Lora sau khi lên xe của cảnh vệ thì được chở một mạch đến Lầu Tự Do.
Tòa lầu này là kiến trúc cao nhất Băng Nguyên, toàn bộ bên ngoài đều làm từ hợp kim Niken-Crom, bên trong tường được làm từ những tấm chì dày hơn ba mươi phân.
Đây là nơi ở và làm việc của những thành viên trong Hội Đồng Tối Cao, những công dân Othelo cấp bậc S.
Trong một căn phòng được canh giữ cẩn mật bởi hàng chục robot cảnh vệ, có hơn mười người đang ngồi trong phòng, bọn họ đều mặc một chiếc áo choàng che kín cơ thể, trên mặt đeo một chiếc mặt nạ bạc.
Tất cả họ đều yên lặng, không một ai lên tiếng.
Cánh cửa dày bằng chì được mở ra một cách chậm rãi, Lora được ba robot cảnh vệ tháp tùng đi vào.
Nàng lặng lẽ ngồi xem chiếc ghế có vị trí cao nhất trong phòng.
"Cuối cùng con cũng trở về, những năm gần đây chúng ta rất lo lắng cho con." - Một người ngồi gần Lora lên tiếng, đó là giọng nói hiền từ của phụ nữ trung niên.
"Ai lo lắng cho cô ta cơ chứ? Lo lắng cho kẻ đã phản bội dân tộc, lấy cắp tài nguyên rồi bỏ trốn sao?" - Một người đàn ông khác lên tiếng, giọng nói đầy vẻ cay nghiệt. . Ngôn Tình Ngược
"Ông ăn nói cho cẩn thận, Lora vẫn chưa bị kết án, chưa rõ trắng đen đúng sai thì đừng vội vu khống con bé." - Một người đàn ông khác lên tiếng bảo vệ Lora, chí ít nàng cũng không đơn độc trong Hội đồng tối cao.
Cuộc tranh cãi của hai phe diễn ra nảy lửa, một phe bảo vệ Lora, phe còn lại thì rất bất mãn với nàng.
"Tất cả yên lặng, các vị đều hơn hai ba trăm tuổi rồi, đừng hở tí là cãi nhau như vậy." - Một thành viên trong hội đồng ngồi ở vị trí khá cao lên tiếng.
"Tiểu thư Lora, cháu gái của Ngài Robert Adam, cô bị cáo buộc các tội danh ăn cắp một phần ba năng lượng dự trữ, ăn cắp một tàu thăm dò không gian, gián tiếp gây ra cái chết cho hơn ba mươi ngàn dân thường, phản nhân loại và nhiều tội danh khác. Cô có quyền giữ yên lặng chờ Nữ Thần Công Lý phán xét, hoặc tự bào chữa cho bản thân." - Người đàn ông đọc một bản cáo trạng rất dài, đến hơn năm phút đồng hồ mới đọc xong.
"Sao ông có thể cáo buộc con bé những tội danh vô lý như thế? Theo tôi chỉ cần cáo buộc tội danh sử dụng tàu thăm dò khi chưa được phép là đủ, những tội danh khác thì xóa đi." - Người phụ nữ ngồi gần Lora lại lên tiếng bảo vệ nàng.
"Đúng là tiểu thư Lora chỉ thực hiện duy nhất việc sử dụng tàu Nova trái phép, nhưng việc đó lại gây ra rất nhiều hậu quả nghiêm trọng. Luật pháp Othelo định tội dựa trên kết quả, tiểu thư Lora sẽ phải chịu trách nhiệm cho những việc mình gây ra." - Người đàn ông bình tĩnh trả lời.
"Ông là đồ vô ơn, Lora đã cống hiến cho nền văn minh Othelo vô số công trình nghiên cứu, ông không thể vì một sai lầm nhỏ mà gán ghép những tội danh nghiêm trọng cho con bé được." - Người phụ nữ gay gắt.
"Nếu bà nghĩ cái chết của gần ba mươi ngàn người là chuyện nhỏ, vậy thì tôi không còn gì để tranh luận." - Người đàn ông mỉa mai.
"Những người đó chết vì dịch bệnh, sao ông lại đổ tội cho con bé." - Người phụ nữ phản biện.
"Chúng ta đều biết bệnh dịch thật ra là cái gì, nền y học của chúng ta thừa sức để chữa trị cho tất cả mọi người, nhưng bởi vì thiếu thốn năng lượng nên chúng ta đã để mặc bọn họ bị dịch bệnh giết chết." - Người đàn ông trầm giọng.
"Họ có chết thì đó cũng là chọn lọc tự nhiên, không liên quan gì đến Lora." - Người phụ nữ vẫn cố gắng bênh vực Lora.
"Bà Mary, Ông Henry, hai người không nên vì con mà tranh cãi. Hội đồng tối cao cần đoàn kết một lòng thì mới có thể khôi phục được nền văn minh Othelo." - Lora thở dài, nàng lên tiếng ngăn cản hai người tiếp tục tranh cãi.
"Ông Henry! Tất cả những tội danh ông vừa nêu ra là hoàn toàn đúng sự thật, con chấp nhận những tội danh trên và không có bất kỳ lời bào chữa nào." - Lora nhận tội một cách nhanh chóng, không hề có ý định trốn tránh.
"Ài, đứa trẻ này... Đáng lẽ ra con không nên trở về." - Chấp pháp quan Henry thở dài.
"Lora! Sao con có thể nhận những cáo buộc vu khống đó? Chỉ cần con không nhận tội, ta sẽ có cách giúp con dàn xếp chuyện này." - Quan hành chính Mary nói.
"Không cần đâu Bà Mary, luật pháp Othelo dựa trên công bằng và minh bạch, mọi người không cần vì con mà phá bỏ luật lệ."
"Lần này con sử dụng tàu Nova cũng không phải chạy trốn như mọi người nghĩ. Những điều con sắp nói có thể sẽ khiến mọi người bàng hoàng, vì vậy xin mọi người chuẩn bị tâm lý trước." - Lora từ tốn nói, nàng không hề sợ hãi, không hề sợ việc nàng vừa bị kết tội.
Phía bên dưới vang lên tiếng nghị luận nho nhỏ.
"Nếu mọi người đã chuẩn bị tinh thần, điều đầu tiên con muốn thông báo là Băng Nguyên chỉ có thể tồn tại thêm hai mươi năm. Nguồn địa nhiệt của Othelo đã suy giảm đến mức báo động, năm năm nữa sẽ hoàn toàn tắt hẳn, năng lượng dự trữ chỉ duy trì sự sống thêm mười lăm năm cũng sẽ cạn kiệt."
Lora sử dụng máy tính ở cổ tay kết nối với máy tính trong phòng, trình chiếu một loạt hình ảnh lõi hành tinh Othelo và các biểu đồ