tháng Chín, hồi IV
"Area bombardment (1)."
Phủ chủ tịch nước T.
Trong hơn mười khuôn mặt lo sốt vó, có ai đấy đã nhếch môi đưa ra lời đề nghị tàn khốc này.
(1) Area bombardment (ném bom khu vực): là một loại tấn công trên không, trong đó bom được thả trên khu vực mục tiêu chọn trước.
Thuật ngữ "Area bombardment" đã xuất hiện trong Thế chiến II.
Mục đích: phá vỡ việc sản xuất vật chất quân sự, phá vỡ đường dây liên lạc, chuyển hướng các nguồn lực công nghiệp và quân sự của kẻ thù từ chiến trường chính sang phòng không và sửa chữa cơ sở hạ tầng, và làm mất tinh thần người dân của kẻ thù.
Nước T có diện tích lãnh thổ khá nhỏ, dân số chỉ khoảng năm triệu người, tài lực lại còn kém cỏi; tuy nhiên do vị trí địa lý đặc biệt và bị hạn chế bởi môi trường xung quanh, nước T thường xuyên bị các cường quốc trên toàn thế giới xâm nhập hòng tái cơ cấu tổ chức, thậm chí quá trình ra quyết định chính trị cũng chịu ảnh hưởng bởi họ.
Đối mặt với ngày 32, những tiểu quốc như thế là vô lực nhất.
Trước hết, tình báo tương đối chậm trễ.
Thoạt đầu khi biết về sự kiện ngày 32, nước T đã cho rằng đấy là thủ đoạn của một nhóm lừa đảo xuyên quốc gia nên không báo lên Phủ chủ tịch.
Ngay cả khi họ tiếp tục nhận được thông tin tình báo, và thậm chí biết rằng nhiều quốc gia hùng mạnh đang có hành động chống lại ngày 32, vì không có nguồn tình báo trực tiếp, mạng lưới phủ rộng và đáng tin cậy tuyệt đối, họ những đinh ninh rằng đây là một âm mưu và là sự đối đầu giữa các cường quốc; còn những tiểu quốc như họ, chỉ cần đóng tròn vai là vị khách quan vọng.
Đến khi mọi sự trở nên căng thẳng và thế giới bước vào thời kỳ khủng hoảng, nước T mới hay mình đã "lửa sém lông mày".
Mặc cho ngày 32 là thật hay giả, đây đã là một vấn đề mang tính toàn cầu; họ cần phải hành động càng sớm càng tốt.
Thành quả đầu tiên mà họ gặt hái, là tìm được một cơ phó hàng không dân dụng tuyên bố bản thân có thể bước vào thế giới ấy.
Theo anh ta, rằng mình đang hỗ trợ cơ trưởng thực hiện chuyến bay hàng không dân dụng quốc tế, thì ngày 32 thình lình ập xuống, cơ trưởng cùng toàn bộ nhân viên và hành khách đồng loạt bốc hơi, chính anh ta là người kịp thời nắm quyền điều khiển để tránh sự cố đáng tiếc xảy ra.
Cũng như không thể xác định tính xác thực của ngày 32, họ vẫn chẳng có cách nào chắc chắn anh chàng cơ phó kia là một trong những kẻ hiếm hoi "được" đi vào thế giới ấy.
Họ đành phải cược một vố thật lớn: Cử chỉ huy lực lượng không quân đến huấn luyện đặc biệt, giúp vị cơ phó này thuần thục máy bay chi3n đấu quân sự trong thời gian ngắn nhất, và hướng dẫn anh ta cách tiến vào căn cứ chủ chốt của nước T trong ngày 32.
Ném bom khu vực (area bombardment) là gợi ý của chỉ huy lực lượng không quân, cũng là những gì mà cơ phó hàng không dân dụng có khả năng làm tốt nhất.
Dẫu sao diện tích lãnh thổ nhỏ, ném bom một cách toàn diện mà không cần khảo sát cũng là một lựa chọn hợp lý.
Nếu không, chỉ cần đôi ba ngày (thực tế là bốn, năm tháng), toàn bộ quốc gia ắt hẳn bị san bằng trong ngày 32 và khi ấy, mọi đe dọa hiển nhiên chẳng còn giá trị tồn tại.
Trong đó, nhân tố không ổn định và mang tính uy hiếp cao nhất là những người hãy đang tồn tại trong thế giới ấy.
Các chính sách phản gián (2) của những tiểu quốc này thường không tập trung vào việc ngăn chặn gián điệp từ các quốc gia khác đang hoạt động trên lãnh thổ, mà là triệt bỏ những cá nhân có xu hướng xúi giục hoặc mua chuộc người dân.
Tiền bạc là điều kiện xúi giục thấp kém nhất; điều hấp dẫn chết người là quốc tịch của vài quốc gia lớn, và giấy giới thiệu nhập học vào các trường danh tiếng cho bản thân hoặc con cháu.
Tất thảy những thứ này chỉ để thể hiện một điều, rằng họ ắt có một cuộc sống sung túc hơn, một tương lai tốt đẹp hơn; và chính những cám dỗ ấy, đã khiến nhiều quan chức cấp cao trở thành gián điệp của quốc gia khác.
(2) Phản gián: là một hoạt động nhằm bảo vệ chương trình tình báo của một cơ quan chống lại dịch vụ tình báo của phe đối lập.
Vì thế, một khi người nước T bước vào ngày 32, đặc biệt những người dân bình thường có cuộc sống tương đối khó khăn là đối tượng dễ bị mua chuộc nhất.
Điều này trái lại còn gây tổn hại cho chính họ.
Những anh hùng quyết chí bảo vệ đất nước nghèo khó nghiễm nhiên đáng khâm phục, song những kẻ đang loay hoay bên bờ vực sinh tồn, phản bội một quốc gia không thể che chở chính mình, mặc cho đồng bào phỉ nhổ chỉ trích, thì chính họ – những nhà lãnh đạo đất nước không đủ năng lực bảo hộ con dân, lấy tư cách gì đi trách móc người khác?
Không cách nào ngăn cản, không cách nào chỉ trích, chỉ có thể ném bom khu vực vì nó, mang đến lợi ích quốc gia cao nhất.
Nó có thể phá tan hoàn toàn cuộc khủng hoảng cục bộ mà đất nước nhỏ yếu này đang gặp phải; như vậy sau đó, lòng họ mới an.
Nhưng một số người khác có mặt tại Phủ chủ tịch không mấy đồng tình: một mặt cho rằng hành vi này vô cùng phi nhân đạo; và mặt khác, cũng có dã tâm muốn thử.
Ngày 32 là một đòn bất ngờ và là một cơ hội chưa từng có, hơn nữa nó còn đối xử bình đẳng với tất cả các nước.
Đây, có lẽ là một cơ hội để bọn họ phản công.
Họ có thể lợi dụng ngày 32 nhằm tìm kiếm cơ mật từ các quốc gia khác, chẳng hạn như cấu hình kỹ thuật của bom hạt nhân, v.v.
Họ không hy vọng có thể phát triển công nghệ được đánh cắp trong thế giới ấy, họ chỉ muốn "mượn" điều này để đàm phán với các cường quốc tại thời điểm quan trọng, yêu cầu bọn chúng can thiệp ít hơn vào sự vụ nội bộ và rút khỏi các căn cứ quân sự, bằng không sẽ giao những cơ mật ấy đến các nước thù địch kia; ngoài ra, họ có thể xin viện trợ từ các quốc gia trung lập, và buộc các nước hùng mạnh lui về hàng ngũ mà nó nên đứng.
Tất nhiên, kế sách như thế có thể dẫn đến cơn thịnh nộ từ các cường quốc.
Nhưng đối với độc lập và tự chủ chủ quyền quốc gia, thì nó hoàn toàn xứng đáng cho họ mạo hiểm.
"Tạm thời đừng quá hấp tấp." Tổng thống nước T nói.
"Chúng ta cứ làm từng bước.
Đầu tiên thanh lọc những địa điểm trọng yếu, rồi sau đó bàn lại cho bước tiếp theo."
Họ tự an ủi, rằng nước T chỉ là một quốc gia nhỏ bé, không có gì xứng đáng để người khác phải tiêu tốn tiền bạc mua chuộc gián điệp, họ có thể từ từ tìm cách.
Mặt khác, các nước lớn trên thế giới hiển nhiên biết rằng ngoài sự thèm khát từ quốc gia thù địch, còn có nhiều nước nhỏ và các tổ chức phản quốc, phản chính phủ muốn "thừa nước đục thả câu"; do vậy, nhiệm vụ tối quan trọng của họ ngay lúc này là tiêu hủy hoàn toàn cơ mật bên trong.
Để xâm nhập và cướp đoạt bí mật của các quốc gia khác trong ngày 32, trừ phi được trời cao ưu ái, thì họ cần phải chờ đến khi có đủ nguồn lực và thông tin chi tiết hơn.
Ba ngày sau như đã hẹn, Dịch A Lam được hộ tống đến sân bay thành phố Nam Lâm.
Họ đi trên những chuyên cơ đã được kiểm tra nghiêm ngặt, song để che giấu tai mắt, mọi người không cất cánh tại sân bay quân sự mà trà trộn vào máy bay công vụ ở sân bay công cộng.
Khi Dịch A Lam, Nhạc Khê Minh và bà của y được tiếp viên hàng không dẫn lên phi cơ, Lư Lương Tuấn, Trịnh Đạc và Châu Yến An đã ngồi chờ họ từ sớm.
Châu Yến An mỉm cười hiền hòa với Dịch A Lam, đại diện cho một thái độ thân thiện và hoan nghênh rất ư thuần khiết.
Thế nhưng khi mẹ có mặt ở đây, Dịch A Lam tự dưng cảm thấy chột dạ, vô thức né tránh.
Lư Lương Tuấn thay mặt Tổ công tác khẩn cấp Ngày 32, bày tỏ lòng cảm kích đối với Nhạc Khê Minh vì sự hợp tác của bà; cả hai trò chuyện một lúc trước khi ngồi vào chỗ.
Đương lúc đi ngang qua Châu Yến An, Nhạc Khê Minh thoáng dừng bước.
Châu Yến An quả thật bắt mắt không gì bàn cãi, những cảnh sát đặc nhiệm ăn vận thường phục để giữ an toàn trong suốt chuyến bay còn chẳng bằng một góc của anh.
Đó không phải là vẻ ngoài điển trai, không phải chiếc mũi cao mà người phương Đông hằng ao ước, mà chính khí chất ổn trọng lắng đọng qua thời gian, cùng vẻ nam tính quyến rũ ấy, mới là điểm khiến người ta rung động.
Trong một thế giới hoang đường đầy phi lý, sức mạnh của Châu Yến An có thể khiến bất cứ ai dưới sự bảo vệ của anh nguyện vĩnh viễn chìm đắm trong đó.
Nhạc Khê Minh gật đầu chào hỏi, "Cậu là Châu Yến An phải không? A Lam có nói, may mắn gặp được cậu vào ngày 32 lần đầu tiên, nếu không thì đã chẳng biết bây giờ như thế nào.
Tôi cũng rất cảm kích cậu, vì đã luôn vươn tay giúp đỡ A Lam trong mỗi lần thằng bé gặp nguy hiểm."
Châu Yến An nhoẻn cười: "Dì khách sáo rồi ạ, đó là việc cháu nên làm."
Nhạc Khê Minh nở nụ cười hiền: "Tôi giao A Lam cho cậu đấy.
Hy vọng các cậu chăm sóc tốt cho thằng bé.
Tôi không trông mong gì khác, chỉ mong A Lam khỏe mạnh, bình an vô sự, có thể sống một đời bình thường như những người khác.
A Lam từng trải qua nhiều biến cố, nhưng cũng chưa gặp phải tình huống nào ngoài sức tưởng tượng.
Thằng bé còn yếu ớt lắm.
Tôi ở đây xin cảm ơn cậu trước."
Lư Lương Tuấn nghe vậy bèn xen vào, "Chị ơi, chị nói gì vậy.
Dịch A Lam là cục cưng bé bỏng của chúng tôi, cho dù Châu Yến An đi trước một bước cũng không khiến A Lam gặp phải chuyện gì.
Một khi vấn đề này được giải quyết, A Lam chính là anh hùng của dân tộc.
Muốn sống một đời như thế nào, chỉ cần một câu nói của cậu ấy thôi."
Châu Yến An khảng khái: "Cháu nhất định liều cả mạng này bảo hộ cho Dịch A Lam."
Nhạc Khê Minh thoáng trầm tư, đoạn lắc đầu: "Đừng nói thế, nghe nặng nề lắm.
Làm hết sức mình – vâng theo ông trời, là tốt rồi."
Bà ngồi trở lại bên Dịch A Lam, nắm lấy tay y rồi thấp giọng: "A Lam à, làm hết sức mình – vâng theo ông trời.
Đừng ép buộc chính mình, nghe con."
Một cơn đau nhói như tia chớp, chạy từ lòng bàn tay đến thẳng trái tim, khiến ngực Dịch A Lam