Edit + Beta: Thiên Sơn Đồng Lão
Thật ra cha Hoa, mẹ Hoa đều nghe hết mọi tiếng động bên ngoài, bọn họ lớn tuổi nên rất dễ tỉnh ngủ, có chút gió thổi cỏ lay gì là tỉnh giấc ngay, tỉnh rồi cũng khó mà ngủ trở lại, Hoa Mộc Thác không biết rốt cuộc Hạ Mục Lan đã đuổi đám hiệp khách đi bao nhiêu lần còn hai ông bà đều biết hết.
Hai người không thể hiểu nổi tại sao con gái mình không chịu lấy số tài vật kia ra mà sắp xếp chuyện làm ăn, nếu vậy cuộc sống sẽ càng tốt hơn chứ.
Ở thời này, tất cả những Tướng quân không còn tác dụng(1) dù giải ngũ về quê cũng có thể được làm phú hộ giàu có, tuy con gái họ không phải sống cuộc sống khổ hạnh như thầy tu nhưng cơ bản chẳng khác gì so với người thường.
(1)Nguyên văn “Ngựa thả Nam Sơn, đao thương cất lại” ý nói không còn chiến tranh, hoà bình muôn lối, nhưng câu này còn một tầng ý nghĩa thứ hai là hoà bình rồi, ngựa chiến và vũ khí đều không cần nữa, vai trò của các Tướng quân và binh sĩ cũng không còn quan trọng như trước.
Kiểu này giống như có chuyện gì đó vô cùng trọng đại chờ nàng làm, mà tất cả tài sản của nàng đều phải chuyển về cùng một chỗ vậy.
Người nhà họ Hoa không biết mấy năm nay Hoa Mộc Lan rốt cuộc đã trải qua những gì, mà từ mấy lời kể nhẹ nhàng bâng quơ của nàng cũng không thể thấy được cảm giác oanh liệt kiêu hùng hay sự mệt mỏi chán chường gì cả.
Cho nên cha Hoa chết sống cũng không chịu đụng tới đồ của nữ nhi, nhiều lắm là chỉ nhận một ít thứ tiêu dùng hàng ngày thôi.
Con gái ông giờ rất khó gả chồng mà lại không có con cái, nếu ngay cả tiền phòng thân cũng xài hết thì đến lúc tuổi già sẽ khổ lắm.
Bọn họ nay đã hơn ngũ tuần, đã ở cái tuổi bước một chân vào quan tài, bất cứ lúc nào cũng có thể qua đời vì một cơn bệnh nặng, họ còn ở cạnh con cái được bao lâu?
Đứa con gái lớn gả về Hoài Sóc, vợ chồng con trai út cũng xem như hạnh phúc, chỉ có con gái thứ hai này là vẫn khiến người ta không an tâm.
Cha Hoa là một người ôm nhiều suy nghĩ nhưng bị giới hạn bởi tuổi tác, ông biết, với kiến thức và năng lực của mình đã không thể giúp được gì cho con gái, điều ông có thể làm hiện giờ chính là giả vờ như gì cũng không thấy, gì cũng không nghe, lúc con cần sự giúp đỡ, ông sẽ cố gắng tạo mọi điều kiện thuận lợi nhất cho con.
Ví dụ như nó mang hai đứa bé về nhà nuôi.
Ví dụ như nửa đêm nghe thấy tiếng động gì cũng làm bộ không hay không biết.
Ví dụ như……
Ví dụ bà nó chứ!
Cha Hoa nhìn cây hồng ngoài sân mà mình vất vả trồng để lấy giống đã oanh liệt ngã xuống như vừa bị một đám lợn rừng ủi qua, mảng cỏ xung quanh thì giống như bị cả trăm con thỏ gặm hết, ông tức tới nỗi muốn chống gậy kéo đứa đầu têu ra đánh cho một trận.
Có mặt mũi gây chuyện mà không dám chường mặt ra giải quyết hậu quả à?
Làm cho loạn như thế, bảo ông làm sao giả vờ gì cũng không biết cho được?
“Ha ha, A gia à, có lẽ tối qua có con thú hoang nào đó đi lạc vào….
Nếu không, để con lấy cung tên ra ngoài xem, nếu có lợn rừng gì đó thì con sẽ bắt về cho người nhắm rượu!” Hạ Mục Lan không biết mấy tên cò trắng kia còn ở gần đây hay không, thấy sắc mặt cha Hoa không ổn, lại nhìn cây cối xung quanh ngã rạp hết, cô chỉ có thể nghĩ cách bù đắp lại.
Cái đệt! Tối qua chỉ lo ngăn cản mấy tên khốn kia mà quên khuấy mất trước đó bọn họ xà quần với nhau như vậy có làm lộ chuyện hay không!
Mấy người kia dùng đầu đâm vào cây hay sao vậy? Làm kiểu gì mà tới sáng, cây cối ngã đổ hết trơn?
Đều tại trời tối quá, lúc ấy cô chỉ mải xem là ai đang đánh nhau thôi!
“Thôi được rồi, chỉ là mấy con ‘súc sinh’, so đo với chúng làm chi!” Cha Hoa nghiến răng nghiến lợi nói ra mấy từ ‘súc sinh’.
Chân cẳng ông không tiện, trồng được mấy cây hồng này cũng chẳng dễ dàng gì, ông tốn rất nhiều công sức mới trồng được mấy cây, bánh quả hồng giúp nhuận phổi, mẹ Hoa có bệnh suyễn, hay bị khó thở, năm nay vừa mới thu hoạch được đợt đầu mà không ngờ sang năm lại chẳng còn nữa.
“Không được, ngày mai ta phải bảo Mộc Thác vào thôn tìm một con chó về nuôi….”
“Thôi bỏ đi….” Hạ Mục Lan nghĩ tới đàn “cò trắng” trực đêm bên ngoài cộng thêm con chó trong nhà thì buổi tối mọi người đừng hòng mà ngủ.
“Đừng màaaaaa…..” Hạ Quang ngồi xổm bên cạnh bày ra vẻ kinh hoàng sợ hãi kêu lên, “Hoa gia gia, ta sợ chó!”
Giả vờ đi, thằng nhãi nhà cậu cứ giả vờ nữa đi!
Hạ Mục Lan xoay đầu qua, trợn trắng mắt mà liếc.
“Nếu không thì mình đặt bẫy xung quanh đây đi?” A Đan Trác nhìn khắp nơi, “Quái lạ, ở đây sao lại có lợn rừng được nhỉ? Cũng không ở gần núi mà….”
“Giờ không phải là lúc nói mấy chuyện đó.” Hạ Mục Lan nhanh chóng cúi người, chuẩn bị đẩy đề tài này qua một bên, “Mấy cái cây này chắc chắn sống không nổi nữa, ta khiêng nó về bổ làm củi đốt đi!”
…..
“Vài năm không gặp, Hoa Mộc Lan đã xuống dốc tới mức ở nhà chẻ củi rồi sao?” Một giọng nói vô cùng trong trẻo truyền tới, giọng nói này tạo thành chấn động thật lớn đối với cô, lớn tới nỗi cô suýt chút đã mất hình tượng mà ngã ngồi ra đất.
A Đan Trác và người nhà họ Hoa theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy trên con đường nhỏ dẫn từ trong thôn tới Hoa gia có một người đàn ông dáng dấp cao ráo, cưỡi một con ngựa với bộ lông trắng tinh đang chậm rãi đi tới, phía sau đi theo vài người cưỡi ngựa nữa, rõ ràng là gia tướng tuỳ tùng.
“Hoa Mộc Lan, nửa năm trở lại đây ngươi không thèm thư từ qua lại, ta còn nghĩ không biết ngươi đã xảy ra chuyện gì.
Giờ vừa thấy, thì ra chẳng phải có chuyện.” Chất giọng mát lạnh của hắn truyền tới mang theo một tia trào phúng, “Mà là ngươi nuôi trẻ con nuôi mãi tới nghiện, ở nhà lại nuôi thêm hai đứa, ngay cả đồng đội chiến hữu cũng không thèm quan tâm.”
Đợi khi vị võ tướng kia đã đến cạnh mọi người, tung người xuống ngựa rồi mà Hạ Mục Lan vẫn duy trì tư thế và vẻ mặt ngẩn ngẩn ngơ ngơ.
Dáng dấp người nọ cao ráo, làn da trắng nõn láng mịn khiến người ta phải nghi ngờ chẳng biết hắn có đúng là phục vụ trong cùng một đơn vị với Hoa Mộc Lan hay không, vì hắn không để râu theo thói quen của người dân tộc nên càng làm nổi bật dáng vẻ mặt hoa da phấn của hắn, đôi mắt màu lục xanh biếc hơi xếch lên khiến người khác hầu như không dám nhìn thẳng.
Hạ Quang vừa thấy kỵ sĩ với vẻ ngoài đặc thù như vậy đã biết hắn là ai, vì không thể xác định người nọ có từng gặp mặt mình hay chưa nên Hạ Quang hơi cúi đầu, im lặng không nói tiếng nào.
A Đan Trác lại là cậu bé thành thực, mới trông thấy một mỹ nhân vô cùng xinh đẹp bước tới đã không nhịn được mà ồn ào cả lên: “Hoa A di, vị A di này cũng mặc nam trang giống ngài, có phải là bạn cũ của ngài không vậy? Hoa A di? Ấy….”
Hạ Mục Lan làm sao còn nghe được những lời A Đan Trác nói nữa, cô lại bị hút vào phần ký ức huyền diệu kia rồi.
***
Hữu quân, Hổ Bôn doanh.
Mấy chục năm nay, Hổ Bôn doanh của Hữu quân vẫn luôn lép vế so với Trung quân Ưng Dương và Tả quân Phiêu Kị, tuy nắm trong tay con đường thăng chức tốt nhất trong quân đội cho con em nhà nghèo và binh lính thuộc bộ tộc khác nhưng đa số những người được thăng chức sau này đều bị điều đi Trung quân, do Hoàng đế trực tiếp lãnh đạo, số người từ chối lệnh điều động mà ở lại Hữu quân tiếp tục nhiệm vụ ít ỏi đến nỗi chỉ đếm được trên đầu ngón tay.
Một đơn vị mà ai ai cũng coi là “bàn đạp” giờ lại trở thành nơi mà ai ai cũng muốn gia nhập.
Tất cả nguyên nhân đều chỉ vì Hổ Bôn doanh có hai “thần thoại” được những đơn vị khác hâm mộ không thôi.
Một là “Oai vũ Tướng quân” Hoa Mộc Lan tay không xé hổ, uy mãnh vô cùng.
Hai là “Khinh xa Tướng quân” Địch Diệp Phi dung mạo như tiên, vẫn luôn bị đồn là nữ giả nam trang, thay cha nhập ngũ.
Hoa Mộc Lan thì tạm thời không nhắc tới đi, còn vị Tướng quân Địch Diệp Phi này đúng thật là một nhân vật vô cùng thú vị.
Tổ tiên nhiều đời của hắn là người Tây Vực đến Trung Nguyên buôn bán, sau này bị Đại Ngụy xâm lược nên mất hết địa vị vốn có, gia sản trong nhà tiêu tan, toàn tộc bị xung làm nô lệ, về sau lập được chiến công nên trở thành phủ binh.
Địch Diệp Phi có cha là người Cao Xa, mẹ là vũ cơ người Tokhari(2), trong một cuộc chiến, cha hắn đã bắt tù binh là mẹ hắn về làm vợ.
(2)Người Tokhari/Tochari là tộc người Ấn-Âu cư ngụ trong những vùng ốc đảo cạnh rìa lòng chảo Tarim cổ đại (Tân Cương ngày nay).
Việc làm này nếu ở đời sau có lẽ khó mà tưởng tượng nổi nhưng thời Bắc Ngụy, người Tiên Ti đúng thật là xem địa vị người Hán chỉ đứng sau mình còn những dân tộc khác bị xem là “Man di” mà nô dịch, thế nhưng bộ tộc nào thuộc “Hồ tộc” quy thuận Đại Ngụy lại cao hơn một bậc so với những bộ tộc không chịu đầu hàng khác.
Cũng như đa số quân hộ Đại Ngụy khác, lý do Địch Diệp Phi tới đại doanh Hắc Sơn là vì hắn nhận được giấy chiêu binh do quân phủ quản lý quân hộ gửi xuống.
Trong thời chiến, mỗi lần chiêu binh, một hộ chỉ cần đưa một thanh niên trai tráng nhập ngũ là được, cái người tên Địch Diệp Phi này chịu tòng quân nghe nói là vì vị cha già đã phát tướng béo ụt ịt, đệ đệ vẫn chưa thành niên nên hắn mới nhận giấy chiêu binh, tới quân doanh nhập ngũ.
Khi Địch Diệp Phi đến báo danh ở đại doanh Hắc Sơn theo thông tin trên giấy thậm chí còn kinh động tới cả đại đội trưởng của trại tân binh.
Lý do chẳng phải vì hắn anh dũng cường tráng hay mạnh mẽ hơn người gì mà là quan viên phụ trách tiếp nhận giấy chiêu binh ở đại doanh Hắc Sơn cứ một mực không chịu cầm tờ của hắn.
Địch Diệp Phi lớn lên thật sự rất giống con gái.
Bất kể là làn da trắng mịn nõn nà hay ánh mắt lạnh lùng xinh đẹp, tất cả đều khiến nội tâm lang sói của đám tướng sĩ mấy năm không được gặp dù chỉ một bóng hồng ở quân doanh kêu gào thảm thiết, càng đừng nói tới đôi con ngươi màu xanh lục lúc nào cũng lóng lánh ánh nước làm người ta mới nhìn vào đã thấy ngứa ngáy trong lòng.
Chỉ có điều hắn vừa mở miệng, tất cả các binh lính lại như sắp phát điên.
“Rốt cuộc là nhận hay không? Không nhận thì ta trở về nhà.”
Rõ ràng là một mỹ nhân mặc nam trang cao gầy mảnh khảnh, ngũ quan xinh đẹp rực rỡ như vũ cơ Tây Vực khiến người khác vừa nhìn đã khó quên mà mở miệng lại là giọng đàn ông khàn khàn.
“Nhận nhận nhận nhận nhận!” Đại đội trưởng mắt nhìn đăm đăm, “Địch Diệp Phi, người Cao Xa, năm nay mười chín tuổi đúng không? Hữu doanh chúng ta nhận!”
Cho dù không đánh trận được nhưng để dành an ủi tâm tư cũng không tệ nha.
Ngày nào cũng gặp đám đàn ông thích móc chân, thỉnh thoảng vẫn nên rửa mắt chút chớ.
Binh sĩ Cao Xa tên gọi Địch Diệp Phi này đúng là có một thân bản lĩnh, hắn vừa am hiểu song kích(3) mà khả năng cưỡi ngựa bắn cung cũng không yếu, lại có thể chịu được cực khổ, dần dần đã trở thành một trong những tân binh xuất sắc nhất bên phía Bạch doanh.
(3)Song kích:
Thêm cả việc lúc đầu đa số tân binh vì muốn tranh giành được ở cùng tiểu đội với hắn mà đấu với nhau tới sứt đầu mẻ trán, vậy nên đồng đội của hắn đều là chiến sĩ kiêu dũng nhất trại tân binh Hữu doanh, chiến tích vẫn luôn đứng đầu Bạch doanh.
Chỉ tiếc tưởng tượng tốt đẹp nhưng hiện thực lại tàn khốc, cho dù lời đồn “thân phận thực sự của Địch Diệp Phi là nữ” có lợi hại đến đâu, kết quả mà đám chiến hữu cùng ăn cùng ở với Địch Diệp Phi đã dùng hết mọi biện pháp điều tra rõ “chân thân” của hắn là: Địch Diệp Phi đúng thật là một tên đàn ông lớn lên mang dáng vẻ âm nhu xinh đẹp.
“Thế nào thế nào? Rốt cuộc ngươi cũng được làm đồng đội cùng ai kia, cơ thể người ta có thơm hay không?” Một tên lính nở nụ cười đáng khinh, “Các ngươi chiếm tiện nghi của con gái người ta mỗi ngày, có phải là ngủ cũng ngủ không xong rồi không?”
“Cút cút