Khi chia tay gia đình và ngồi trên một chiếc xe thương mại trang bị kính chống đạn đặc biệt, cuối cùng Dịch A Lam cũng cảm thụ được nỗi cô quạnh của các đặc vụ trong phim điện ảnh.
Có thể trông thấy muôn đám đông đầy sắc màu bên ngoài cửa sổ; những tòa nhà chọc trời đan xen cùng dòng xe cộ vô tận, tất thảy đều phản ánh nét sống động độc đáo của thành phố Bắc Sơn.
Nhưng xét cho kỹ, những điều này đều quá xa vời với Dịch A Lam.
Châu Yến An ngồi vào ghế bên cạnh y.
Chừng như nhận ra cõi lòng thắc thỏm của Dịch A Lam, anh bèn nghiêng người về phía y và hỏi khẽ: "Cậu vẫn ổn chứ?"
Anh ngồi lệch nhẹ vào trong, đến rất gần Dịch A Lam.
Song nó không có tí gì khiếm nhã khi khoảng cách của hai người thu hẹp, mà tựa như anh đang dùng cơ thể mình để tách người và khung cảnh ra.
Anh thể như giữ một mình Dịch A Lam ở đấy, hỏi chuyện bằng một giọng không quá nhỏ nhưng lại mang đến cảm giác bình an như khi chuyện trò trong một không gian riêng.
Dịch A Lam bơ phờ lắc đầu.
Y nhìn Châu Yến An, "Lúc đó anh cũng thấy khó chịu sao?"
"Ừm?"
"Khi nhập ngũ hoặc đi làm nhiệm vụ.
Anh không được gặp gia đình trong một thời gian dài, cũng không được phép nói với họ mình đang làm gì."
Mặt mày Châu Yến An đượm nét cười: "Tôi không có gia đình."
Dịch A Lam ngỡ ngàng.
Châu Yến An nói: "Hồi còn nhỏ, cha mẹ tôi qua đời vì một cuộc tấn công kh ủng bố khi đi du lịch nước ngoài."
Dịch A Lam vội nói: "Tôi xin lỗi."
Châu Yến An cười: "Có gì đâu mà phải xin lỗi."
Dịch A Lam len lén nhìn vẻ mặt của Châu Yến An.
Anh trông thật dịu dàng và cương nghị; từ khí chất của một người đàn ông đã ngoài ba mươi này, vết thương mà anh phải chịu trong thời thơ ấu đã gần như không còn thấy nữa.
Y chợt nhớ đến lời mẹ, "A Lam từng trải qua nhiều biến cố, nhưng cũng chưa gặp phải tình huống nào ngoài sức tưởng tượng".
So với Châu Yến An, y quả thật là thế.
Dịch A Lam lấy làm nhẹ lòng; đấy chẳng phải vì nghĩ rằng Châu Yến An trải qua nhiều biến cố nên thấy mình được an ủi, mà là sức sống từ Châu Yến An khiến y vô thức thả lỏng tâm trí.
"Chúng tôi biết hoàn cảnh gia đình của cậu." Châu Yến An nói từ tốn.
"Tôi biết cha cậu mất trong một vụ tai nạn giao thông hồi cậu còn bé, nhưng tôi có thể thấy mẹ cậu đối xử với cậu rất tốt.
Còn bà nội của cậu nữa, cụ vẫn luôn nhìn cậu bằng ánh mắt đầy trìu mến.
Hmm, cậu có biết ánh mắt đó như thế nào không? Đó là kiểu e sợ.
Là e sợ bản thân nói năng không đúng; cảm thấy mình chẳng hiểu gì cả, vậy nên không dám cất lời.
Cụ không muốn làm cậu mất mặt, nhưng lòng của cụ thì luôn hướng về cậu."
Tuyến lệ của Dịch A Lam chừng như sôi trào, từng giọt nước mắt ứa ra miên man.
Châu Yến An đưa khăn giấy cho y, song Dịch A Lam đang chìm trong cơn xúc động nào có trông thấy.
Châu Yến An bèn đưa tay, lau khô hàng lệ trên gương mặt kia.
Dịch A Lam hoảng hốt lùi lại; nhưng đằng sau là ghế da cứng, y đã không còn đường thoái lui.
Châu Yến An cười khẽ, bỏ khăn giấy vào thùng rác trong xe: "Thế nên, cậu phải bảo vệ những người yêu thương cậu và những người cậu yêu thương.
Không ai biết ngày 32 sẽ mang đến những thay đổi như thế nào, cũng không ai có thể trốn tránh mãi mãi.
Cậu phải đối mặt, đó là cách duy nhất bảo vệ chính mình và gia đình.
Nỗi đau cậu đang trải qua lúc này, là điều kiện đủ khi cậu muốn bảo vệ người khác."
Dịch A Lam gật đầu: "Cảm ơn anh."
"Đừng lo, tôi sẽ bảo vệ cậu." Châu Yến An vỗ vai y, mỉm cười ngồi về chỗ cũ.
Nhưng con tim ngu si của Dịch A Lam dẫu thế nào cũng không thể trở về trạng thái vốn là, vì Châu Yến An đã thật tài tình, khi không dùng bất kỳ câu chữ mập mờ nào cũng khiến nó lỗi nhịp.
Văn phòng của Tổ công tác khẩn cấp Ngày 32 ban đầu là một khu phức hợp kiểu nhỏ mới được xây dựng, dự định dùng làm Viện nghiên cứu vật lý.
Vì sự xuất hiện đột ngột của ngày 32, nơi đây tạm thời cải tạo thành một cơ quan được bảo vệ nghiêm ngặt – nơi các thành viên thuộc tổ chức sinh sống, giao lưu và tham dự hội nghị.
Kiến trúc ngay trung tâm – thoạt tiên được sử dụng cho các thí nghiệm vật lý quy mô lớn, cũng được giữ lại; họ sẽ tiếp tục sử dụng các công cụ vật lý này để phát hiện và theo dõi sự tồn tại của ngày 32 từ bên trong.
Dịch A Lam quan sát chiếc xe mình đang ngồi đi qua nhiều tầng kiểm soát nghiêm ngặt; mọi người trên xe được kiểm tra luân phiên bằng mắt người và mắt điện tử, sau cuối mới được phép lái vào khu trung tâm.
Đến trạm dừng chân, Lư Lương Tuấn xuống xe trước: "Yến An, cậu giúp A Lam nhận phòng.
Cần gì cứ nói.
Tôi và Trịnh Đạc đi báo cáo với tổ trưởng La trước, tối nay chúng ta sẽ mở cuộc họp đầu tiên."
Châu Yến An gật đầu, đoạn dẫn Dịch A Lam lên thẳng tầng năm khu ký túc xá – nằm trong tòa cao ốc văn phòng Tổ công tác, tầm nhìn tương đối rộng.
Môi trường ở đây cũng thiên về dạng ký túc xá đơn vị điển hình: từng căn một, với năm phòng ngủ lớn trên mỗi tầng.
Châu Yến An mở phòng ngủ đầu tiên ngay bên trái lối ra thang máy.
Dịch A Lam phát hiện ra anh mở cửa bằng thẻ căn cước của mình; khi đi qua kiểm tra an ninh ở cổng trước, Dịch A Lam cũng trông thấy anh dùng tấm thẻ màu bạc này.
Đập vào mắt đầu tiên là một phòng khách lớn, với cách trang trí tương đối tối giản nhưng đã có sẵn sô pha, bàn trà, TV và các vật dụng hàng ngày khác; cũng như nhà bếp đầy đủ tiện nghi.
Phòng tắm bên trong phòng ngủ, diện tích chung ít nhất từ bảy mươi đến tám mươi mét vuông.
Một ký túc xá dành cho nhân viên, vậy đã tương đối sang trọng.
Đẩy cửa phòng ngủ ra, Dịch A Lam trông thấy hai chiếc giường đơn cách nhau chỉ bằng một chiếc tủ nhỏ dài nửa thước.
Chăn trên cả hai giường đều được gấp gọn thành hình vuông, song vẫn có thể nhìn ra một trong hai đã có người ở.
Dịch A Lam ngoái nhìn Châu Yến An: "Tôi ở đây ư?"
"Ừ.
Được không?"
"Được chứ." Dịch A Lam đưa mắt nhìn lại phòng ngủ.
"Phòng ngủ ở đây đều là phòng đôi?"
Châu Yến An: "Cũng không hẳn, phụ thuộc vào tổ chức."
"À, tôi hiểu rồi." Sau một đỗi im lặng, Dịch A Lam kiềm lòng chẳng đặng cất tiếng hỏi.
"Anh cũng ở đây sao?"
Châu Yến An mỉm cười, chỉ vào phòng bếp bên phải: "Ừ.
Khi nào rảnh rỗi, tôi có thể dạy cậu nấu ăn."
Sau khi nhân viên an ninh mang hành lý đến, Châu Yến An đóng cửa lại, ra hiệu cho Dịch A Lam đi theo mình đến tủ quần áo trong phòng ngủ.
Anh mở tủ ra, trong đó chỉ có vài trang phục thường ngày của Châu Yến An.
Bỗng, Châu Yến An giẫm nhẹ lên một phần nào đấy của tấm ván dưới cùng trong tủ quần áo.
Nó chầm chậm bật lên khỏi mặt phẳng, lộ ra lối dẫn dọc dài phía dưới.
Hệt như một cái giếng, tròn và sâu.
"Đây là lối thoát hiểm khẩn cấp." Châu Yến An giải thích, rồi nghiêng đầu nhìn lướt qua xung quanh.
Anh lấy một cuốn sách trưng bày ném xuống "giếng".
Một cuốn sách dày lại rơi từ từ như chiếc lông vũ, với một tốc độ vô lý.
Dịch A Lam lập tức nghiệm ra: "Phản trọng lực (1)?"
Châu Yến An gật đầu: "Đúng vậy.
Bên dưới lắp đặt thiết bị phản trọng lực tiên tiến nhất, có thể chịu được vật nặng lên tới một trăm kí.
Nếu gặp nguy hiểm, cậu có thể nhảy xuống đây chạy trốn; tuy rằng chiều sâu năm mươi mét, nhưng bảo đảm không gây tổn thương.
Sau khi chạm đáy sẽ thấy một đường hầm song song, cậu có thể lái con Maglev (2) đến nơi trú ẩn an toàn."
(1) Phản trọng lực: là một hiện tượng giả thuyết về việc tạo ra một địa điểm hoặc vật thể không chịu tác dụng của lực hấp dẫn.
Phản trọng trường là một phản lực được cho là nhằm dập tắt hoàn toàn hoặc thậm chí vượt quá lực hấp dẫn bằng lực đẩy trọng trường.
(2) Ô tô maglev: Công nghệ maglev giúp ô tô di chuyển mà bánh xe không chạm mặt đất.
Hiện Trung Quốc đã cho thử nghiệm ô tô maglev (theo VnReview, ngày 13/09/2022).
Dịch A Lam gật gù, như được mở mang kiến thức.
Kỳ thực y mới chỉ xem nghiên cứu liên quan về thiết bị phản