PHẦN 1: BỨC TRANH MÙA HẠ
"Pray for our little secret..." (Cầu nguyện cho bí mật nhỏ của chúng ta...)
Chương 1:
Tia nắng nóng rực của mùa hè chiếu xuyên qua những tán cây, tạo thành từng mảng loang lổ trên con đường đất.
Hoài An vừa ăn kem vừa lẩm nhẩm bài ca dao mà cậu được dạy ở trường mẫu giáo, mắt chăm chú nhìn xuống đường, đôi chân thoăn thoắt nhảy vào nơi có bóng râm để tránh nắng.
Thời tiết quá nóng làm hai má trắng nõn của cậu ửng hồng, mồ hôi nhễ nhại thấm ướt cả lưng áo.
Cậu chạy lon ton trên con đường đất không ngại trời nóng bức, trông tâm trạng có vẻ đang rất vui.
Hai hàng cây cao sừng sững bên vệ đường, đôi lúc có một cơn gió thổi qua tán lá tạo ra những tiếng rì rào.
Hoài An ngây thơ nghĩ đó là tiếng trò chuyện của cây cối, cậu dừng bước, vểnh tai lên để nghe xem chúng đang nói gì với nhau.
Bây giờ là buổi trưa, dọc đường đi Hoài An thấy nhà nhà đang quây quần bên bàn cơm, cậu vô thức hít hà mùi thơm của thức ăn, tai thì vểnh lên nghe tiếng người trò chuyện với nhau..
Bác bán tạp hóa đầu ngõ cũng đang sắp xếp lại hàng để chuẩn bị vào nhà nghỉ trưa.
Hoài An sống trong một xóm nhỏ, nằm ở thị trấn du lịch khá có tiếng, người nơi đây hầu hết là di cư từ các vùng quê khác đến để làm ăn hoặc kiếm kế mưu sinh.
Gia đình cậu cũng không ngoại lệ, bố mẹ cậu đều là người vùng khác.Nhưng cùng đến đây làm việc nên duyên phận của họ bắt đầu, hai người nảy sinh tình yêu rồi tiến đến hôn nhân và thế là hai anh em cậu ra đời.
Bố cậu đi làm xa nhà quanh năm, vì thế cậu có rất ít ký ức về ông ấy, chỉ lờ mờ nhớ bố hay mặc chiếc áo sơ mi màu nâu đã bạc màu.
Mẹ cậu làm công nhân tại một nhà máy trên trấn, đi làm từ sáng sớm đến tối mịt mới về.
Cậu bé lê bước vào trong sân nhà mình.
Nhà vắng tanh, không một bóng người.
Anh trai và mẹ chưa về, cậu đút tay vào túi quần lấy ra chìa khóa, nhón chân lên mở cửa.Vào trong nhà, cậu ngửi thấymùi thức ăn thoang thoảng mà mẹ đã nấu sẵn trước khi đi làm.
Nhà Hoài An rất nhỏ, được chia làm ba phòng.
Từ cửa bước vào là thấyphòng khách, giữa phòng để bộ bàn ghế cũ, bàn thờ ông bà được kê sát vào tường, bên cửa sổ đặt thêm một chiếc giường gỗ để cho hai anh em ngủ.
Tiếp theo là phòng ngủ của ba mẹ.
Phòng trong cùng nhỏ nhất, là phòng bếp, có dựng thêm một cái vách ngăn để làm nhà vệ sinh.
Phòng bếp rất bí bách và ngột ngạt, khổ nhất là vào mùa hè, cậu thấy mỗi lần mẹ nấu ăn xong là mồ hôi ướt đẫm như vừa mới tắm.
Cậu bỏ que kem đã ăn hết vào thùng rác, sau đó chạy vào phòng thay đồ rồi cầm theo cuốn vở và cây bút ra, nằm lên bàn hí hoáy vẽ trong lúc đợi anh trai về.
Cậu rất thích vẽ, đam mê từ lúc còn bé xíu, cậu hayvẽ lại những gì mà mình đã từng thấy.
Bàn tay nho nhỏ cầm bút chưa đúng cách cố gắng vẽ những đường nguệch ngoạc trên tờ giấy trắng.
Đang hí hoáy vẽ bỗng cậu nghe tiếng bước chân, quay đầu lại thì thấy anh mình đang xách chiếc cặp to đi vào.
Anh cậu hơn cậu bảy tuổi, hiện đang là học sinh cấp hai tại một trường gần nhà.
Anh cậu vừa cởi giày vừa hỏi: "Vẽ hết vở thì tháng sau lấy đâu ra vở cho em đi học?"
Hoài An nghe thế thì cúi đầu, tay nắm quyển vở ra vẻ tội lỗi.
"Chuẩn bị ăn cơm."
Do đi bộ dưới trời nắng gắt trong thời gian dài nên anh cậu cũng mệt, chỉ nói một câu rồi vào bếp tìm nước để uống.
Trong lúc hai anh em đang loay hoay hâm đồ ăn sẵn rồi dọn ra, bỗng nhiên cậu nghe tiếng cọt kẹt của chiếc xe đạp mà mẹ hay đi dừng ngay trước sân nhà.
"Em đi ra ngoài xem có phải mẹ về không?"
Anh hai nói với cậucòn mình thì liên tục dùng đũa đảo đồ ăn.
Hoài An chạy ra ngoài thì thấy mẹ đang dựng chiếc xe đạp cũ nép vào một góc trong nhà, trên gương mặt hằn lên vẻ mệt mỏi, bà xách theo một chiếc túi nilon quen thuộc để đựng đồ.
Khi nhìn thấy cậu, sự mệt mỏi trên gương mặt mẹ dường như đã bị xua tan đi, như ánh nắng sau cơn mưa giông.
"Hai anh em ăn cơm chưa?" Mẹ cười hỏi.
"Mẹ về ạ? Mẹ ăn chưa? Bọn con đang chuẩn bị ăn." Anh cậu từ trong phòng bếp nói vọng ra.
Mẹ trả lời lại: "Mẹ ăn trên xưởng rồi, hai anh em ăn đi." Rồi mẹ lấy hai quả chuối từ trong túi ra đặt vào tay Hoài An.
Truyện Xuyên Nhanh
Mẹ cậu cầm theo túi đồ đi vào nhà vệ sinh để giặt giũ, nhà vệ sinh rất nhỏ, một người đứng bên trong thôi đã cảm thấy chật chội.
Hoài An cầm hai trái chuối để lên bàn, đây là món tráng miệng sau bữa cơm của hai anh em.
Anh cậu bưng mâm đồ ăn ra, ra hiệu cho cậu ngồi xuống chuẩn bị ăn cơm.
Cứ thế, hai anh em dùng bữa trưa trong tiếng giặt đồ của mẹ.
Buổi chiều, một cơn mưa dông làm cho thời tiết mát mẻ