"Há rằng ta chẳng nhớ mi
Xa xôi chẳng thể nào đi tới cùng."
Tôi không hề nghĩ tới việc thằng cha Tống Chí Khiêm kia vốn chẳng hề quan tâm tới việc tôi có hiểu gã ý nghĩa bài thơ mà hắn đọc hay không.
Cái mà hắn muốn chỉ là một lời tuyên bố.
Tống Chí Khiêm gặp tôi qua Đoàn Nhữ Hài là điều chắc chắn xảy ra, chỉ là trước khi hắn tìm được cách để gặp tôi thì tôi đã tự dẫn xác tới trước mặt hắn rồi.
Và quan trọng hơn là trực tiếp tạo điều kiện để Tống Chí Khiêm cho người theo dõi tôi.
Những điều này về sau tôi mới được biết, còn trước đó đều chỉ là nghi ngờ.
Khi tôi tỉnh dậy, chỉ cần cử động một chút liền nhận thức được rằng cả thân người đã bị trói cứng trên một chiếc ghế bằng đá.
Có dây thừng quấn quanh bụng, đồng thời cả hai tay và hai chân cũng bị trói.
Hai bàn chân trần được đặt trên thứ gì đó lạnh lẽo, không phải là sàn nhà.
Không biết tôi đã hôn mê được bao lâu rồi.
Tôi khẽ nghiêng đầu nhìn quanh, nơi tôi bị nhốt tối như hũ nút, dường như không có lấy một tia sáng, chẳng thể phân biệt được ngày đêm.
Tôi quan sát xung quanh rồi nhìn lên trên, cách tôi một khoảng có một ô vuông lọt vài tia sáng xuống.
Nếu tôi không nhầm thì đó chính là cửa, rất có khả năng nơi này là một tầng hầm.
Vậy rốt cuộc có phải là tôi bị tên giết người mà đám người Trần Thanh đang truy đuổi bắt cóc hay không?
Tôi rùng mình một cái, ho vài tiếng.
"Chị tỉnh rồi à?" Tiếng một cô gái vang lên ngay sau đó, xem chừng còn rất trẻ.
Tôi ngập ngừng một chút rồi lên tiếng: "Triệu Lan?"
Hiện tại Triệu Lan và Đỗ Khiết Tâm vẫn bị mất tích.
Nếu cô gái này là một trong hai người đó thì có thể chắc chắn tôi cũng là nạn nhân của kẻ đang bị truy nã.
"Chị Lan đang ngủ.
Chị là người quen của chị ấy à?"
Tôi thở dài một cái: "Vậy em là Tâm phải không? Đỗ Khiết Tâm?"
Cô gái kia liền reo lên, giọng vui vẻ: "Vâng, em là Tâm.
Chị là ai? Sao...!chị lại ở đây?"
Giọng Đỗ Khiết Tâm nhỏ dần khi hỏi đến lý do tôi cũng bị bắt cóc.
Tôi khẽ cười: "Em có còn nhớ không...!chúng ta đã gặp nhau ở phủ Chỉ huy sứ Đỗ Quân.
Chị là bạn của Chi..."
Đỗ Khiết Tâm bật cười khanh khách: "Chị là Niệm Tâm phải không? Em nhớ mà.
Chúng ta cùng tên là Tâm."
Tôi ừ một tiếng, lòng trùng xuống.
Rõ ràng rồi, tôi cũng bị tên khốn kia bắt cóc.
Chỉ là không hiểu mình đã rơi vào tầm ngắm của gã từ bao giờ, và vì sao tôi lại trở thành đối tượng của gã? Tôi có gì giống với những nạn nhân trước?
Về gia cảnh, về ngoại hình, về tuổi tác.
Tôi đều không tìm được điểm chung.
Không lẽ...!chỉ vì một cái tên?
Triệu Thị Mai, Triệu Thuỳ Oanh, Triệu Lan có chung họ Triệu.
Hai người Bùi Thiên Ý và Phan Ý Linh đều có chữ "Ý" trong họ tên.
Tôi...!và Đỗ Khiết Tâm cùng tên là Tâm.
Nếu nói đó là lý do mà chúng tôi trở thành đối tượng của tên giết người thì liệu có khiên cưỡng quá không?
Tôi im lặng, Đỗ Khiết Tâm cũng im lặng.
Sau đó tôi nghe tiếng thút thít khóc.
Tôi lên tiếng an ủi cô một hồi, nhưng có lẽ đã lâu lắm rồi cô mới được nói chuyện nên cứ khóc và than khổ mãi không ngưng.
Tôi nhẹ nhàng hỏi: "Bọn chúng có đánh đập hay làm hại tới mọi người không?"
Đỗ Khiết Tâm đáp: "Không, bọn em vẫn ổn.
Mỗi ngày đều có gia nô đem cháo xuống cho ăn.
Chỉ là..."
Cô ngập ngừng đôi chút.
"Chỉ là ở dưới này lâu quá, em không biết được mình đã mất tích được bao lâu rồi..."
Tôi nghe thấy cô khịt mũi, sau đó là tiếng thở dài đầy buồn tủi và uất ức.
"Vậy em có biết kẻ bắt cóc mình là ai không?" Tiếp tục dò hỏi, tôi chỉ cảm thấy bản thân cần phải có được nhiều thông tin nhất có thể.
Mặc dù...!có biết được gì thì cũng vô dụng, quan trọng vẫn là những người ở ngoài kia có tìm thấy chúng tôi hay không mà thôi.
Đỗ Khiết Tâm không trả lời câu hỏi của tôi ngay, cô chần chừ một lúc rồi mới lên tiếng: "Em không biết gì hết."
Trong lòng tôi nhói một cái.
Đỗ Khiết Tâm có quen biết với tên bắt cóc? Vì sao cô còn che giấu cho gã?
Tôi còn hỏi Đỗ Khiết Tâm thêm vài câu nữa, cô vẫn nhiệt tình trả lời.
Từ cô, tôi tạm thu thập được một số thông tin khá hữu ích.
Mỗi ngày đều có người đem cháo xuống cho Khiết Tâm và Triệu Lan ăn, lúc thì là đàn ông, lúc lại là phụ nữ.
Dưới này không đủ ánh sáng, chưa bao giờ Đỗ Khiết Tâm thấy được rõ mặt chúng.
Ngoài ra, cứ sau khi ăn cháo xong thì cả hai người đều ngủ say như chết.
Tôi nhíu mày, hỏi lại: "Ngày nào cũng như vậy sao?"
Đỗ Khiết Tâm đáp: "Vâng...!Nói đúng hơn là lần nào ăn cháo xong em đều ngủ rất ngon, chỉ có điều lúc thức dậy hơi khó khăn một chút.
Người cũng càng ngày càng nhức mỏi."
Đúng là có gì đó không ổn.
Mặc dù Khiết Tâm đang tuổi ăn tuổi lớn, nhưng cô cũng không thể nào vô tư đến mức mình bị bắt cóc mà vẫn ăn ngon ngủ kỹ tới như vậy.
Vậy là trong cháo có bỏ thuốc mê.
Nhưng mà...!chúng chuốc thuốc nạn nhân với mục đích gì?
Đỗ Khiết Tâm lại hỏi tôi về tình hình bên ngoài, tôi nói hiện tại án này kinh động tới Quan gia rồi và ngài còn đích thân ra lệnh điều tra vụ án.
Cô cười vui vẻ, nói: "Thế thì tốt rồi.
Quan gia nhất định sẽ cứu sống chúng ta!"
Trong lòng tôi chợt rung động.
Tôi lắc mạnh đầu một cái.
Đã gần một năm rồi mà phía Đại an phủ sứ còn chưa điều tra được gì về hung thủ, dựa vào đâu mà tôi dám mong đám người bên ngoài kia sẽ phát hiện được manh mối mà đến cứu chúng tôi chứ.
Căn hầm rất im ắng, tới mức tôi còn nghe được rõ cả tiếng quần áo cọ vào nhau.
Cả người tôi lạnh toát, lại nhớ ra ngoài tôi và Đỗ Khiết Tâm, vẫn còn một cô gái nữa đang mất tích – Triệu Lan – cùng bị nhốt ở đây.
Khiết Tâm kể với tôi rằng, Triệu Lan là một cô gái có giọng nói rất dịu dàng.
Nhưng họ chỉ trò chuyện trong một, hai ngày đầu.
Về sau Triệu Lan ngủ rất nhiều, mà Đỗ Khiết Tâm cũng không loại lệ.
Dù có cố gắng đến mấy cũng không thể tỉnh táo nổi mà cứ ngủ li bì mà thôi.
Tôi còn muốn suy nghĩ thêm nhưng càng ngày càng cảm thấy khó khăn.
Cơ thể này của Đoàn Niệm Tâm vốn đã yếu ớt, lại dính thêm việc hôm nay bị sốt, tôi đã quá mệt mỏi tới mức có thể ngất đi bất cứ lúc nào.
Đang thiu thiu ngủ, tôi nghe tiếng Đỗ Khiết Tâm reo lên vui vẻ: "A, đồ ăn đến rồi.
Đồ ăn đến rồi chị ơi!"
Tôi mỉm cười, Đỗ Khiết Tâm dù thế nào cũng vẫn là một cô gái tràn đầy sức sống.
Bị nhốt ở một nơi như thế này rất dễ bị xuống tinh thần, có người như Đỗ Khiết Tâm trò chuyện cũng đỡ hơn biết bao.
Đúng như cô nói, tôi nghe thấy tiếng cọt kẹt phát ra từ phía trên.
Tôi ngước nhìn, quả như bản thân đã dự đoán.
Cửa gỗ được kéo lên dẫn xuống cả một dải ánh sáng nhạt nhòa.
Lúc tĩnh, lúc động.
Là ánh nến.
Từ ô cửa vuông phía trên, một người đàn ông bước từng bước nặng nề xuống.
Tôi khẽ rùng mình một cái, bụng quặn lên bởi mùi cháo thơm phức.
Cả một ngày trời trước khi bị bắt cóc, tôi còn chưa ăn gì.
Qua thứ ánh sáng le lói, tôi lờ mờ thấy phía sau người đàn ông kia còn có một người phụ nữ đang bê khay thức ăn xuống theo.
Mắt dần quen hơn trong tình trạng tối tăm này, lòng tôi chợt trùng xuống khi nhìn rõ được mặt người đàn ông nọ.
Tôi ho vài tiếng, hỏi: "Cậu Khiêm có biết tôi ở đây không?"
Đương nhiên, tên mặt đen không trả lời.
Miệng gã khẽ nhếch lên một cái, dáng vẻ rất tự hào.
Trong lòng tôi thầm kêu không hay rồi, chỉ mong Đoàn Nhữ Hài nhớ tới lời dặn không được để Tống Chí Khiêm đi khỏi đó.
Và đặc biệt, cậu ta phải mang câu nói của tôi đến với Trần Thanh.
Choang!
Bát cháo vỡ toang dưới đất, một dáng người vô cùng quen thuộc đang đứng trước mặt tôi với hai mắt trợn to, tỏ vẻ không thể tin nổi.
Đúng là không tránh được vỏ dưa lại phải đụng cả vỏ dừa nữa.
Còn chưa kịp mở miệng, bên má tôi đã bỏng rát.
Thục Đoan.
"Hóa ra từ đó tới giờ là cô trốn ở đây?" Tôi thở hắt ra.
Ả cười lạnh, không thèm đáp lời.
Mặt đen vội quát lên: "Ô? Làm gì vậy?"
Có lẽ gã không biết thù oán của tôi và ả.
Thục Đoan không nhanh không chậm, nói: "Chính con ả này đã khiến ta phải trốn chui trốn lủi!"
Mặt đen nheo mắt nhìn Thục Đoan, rồi tiến lại gần tôi, cười khẩy: "Chẳng qua ngươi quá kém cỏi mà thôi."
"Ngươi nói gì?"
"Chỉ là một ả đàn bà." Mặt đen không giấu được sự khinh bỉ trong lời nói.
"Cứ nhìn xem suốt năm nay, cả triều đình, cả đám người an phủ sứ đã phải khốn đốn thế nào chứ?"
Thục Đoan nghe vậy liền ngập ngừng: "Cậu Khiêm...!cậu Khiêm tất nhiên là..."
Mặt Đen cũng không để Thục Đoan nói hết câu, gã sai ả tới bón chào cho Đỗ Khiết Tâm còn tự mình đưa thìa cháo nóng hổi dí vào miệng tôi.
Ép buộc như vậy.
Phản kháng không nổi, tôi đã đói muốn chết rồi.
Dù biết rằng nếu ăn thì sẽ ăn cả thuốc mê, nhưng không ăn, tôi chẳng thể làm nổi.
Mặt đen kiên nhẫn bón từng thìa cháo cho tôi, tôi cũng không khách khí mà ăn hết, thậm chí xong xuôi còn không quên vui vẻ khen cháo ngon.
Đương nhiên, thái độ này của tôi khiến Mặt đen không đừng được mà phải liếc trộm tôi vài lần.
Thục Đoan cho Đỗ Khiết Tâm ăn xong liền bỏ lên trên, trước khi đi vẫn tiện chân đạp vào tôi một cái thật mạnh.
Tôi cười khổ, có khi nào ả ta sẽ tìm cách xử tôi luôn ở đây không?
Mặt đen nán lại dưới hầm một lúc, có lẽ để kiểm tra Triệu Lan.
Dưới này thực sự quá im ắng, tôi nghe thấy rõ tiếng Mặt đen thở dài một cái.
Gã nói rất nhỏ, dường như chỉ cho mình nghe: "Cậu Khiêm sẽ tức giận lắm đây..."
Cả người tôi lạnh toát.
"Triệu Lan chết rồi?" Tôi hỏi trong hoảng hốt.
"Hừ".
Mặt đen cười lạnh.
Bên cạnh tôi, Đỗ Khiết Tâm không hề có phản ứng gì, tiếng thở càng lúc càng đều đặn.
Đối với người ngày nào cũng ăn phải thuốc mê như cô, có vẻ như nó càng nhanh chóng có tác dụng.
Mà chính tôi cũng đang dần thấy mí mắt nặng trĩu.
Tôi hít vào một cái, cố gắng giữ bản thân bình tĩnh trở lại.
"Mục đích của các ngươi rốt cuộc là gì? Vì sao bắt cóc người ta rồi lại bỏ đói họ đến chết?"
Mặt đen còn chưa kịp trả lời, tôi cười khẩy một cái: "À, với một tên hầu như ngươi thì cậu Khiêm sẽ chẳng thèm tiết lộ kế hoạch cho đâu nhỉ.
Hỏi ngươi đúng là phí công."
Mặt đen bật cười.
Nhưng tôi còn chưa cho gã cơ hội được nói.
"Xem chừng Thục Đoan khi nãy mới biết đươc ý định của cậu Khiêm.
Trông ả hạnh phúc thế cơ mà.
Dù sao thì, cậu nhà ngươi cũng giữ ả lại trong nhà, giúp ả trốn khỏi quan binh."
Qua cách Mặt đen nói chuyện với Thục Đoan ban nãy, tôi có thể nhận thấy rằng Mặt đen luôn tỏ ra mình là "bề trên"