.
David Harker đợi thời điểm tốt, tranh thủ giới thiệu con trai đến trước mặt ngũ đại Phantom.
- "Giới thiệu với các ngài, đây là con trai của tôi - James Harker"
James Harker nhìn một lượt từng người, ánh mắt đầy ý tứ hướng về phía Phantom đệ nhất vương, cũng chính là Bella.
Anh ta đã nghe cha nói về những ngũ đại Phantom rất nhiều lần, và đây cũng là lần đầu tiên anh gặp mặt họ.
Anh ta chỉ nghĩ, họ là những con người quyền uy hơn người thường, không ngờ lại là tài sắc vẹn toàn.
Ngũ đại Phantom rất nổi bật, chỉ cần được họ để mắt đến, vinh hoa thế nào không ai ở đây là không biết.
Khi nghe cha nói về sự xuất hiện của họ trong buổi tiệc, James Harker hiểu ý cha, đặt ra mục tiêu cho riêng mình cũng là mục tiêu cao nhất, chính là Phantom đệ nhất vương - người nắm quyền hành cao nhất trong ngũ đại Phantom.
Xem ra, gia tộc Harker khát vọng cũng cao cả.
- "Phantom đệ nhất vương, nghe danh đã lâu, chúng ta có thể làm quen không?".
Anh ta không xem những người còn lại ra gì, ánh mắt say mê từ đầu đến cuối chỉ đặt sự chú ý của mình lên người của Bella.
Còn cô, vốn không để anh ta vào mắt, chỉ nhìn ly rượu trong tay, lắc qua lắc lại, không nói không rằng.
Hiển nhiên điều này đã động chạm đến lòng tự ái của James Harker, xung quanh có rất nhiều người, Bella làm vậy chẳng khác nào khiến anh ta mất hết thể diện.
James Harker, anh ta vốn dĩ là một tên trăng hoa, phụ nữ bên cạnh anh ta nhiều không đếm xuể, chỉ cần anh ta muốn, liền có người tự động dâng hiến.
Ấy vậy mà, hiếm khi anh ta thật lòng mong muốn sự chú ý của một người phụ nữ, mà người phụ nữ trước mắt này lại dám coi anh ta như không khí, một cái liếc mắt cũng lười nhìn.
David Harker nhận thấy tình huống trước mắt không khả quan, bèn nhanh chóng chuyển chủ đề, bảo con trai đi ra chỗ khác.
James Harker không dám cãi, chỉ đành đưa ánh mắt căm tức nhìn về phía Bella, nhưng mà dù cho anh ta có làm gì, một khi Bella đã không có hứng thú, tuyệt đối không quan tâm.
-"Phantom đệ nhất vương, cô chờ đó, rồi sẽ có ngày, tôi nhất định khiến cô đổ gục trước tôi".
Tâm tình chẳng còn tốt, James Harker dứt khoát rời khỏi buổi tiệc.
Mấy tiểu thiếu gia đứng gần đó, thấy kết cục của James Harker như vậy, theo bản năng khẽ nuốt nước bọt.
Ngũ đại Phantom thế lực khỏi phải nói, mạnh nhất khu vực này rồi, còn là hình mẫu lý tưởng để nam nhân bọn họ theo đuổi.
Chọc đến Phantom đệ ngũ vương còn chưa ai dám, thế mà James Harker lại cả gan đi câu dẫn Phantom đệ nhất vương nữa đấy.
-"Hợp đồng buôn bán vũ khí như thế nào, ngài Harker? Phiền ngài nhanh một chút, chúng tôi rất bận".
Ginny nhìn đồng hồ đeo tay, xong quay sang David Harker lơ đãng nhếch môi.
- "Nó đây, nếu có vấn đề gì, các ngài xin hãy cứ nói thẳng".
David Harker cũng chẳng dám chậm trễ nữa, tức thì bảo vệ sĩ mang bản hợp đồng lên.
Nghĩ thế nào thì ông ta cũng không nghĩ được rằng, ngũ đại Phantom lại khó nói chuyện như vậy.
Chẳng cần ông ta đưa cho Bella, Ginny đã cầm lấy bản hợp đồng thẳng thừng, lướt sơ qua từng trang, dường như cô có khả năng đọc nhanh, chớp mắt đã đặt bút kí tên.
-"Ngày mốt ngài Harker đây có thể nhận lô hàng đầu tiên rồi.
Không cần tiễn".
Đặt bản hợp đồng xuống, ngũ đại Phantom được 2 vệ sĩ hộ tống rời khỏi buổi tiệc nhàm chán này.
Hai chiếc Rolls Royce Ghost nối đuôi nhau lăn bánh cho đến khi khuất bóng.
David Harker khẽ nghiến răng, ông ta đương nhiên tức tối vì thái độ "coi trời bằng vung" của ngũ đại Phantom.
Đáng tiếc, ông ta lại không thể làm gì được, bang phái của ông ta vẫn phải lệ thuộc vào tổ chức của họ.
Mặc dù không can thiệp vào nội bộ hắc đạo, nhưng ngũ đại Phantom vẫn để tai mắt quan sát động thái của các bang phái.
Vậy nên, ông ta muốn con trai của mình thành công lấy lòng Phantom đệ nhất vương, lợi dụng cơ hội tốt đó níu kéo một mối quan hệ tốt hơn, nào ngờ lại thành ra như vậy, còn bị bẽ mặt trước đám đông nữa.
Cơn tức này, David Harker nuốt không trôi.
- --
Bella và các bạn tách nhau ra, chia nhau đi xử lí công việc.
Việc của cô sao, tất nhiên là việc công ty rồi.
Manhattan, New York...
Phải nói, New York xứng đáng là thành phố lừng danh nhất thế giới, bởi theo con số thống kê, nó thu hút số du khách đặt chân đến phá vỡ mọi kỉ lục, với khoảng 50 triệu du khách mỗi năm.
Như những gì người ta biết, thành phố New York hùng mạnh nhất về kinh tế và là trung tâm tài chính dẫn đầu thế giới, nổi tiếng đặc biệt với phố Wall, cũng chính vì thế mà nhiều tập đoàn đa quốc gia quyết định đặt trụ sở tại Manhattan hay còn gọi Quận New York, nơi khai sinh ra lịch sử thành phố và là nơi đặt thị trường chứng khoán lớn nhất của thế giới.
[báo chí người Việt ta hay gọi Manhattan Việt hoá là Mã Nhật Tân á]
Bella theo con đường dẫn vào trung tâm Manhattan, nhiều toà nhà cao tầng hiện ra trước mắt thật hùng tráng.
Đây có thể coi là nơi mà các nhà làm phim Mỹ rất ưa chuộng đưa lên màn ảnh, từ những con đường đông đúc,...cho đến Quảng trường Thời Đại (Times Square) - biểu tượng của New York nhuốm màu thịnh vượng của nơi chốn phồn hoa.
Tập đoàn Andor ngự trị nổi bật ngay một góc trung tâm - tòa nhà cao nhất nơi đây.
Nó là niềm tự hào của nhà họ Grey bao đời nay, nắm giữ huyết mạch của nền kinh tế và đóng góp một phần không nhỏ vào giá trị nghìn tỷ đô la của thành phố New York, đưa tên tuổi gia tộc lên đứng hàng thế giới.
Nhắc đến Andor - Grey, người ta sẽ nhớ đến một đế quốc thương mại được gây dựng nên từ một đại gia tộc hiển hách, vốn từ hai bàn tay trắng tự thân đến đỉnh cao quyền lực, tiền tài, danh vọng và địa vị như ngày hôm nay.
Ba cô bận rộn nhiều việc, mà cô sắp tới lại không ở Mỹ, nên điều cần làm là sắp xếp một người đáng tin cậy để thay cô phụ trách việc ở đây một thời gian giúp ba cô đỡ vất vả.
Đương nhiên việc giữ liên lạc với nhau là cần thiết, và cô cũng đã có sự lựa chọn thích hợp cho riêng mình.
Giữ xe dưới tầng hầm, sau đó cô sải bước vào tập đoàn.
Các nhân viên thấy cô, vui vẻ tươi cười chào hỏi.
Nhắc đến sự hào phóng là nhắc đến nước Mĩ.
Con người của Bella, lạnh lùng khó gần với người ngoài nhưng cô đối đãi với nhân viên khá là thoáng và công bằng, tiền lương hằng tháng và tiền thưởng cuối năm tuyệt không keo kiệt.
Cũng chính vì vậy, vị chủ nhân tương lai là cô rất được lòng của nhân viên đó nha.
Tuy Bella không đến mức quá nghiêm khắc với các nhân viên, nhưng làm