Sau khi từ Xuân Hồng Các bước ra, Ngọc Thuần mang theo Chi Ái đến các con đường lân cận, chủ yếu để ngắm cảnh, xem thử đời sống người dân nơi đây ra sao? Kết luận cuối cùng của cô chính là, cuộc sống nơi đây chẳng khác những năm phong kiến là bao, có vua có quan lại, phân biệt giàu nghèo rõ ràng, tầng lớp nô lệ phục tùng chủ nhân vô điều kiện.
Đối diện Xuân Hồng Các có quán trà mới mở tên Hoa Sen, bày trí đơn giản dù không muốn nói là sơ sài, riêng trà bánh khá hợp khẩu vị Ngọc Thuần.
Cô vốn định đến nghỉ chân giây lát, nào ngờ nghe được tin hay từ miệng người ngoài.
Ngọc Thuần lắng tai nghe, hóa ra bàn bên đang nói xấu các công tử ăn chơi trong kinh thành, trong đó có cái tên Hồ Bân.
Ngọc Thuần đứng dậy, mạnh dạn chạy sang bàn kế bên hỏi chuyện, cô cười rất tươi, có thể thêm phần thiện cảm đôi chút cũng tốt.
“Cho hỏi những gì anh nói là thật sao?”
Người đàn ông nghe có người hỏi mình, liền quay sang nhìn xem là ai, đúng lúc bắt gặp ánh mắt ngờ vực của Ngọc Thuần, hắn khẽ thở dài, lòng mang đầy phẫn nộ.
"Đương nhiên là thật, cô chắc không biết tên đó tiếng xấu đồn xa thế nào đâu."
Hắn ta nhìn Chi Ái bên cạnh Ngọc Thuần, sau đó chuyển dời tầm mắt sang cô, thấy Ngọc Thuần ăn mặc sang trọng chắc hẳn nhà có tiền của, nên lời nói cũng nhẹ nhàng hơn.
“Ây da...!Nói về tên Hồ Bân đó kể ba ngày ba đêm cũng không hết, hắn ta dựa vào quyền thế của cha mình ăn chơi sa đọa, cờ bạc rượu chè, thanh lâu kỹ nữ gì cũng chơi qua.
Tên đó bản tính hung tàn, nghe đâu tháng trước hắn vừa đánh chết một gia nhân, chỉ vì người đó làm bẩn y phục mà hắn thích, không chỉ vậy...!Cô biết Xuân Hồng Các chứ? Mấy cô gái ở đó cô nào hắn cũng bao vài đêm.
Trong nhà thì có ba bốn cô vợ nhỏ, có cô thì thanh lâu làng chơi, đào hát lả lơi, cha hắn nhiều lần tỏ ý phản đối, nhưng hắn phớt lờ xem như không.
Còn nữa, Thúy con gái của ông Định ở làng kế bên, trong nhà chỉ có hai cha con nương tựa nhau mà sống, có hôm ra chợ bán rau, có hôm phải đến quán ăn rửa chén kiếm tiền, vậy mà lại bị tên háo sắc Hồ Bân đó làm nhục, sau đó vì quá uất ức mà tự sát.
Còn ông Định cũng vì quá đau lòng, rồi sinh bệnh qua đời.”
Nói đến đây người đàn ông không nhịn được mà thở dài.
Ngọc Thuần nghe kể mà lòng nổi cơn phẫn nộ, trên đời sao lại có thứ rác rưởi như Hồ Bân chứ? Cô nhất định phải mau chóng từ hôn, nếu không đợi đến lúc gả cho Hồ Bân, thì đời cô coi như tàn.
Ngọc Thuần cố gượng cười, đứng dậy nói cảm ơn rồi lập tức rời đi, ra đến bên ngoài cô ngẩng đầu ngắm bầu trời xanh, hít vào bầu không khí trong lành.
Ban nãy khi nghe tội lỗi của Hồ Bân, Ngọc Thuần suýt ngất