Bến cảng Lâm Loan về đêm, trời sao sáng bừng lộng lẫy, ánh đèn như dòng sông dài chảy dọc theo cầu cảng và quốc lộ ven biển, uốn lượn thành một đường cong yêu kiều.
Hôm nay chính là ngày tổ chức yến tiệc đấu giá từ thiện “Cảng Phồn Tinh quyên góp tài trợ quỹ nhi đồng”.
Địa điểm tổ chức tiệc chính là địa bàn của chủ tịch Giản, “Quảng Trường Đỏ” tại Lâm Loan.
Giới thượng lưu tụ tập trong sảnh lớn, xiêm y lộng lẫy mắt biếc môi hồng tươi cười xã giao qua lại.
Đảo mắt nhìn qua loa cũng bắt gặp vài chục vị lãnh đạo có máu mặt trong giới kinh doanh, cùng với siêu sao người mẫu MC nức tiếng của giới giải trí kết bè kết đội.
Cấp bậc của những thượng khách này đủ để thu hút vô số ký giả truyền thông lũ lượt ùa tới.
Gióng trống khua chiêng, rêu rao khoe mẽ làm từ thiện kiểu này cũng là một hoạt động đúng lúc kịp thời, phù hợp hoàn cảnh mà người trong giới thường dùng, trăm nơi như một.
Hàng năm, các công ty quản lý bố trí vài lần đi làm từ thiện cho nghệ sĩ nhà mình, mục đích là để nâng cao danh tiếng và thương hiệu, dù sao nếu thù lao mỗi bộ phim là tám nghìn vạn mà không bỏ nổi một trăm tám mươi vạn ra làm từ thiện thì chẳng biết bào chữa kiểu gì.
Mà đối với một tập đoàn tư bản tầm cỡ như Giản Ước Danh Lưu, tiềm lực đầu tư kếch sù, tài sản ngang ngửa ngân quỹ quốc gia, đẩy giá bất động sản cao vượt nóc trời, một căn chung cư bình thường cũng khiến dân chúng tầm thường táng gia bại sản, đối với các nhà tư bản, bỏ chút tiền làm từ thiện chính là đắp vàng lên mặt, là điều cần thiết để duy trì địa vị và danh tiếng trong giới.
Nghiêm Tiểu Đao và Lăng Hà thoải mái bước vào cổng chính.
Hai người cùng xuất hiện không mảy may ái ngại, lập tức khiến Quảng Trường Đỏ rực rỡ muôn màu, cả hội trường chói lọi hào quang, hai người là hai đóa “hoa” nổi bật nhất trên tấm khăn gấm long trọng hôm nay!
Nhớ lại lần đầu tiên cùng đến nơi này, Nghiêm tổng đẩy xe lăn, còn người nào đó xỏ lá giả què.
Hôm đó cũng chính là buổi biểu diễn cuối cùng trong cuộc đời ngài Mạch, lúc này cố nhân đã khuất, cảnh còn người mất khiến người ta không khỏi thổn thức.
Yến tiệc hôm nay chỉ thiếu duy nhất một người, thiếu đi gã ngu xuẩn có biệt tài chọc cười và xe chỉ luồn kim mới nhận ra tầm quan trọng của gã.
Không thấy bóng Giản Minh Tước – lão Nhị nhà họ Giản mồm miệng đỡ tay chân đâu cả.
Người trong giới đều biết nội tình, nhưng ai cũng giả vờ không rõ: Người này bị đưa sang Mỹ làm phẫu thuật tái tạo đại tràng và tu bổ hoa cúc, vài năm tới sẽ không dám ló mặt về nước.
Nghiêm tổng và ngài Lăng đứng cách nhau một mét, vẫn thận trọng giữ khoảng cách.
Người quen đến vỗ vai hàn huyên, Nghiêm tổng cũng hàm hồ giới thiệu người bên cạnh, “Đây là giám đốc tài chính và makerting mới gia nhập tập đoàn chúng tôi, vừa nhậm chức, rất có năng lực, nhờ mọi người chiếu cố nhiều hơn!”
Những người vừa hàn huyên nọ, sau lưng lại lập lờ thủ thỉ, xì xào bàn tán, “Chẳng phải là tình nhân bé bỏng của Nghiêm tổng đó sao? Bán mình trèo cao, giờ cũng thành phó tổng rồi đấy!”
“Chứ còn gì, nghe nói thằng con nuôi và con hồ ly tinh này cấu kết chia nhau khối tài sản trị giá sáu tỷ (19,500 tỷ VND) của tập đoàn Bảo Đỉnh! Thủ đoạn trèo cao kiếm tiền này ăn đứt lũ ‘thịt tươi’ trong showbiz rồi, đấy mới gọi là con đường ngắn nhất để yên thân gửi phận…”
Bím tóc của Lăng Hà lặng lẽ rủ xuống gáy, không rung động hoặc lắc lư, mắt điếc tai ngơ với những lời đồn nhảm nhí.
Tối nay Lăng Hà mặc bộ vest nhung màu xanh tím than, hoa baby và khăn cài ngực áo phối màu tím oải hương, toàn thân lộng lẫy chói lọi, dưới ánh đèn chùm, cả người y trông như bừng sáng.
Nghiêm Tiểu Đao thấy hơi lạ, trước khi rời khỏi nhà còn hỏi Lăng Hà, sao hôm nay mặc lộng lẫy thế?
Dạ tiệc từ thiện lần này cũng tổ chức trong hội trường lần trước.
Mỗi bàn tròn được trang trí bằng hoa ly hồng và tú cầu xanh tạo thành quả cầu hoa.
Lối vào còn xếp một dãy lẵng hoa thật lớn, khuếch trương thanh thế cho chủ tịch Giản.
Trong số đó có cả lẵng hoa Nghiêm tổng kính tặng, bên trên viết mấy chữ “Hành y tế thế” và “Từ tâm nhân hậu”, là mấy lời tâng bốc sáo rỗng tầm phào, bị Lăng Hà cười nhạo suốt dọc đường đi.
Yến tiệc kiểu này, bên chủ trì không cần bỏ tiền, khách khứa đến tham dự còn phải trả phí vào cửa và rượu ngon, nhưng có cơ hội lên trang nhất thì mọi người đều tình nguyện.
Chủ tịch Giản Minh Huân chống gậy nghênh đón khách khứa, lần lượt bắt tay cùng chư vị, bộ dạng luôn nhã nhặn hiền lành, khiêm tốn ôn hòa.
Dù không mắc di chứng từ căn bệnh bại liệt trẻ em để lại, người này cũng khác hẳn với Giản lão nhị.
Xét về tính cách, một số người trời sinh phóng túng trụy lạc, một số người lại vô cùng thận trọng kín kẽ.
Nghiêm Tiểu Đao khách sáo bắt tay với Giản Minh Huân, tươi cười ôn chuyện, không nhắc lại những hục hặc ngày xưa.
Trong giới kinh doanh chỉ có lợi ích vĩnh viễn chứ không có kẻ thù vĩnh viễn.
Ánh mắt Giản Minh Huân lướt qua khuôn mặt Lăng Hà, vẫn hiền hòa như thường, nhưng dường như lại có phần chột dạ, hai con ngươi không thể hiện chút cảm xúc nào.
Bàn tay dày núc thịt bắt tay Lăng Hà rồi lập tức buông ra, điền nhiên như không chuyển sang vị khách kế tiếp…
“Trước đây cậu từng gặp chủ tịch Giản rồi à?” Nghiêm Tiểu Đao ngồi vào vị trí của hai người bên chiếc bàn tròn lớn, qua loa hỏi một câu.
“Anh thấy sao?” Lăng Hà cười, không nói thật.
Vị trí của họ vốn thuộc về Thích gia, ở ngay hướng bên phải của hàng thứ nhất, rất quan trọng và nổi bật.
Hàn huyên, mời rượu, dùng tiệc tối, cơm no rượu say, mặt ai cũng đỏ ửng, tiết mục đấu giá tiêu điểm tối nay bắt đầu khai mạc.
Nghiêm Tiểu Đao và Lăng Hà bắt tréo chân nhàn rỗi ngồi xem, thỉnh thoảng quay sang thì thầm trêu ghẹo nhau.
Lăng Hà, “Bộ đồ diễn hở rốn bằng sequin kia đẹp đấy, chủ tịch mua đi?”
Nghiêm Tiểu Đao, “Cậu mặc hả? Cậu mặc thì tôi mua ngay.”
Lăng Hà, “Đừng cho người ngoài nhìn, anh mặc đi, tôi thích ngắm.”
Nghiêm Tiểu Đao, “Tôi mua bộ đồ lót ren Victoria’s Secret này.”
Lăng Hà, “Anh định tặng ai?!”
Nghiêm Tiểu Đao, “Tặng… Em… Đó… Đừng cho người ngoài nhìn, em mặc cái áo ngực kia cho anh ngắm.”
Lăng Hà, “Cút.”
Nghiêm Tiểu Đao, “Có cả đôi cánh lông vũ lớn quá kìa, đẹp ghê cơ, em mặc vào là bay lên trời.”
Khốn kiếp… Lăng Hà thầm tính toán, đêm nay về nhà chắc chắn phải cho ngài Nghiêm bay lên!
Hai người đấu khẩu, coi như xỉa răng sau bữa cơm, các món đồ sặc sỡ đủ chủng loại trên sân khấu lần lượt được bán đi, tiền trao cháo múc vèo vèo khiến người ta hoa cả mắt.
Đây vốn là nơi vung tiền ra để mua sĩ diện, các món đồ đấu giá tựa như nhiệm vụ mỗi người tự đặt ra cho mình.
Tiền nhất định phải trao đi, anh mua bộ nội y có mùi cơ thể của tôi, tôi mua chiếc quần hở rốn hở lông mu của anh, người quen với nhau thì tâng bốc nhau, so bì đọ giá, cuối cùng chốt giá đều phải trên năm mươi vạn.
(~1,6 tỷ VND)
Nghiêm Tiểu Đao cũng tham dự đấu giá, mua một bộ ấm chén uống rượu bằng sứ có kèm khay mà hắn thích, chuẩn bị bày ở nhà để cùng ngài Lăng đối ẩm thưởng thức.
Hắn lại tự động mua cho Lăng Hà hai bộ quần áo hàng hiệu và giày da đắt đỏ, tuy Lăng Hà vẫn gượng gạo vờ vịt nói không cần, liên tục đá mũi giày hắn dưới gầm bàn tỏ vẻ kháng nghị.
Trong lòng hắn đã thích ai thì luôn muốn tặng cho người ta những gì tốt nhất.
Sau mỗi lượt đấu giá thành công, sự niềm nở của MC thiếu điều tràn ra khỏi mặt, lời thoại chứa chan xúc cảm cuồn cuộn tuôn trào, khống chế tiết tấu vui cười khóc lóc của toàn thể hội trường.
Mỗi lần như vậy, vài bé học sinh trong bộ dạng thiếu niên miền núi ngồi bên cạnh MC sẽ được người lớn ra hiệu đứng dậy, mở to những cặp mắt rụt rè, thậm chí còn mang chút u sầu mâu thuẫn, cúi đầu với khách khứa dưới khán đài, hai tay nhận tấm séc viết những con số dài ngoằng tượng trưng cho tiền bạc.
Các học sinh này bị “điều động” tạm thời từ một huyện lị tiếp giáp tỉnh Ký Châu xa xôi tới đây, chưa từng nhìn thấy những con số kinh người viết trên tấm séc.
Nhưng sau khi trừ đầu trừ đuôi và rụng dần qua nhiều địa phương, cuối cùng cũng chẳng còn bao nhiêu vụn thịt rơi vào miệng lũ trẻ.
Lăng Hà liếc chủ tịch Giản ngồi ở bàn chủ trì.
Ánh đèn chính của hội trường thường xuyên chiếu vào mặt người này, Giản Minh Huân liên tục gật đầu mỉm cười, khom lưng cảm ơn khách khứa bỏ tiền đấu giá.
Thể diện của nhà họ Giản bị tổn thương sau vụ án Mạch Doãn Lương ngày trước đang được chủ tịch Giản chật vật tu bổ dần dần, âu cũng gọi là hết lòng hết sức, tâm huyết lao lực.
Tập đoàn ‘Giản Ước’ là danh gia vọng tộc với những khoản tiền nộp thuế và đầu tư bậc nhất tân khu Lâm Loan, mà chủ tịch Giản Minh Huân theo đuổi tín ngưỡng tích đức làm việc thiện nhiều năm trong giới, một mình nắm giữ danh hiệu quan trọng trong cả giới chính trị và thương trường, người người ủng hộ, uy tín rất cao.
Việc Giản lão nhị và Triệu phu nhân dính vào vụ án lẳng lơ phóng đãng quả thực có thể gọi là vết nhơ lớn nhất cuộc đời chủ tịch Giản, nhưng chút sóng gió này cũng dần bị quên lãng, không thể làm lung lay địa vị và lợi ích căn bản nhất của nhà họ Giản.
…
Nửa đầu buổi đấu giá sắp kết thúc, đã có một số người lác đác rời khỏi chỗ, chuẩn bị rút lui sớm.
Lăng Hà cũng đứng dậy đi tiểu mười phút, Nghiêm Tiểu Đao không chú ý Lăng Hà quẹo vào góc nào.
Lúc này MC đọc tới tên chủ tịch Thích Bảo Sơn và phó chủ tịch Nghiêm Tiêu của tập đoàn Bảo Đỉnh, nhiệt tình ca tụng một hồi, sau đó mời bưng món đồ đấu giá từ thiện mà Thích gia và Nghiêm tổng quyên góp lên.
Nghiêm Tiểu Đao cúi người thay lời thăm hỏi chủ tịch Giản ở bàn chủ tọa, Giản Minh Huân vẫy tay đáp lại, tươi cười hiền lành, đèn flash của phóng viên không bỏ lỡ thời cơ “tanh tách” lóe lên, không khí thuận hòa vui vẻ.
Nữ tiếp tân bưng món đồ đặt lên bàn đấu giá.
Một chiếc hộp bằng gỗ quý, trang điểm bằng nhung tơ màu lam, bên trong đặt một chiếc đồng hồ Thụy Sĩ chói lọi rực rỡ.
Chiếc hộp màu lam nọ thật sự rất quen mắt, ánh sáng thình lình đâm vào mắt Nghiêm Tiểu Đao.
Đây tuyệt đối không phải là thứ hắn mang tới đấu giá! Thứ hắn mang tới