Mãi đến nhiều năm về sau, trong cơn mộng tỉnh giữa đêm khuya, Hà Cảnh Minh vẫn sẽ nhớ tới những góc hẻm âm u, những đống rác dơ bẩn mùa hè vo ve tiếng ruồi muỗi, thứ mùi hôi thối tanh tưởi của cống thoát nước, và cả đám người lạnh lùng lại lại qua qua…
Đến khi hắn hồi phục tinh thần lại, tất cả những cảnh tượng ấy lại kết thúc ở một đứa trẻ còn rất bé. Hắn nghĩ bản thân vĩnh viễn sẽ không thể quên được đứa nhỏ như một viên thịt tròn tròn nắm lấy góc áo mình mà gọi ca ca ấy. Khuôn mặt be bé cười rộ lên có cái lúm đồng tiền nhàn nhạt, đôi mắt tròn như chú mèo con, mà khi lớn lên lại chẳng hay mở to, trên cổ tay còn có nốt ruồi son thắm đỏ.
Có đôi khi Hà Cảnh Minh cảm giác nốt ruồi son ấy đã sớm cắm rễ trong lòng hắn, lấy thời gian làm đất, lấy tâm huyết làm nước, lấy linh hồn làm màu, sau đó chậm rãi vươn ra dây leo đỏ tươi, quấn lấy trái tim hắn, chặt chẽ không khe hở.
Thời điểm được người đàn ông tao nhã kia nắm tay đưa về, trong lòng Hà Cảnh Minh kỳ thật không có quá nhiều cảm kích. Đứa trẻ lưu lạc vào đời được cuộc sống phức tạp khó phân nuôi lớn, nó sống sót từ những ngóc ngách của đời, nó thấy qua vô vàn dơ bẩn, những khách luyến đồng ra vẻ đạo mạo, những giao dịch trao đổi bẩn thỉu. Nó biết những loại thuốc khiến người ta u mê diễn hề, biết mấy kẻ ngu đần ngồi xổm nơi góc đường sau mấy hôm sẽ biến mất không thấy tăm tích, đôi khi tìm thấy xác, đôi khi thì không, không người để ý. Vì sinh tồn, Hà Cảnh Minh biến chính mình thành một con thú hoang nhỏ bé, bất cứ lúc nào cũng phải bảo trì cảnh giác, đối với người khác, đối với chính mình.
Nó cảm giác được thứ gì đó không lành từ người đàn ông thoạt nhìn như vô hại kia, đó là mùi vị máu tanh, và cả…điên cuồng. Thế nhưng nó không cự tuyệt được cám dỗ của ấm no, nó đã lạc dấu mấy người du cư trong thành phố này, giữa mùa đông khắc nghiệt, nó cảm thấy dòng máu trong người đều đã rét lạnh đến đông cứng, nó muốn rời khỏi nơi đó nhưng không còn chút sức lực nào.
Cho nên khi người đàn ông kia ngồi xổm xuống ngăn trở ánh nắng, nhẹ nhàng xoa đầu hỏi nó có nguyện ý được nhận nuôi không, Hà Cảnh Minh không chút do dự gật đầu___Nó chỉ muốn sống sót, trừ điều đó ra, không có thứ gì có thể khuất phục dã tính của con sói con như nó.
Nhưng mà ngày hôm sau tỉnh lại, người mà nó nhìn thấy đầu tiên lại là một thiên sứ nhỏ. Đứa bé nhỏ xíu xiu có lẽ chỉ bốn năm tuổi thôi, có khi còn nhỏ hơn thế nữa, đang ngồi dưới đất tự chơi một mình. Ánh nắng dịu dàng xuyên qua cửa sổ hắt lên người bé, mái tóc không đen lắm như ngả màu nâu mềm mại ngoan ngoãn nằm yên phủ trên cần cổ, bé quay đầu lại, đối diện với nó là đôi mắt sáng ngời lấp lánh và làn da trắng ngần gần như trong suốt.
Hà Cảnh Minh dụi dụi mắt, nghĩ bụng hình như mình đến nhầm chỗ mất rồi.
Đứa bé nghe thấy tiếng động thì lảo đảo lắc lư đi tới, khuôn mặt nhỏ bé nở nụ cười đẹp như không thực. Bé vươn tay với nó, cất giọng non nớt gọi: “Đại ca ca.”
Thế nhưng không hiểu vì sao khi nhìn đôi tay nho nhỏ kia vươn tới thì Hà Cảnh Minh lại co rụt về phía sau né tránh. Một khắc đó, nó sợ. Vốn dĩ nó vẫn nghĩ trên thế giới này không có gì đáng sợ, bất cứ thứ gì cũng có thể chinh phục được, chỉ cần có đủ sức mạnh, chỉ cần ngươi cường đại hơn bất luận kẻ nào… Nhưng mà lúc này nó nhìn hai bàn tay thô ráp nứt nẻ của mình, bỗng nhiên không dám để cho thiên sứ nhỏ kia chạm tới, như thể sợ sẽ làm bẩn vật nhỏ thanh thuần ấy vậy.
Lần đầu tiên từ lúc chào đời, Hà Cảnh Minh hiểu được cái gì gọi là xấu hổ.
Ẩm Hồ, Ẩm Hồ…
Năm đó hắn ra ngoài làm việc cho Lý đến hơn nửa năm mới về.
Vừa mở cửa, Ẩm Hồ đột nhiên từ bên cạnh nhào sang ôm chầm lấy cổ hắn, cười toe như một đứa trẻ hồn nhiên vô tư. Thiếu niên mười lăm mười sáu tuổi vóc người cao gầy thanh thoát đặc trưng của tuổi mới lớn, mặt mày như vẽ, tay áo xắn lên một nửa để lộ đường cong cơ bắp mà làn da vẫn trắng nõn như da con gái.
Em trai nhỏ của hắn đã trưởng thành thật rồi, thân thủ tốt đến mức nhào qua mà hắn không tránh nổi. Hà Cảnh Minh ngửi thấy mùi hương mát lành trên người Ẩm Hồ khi đó, không ngờ vừa nghe y nói lại vừa hoảng thần.
Sáng sớm hôm sau hắn giật mình tỉnh dậy, thấy trên ga giường thấm ướt, nhớ tới cảnh tượng kiều diễm khiến cho người ta miệng đắng lưỡi khô trong mộng mà tim đập như muốn nhảy thẳng ra ngoài. Hà Cảnh Minh gắt gao đè tay trên ngực. Mới đầu hắn sợ hãi, nỗi sợ dần dần bình ổn lại, rốt cuộc hắn đã hiểu mình mong muốn cái gì.
Hà Cảnh Minh xưa nay muốn có cái gì luôn luôn dùng thủ đoạn trực tiếp đi chém giết, đi giật cướp, nhưng lúc này đây, hắn đột nhiên không nắm chắc.
Hắn thích Ẩm Hồ thân cận không chút khúc mắc, vô tư ngây ngô cười, thích trong ánh mắt y không có mảy may âm trầm, thích y cứ thế mà hăng hái dứt khoát, phóng khoáng kiêu ngạo. Hà Cảnh Minh nghĩ, Ẩm Hồ vẫn còn là một đứa trẻ, y còn chưa lớn lên, hắn có thể đợi y, canh giữ bên cạnh y, nhìn y chậm rãi trưởng thành, kiên trì một đời như vậy, cho dù chỉ là nhìn y mà thôi, cũng đủ hạnh phúc rồi.
Thế nhưng con bé tên Mộc Liên kia lại xuất hiện. Cô bé ấy bình thường không có gì đặc sắc, lặng lẽ an nhiên, không thích nói chuyện, nhưng nó lại hấp dẫn Ẩm Hồ. Hà Cảnh Minh chưa bao giờ thấy Ẩm Hồ mất hồn mất vía như vậy, thiếu niên của hắn ôm ấp mối tình đầu, đường mi nét mắt sinh động như thể hấp thu hết thảy linh khí trong trời đất, tựa hồ càng ngày càng thanh sạch sáng ngời___Chỉ là Hà Cảnh Minh cứ nghĩ đến thần tình ấy, nụ cười ấy không phải là của mình mà