Con rùa đen kia thường có vẻ chậm chạp, không ngờ lúc tức giận lại có thể bò xa được như thế.
Mục Tuyết Y và Chu Chẩm Nguyệt đi bộ gần hai km vẫn không tìm được gì, ông lão đi hướng ngược lại cũng chẳng tìm thấy nó.
Theo lý thuyết, A Thọ to gần bằng cái bồn rửa mặt dễ khiến người ta chú ý, nhưng tìm mãi cũng chẳng thấy.
Phỏng chừng là trời quá tối, nếu nó nằm một chỗ không động đậy, rất dễ khiến người ta nhìn lầm.
Chu Chẩm Nguyệt và Mục Tuyết Y đi đi về về trong bán kính hai km, đi bộ ba bốn tiếng đồng hồ không ngừng nghỉ.
Vì bọn họ về nhà đã lập tức đi tìm rùa, ngay cả cơm tối cũng chưa kịp ăn, Mục Tuyết Y lo lắng nhìn Chu Chẩm Nguyệt, mở miệng hỏi cô: "Chị có đói bụng không? Hay là chúng ta đến cửa hàng tiện lợi ăn một chút gì đó?"
Chu Chẩm Nguyệt lại cho rằng Mục Tuyết Y đang đói bụng: "Về nhà ăn cơm đi."
Mục Tuyết Y: "A Thọ vẫn chưa tìm được, nếu ông nội nhìn thấy chúng ta cứ như vậy trở về, nhất định sẽ không vui đâu."
Chu Chẩm Nguyệt không để ý lắm: "Một con rùa mà thôi, không tìm được thì không tìm được, hai ngày nữa ông nội cũng sẽ mau quên."
Mục Tuyết Y có chút tò mò: "Em nghe nói A Thọ là vật gia truyền nhà chị, tổ tiên và ông nội của chị rất coi trọng nó, sao chị lại có vẻ không hề quan tâm nó vậy?"
Tình cờ đi ngang qua một cửa hàng tiện lợi 24h, Chu Chẩm Nguyệt tắt đèn pin, đi về nơi phát ra ánh sáng duy nhất trong màn đêm.
Cô đút hai tay vào túi áo, tiếng nói nhàn nhạt bay trong không khí: "Mấy ông già mê tín, cảm thấy nuôi nó trong nhà sẽ có phúc, còn tin rằng các đời nhà họ Chu phải do nó bảo hộ.
Nhưng nói trắng ra, nó chỉ là một con súc sinh mặt dày mày dạn ở ké nhà chúng ta ăn uống chùa mà thôi, con chó ăn cơm mười năm, còn nó ăn cơm cả trăm năm, chỉ là thời gian ăn uống chùa dài hơn một chút, chẳng lẽ còn muốn tôi phải coi nó là tổ tiên mà cung phụng hay sao?"
Đi tới kệ hàng phía trước, Mục Tuyết Y lấy xuống một ly mì cà chua thịt bò.
Nàng mỉm cười: "Chị nói cũng có lý.
Nhưng tuy là chị nói thế, không phải chị cũng bất chấp trời tối mà ra ngoài tìm nó đấy sao? Thật ra trong lòng chị vẫn rất quan tâm nó đúng không?"
Chu Chẩm Nguyệt cầm một gói bánh quy phô mai, nhìn vào ngày tháng sản xuất trên bao bì.
Cô không ngẩng đầu, chỉ nhẹ giọng trả lời: "Tôi đã nói qua, tôi và em tuyệt đối không thể hợp lại, em làm sao biết được câu nào của tôi có thể tin, câu nào lại không thể tin?"
Nghe được Chu Chẩm Nguyệt phun ra hai chữ "hợp lại" từ trong miệng, bàn tay đang cầm lấy hộp sữa của Mục Tuyết Y bỗng chốc dừng lại.
Nàng mím mím môi, nhìn về phía Chu Chẩm Nguyệt: "Chắc là...!đoán dựa vào trực giác?"
Chu Chẩm Nguyệt cười như không cười: "Đáp án của em?"
Mục Tuyết Y lấy hai hộp sữa bò Vượng Tử* nhỏ, cầm trong tay, khẽ cười: "Em đoán, chị quan tâm A Thọ, cũng quan tâm em."
*Từ gốc là 旺仔牛奶, tìm thì thấy loại này
"..." Chu Chẩm Nguyệt không tỏ ý kiến, chỉ đưa tay ra lấy hai hộp sữa từ trong tay Mục Tuyết Y thả trở về, lại từ kệ hàng lấy xuống một hộp sữa bò nguyên chất không đường bỏ vào tay nàng.
"Uống cái này." Cô nói.
Dứt lời, Chu Chẩm Nguyệt xoay người đi đến quầy thu ngân.
Nhìn bóng lưng thẳng tắp và mái tóc đen dài của cô, lồng ngực Mục Tuyết Y bỗng tràn ra một trận ấm áp.
Chu Chẩm Nguyệt quay đầu lại nhìn Mục Tuyết Y đang cười khúc khích: "Còn không mau lại đây thì đồ trên tay em do tự em trả tiền."
Mục Tuyết Y vội vàng ôm đống đồ đi tới, cẩn thận đặt phần đồ ăn trong ngực xuống bên cạnh phần đồ ăn của Chu Chẩm Nguyệt.
Chu Chẩm Nguyệt lấy ra thẻ tín dụng, chỉ vào mấy thứ ngổn ngang trên quầy hàng, nói với nhân viên thu ngân: "Chúng tôi đi cùng nhau."
Nàng nhìn nhân viên thu ngân tỉ mỉ quét từng món đồ, đột nhiên cảm thấy...!
Tiêu tiền của Chu Chẩm Nguyệt, kỳ thực cũng không có cảm giác tội lỗi như trong tưởng tượng.
* * *
Sau khi ăn xong ở cửa hàng tiện lợi, quản gia gọi điện đến nói là đã tìm thấy A Thọ, hóa ra nó trốn ở gần một hồ nước.
Dằn vặt cả đêm, ông lão đã kiệt sức, về nhà liền ôm lấy con rùa đen đi thẳng vào phòng ngủ.
Chuyện xảy ra khiến Chu Chẩm Nguyệt cũng không dám tiếp tục đem A Thọ nhốt vào lồng tre, chỉ dặn dò quản gia và người hầu phải chú ý đến an toàn của Hoa Tiêu và Hồi Hương.
Bởi vì ngày mai là thứ bảy, Chu Chẩm Nguyệt và Mục Tuyết Y đều không cần phải đi làm, còn có thể ngủ nướng.
Chu Chẩm Nguyệt nhìn bộ dạng mệt mỏi của nàng, bèn dặn các dì làm đừng đánh thức họ trước mười giờ sáng.
Nhưng bảy giờ sáng hôm sau, cửa phòng đã bị người gõ.
Chu Chẩm Nguyệt ngủ rất nông, bị đánh thức liền quay sang bên cạnh, may mắn Mục Tuyết Y vẫn còn ngủ say sưa.
Cô khoác thêm áo ngoài rồi đi ra cửa, trông thấy quản gia đang khoanh hai tay đứng ở đó.
"Sao vậy?" Chu Chẩm Nguyệt hỏi.
Quản gia lúng túng, không biết nên nói thế nào, do dự một lúc mới nói: "Tiểu thư, A Thọ nó...!nó..."
Chu Chẩm Nguyệt: "Nó lại bỏ trốn?"
Quản gia: "Không phải, nó..."
Chu Chẩm Nguyệt: "Đến tột cùng là làm sao?"
Quản gia nuốt một ngụm nước bọt: "Nó...!ăn Hoa Tiêu rồi."
Chu Chẩm Nguyệt vô cảm: "Nó ngay cả cỏ cũng ăn, ăn một miếng hoa tiêu thì có làm sao?"
Quản gia: "Không phải, ý của tôi là...!A Thọ nó ăn con vịt nhỏ tên Hoa Tiêu của Nhị tiểu thư rồi...!ăn mất tiêu luôn rồi..."
Chu Chẩm Nguyệt khoanh tay, đầu ngón tay cứng đờ.
Cô quay đầu lại, xác nhận Mục Tuyết Y vẫn còn đang ngủ mới lại gần hành lang đóng kín cửa, ra hiệu quản gia đi xuống lầu cùng cô.
Đi xuống cuối lầu, Chu Chẩm Nguyệt dựa vào đầu cầu thang, nơi có thể quan sát mọi người lên xuống, cô cau mày, đè thấp cổ họng: "Không phải tôi đã dặn dò phải trông chừng chúng rồi sao? Sao lại để A Thọ ăn mất?"
Quản gia áy náy cúi thấp đầu: "Đều là lỗi của bọn tôi, đã làm xong bữa sáng cho chúng nó, vốn định đặt chúng ở cùng một chỗ để ăn cho tiện, nhưng vài phút không chú ý...!Lúc Tiểu Trương phát hiện đã không còn kịp nữa, không ngờ rằng khi đến cứu lũ vịt thì chỉ còn sót lại mấy cọng lông mà thôi..."
Chu Chẩm Nguyệt xua tay: "Được rồi, việc này tôi sẽ làm rõ rốt cuộc trách nhiệm thuộc về ai.
Bây giờ chú đi làm hai việc, thứ nhất đem con vịt còn lại nhốt vào lồng, đừng để nó tạo ra âm thanh gì kỳ lạ.
Thứ hai, mau đi tra chợ bán gia cầm lớn nhất ở Ngạn Dương, tìm thấy thì gửi địa chỉ qua cho tôi, lại gọi Tiểu Ngải chuẩn bị lái xe đến đây."
Quản gia: "Vâng."
An bài xong xuôi, Chu Chẩm Nguyệt lên lầu thay quần áo, động tác thay đồ và đóng mở cửa đều hết sức nhẹ nhàng, không hề gây ra một chút tiếng động ảnh hưởng tới người đang ngủ.
Chờ Tiểu Ngải đến, cô yên lặng lên xe đi tới chợ gia cầm.
Vừa đúng cuối tuần, chợ gia cầm vô cùng náo nhiệt, còn bắt gặp được nhiều thú cưng thông thường ở đây.
Chu Chẩm Nguyệt đi qua vài cái sạp hàng bán nào là gà nào là vịt, cầm điện thoại trên tay xem ảnh chụp của Hoa Tiêu, cố gắng tìm con vịt có bề ngoài tương đồng nhất với thú cưng nhà mình ở giữa mấy cái sọt lít nha lít nhít toàn là vịt.
Hoa Tiêu rất khác với mấy con vịt bình thường khác, cánh nó nhọn lại có ba cái lông đen.
Chỉ có cánh trái có, còn cánh phải thì không.
Điều này khiến quá trình tìm kiếm của Chu Chẩm Nguyệt diễn ra không hề thuận lợi, cô đã tìm qua vài nơi vẫn không thấy con vịt nào có vẻ ngoài giống Hoa Tiêu.
Từ sáng sớm kéo dài tới xế chiều, Tiểu Ngải bị ánh nắng mặt trời làm cho ngứa ngáy, nàng khuyên Chu Chẩm Nguyệt: "Chu tổng, chúng ta dừng lại