ngày 32, hồi XXVIII
Bước sang ngày 32 lần nữa, Internet hiển thị 00:00 31 tháng 11 – lần này họ sẽ ở trong thế giới ấy hai ngày.
"Còn nhiều thời gian, đi ngủ trước đi.
Sáng mai chúng ta sẽ đón Tiêu Hạo." Châu Yến An nói với Dịch A Lam trên giường bệnh bên cạnh mình ở Bệnh viện Nhân dân thành phố Nam Lâm.
Dịch A Lam thiếp đi.
Khó có thể đảm bảo giấc ngủ trong ngày 32; hai hôm rồi họ chạy tứ tung, giấc ngủ chập chờn có khi chỉ kéo dài vài giờ, cơ thể mỏi mệt song tinh thần (lúc tiến vào ngày 32) phấn chấn, để đánh một giấc no tròn trong trạng thái này e rằng còn khó hơn lúc trái múi giờ bên kia Trái Đất.
Sáng hôm sau, Dịch A Lam tỉnh dậy cùng với cơn đau đầu như say rượu.
Nhưng khi thấy Châu Yến An – người thức dậy sớm hơn mình, trông anh như vẫn tràn đầy năng lượng, thì Dịch A Lam thầm nghĩ: Ơ hay, cái người này làm bằng sắt à?
Ăn qua quýt bữa sáng, hai người lại xuất phát.
Trình Tư Tư rưng rưng chia tay họ, nhưng cảm xúc trẻ con đến rồi đi nhanh chóng, chưa chi cô bé đã cười khúc khích làm nũng: "Hai anh bay lên trời nữa ạ?"
"Ừ." Dịch A Lam bế Tiểu Hàm lên, hôn lên trán nó, sau đó trả đứa nhỏ bé bỏng lại cho Lương Phi.
Là ảo giác ư? Sao hôm nay, y những cảm thấy Lương Phi có gì đó khang khác?
Trình Tư Tư nói: "Vậy nếu gặp anh trai em, anh có thể kêu anh ấy tới thăm em không ạ?"
Dịch A Lam chẳng dám đối diện với ánh mắt ngây thơ của Trình Tư Tư, y xoa đầu cô bé, ậm ừ cho qua chuyện này.
"Chúng tôi đi đây.
Hẹn gặp lại mọi người lần sau khi có thời gian." Dịch A Lam vẫy tay chào họ, sóng vai cùng Châu Yến An.
Mãi đến khi cánh trực thăng áp đảo các giác quan bằng tiếng ồn, Dịch A Lam mới thở ra nhẹ nhõm.
Họ nhanh chóng bay lên độ cao hơn trăm mét, lướt qua những tòa chọc trời chót vót để hòa vào vùng đất hoang vu.
Dịch A Lam chăm chăm nhìn cảnh vật bên ngoài cửa sổ, đoạn cảm khái: "Thế giới này hình như được dựng lên vào thời điểm tốt nhất."
Cảm giác rõ ràng nhất là khi y vừa bước sang ngày 32 từ thế giới thực vào cuối tháng Mười một se lạnh, trên người quấn những mấy áo khoác dày cộp.
Không khí ở đây thật mát mẻ dễ chịu, cánh đồng xanh căng tràn nhựa sống, cây cỏ cũng tươi tốt theo từng ngày.
Dịch A Lam đinh ninh tiếng rầm rì của động cơ trực thăng sẽ che đậy phần nào ba cái lời lảm nhảm của mình, chẳng qua y đã quên mất hệ thống liên lạc nội bộ trong mũ bảo hiểm đang đội.
Châu Yến An lái trực thăng tới thành phố của Tiêu Hạo, "Nam bán cầu đang là mùa đông."
Cũng có nơi đã vào đêm vùng cực (1).
(1) Đêm vùng cực (Polar night): là thời gian mà đêm kéo dài trên 24 giờ, thông thường diễn ra bên trong các vòng cực trong mùa đông tại bán cầu đó.
Dịch A Lam đỏ mặt, "Xin lỗi.
Tôi vô thức nhìn thế giới từ góc độ mình."
"Không sao cả." Châu Yến An bảo.
"Mọi người đều vậy."
Tiêu Hạo đang chờ họ ở khu đất trống đã hẹn, ngọn gió dữ dội khi trực thăng hạ cánh khiến anh ta phải nheo mắt.
Không thấy rõ con đường phía trước, lòng Tiêu Hạo bỗng thoáng hốt hoảng.
Tận đến khi leo lên cabin, anh ta vẫn còn dư âm chút căng thẳng từ thế giới gốc, suýt chút nữa đã hụt chân lộn nhào xuống đất, may mà Dịch A Lam kịp thời kéo lại.
Tiêu Hạo cười trừ nhìn Dịch A Lam, vội ngồi vào chỗ.
Dịch A Lam lại giúp anh ta thắt dây an toàn.
"Cảm ơn cậu nhé." Tiêu Hạo cào quần, lòng bàn tay đã đẫm mồ hôi.
Dịch A Lam hỏi: "Anh căng thẳng à?"
Tiêu Hạo căng cứng cả người, hệt như một học sinh sắp vào trường thi: "Họ đã dạy anh rất nhiều, nhưng anh...!Bây giờ não anh rối tung, chẳng nhớ được gì hết."
Dịch A Lam không giỏi dò hỏi, đành cười bảo: "Đến nơi, gặp cái gì thì sẽ từ từ nhớ ra.
Anh đừng lo."
"Hy vọng là thế." Trán Tiêu Hạo nhăn tít.
"Lỡ nhiệm vụ thất bại, mấy người đó có phạt anh không nhỉ?"
"Không có đâu." Dịch A Lam an ủi.
"Tổ trưởng La của chúng ta rất dịu dàng nhân đạo."
Tiêu Hạo lo lắng quá chừng, "Lẽ ra anh không nên kể với mọi người rằng mình đã đi vào thế giới ma quái này...!Lẽ ra khi người đó hỏi anh có muốn làm việc cho tổ chức hay không, anh nên từ chối ngay lập tức..."
Trực thăng cất cánh, Tiêu Hạo trong tiềm thức nhìn ra ngoài.
Đoạn anh ta ngoảnh phắt đi: "Anh sợ độ cao."
Dịch A Lam lấy làm tò mò: "Vậy khi nhìn hình ảnh vệ tinh, anh có nghĩ nó quá cao không?"
"Hả? Đâu có." Tiêu Hạo nghĩ, sao Dịch A Lam lại hỏi một câu ngớ ngẩn thế nhỉ.
Anh ta bất giác chuyển sự chú ý lên Dịch A Lam, quên mất cơn hoảng sợ.
"Cậu làm cái gì đó?"
"À, tôi làm bên hệ thống."
"Ồ." Tiêu Hạo nhìn lom lom dưới chân Dịch A Lam.
"Có nguy hiểm không?"
Dịch A Lam cười: "Không.
Chân này bị trật từ trước rồi, tôi sẽ nhanh chóng khỏe lại thôi."
Dịch A Lam lắc cổ chân, cho anh ta thấy chúng vẫn còn linh hoạt.
Trên đường đi, Dịch A Lam đã kể cho Tiêu Hạo về cuộc sống trước đây của mình.
Sau khi biết Dịch A Lam cũng chỉ là một người bình thường, Tiêu Hạo đã thoáng thả lỏng hơn.
Đây là một trong những ưu điểm của riêng mình mà Dịch A Lam chưa bao giờ để ý, y thường có thể an ủi mọi người bằng một thái độ khá ôn hòa.
Theo kế hoạch, Châu Yến An trước tiên đưa Tiêu Hạo đến trạm vệ tinh mặt đất thành phố Trung Hồ.
Tuy nhiên, sau khi rút kinh nghiệm từ bài học Trung tâm R&D Tây Bắc, Châu Yến An không tùy tiện để Tiêu Hạo vào trong, mà kiểm tra camera giám sát được kết nối với hệ thống nhận dạng thông minh cùng Dịch A Lam trong phòng an ninh trước; đến khi xác nhận không ai ở đây kể từ ngày 32, anh mới ra hiệu cho Tiêu Hạo đi tới phòng điều khiển.
Châu Yến An cũng chuẩn bị một bộ điện thoại vệ tinh quân sự cho Tiêu Hạo; nếu xuất hiện trường hợp khẩn cấp, anh ta có thể nhấn phím tắt báo ngay với Châu Yến An và Dịch A Lam.
Tiêu Hạo siết chặt điện thoại vệ tinh, trịnh trọng gật đầu rồi cất bước vào tòa nhà im ắng.
Anh ta rất quen thuộc với nơi đây; ở thế giới thực, Tổ công tác đã sắp xếp một chuyên gia đi cùng giúp Tiêu Hạo làm quen với hoàn cảnh: nào là học cách vận hành từ xa, nào là nhận và phân tích dữ liệu vệ tinh quân sự; anh ta cũng biết hướng nào có nhà vệ sinh, phòng tắm, nơi cất giữ thực phẩm, quần áo và vũ khí.
Nhưng vốn là chốn rộn ràng tấp nập, nay chỉ còn lại duy nhất mỗi mình giữa ban ngày ban mặt, cảm giác khủng bố này vẫn xâm chiếm lấy anh ta từng tấc một.
Bên kia, ngay khi Châu Yến An và Dịch A Lam khởi động trực thăng lần nữa, họ bất ngờ nhận được một cuộc gọi vệ tinh từ Tiêu Hạo.
Châu Yến An vội bắt máy: "Sao thế?"
"Không, không có chuyện gì." Tiêu Hạo nuốt nước bọt.
"Tôi chỉ muốn kiểm tra xem điện thoại có dùng được không thôi à."
Châu Yến An thở ra, trò chuyện với Tiêu Hạo một lúc rồi mới cúp máy.
Đưa Dịch A Lam tới căn cứ lục quân thành phố Trung Hà, bước đầu tiên họ cũng kiểm tra camera giám sát giống hệt như thế.
Khi đã xác nhận mọi thứ an toàn, Châu Yến An nói: "Vậy tôi đi đón Mạnh Khởi nhé."
"Đi đi, tôi làm một mình được." Dịch A Lam nhẹ nhàng bảo.
"Nhiệm vụ không khó, chỉ cố định một thứ thôi.
Tôi thậm chí có thể dùng thời gian rỗi rãi cày một tập phim."
Châu Yến An cười, nâng mũ bảo hiểm lên: "Đợi tôi trở lại, nhớ kể cho tôi nghe nội dung thế nào đấy."
"OK luôn." Dịch A Lam vẫy tay chào