Cả nhà họ Thôi nghe tin Thôi Đào trở về lập tức náo loạn.
Lúc tin được đưa tới, con cháu nhà họ Thôi tình cờ đều đang ở cùng với cụ bà Thôi.
Bấy giờ cụ bà Thôi vẫn chưa đi ra, Thôi Mậu nghe tin xong liền ngạc nhiên vì hôm nay Thôi Đào lại muốn quay về.
Sau khi kinh ngạc xong, mọi người đều phát biểu ý kiến của mình, trong nhà hò hét ầm ĩ hết cả lên.
Thôi Mậu liên tục hừ lạnh, trách mắng Thôi Đào là đứa con gái bất hiếu, “Lúc ta đến tìm thì nó lại đuổi ta, hôm nay ta phải đuổi nó đi! Chẳng phải nó không muốn nhận cha sao? Về làm cái gì! Nghĩ mình có năng lực, ở phủ Khai Phong có mặt mũi rồi thì định đến thể hiện trước mặt ta à!”
Tiểu Mã thị vợ Thôi Mậu sau khi biết Thôi Đào vẫn còn sống vẫn luôn nóng lòng, suy tư rối bời, Thôi cửu nương và Lữ Công Bật truyền lời hộ rằng hiện tại nàng rất ổn, dặn bà không cần quá lo, nhưng người làm mẹ sao có thể yên tâm chỉ vì lời nói suông cho được cơ chứ?
Tiểu Mã thị biết rõ tình hình nhà họ Thôi, con gái tạm thời không về chính là một hành động sáng suốt.
Giờ nghe nàng đã sắp về tới nơi, bà vừa vui mừng, vừa lo lắng lại vừa sợ hãi.
Kích động đến mức nước mắt rơi lã chã, giờ mọi người có nói gì bà cũng không quan tâm nữa.
Nhưng ít ra người trong nhà đều biết chừa tí mặt mũi cho bà, thế mà chồng bà, cha của nàng — Thôi Mậu, lại là kẻ buông lời tàn nhẫn nhất.
Tiểu Mã thị cười xuỳ một tiếng, chùi nước mắt trên mặt đi: “Nói ra thì phải trách tôi, không nên sinh ra nó để phải chịu tội như thế! Cha nhà người ta đều tin tưởng con mình, hận không thể ôm vào lòng, cha nhà mình lại hận không thể giẫm nó chết trong bùn!”
“Chị ba đừng giận mà! Anh ba chỉ nói lung tung thôi.” Bà bốn trong nhà – Chu thị vội nắm tay Tiểu Mã thị, sốt ruột nói, “Người về là chuyện tốt, năm xưa còn nhỏ không hiểu chuyện, anh ba chớ tức giận chi với trẻ con.”
Lúc này Thôi lục nương đang đỡ cụ bà Thôi tới phòng khách, cụ bà Thôi nghe vậy bèn dừng lại ngay cửa, im lặng nghe mọi người nói chuyện.
Thôi lục nương vô thức khẽ nói: “Chuyện bỏ nhà ra đi lớn như thế, không hiểu chuyện gì chứ? Hơn nữa trẻ con không hiểu chuyện chẳng phải nên để Đại nhân dạy bảo hay sao? Làm gì có chuyện trưởng bối bị tiểu bối khinh khi cơ chứ.”
Cụ bà Thôi nghe vậy liền quay đầu nhìn Thôi lục nương.
Thôi lục nương vội hỏi khéo cụ bà Thôi: “Bà bà, Kiều nhi nói sai chỗ nào ạ?”
“Thật ra cũng không sai.” Cụ bà Thôi đáp lại, rõ ràng là không quan tâm vì đang suy nghĩ.
Từ nhỏ Thôi Kiều đã lớn lên bên cạnh cụ bà Thôi, tất nhiên cũng hiểu được chút tính tình của cụ, thấy thái độ của cụ lúc này thì vội im miệng không dám nói gì nữa.
Thôi cửu nương Thôi Chi trong phòng khách vẫn luôn cúi đầu túm chặt góc áo, cực kỳ thấp thỏm.
Cô ta biết vì năm đó mình nói dối nên mới gây hiểu lầm chuyện Thôi Đào bỏ nhà ra đi.
Giờ nàng đã về rồi, sẽ công bố hết tất thảy, những ngày tháng an nhàn của cô ta cũng xem như chấm dứt rồi.
“Chị chín sao vậy? Cuối cùng chị bảy cũng về rồi, chị không vui sao?” Thôi thập nương phát hiện Thôi Chi kỳ lạ nên vội nhỏ giọng hỏi.
Thôi Chi nhếch khóe miệng lên, trên mặt rõ ràng là lo lắng nhưng ngoài miệng vẫn đáp: “Vui chứ.”
“Em thấy chị trông lo lắng chứ có gì vui vẻ đâu.
Là vì chị bảy bị mất trí nhớ nên sợ chị ấy không nhớ chị à? Haizz, trước đây chị với chị ấy thân nhau nhất trong đám chị em, chị lo cũng đúng.
Em cũng lo, sợ chị bảy sẽ quên mất mình.
Nhưng nghĩ cho cùng thì chị bảy nên là người lo hơn chúng ta, chị ấy cũng chẳng dễ dàng gì.” Thôi thập nương nói tới đây thì thở dài, than thở với Thôi Chi rằng mình không thể nào tưởng tượng ra được Thôi Đào ở trong đại lao ra làm sao.
Thôi Chi nắm chặt tay Thôi thập nương, định mở miệng đã nghe chú ba với thím ba đang cãi nhau bên kia.
“Nó ngỗ nghịch hỗn láo, hoàn toàn không hề có ý hối cải, hơn nữa còn bất kính với cha mình.
Chuyện đoạn tuyệt quan hệ cha con mà nó còn nói được mà, vậy thì ta làm theo ý nó cắt đứt quan hệ này đi, để cho cả đời này nó không có cơ hội trèo vào cửa nhà họ Thôi chúng ta nữa!” Thôi Mậu cáu kỉnh quát.
Tiểu Mã thị lập tức đứng dậy nói với Thôi Mậu: “Vậy lão gia cũng bỏ tôi luôn đi!”
“Bà lại lấy chuyện này ra uy hiếp ta nữa à?” Thôi Mậu tức giận trừng Tiểu Mã thị.
Tiểu Mã thị cười lạnh: “Có phải là uy hiếp hay không, lão gia cứ thử là biết ngay.”
Anh em Thôi Nguyên, Thôi Khê thấy thế vội chạy tới can cha mẹ, những người khác cũng nhao nhao khuyên bảo.
Lúc này cụ bà Thôi đã bước vào, nghiêm nghị quát lớn một câu, tất cả mọi người trong phòng đều trở nên yên tĩnh.
“Đã là con gái nhà họ Thôi chúng ta, về rồi thì phải gặp.
Anh ba đã lớn từng tuổi này rồi mà vẫn nói những lời bốc đồng như thế à? Đã quên Thái hậu trả lời sổ gấp của anh thế nào rồi ư? Anh vừa tố cáo nói phủ Khai Phong không thả con gái anh về, giờ người về thì lại muốn cắt đứt quan hệ cha con, vậy là anh đang trêu đùa Triều đình, không đặt Thái hậu vào mắt có đúng không?”
Cụ bà Thôi răn dạy một phen khiến Thôi Mậu không thể nào đáp lại được.
Ông ta đành phải cung kính gật đầu, đáp lại những lời của cụ bà Thôi.
“Nếu còn như thế thì đừng làm quan nữa.” Cụ bà Thôi ngồi xuống, lạnh lùng liếc nhìn Thôi Mậu rồi hừ lạnh tiếng nữa.
Trước đây cụ rất xem trọng đứa con thứ 3 này, giờ thấy thật ngớ ngẩn.
Tam phòng còn lại vô cùng kinh ngạc, họ không biết chuyện Thái hậu Lưu trả lời, sau khi hỏi rõ nguyên do đều đồng ý với lời của bà cụ.
Châu phê của Thái hậu há phải chuyện đùa, Thái hậu Lưu là người như thế nào chứ? Là người đã lẳng lặng thu hết quyền hành trên triều chính đấy! Đến cả tư cách quan viên vào triều nhà họ Thôi bọn họ còn không có, sao có thể vì chuyện này mà làm ầm lên được? Thế chẳng phải là tìm đường chết hay sao!
3 anh em nhao nhao chỉ trích Thôi Mậu, bảo ông ta không nên so đo với Thôi Đào, chẳng qua chỉ là con gái trong nhà, có lợi hại tới đâu thì cũng chẳng thể lật trời được, đúng không? Con trai thứ 2 nhà Lữ tướng vẫn chung tình với Thôi Đào, giờ nàng lại được Thái hậu Lưu ưu ái nữa.
Còn nói gì đây? Còn bàn tán cái gì? Phải cung phụng nàng thôi!
“Sao anh ba lại trở nên hồ đồ như thế chứ? Nếu ta có đứa con gái như thế thì đã cung phụng tận trời rồi.
Dù lúc trước bỏ nhà ra đi, ngồi tù ở phủ Khai Phong thì đã làm sao? Giờ người ta đã có mặt mũi rồi, Thái hậu còn không chê thì chúng ta ngại cái gì! Cô gái này không phải nên nhận mà còn phải hầu hạ cho tốt nữa.”
Lão tứ nhà họ Thôi, Thôi Đổng nói đạo lý với Thôi Mậu xong còn cảm thấy thiếu, liền bổ sung thêm một câu.
“Nếu anh không muốn nhận cũng được, vậy thì ta nhận.
Nhận cháu họ thành con gái cũng đâu có gì quá đáng đúng không?”
“Vớ vẩn!” Cụ bà Thôi quát lớn.
Nếu con trai tư nhận Thôi Đào làm con gái, vậy vợ lão tam phải dùng thân phận gì đây?
Tiểu Mã thị vẫn chưa phát hiện những lời của Thôi Đổng sẽ làm mình khó xử, trái lại chỉ thấy hả hê, ánh mắt nhìn Thôi Mậu lại càng căm ghét hơn.
Bà lập tức dặn 2 đứa con trai Thôi Nguyên và Thôi Khê của mình đích thân đi đón Thôi Đào về, không cho phép họ để lộ ra một tia ý nghĩ ghét bỏ nàng.
“Nó đã chịu quá nhiều khổ cực bên ngoài rồi, nếu ai khiến nó tủi thân thì ta không tha cho hai đứa đâu!” Tiểu Mã thị nói đến đây, nước mắt lại chực trào.
Thôi Nguyên và Thôi Khê vội đồng ý, xin Tiểu Mã thị cứ yên tâm.
Trước khi xe ngựa của Thôi Đào đến phủ Thôi, nữ quản gia Đặng thị dẫn theo vài tên người làm đứng chờ ở đầu phố, tất nhiên anh em Thôi Nguyên và Thôi Khê cũng ở đây.
Thấy có một chiếc xe ngựa đến, phía sau xe lại chở rất nhiều hàng hoá, lại còn là nữ giới lái xe.
Đặng thị bèn đoán có thể là chiếc xe này liền bước lên hỏi có phải xe của Thất nương không.
Vương tứ nương hơi bất ngờ, vội vàng gật đầu đáp lại.
Thôi Nguyên và Thôi Khê thấy thế đều mỉm cười, lập tức cùng với Đặng thị dẫn Thôi Đào đi qua cửa chính phủ Thôi, định đi về phía cửa hông.
Tất nhiên Vương tứ nương nhớ lời dặn của Thôi Đào, dừng xe ngựa ngay cửa chính.
Đặng thị quay lại thấy xe ngựa không đi tiếp liền vội hỏi thăm, vừa cười vừa nói với Vương tứ nương: “Đi tới trước một chút nữa là tới rồi.”
“Nương tử bọn ta muốn đi cửa chính.” Vương tứ nương nói xong thì nhảy xuống xe ngựa.
Đặng thị kinh ngạc như bị sét đánh, một lúc lâu sau mới bừng tỉnh, lầm bầm trong miệng: “Chuyện này, sao có thể được? Thế này không hợp quy tắc đâu! Nào có cô gái chưa xuất giá nào đi cửa chính chứ?”
Vương tứ nương cười với Đặng thị: “Được rồi, vậy hôm nay sẽ cho cô mở mang tầm mắt vậy!”
Khóe miệng Đặng thị co giật, thầm chê cười Vương tứ nương càn rỡ, vừa sai người nhanh đi báo lại tình hình vừa vội nhờ 2 vị lang quân Thôi Nguyên và Thôi Khê đến giúp khuyên một chút.
Thôi Nguyên và Thôi Khê cũng cảm thấy hành động lần này của Thôi Đào quá kỳ lạ, vốn chuyện nàng quay về đã gây tranh cãi rồi.
Nhất là cha bọn họ, nếu biết Thôi Đào yêu cầu như thế e sẽ lại càng tức giận.
Lúc Thôi Đào xuống xe, Thôi Nguyên và Thôi Khê vội chạy tới.
3 năm rồi Thôi Nguyên và Thôi Khê mới gặp lại em gái, cả hai đều không kìm được mà kích động.
Ánh mắt hai người đồng loạt dò xét Thôi Đào từ trên xuống dưới.
Vẫn là gương mặt mà họ quen thuộc, nhưng đã mất đi rất nhiều sự ngây ngô, đôi mắt đen láy sáng rực, trông lanh lợi hơn trước kia rất nhiều.
Nhưng ánh mắt nàng nhìn họ lại vô cùng lạ lẫm, nàng thật sự mất trí nhớ rồi ư?
Hai anh em nghĩ tới đây, trong lòng không khỏi chua xót.
“Chị bảy về là được rồi, bọn ta đều cực kỳ lo lắng.
Mẹ càng lo hơn nữa, mấy ngày nay đã khóc không biết bao nhiêu nước mắt vì em đấy.” Thôi Nguyên nói.
Nhờ vậy mà Thôi Đào đã biết 2 thanh niên tuấn tú trước mặt chính là anh trai cùng mẹ của mình, đứng hàng thứ 3 và thứ 5 trong nhà họ Thôi.
“Anh ba, anh năm.” Thôi Đào mỉm cười chào hỏi.
Thôi Nguyên và Thôi Khê kinh ngạc, vội hỏi Thôi Đào có phải đã nhớ ra họ là ai rồi không.
Thôi Đào lắc đầu.
Bấy giờ cả hai mới hiểu Thôi Đào đoán được thân phận của mình từ lời nói.
Thật thông minh, còn thông minh hơn cả trước kia nữa.
Thôi Nguyên rất vui, bàn bạc với Thôi Đào: “Chúng ta đều là vãn bối không tên tuổi, ai cũng phải đi cửa nhỏ, đến cả chú, bác và cha chúng ta còn chưa được đi cửa chính đấy, vì cửa chính chỉ mở cho khách quý mà thôi.
Ta biết chị bảy chịu rất nhiều cực khổ bên ngoài, bọn ta cũng rất mừng vì em đã về.
Nhưng không thể phá vỡ quy tắc được, nếu như bị người ngoài biết được dòng họ lớn như chúng ta mà lại không có thể thống thì sẽ bị chê cười mất.
Cha và chú bác lại còn ở trong quan trường nữa, chắc chắn sẽ bị đồng nghiệp dè bỉu.”
“Đúng đúng, Tam lang nói rất có lý, Thất nương cứ nên đi theo người làm đi ạ.” Đặng thị lại nói.
“Ta sẽ đi cửa chính.” Thôi Đào nói.
Lúc này người được Đặng thị sai đi thông báo đã chạy về, ghé sát tai Đặng thị nói khẽ một câu.
Đặng thị nghe xong cũng không có gì bất ngờ, chỉ là ánh mắt dò xét Thôi Đào có thêm một chút chế giễu, nhưng trên mặt vẫn mỉm cười lễ phép: “Thất nương, ngài xem, lão phu nhân cũng đã lên tiếng rồi, không thể đi cửa chính được, không hợp quy tắc đâu!”
Thôi Nguyên và Thôi Khê nghe vậy cũng đều cảm thấy xấu hổ, đang định khuyên Thôi Đào tiếp thì thấy nàng lấy từ trong tay áo ra 2 tấm thẻ bài rồi đưa tới trước mặt Thôi Khê.
“Phiền anh năm mang giúp thứ này cho bà nội xem, đồng thời truyền lại một câu, em mang lời dặn dò của Thái hậu tới.” Thôi Đào khẽ dặn Thôi Khê, đám người làm Đặng thị đứng hơi xa nên không nghe rõ.
Thôi Khê vừa thấy 2 tấm thẻ bài này đã cảm thấy không đơn giản, lại nghe Thôi Đào nói vậy liền lập tức bừng tỉnh, nhanh chóng cầm 2 tấm thẻ bài đi.
Trong phòng khách, cụ bà Thôi nghe xong yêu cầu của Thôi Đào thì thật sự giận sôi người.
Lúc này cụ cảm thấy con nhóc này đúng y như lời Thôi Mậu nói, đang cố tình về để gây chuyện, làm gì có việc không có phép tắc như thế chứ?
Thôi Mậu vội đứng bên cạnh than thở cụ bà Thôi đã đổ oan cho mình, lúc nãy không nghe lời đề nghị của ông ta, lại không kìm được mà nhắc tới chuyện Thôi Đào không phép tắc, không nghe lời thế nào, không thể để lại mặt mũi cho nàng được, dù có cho nàng bước vào cửa nhà họ Thôi đi nữa thì cũng phải nhân cơ hội dạy dỗ nàng một trận.
Cụ bà Thôi trừng Thôi Mậu: “Anh còn nói ta à, nó là con gái của ai hả? Của ta hay sao? Có mất dạy thì cũng là cái sai của kẻ làm cha mẹ như các anh đấy!”
Thôi Mậu ngượng ngùng ngậm miệng.
Tiểu Mã thị ở bên không cam lòng nắm chặt khăn tay, yêu cầu đi cửa chính này đúng là hơi quá đáng, giống như đang cố ý gây chuyện vậy.
Nhưng con gái bà cố tình gây chuyện thì làm sao? Nó đã chịu nhiều khổ sở như thế rồi mà! Nếu nó thật sự muốn ầm ĩ thì bà sẽ ầm ĩ chung với nó, dù sao bà cũng đã ở nhà họ Thôi chịu đủ rồi!
Lúc này Thôi Khê vội vàng chạy vào cửa, trình 2 tấm thẻ bài lên cho cụ bà Thôi xem.
Cụ bà Thôi nhìn thấy ngọc bài và thẻ bài phủ Khai Phong xong thì sắc mặt trở nên nghiêm túc, nghe Thôi Khê nói Thôi Đào mang lời dặn của Thái hậu đến liền hoảng hốt đứng dậy.
Cụ vội sai người nhanh mở cửa chính, tất cả mọi người đều phải ra đón.
Vốn mọi người trong phòng đang chế giễu hoặc lặng lẽ đứng xem kịch, lúc này cũng hoảng hốt theo.
Tất nhiên Thôi Mậu là người mất mặt nhất, ông ta liếc nhìn 2 tấm thẻ bài trong tay cụ, nhưng không thấy rõ lắm.
Chỉ biết ngọc bài trông rất quý giá, mà tấm còn lại hình như là thẻ bài phủ Khai Phong, nhưng sao trên mặt sau lại có nhiều chữ thế chứ?
Bọn Đặng thị đang đứng đợi xem hài ở trước cửa chính, thế nhưng chỉ chờ được cửa chính từ từ mở ra, cụ bà Thôi và những người khác đích thân ra nghênh đón Thôi Đào.
Lần này bọn người làm Đặng thị tuyệt đối không dám xem thường vị Thất nương tử đã rời nhà 3 năm này nữa.
Lợi hại, quá lợi hại rồi! Rốt cuộc làm thế nào mà được vậy chứ? Nàng chỉ đưa thứ gì đó cho Thôi ngũ lang mà đã có thể thay đổi cục diện thành ra thế này rồi ư?
Mọi người đi theo sau lưng cụ bà Thôi, hiếu kỳ nhìn xung quanh, lập tức trông thấy Thôi Đào mặc váy dài xanh nhạt, dung mạo xinh đẹp, dẫn theo 2 cô gái 1 cường tráng 1 gầy đẹp đang sải bước tới trước mặt cụ bà Thôi.
Thôi Đào chào một cách hoàn hảo, gọi một tiếng “Bà bà”.
Cụ bà Thôi kinh ngạc dò xét Thôi Đào, vội vươn tay kéo tay nàng, “Bé ngoan, mau đến để bà nội trông con chút nào, khác rồi, càng xinh đẹp duyên dáng hơn rồi.
Con bé tệ bạc con rời nhà 3 năm, có biết ta nhớ con tới cỡ nào không hả?”
Cụ bà Thôi nói xong thì bật khóc, phụ nữ trong nhà cũng vội phụ hoạ theo.
Tiểu Mã thị vẫn luôn nhìn Thôi Đào chăm chú, đợi nàng rời khỏi lòng cụ bà Thôi mới nghẹn ngào gọi một tiếng “Đào nhi”.
“Mẹ.” Nhờ quan sát, Thôi Đào đã đoán được chính xác thân phận của cụ bà Thôi và Tiểu Mã thị.
“Hu — hu!” Tiểu Mã thị kích động ôm chầm lấy Thôi Đào, nước mắt chảy giàn giụa, bà không nói gì, vì có quá nhiều lời muốn nói nên trong bất chợt lại không biết nói câu nào trước.
Sau đó nhờ có mọi người vỗ về, tất cả đi tới phòng khách.
Cụ bà Thôi hỏi Thôi Đào tại sao trên thẻ bài lại viết nhiều chức vụ đến thế.
Mọi người nghe vậy đều vây quanh nhìn, nghe Thôi Đào nói đây là vật mà Quan gia đặc biệt ngự tứ cho nàng thì lại càng kinh ngạc hơn.
Những người trước đó xem thường Thôi Đào, lúc này đã bất giác cảm thấy chua xót trong lòng, cảm thấy nàng may mắn, thế mà lại được cả Thái hậu và Hoàng đế ban thưởng.
Chẳng trách nàng lại muốn về đây, về để khoe khoang đấy.
Cụ bà Thôi thực sự vui mừng vì Thôi Đào có được nhiều vinh quang như thế, liên tục khen ngợi nàng tài giỏi, tất nhiên mọi người cũng phụ hoạ theo lời của bà cụ.
Chỉ mới qua chốc lát mà Thôi Đào cảm thấy như bản thân mình đã nghe được hết thảy những lời khen ngợi trên đời này.
Vì các con còn phải đến nha môn trực nên cụ bà Thôi vội giới thiệu những người trong ngũ phòng cho nàng.
Thôi Mậu cũng định nhân cơ hội đi theo các anh em, nhưng lại bị cụ bà Thôi gọi lại, bảo ông ta xin nghỉ phép hôm nay.
“Tại sao ạ?” Khó khăn lắm mới có lý do chính đáng để rút lui, tất nhiên Thôi Mậu không muốn ở lại rồi.
Giờ ông ta đã hiểu thấu, Thôi Đào đã chuẩn bị sẵn “chỗ dựa” để đến, đang định giả vờ giả vịt để ép ông ta đây mà.
“Không nghe Đào nhi nói Thái hậu có lời dặn à? Anh đi như thế chẳng phải là đại bất kính ư?” Cụ bà Thôi bắt Thôi Mậu nhất định phải ở lại.
Thôi Mậu bất đắc dĩ không thể làm gì khác, nhưng vẫn không muốn ở lại quá lâu, chỉ hỏi lời dặn là gì, ông ta nghe xong sẽ đi.
“Vì đi Biện Kinh tìm nó mà con đã xin nghỉ 2 lần rồi, không tiện nghỉ nhiều hơn nữa đâu.”
“Cha có thể đi, lời dặn của Thái hậu không liên quan gì đến cha cả.” Thôi Đào cười với Thôi Mậu.
Thôi Mậu lại càng cảnh giác, cảm thấy nụ cười này của Thôi Đào không hề có ý gì tốt lành.
Lúc này ông ta lại muốn tiếp tục ở lại, nhưng cụ bà Thôi lại giục ông ta nhanh đi, Thôi Mậu không cách nào đổi ý được nữa.
Cụ bà Thôi nghe theo yêu cầu của Thôi Đào, giải tán hết những người không có phận sự, liên tục hứa với nàng rằng mình tuyệt đối sẽ không tiết lộ cho ai biết.
“Thái hậu dặn con bắt cho được kẻ ẩn náu trong nhà họ Thôi đã hại mình, sau đó báo cáo lại với bà ấy.
Lần này về xem như con đang tuân theo ý chỉ của Thái hậu để điều tra ạ.”
Thôi Đào lập tức giải thích nguyên do tại sao 2 lần trước nàng không về nhà, lần đầu là vì còn thấp cổ bé họng, thế đơn lực bạc; nếu nàng về, chỉ với lời giải thích của một mình nàng thì e là không thể nào tự bảo vệ bản thân được.
Lần thứ hai là vì buồn thái độ lạnh lùng của Thôi Mậu, ông ta không hề hỏi han tới nỗi khổ của nàng, chỉ chăm chăm lo chuyện hôn sự và vẻ vang của nhà họ Thôi.
Cụ bà Thôi giật mình, nghi hoặc hỏi Thôi Đào: “Kẻ hại con? Con nói năm đó không phải con bỏ nhà ra đi mà là trong nhà có kẻ —”
Thôi Đào gật đầu, lập tức nói thật tình hình điều tra của nàng và Thôi cửu nương với cụ bà Thôi.
Thôi cửu nương nhanh chóng được mời tới, tự mình thừa nhận với cụ bà Thôi.
Lúc này Tiểu Mã thị cũng được mời tới, biết được chuyện năm đó con gái bỏ nhà ra đi căn bản là bị oan thì tức đến đau thắt lồng ngực, thẳng thừng mắng Thôi cửu nương chẳng ra thể thống gì.
Cụ bà Thôi cũng hung hăng mắng Thôi cửu nương một trận, còn định trừng phạt cô ta.
Thôi cửu nương run rẩy quỳ xuống đất nhận tội, không dám cãi lại một câu.
“Xin bà bà và mẹ tha cho em ấy.” Thôi Đào lên tiếng xin giúp Thôi