Đường Ký Dao theo Trương Tòng Thái về núi Thanh Thành. Đường môn thiếu vắng thân ảnh của chị, bên cạnh Lam Hạo Nguyệt thiếu tiếng cười nói ầm ĩ của chị, cuộc sống trở nên vắng vẻ buồn tênh.
Lão thái thái gả đi một cô cháu gái xong, liền nghĩ đến chuyện mau sớm quyết định hôn sự cho Lam Hạo Nguyệt, để nàng vừa mãn tang thì nhanh chóng lập gia đình. Lam Hạo Nguyệt đã thể hiện rất rõ rằng không muốn nhắc lại chuyện này nữa, thế nhưng lão thái thái và những người như Đường Húc Khôn, Mộ Dung Cẩn vẫn rất để ý ngó nghiêng, như thể chỉ hận không mang hết những chàng trai trẻ tuổi chưa có hôn phối trong giang hồ đến trước mắt để xem xét. Chuyện nàng cùng Trì Thanh Ngọc cùng bỏ trốn ngày đó, ngoại trừ người của Đường môn và phái Hành sơn thì chẳng còn ai biết cả, thế nên dù nàng đã mồ côi cha nhưng dù sao cũng là cháu gái cưng của Đường lão phu nhân, vì vậy cũng có rất nhiều người tới cửa hỏi thăm. Ấy nhưng từ đầu tới cuối, nàng vẫn giữ im lặng.
“Rốt cuộc con muốn thế nào?” Đường lão phu nhân nhìn nàng, chỉ cảm thấy bất đắc dĩ.
“Con chỉ muốn được một mình thanh tịnh.” Nàng cúi đầu nói.
“Đúng là oan nghiệt!” Lão phu nhân nhớ tới con gái đã qua đời, thở dài nặng nề.
***
Vì thế, thấm thoát lại trôi qua một năm nữa, đầu năm thứ ba Lam Hạo Nguyệt trở về Đường môn, phái Thanh Thành phái người tới báo tin vui: Đường Ký Dao vừa sinh một đứa con trai.
Lúc đầy tháng đứa bé, đáp lại lời mời nồng nhiệt của vợ chồng Trương Tòng Thái, Lam Hạo Nguyệt theo Đường Húc Khôn tới Thanh Thành.
Sau khi mất cha, đây là lần đầu tiên nàng rời khỏi Đường môn. Đường Húc Khôn thăm con gái và cháu ngoại xong rồi, đi đến chỗ khác để cùng nói chuyện với Trương Hạc Đình. Đường Ký Dao vất vả lắm mới dỗ được đứa bé ngủ, giao cho vú già chăm sóc thì mới có thời gian rảnh cùng Lam Hạo Nguyệt rời khỏi phòng.
Lúc này đã cuối xuân, hai người thong thả đi dọc con đường cong cong, xa xa là núi non trùng điệp, thác đổ như tuyết, hành cung thấp thoáng trong rừng cây xanh biếc, tựa như cảnh tiên.
Dù Đường Ký Dao đã làm mẹ nhưng tính cách vẫn không thay đổi, cứ cằn nhằn lải nhải lôi thôi một hồi, nói xong, thấy Lam Hạo Nguyệt đứng bên con đường núi, thất thần mê mải nhìn ngọn núi xa xa.
“Hạo Nguyệt, em đang nghĩ gì thế? Sao không nói với chị?” Đường Ký Dao nhìn theo hướng nàng đang trông về xa, chỉ thấy mây trôi thăm thẳm, rừng tùng âm u, chẳng có gì đặc biệt. Lúc này có tiếng chuông du dương truyền đến theo cơn gió, có lẽ là bắt đầu giờ tụng kinh buổi tối ở Thượng thanh cung. Đường Ký Dao nghiêng người nhìn ra sau, nói: “Chị đi xem tiệc rượu có được chuẩn bị tốt chưa, em ở đây chờ chị một lát.”
Lam Hạo Nguyệt ngẩn ra, “Trời cũng tối rồi, để em đi với chị.”
“Không cần đâu, chị sẽ quay lại nhanh thôi.” Đường Ký Dao chỉ vào băng đá ở dưới tàng cây, “Ở đây không có ai khác, em cứ ngồi chờ là được.” Dứt lời, liền đi tới một con đường mòn khác, nhanh chân rời đi.
Hoàng hôn dần buông, gió đêm trên núi mang theo mùi hưởng thơm ngan ngát, bầu bạn cũng tiếng chuông thăm thẳm, Lam Hạo Nguyệt ngồi trong rừng. Qua những tán lá, thấp thoáng như có thể thấy được mái hiên miếu đạo giữa sương mù, thoáng chốc, kí ức lại đưa nàng trở về chuyến đi tới Lĩnh Nam nhiều năm về trước.
Trong đêm hè núi La Phù, nàng cũng từng ngồi yên lặng thế này, nghe tiếng chuông vang vọng trong núi rừng mênh mông. Khi đó, nàng chỉ muốn nhận được một chút dịu dàng, dù chàng chỉ dừng lại nghỉ chân một lát vì nàng, đồng ý đi cùng nàng một đoạn thì nàng cũng đã cảm thấy vui vẻ từ đáy lòng, như một đứa trẻ con, thấy thứ mình thích là muốn ôm vào lòng.
Có lẽ, chỉ ở cái tuổi đó, chỉ ở thời điểm không biết sự đời thì mới có thể vì một cảm giác ngây thơ mơ hồ trong lòng mà không ngại cực khổ, một mực đuổi theo giấc mộng chẳng thành.
Tiếng chuông vang vọng không ngừng, có con suối trong núi chảy róc rách. Trái tim nàng đã chết lặng khô cạn từ lâu, vậy mà dưới màn đêm tĩnh mịch sâu thẳm này, nỗi chua xót khó tả thành lời lại dâng trào. Bỗng nghe thấy đằng sau có tiếng bước chân đến gần, nàng giật mình xoay người lại.
Gió thổi qua nhánh tùng mang theo hơi sương, hương thơm thoang thoảng, có chàng trai trẻ tuổi, mình mặc bộ đồ màu xanh nhạt, đứng cách băng đá không gần không xa, nhìn nàng gật đầu mỉm cười.
“Lam cô nương, đã lâu không gặp, hi vọng cô vẫn khỏe.”
“Là anh sao?!” Chợt đưa mắt nhìn lại, suýt nữa Lam Hạo Nguyệt đã không nhận ra y. Ấn tượng mà Lệ Tinh Xuyên để lại cho nàng luôn là một bộ trang phục màu đen như mực, thắt lưng đeo sog kiếm, ánh mắt sáng sủa, môi đầy ý cười. Còn hiện tại, y mặc một bộ trường bào vạt chéo, dùng ngọc và lụa trắng buộc tóc, có nhiều phần kín đáo và trầm ổn hơn trước đây, chẳng còn gì là giống một thiếu hiệp vừa bước chân vào giang hồ nữa rồi.
Lệ Tinh Xuyên thấy mắt nàng có vẻ ngạc nhiên, bất giác cười một tiếng, chắp tay tới gần: “Từ biệt hơn hai năm thôi, vậy mà cô không nhận ra tôi nữa ư?”
Lam Hạo Nguyệt áy náy đáp: “Anh thay đổi trang phục, tôi không quen lắm.”
Y khẽ đưa hai tay lên, nhìn lại mình, sau đó lại nhìn nàng, “Thật không? Nhưng cô thì chẳng thay đổi gì.”
Nàng cười như tự giễu, đáp: “Ấy nhưng chị họ lại nói tối không giống trước kia rất nhiều.”
“Tôi lại cảm thấy cô vẫn giống như ngày trước…” Ánh mắt Lệ Tinh Xuyên dịu dàng, quan sát cô mấy bận, bỗng nghiêng người nói, “Lúc tôi tới gặp chị ấy, chị ấy bảo tôi đưa cô lên đình Đèn Thánh trên sườn núi, chị ấy và Trương Tòng Thái đang ở bên đó chờ cô.”
Lam Hạo Nguyệt nhíu mày không hiểu, “Vì sao bỗng dưng lại muốn đến đó?”
Lệ Tinh Xuyên cười nói, “Tôi cũng chẳng rõ. Chị ấy chỉ nói như thế với tôi thôi.”
Trong lòng Lam Hạo Nguyệt đầy nghi ngờ, thế nhưng vẫn theo Lệ Tinh Xuyên lên sườn núi. Cầu thang đỏ bằng gỗ lim trên núi Thanh Thành có đến ngàn bậc, có thể xem là ngoằn ngoèo hun hút, Lệ Tinh Xuyên đưa nàng đi vòng qua cầu, men theo con đường có khe suối trong vắt vui vẻ uốn quanh, ở bên không rời.
Trong tàng cổ thụ, có một góc mái đình đỏ thắm, Lệ Tinh Xuyên ngẩng đầu nói: “Đó chính là đình Đèn Thánh.”
Lam Hạo Nguyệt cũng đưa mắt nhìn theo, chẳng thấy bóng dáng Đường Ký Dao đâu, xung quanh, trừ tiếng suối róc rách thì chỉ có tiếng gió thổi tán cây xào xạc. “Tiếc là vẫn chưa vào hè, không thì có thể nhìn thấy một cảnh rất thú vị.” Lệ Tinh Xuyên vừa đi về phía đình, vừa tiếc rẻ nói.
“Cảnh thú vị gì cơ?” Lam Hạo Nguyệt cũng hỏi một câu.
Y cười nhẹ, chỉ vào tấm biển trên đình, “Nơi này tên là đình Đèn Thánh, ấy là vì sau mỗi cơn mưa mùa hè thì từ nay nhìn về phía núi, thường thấy rất nhiều ánh sáng lấp lánh, như ngọn đèn mà các bậc thần tiên thắp lên.”
Lam Hạo Nguyệt nửa tin nửa ngờ, lại hỏi tung tích Đường Ký Dao đâu rồi, Lệ Tinh Xuyên cũng ngạc nhiên nói: “Chị ấy nói ở đây chờ cô, thế mà chẳng biết đã đi đâu rồi.”
Lam Hạo Nguyệt chẳng còn cách nào khác, chỉ đành ngồi chờ trong đình. Lệ Tinh Xuyên vốn đứng bên cạnh, thấy vẻ mặt nàng hơi bất an, liền ngầm hiểu cách xa một chút, khoanh tay đứng bên đình, một mình nhìn về núi xa.
Màn đêm rủ xuống một tấm lụa mỏng, có tiếng côn trùng kêu rin rít, Lam Hạo Nguyệt cảm thấy bầu không khí này có phần ngại ngùng, không khỏi muốn nhờ y đi tìm Đường Ký Dao và Trương Tòng Thái thử. Vừa ngẩng đầu thì nhìn thấy bóng lưng trầm tĩnh của y, dưới màn đêm sâu kín, áo lam y mặc gần giống màu đen, khẽ phấp phới trong gió, trong khoảnh khắc bỗng lại có cảm giác quen thuộc.
Trái tim Lam Hạo Nguyệt thoáng run rẩy, lúc này lại nghe y vui vẻ hào hứng nói: “Cô xem này!”
Đưa mắt nhìn theo, vùng núi vốn tưởng rằng đã chìm vào giấc ngủ theo màn đêm, chẳng biết từ lúc nào lại lấp lóe rất nhiều điểm sáng. Ánh sáng ấy mới nhìn thì cứ tưởng là đứng yên bất động, nhưng theo làn gió mát, chẳng bao lâu lại nhấp nhô lên xuống, thi thoảng lại bay lượn vòng quanh, giống như đom đóm mùa hè. Từ từ, từ những chỗ tối tăm nhất của đỉnh núi cũng xuất hiện ngày càng nhiều những điểm sáng lấp lánh, chớp mở chớp tắt, lập lòe mãi không dứt. Những điểm sáng theo gió bay đi, cũng nương gió mà gom về, chẳng bao lâu, cả khe núi như con sông ngân lộng lẫy, vừa giống như đèn hoa trên thiên giới rối rít rơi xuống trần gian.
“Đây là đèn thánh mà anh nói đó sao?” Lam Hạo Nguyệt bị cảnh tượng kì diệu và hùng vĩ này hấp dẫn, không kiềm lòng được mà đứng lên.
Lệ Tinh Xuyên cũng không trả lời ngay, y vẫn luôn hơi ngẩng mặt, nhìn ánh sáng trong khe núi âm u kia. “Chẳng ngờ nó lại xuất hiện vào lúc này, cô xem đi, có giống sao trên trời không?” Mãi lâu sau, y mới thấp giọng hỏi.
“Rất giống.” Lam Hạo Nguyệt bước ra bên ngoài đình, ánh trăng tối nay rất hợp lòng người, vầng trăng tròn vành vạnh, treo cao chót vót trên bầu trời thăm thẳm, cùng chiếu sáng lấp lánh với những đốm sáng ở sâu trong khe núi kia.
“Cô thích ở đây không?” Lệ Tinh Xuyên nghiêng mặt hỏi nàng.
Lam Hạo Nguyệt hơi sửng sốt một chút, đáp: “Núi Thanh Thành là một nơi rất tốt…”
Lệ Tinh Xuyên lại nhìn bốn phía xung quanh, tựa như muốn xác định có ai khác đi qua không, lát sau mới nói: “Tiếc là nhìn thì yên tĩnh, thật ra lại gợn sóng dập dờn, không ngừng tranh đấu.”
Lam Hạo Nguyệt nhíu mày, “Thật ra anh ở đây cũng chẳng được như ý, đúng không?”
Y hơi ngẩn ra, sau đó lập tức mỉm cười, “Cô thật thông minh, tôi rất vui.”
Nàng không hiểu ý tứ trong hai câu nói ấy của y, đang muốn hỏi thì Lệ Tinh Xuyên lại khẽ hất cằm, ý bảo nàng nhìn ra xa. Lúc này, những đốm sáng rực rỡ kia từ từ tản ra xung quanh, từng vết kéo như khói pháo hoa sau khi nở rộ, tung bay, kéo theo quang ảnh đi sâu hơn khe núi xa xa.
“Nhanh như vậy, đã biến mất rồi…” Lam Hạo Nguyệt mất mát nhìn những đốm sáng dần xa.
“Rất nhiều những thứ tốt đẹp khó thể tồn tại dài lâu.” Lệ Tinh Xuyên dứt lời, quan sát phản ứng của nàng, thấy Lam Hạo Nguyệt xoay người như có điều chi suy nghĩ, liền ở sau lưng lên tiếng: “Cũng vì quá hư vô mịt mờ mới khó có thể nắm chặt. Cô nghĩ thế nào?”
Lam Hạo Nguyệt im lặng không nói.
“Nếu em thích, tại núi Thanh Thành này mỗi năm đều có đèn thánh trôi bập bềnh, tôi có thể cùng em đến ngắm nhìn.” Y vẫn mang nụ cười mỉm như trước, tựa hồ như biết trong lòng nàng đang suy nghĩ điều chi, nhưng cũng chẳng để tâm.
***
Lam Hạo Nguyệt ở lại núi Thanh Thành ba ngày thì chuẩn bị trở về Thục trung. Trước khi đi, Lệ Tinh Xuyên có đặc biệt chạy từ lầu Đúc kiếm tới vùng núi, tranh thủ không có ai, đưa cho nàng một phong thơ. Lam Hạo Nguyệt không hiểu, nói: “Anh có gì không tiện nói mà lại muốn viết ở trong thơ này?”
Y thoáng nở nụ cười, nói: “Đợi khi nào em về Thục trung thì mở ra xem.”
Lam Hạo Nguyệt vốn muốn hỏi lại thì lấy những người khác đã tới rồi, đành bỏ thư vào trong bọc hành lý.
Dọc đường đi, Đường Húc Khôn thường nhíu mày suy tư, sau khi trở về Đường môn, ông liền đi bái yết lão phu nhân, như thể có chuyện gì quan trọng. Lam Hạo Nguyệt vốn định đi theo nhưng lại bị Mộ Dung Cẩn gọi lại. “Hạo Nguyệt, bọn họ đang có chuyện phải bàn bạc, con tạm thời đừng đi vào.”
“Chỉ là đi thăm Ký Dao thôi, tại sao cậu vừa về đã có tâm sự nặng nề vậy ạ?” Lam Hạo Nguyệt kinh ngạc hỏi.
Mộ Dung Cẩn lơ đãng đưa mắt nhìn vào trong phòng, thản nhiên đáp: “Ký Dao ở Thanh Thành cũng chẳng phải chỉ là giúp chồng dạy con.”
Lam Hạo Nguyệt không hiểu rõ ý tứ trong đó, dù