Chương 11

Editor: hiimeira 

Mắt đại phu lóe lên tinh quang. "Ngươi nói ngươi muốn dùng lương thực đổi thuốc?"

Tô Đại Tráng gật đầu. "Đại phu, thương nhân thu lương thực đưa bọn ta quá ít bạc, quả thật không có lời, cho nên muốn hỏi ý ngài một chút, giá cả chiếu theo tiệm lương thực mà tính."

Đại phu đương nhiên đồng ý.

Thuốc Tô gia gia uống đều là thuốc bình thường, hắn ở trong tiệm thuốc cẩn thận một chút, cách mấy ngày lấy một hai thang không thành vấn đề, đây là mua bán không trả tiền.

Kể cả không được đi nữa thì hắn cũng là đại phu của tiệm thuốc, có thể mua thuốc với giá rẻ hơn nhiều. Hiện giờ giá lương thực một ngày một tăng mà tiền công của hắn vẫn như cũ, mấy cái miệng ăn trong nhà đều chờ hắn mang bạc trở về mua thức ăn. Giờ có người nguyện ý lấy lương thực đổi thuốc, hắn đương nhiên đáp ứng.

Ngày hôm sau, vị đại phu kia cầm theo mười thang thuốc lại đây đổi lương thực.

Trừ lương thực ra, Tô Đại Tráng đem đồ trong nhà có thể bán đều bán, lúc này mới gom đủ bạc nộp thuế, chờ lí chính cùng nha dịch lại đây thì vác chân thọt giao nộp bạc.

Lí chính quay người vỗ Tô Đại Tráng, nói: "Có thể đi thì đi đi, hiện giờ làng trên xóm dưới đã đi hết rồi, năm nay nơi này gặp tai hoạ, tuy không phải nghiêm trọng nhất nhưng so với phủ thành bên kia thì nghiêm trọng gấp mười lần."

Tô Đại Tráng nói một tiếng cảm tạ, thấp giọng nói: "Ta còn có cha mẹ."

Hiếu là đại đạo.

Lí chính lắc đầu, thầm thở dài rồi theo nha dịch rời đi.

Người già chạy nạn cơ hội sống sót cực kỳ thấp, huống chi xương sống Tô gia gia có thương tích, xương đùi dập nát, không thể đi lại. Mang theo hai người già làm sao có thể chạy nạn? Không bằng cố thủ ở đây nói không chừng còn có cơ hội sống sót.

Ánh mắt Mộc Lan hiện lên vẻ bối rối, khó hiểu nói: "Phụ thân, phía sau nhà chúng ta không phải có một ngọn núi sao?" Có núi rừng, dù gặm rễ cây cũng sẽ không chết.

Tô Đại Tráng bất đắc dĩ nói: "Hạn hán nghiệm trọng, động vật trong núi cũng muốn xuống núi tìm thức ăn. Chúng ta ở lại nơi này không biết là chúng ta ăn bọn nó hay bọn nó ăn chúng ta."

Sắc mặt Mộc Lan trắng bệch.

Đã mười ngày liên tục, mặt trời vẫn chiếu gắt, Tô Đại Tráng trong lòng suy tính chỉ cần cuối tháng trời đổ mưa, tình hình hạn hán hoãn lại thì nhà bọn họ có thể ở đây thủ.

Hiện giờ Tô gia trang còn có hơn phân nửa người trụ lại đây cũng vì lòng tin này. Bỏ nhà chạy nạn, mang không được bao nhiêu thức ăn, có thể sẽ chết, hơn nữa bên ngoài bọn cướp bóc rất nhiều, không ai dám cam đoan có thể bảo vệ thức ăn của mình.

Mộc Lan liếm môi một chút, thấy môi Tô Văn và Đào Tử khô nứt, nàng trở về lấy từ dưới giường một cái bình đưa cho hai người hớp mấy ngụm nước.

Đào Tử giương mắt nhìn bình, bi bô hỏi: "Tỷ tỷ lấy nước từ đâu vậy?"

"Buổi sáng tỷ dậy sớm vào rừng hứng sương trên lá cây." Hạn hán kéo dài, độ ẩm trong không khí ngày càng giảm cho nên có rất ít sương sớm vào mỗi buổi sáng. Mộc Lan hứng rất lâu mới được chừng này.

Mộc Lan cẩn thận cho Đào Tử uống một ngụm, mới đưa bình đến miệng Tô Văn.

Tô Văn lắc đầu, đẩy bình trở về. "Tỷ tỷ uống đi."

"Tỷ tỷ đã uống rồi, Đào Tử uống hai ngụm, A Văn cũng vậy, mỗi người đều uống hai ngụm."

Tô Văn do dự một chút, cuối cùng nói: "Vậy để cho gia gia uống đi."

Mộc Lan cười tươi, đưa bình cho Tô Văn cầm. "Vậy đệ cầm đưa cho gia gia uống nhé."
Tô Văn cẩn thận nhận lấy, dè dặt cầm vào nhà.

Mộc Lan sờ khuôn mặt nhỏ của Đào Tử, thầm nghĩ nếu có một ngày sương cũng không hứng được thì chỉ còn cách nhai lá cây. Chỉ cần động vật trong rừng không xuất hiện thì bọn họ dựa vào cánh rừng hẳn là có thể sống sót?

Tô Đại Tráng xếp hàng nửa ngày ở cổng thôn để lấy nước giếng, cuối cùng đến lượt lấy một thùng nước trở về. Thôn dân phải tranh thủ ăn cơm sau đó đi trông giữ giếng làng.

Hiện giờ cả thôn bọn họ phải dựa vào miệng giếng này để sinh sống, để đề phòng kẻ khác tới cướp nước chỉ có thể cử người thay phiên canh giữ, tối hôm nay đến phiên mấy huynh đệ Tô Đại Tráng.

Tô Đại Phúc nhìn chân Tô Đại Tráng, thấp giọng nói: "Hay ngươi đừng đi, nhiều ngày qua cũng không thấy xảy ra chuyện gì?"
"Ngươi không nghe nói giếng ở thôn Tiểu Linh bị cướp rồi sao? Mấy tảng đá phía dưới đều bị chuyển đi, ba ngày không có căn bản không thể trì hoãn, ta không muốn ba ngày không có nước uống." Nói xong, Tô Đại Tráng dẫn đầu đi trước.

"Hừ." Tô Đại Phúc trừng mắt nhìn lưng Tô Đại Tráng nói: "Ta làm vậy là vì ai hả?"

Canh giữ giếng, mỗi phiên năm người, ngày một ca, đêm một ca.

Năm người đến bên cạnh giếng thay ca với năm người canh giữ giếng vào ban ngày. Sau đó ngồi xổm nói xấu thôn phụ cận. Đột nhiên Tô Đại Phúc chỉ vào đường vào cổng thôn hỏi: "Các ngươi xem, có ai đó vào thôn?"

Mấy người nghênh cổ lên xem. "Còn không phải Tam tiểu tử nhà thôn trưởng hay sao? Nghe nói hắn làm việc cho tiệm tạp hóa ở trấn trên, sao lại quay về rồi?"

"Chắc tiệm tạp hóa đóng cửa, giờ ngoại trừ cửa tiệm lương thực còn buôn bán được, chứ mấy cửa tiệm khác sao làm ăn được?"
"Ta thấy không phải vậy, ngươi đừng có nghĩ ai cũng giống ngươi nghèo không có cơm ăn, lúc trước ta lên trấn, thấy ông chủ của hắn buôn bán vẫn còn tốt lắm."

Đang nói chuyện thì Tô Tam Nguyên chạy đến trước mặt mọi người, người hắn có chút chật vật nhào vào lòng ngực Tô Đại Phúc, thở hổn hển nói: "Mau, mau đi thông báo mọi người đến nhà ta, đã xảy ra chuyện lớn."

Mọi người nhìn nhau. "Giếng thì sao đây?"

"Để lại ba người canh chừng, Đại Phúc mau chóng đưa người đến nhà thôn trưởng, còn Đại Đông đi gọi mọi người." Tô Đại Tráng nói.

Mấy người bọn họ đã quen việc Tô Đại Tráng làm chủ, lập tức làm theo lời Tô Đại Tráng.

Tô Đại Tráng nhìn bóng dáng bọn họ, dự cảm điều chẳng lành càng lúc càng lớn.

Tô Đại Phúc cầm cồng đi trên đường gõ mõ 'keng keng', cao giọng hô: "Xảy ra chuyện lớn, mọi người đến nhà thôn trưởng họp thôn. Nhanh lên, nhanh lên, chạy luôn, khoan ăn cơm."
Mọi người ở đây không phải là toàn bộ người trong thôn trang mà là gia chủ của mỗi hộ, nữ nhân và trẻ em không thể tham gia.

Cho nên con dâu cả nhà trưởng thôn cùng mười mấy tức phụ đi canh chừng giếng, để cho đám người Tô Đại Tráng đi họp thôn.

Tiền thị đứng cạnh giếng, nắm bàn tay nhỏ của Mộc Lan. Mộc Lan hiếu kỳ nói: "Nương, có chuyện gì mà mọi người đều phải đi họp thôn ạ?"

"Không biết, có thể là Triều đình phát lương thực cứu tế xuống."

Tình hình hạn hán đến giờ đã một tháng hơn gần hai tháng, Triều đình hẳn là sớm cứu tế rồi chứ.

Mộc Lan không biết thôn khác thế nào nhưng nữ hài tử ở Tô gia trang đã bị bán hơn phân nửa, nam hài tử thì đã bán sáu đứa. Từ nửa tháng trước đã có vài hộ gia đình bắt đầu gặm rễ cây. Nhà bọn họ cũng không còn nhiều thức ăn, nếu Triều đình còn không cứu tế thì nhà bọn họ phải vào núi bắt đầu gặm rễ cây, lá cây.
*****

Mặt thôn trưởng lập lòe không rõ dưới ánh lửa, mày gắt gao khóa chặt, nhìn 58 hộ còn trụ ở Tô gia trang, hung hăng hít một ngụm khói.

Không ai dám lên tiếng.

Thôn trưởng nhìn về phía đứa con thứ ba, nói: "Lão Tam, con nói đi."

Lão Tam đứng ra trầm giọng nói: "Ông chủ ta có thân thích ở huyện kế bên, ngày hôm qua người thân thích ấy chạy tới, nói Thiệu Hưng phủ có người tạo phản, hiện giờ đã rời Thiệu Hưng phủ, một đường muốn đến phủ thành, muốn đến đó thì phải đi qua huyện thành chúng ta... Ông chủ của ta thu dọn đồ đạc suốt đêm mang theo người nhà chạy nạn, ta bị giữ lại thu dọn hành lý hơn nửa ngày. Đến khi trở ra, trấn trên có rất nhiều người bắt đầu thu dọn đồ bỏ chạy."

Mọi người ngồi trong viện sắc mặt đại biến.

Tạo phản! Có phải vì thiên tai mà tạo phản, vậy bọn họ còn có thể sống sót sao? Những chuyện xưa mà trưởng bối hay kể không hẹn mà cùng vang lên trong đầu từng người.
Tai họa ập xuống, người ăn người, người gϊếŧ người đều là những chuyện bình thường. Chuyện này tính ra cũng không đáng sợ, kinh khủng nhất là có người tạo phản. Lúc đó dân chúng bọn họ bị kẹp giữa phản quân và đám quân thần Triều đình. Bọn phản quân truy đuổi dân chúng vì muốn gϊếŧ người cướp bóc, còn người của triều đình truy tìm bọn họ, may mắn gặp Tướng lĩnh chính trực còn tốt, nhưng nếu gặp phải bọn quan lại tham công thì bọn họ liền bị gắn cho tội danh 'phản quân'.

Người trong viện đều cảm thấy lạnh buốt.

Tô Đại Tráng gian nan nuốt một ngụm nước bọt, hắn làm sao dẫn cả nhà chạy trốn đây?

Mộc Lan đã bảy tuổi có thể tự đi nhưng hai đứa nhỏ, còn có cha già bị liệt không thể xuống giường, còn có mẹ già thân thể không khỏe... Cho dù bị người ta đánh gãy chân nhưng vẫn đứng thẳng lưng như Tô Đại Tráng, lúc này cũng không khỏi khom người xuống.
Thôn trưởng trầm giọng nói: "Đám người đó nói đến là đến, nếu thôn trang nhiều người thì tốt rồi nhưng thôn chúng ta vốn dĩ ít người, lại có không ít người bỏ đi, chỉ còn lại 58 hộ. Chỉ có hơn 200 người thì bảo vệ được cái gì? Ta có ý này, mọi người nhanh trở về nhà thu dọn đồ đạc rồi nhanh chóng khởi hành, có thể nhờ cậy thân thích hoặc theo nhà bọn ta đến phủ thành, dù sao cũng phải rời nơi này mà chạy trốn."

Tô Đại Phúc nhìn Tô Đại Tráng, khô khốc hỏi: "Thôn trưởng, khi nào thì chúng ta đi?"

"Ta không biết các ngươi khi nào đi, nhưng sáng mai nhà ta khởi hành."

Nói cách khác chỉ có một buổi tối để chuẩn bị.

Mọi người nghe tin chính xác sau đó ồn ào trở về nhà, giếng cũng không cần canh giữ, mọi người thay phiên nhau múc nước, tối hôm nay phải chuẩn bị đủ lương khô.
Tô Đại Tráng kéo Tiền thị chạy về nhà. Vừa đến nhà lập tức chạy vào hầm, lấy ra túi lương thực phụ còn lại hơn nửa túi, Tiền thị và Mộc Lan ngạc nhiên nhìn hắn.

Tô Đại Tráng nuốt nước bọt, gian nan nói: "Có người tạo phản, chúng ta phải mau chạy trốn. Một mình ta không thể mang theo phụ thân được cho nên ta muốn lấy ra một nửa lương thực đưa cho Lại đại thẩm, nhờ Lại Đại huynh đệ và Lại Ngũ giúp đỡ. Như vậy chúng ta sẽ đi được nhanh hơn."

Tiền thị liên tục gật đầu. "Nhưng chưa chắc bọn họ sẽ chịu, không bằng ở nhà làm xong rồi chia sau."

Tô Đại Tráng gật đầu, xoay người về phòng cầm một cây dao rồi đi đến cổng thôn tìm Lại đại thẩm.

Nhà Lại đại thẩm ở cổng thôn trang, còn trẻ đã thủ tiết, sinh được năm nhi tử nhưng chỉ có hai người còn sống sót. Vì nhà nghèo nên hai huynh đệ đến bây giờ vẫn chưa cưới được tức phụ. Từ lúc hạn hán xảy ra, hai người vẫn luôn gặm lá cây rễ cây, khi có lương thực phụ cũng đều cho Lại đại thẩm.
Bởi vì vậy, tuy hai huynh đệ rất nghèo lại còn lôi thôi nhưng người trong thôn thấy bọn họ hiếu thuận Lại đại thẩm nên thường xuyên cho bọn họ ít đồ.

Trước kia Mộc Lan đã gặp qua hai người, ấn tượng đầu tiên không tốt cho lắm. Khi đó Tô gia gia câu được mấy con cá, thấy Lại Đại thì cho hắn một nửa. Mộc Lan thấy hai huynh đệ tay chân lành lặn, lại là người khỏe mạnh. Làm sao mà không đủ ăn? Cho nên cảm thấy hai người họ lười biếng nên khó chịu trong lòng.

Về sau nghe Ngô nãi nãi cảm khái nói Lại đại thẩm có phúc khí khi có hai nhi tử như vậy. Mộc Lan mới biết, không phải hai huynh đệ không nỗ lực mà do Lại đại thẩm lúc trẻ lao lực quá độ, lại một thân một mình nuôi nấng hai nhi tử. Không may trên người mắc bệnh, từ năm Lại Đại mười sáu tuổi không được ngừng thuốc.
Nông hộ sợ nhất là bị bệnh, từ lúc Lại đại thẩm phải bốc thuốc uống thì gia cảnh vừa khởi sắc lại nhanh chóng trở về nghèo khó.

Mặc kệ hai huynh đệ nỗ lực thế nào, trong nhà vẫn nghèo rớt mồng tơi.

Mộc Lan nhìn căn nhà chỉ có bốn bức tường của Tô gia, sâu sắc hiểu được gian khổ đó. Mộc Lan âm thầm thề, sau này phải kiếm thật nhiều tiền, cho dù bị bệnh cũng không liên lụy người nhà đến nước này.

━━━━━━━━━━━

Chương 12

Editor: hiimeira

Lại Đại dựng xe đẩy, đang cân nhắc trên đường lánh nạn có thể ăn gì thì nghe tiếng Tô Đại Tráng gọi hắn.

Lại Đại có chút lúng túng đứng dậy xoa tay. "Đại Tráng ca, sao ca tới đây? Mau vào trong ngồi."

Nhà Lại gia chỉ có mấy cái ghế do tự mình đóng, ghế cũng không đẹp đẽ gì chỉ có thể ngồi ổn mà thôi. Bình thường không có nhiều người lui tới nên Lại Đại không cảm thấy có gì không ổn, nhưng lúc này có chút lúng túng bất an, cứ đem cái ghế lau đi lau lại.
Tô Đại Tráng coi như không thấy chỉ lấy ghế ngồi xuống, nói: "Lại Đại huynh đệ, lần này ta đến có việc muốn nhờ ngươi."

Lại Đại ngạc nhiên, Tô Đại Tráng tiếp tục nói: "Ngươi cũng biết, phụ thân ta không thể xuống giường, nương ta cũng đã lớn tuổi, còn có mấy đứa nhỏ, cho nên muốn nhờ ngươi đi cùng với bọn ta. Trên đường đi có thể giúp đỡ ta, đại ca ta cũng không chiếm tiện nghi của ngươi đâu. Bây giờ nhà ta còn nửa túi đồ ăn, chốc nữa chia cho nhà ngươi một nửa, trên đường đi thì tự tìm thức ăn, ngươi thấy thế nào?"

Mắt Lại Đại lóe lên tia sáng, tay chà xát vào nhau. "Đại Tráng ca nói thật chứ? Đồ ăn kia là?"

"Là lương thực phụ, nếu ngươi nguyện ý thì chúng ta lập tức đi lấy nước. Để cho tẩu tử ngươi chuẩn bị, sáng mai chúng ta đi."

Lại Đại đương nhiên nguyện ý, lương thô bọn họ để lại cho mẫu thân đã sớm ăn sạch. Khoảng thời gian này huynh đệ bọn họ mỗi ngày đều chạy lên trấn trên, hy vọng tìm được việc làm thuê, chỉ cần đổi được một chén lương thực thô. Người chờ được thuê ở trấn trên quá nhiều mà huynh đệ họ lại không có quan hệ nên mấy ngày qua không có ai thuê bọn họ. Hôm nay còn nghe được tin tức như vậy.
Lúc này Đại Tráng ca nguyện ý cho nhà bọn họ một nửa phần, hắn cầu còn không được.

Lại Đại lập tức vào nhà, nói chuyện này với đệ đệ.

Lại Ngũ đang lau người mẫu thân, nghe vậy vội vàng mặc y phục cho mẫu thân, nói: "Đại ca mau đi, đợi ta thu dọn đồ nương xong, sẽ lập tức mang đồ đạc đi tìm các huynh."

Lúc này Lại Đại mới cảm thấy yên tâm cầm thùng đi múc nước với Tô Đại Tráng.

Lại Ngũ cúi đầu nhìn mẫu thân, cười nói: "Nương nghe thấy không? Chúng ta có đồ ăn rồi."

Nửa năm trước Lại đại thẩm không thể nói ra tiếng, nghe vậy mắt rơi lệ, không ngừng chớp mắt với tiểu nhi tử.

Lại Ngũ nhẹ nhàng lau nước mắt đọng lại khóe mắt mẫu thân, thấp giọng nói: "Nương yên tâm, cả nhà chúng ta đều sẽ sống sót."

Mộc Lan cùng đệ đệ Tô Văn nhanh tay nhanh chân thu dọn hành lý giúp mẫu thân. Trong phòng, Tô gia gia sai Tô nãi nãi lấy cái túi vải tới.
Tô nãi nãi lẩm bẩm nói: "Lúc này ông còn tìm cái túi vải xanh lá, là cái này đúng không? Có gì trong túi đấy? Bảo bối gì mà phải bọc đến ba lớp túi?"

Tô gia gia giật lấy nhét vào trong lòng ngực, nói: "Cái này chính là thứ tốt, là đồ bảo mệnh nhi tử, tôn tử chúng ta sau này."

Tô nãi nãi thấy bộ dạng cố chấp của ông, biết hỏi nữa cũng không ra, liền xoay người rời đi nói: "Thứ tốt thì thứ tốt, ông tự mình mà cầm, ta cùng con dâu chuẩn bị đồ ăn, sáng sớm mai là đi rồi."

Tô gia gia vuốt ve túi vải trong lòng ngực, ông biết giờ không phải lúc, ông cũng không muốn lúc này làm vướng chân con cháu, cho nên ông phải đợi.

Bọn họ nấu lương thực thành đồ ăn dễ mang theo cũng như bảo quản được lâu, cho nên lượng công việc cả đêm rất nhiều. Toàn bộ thôn trang không có ai đi ngủ, hầu như mỗi nhà đều sáng đèn, nếu nhà không có đèn dầu thì ở trong sân đốt một đống lửa rồi dựa vào ánh lửa mà làm việc.
Lúc sau Lại Ngũ đẩy Lại đại thẩm lại đây, Tiền thị đem mấy đứa nhỏ Mộc Lan về phòng ngủ, Tô nãi nãi cũng bị Tô Đại Tráng ép trở về nằm ngủ, chỉ để lại ba người khỏe mạnh và Tiền thị cùng nhau bận rộn.

Mộc Lan không ngủ được nhưng nàng biết giấc ngủ này rất quan trọng. Không biết ngày mai sẽ đối mặt với điều gì, chỉ khi đủ sức lực mới có tinh thần đối mặt.

Thôn trang dần dần yên tĩnh lại chỉ có mùi thơm lương thực bay khắp không trung. Ở thôn trang ngoại trừ những nhà thật sự nghèo khó thì phần lớn các nhà đều giữ lại một ít lương thực. Ngày mai phải đi lánh nạn, mọi người không cần giấu chi nữa, đều lấy hết ra chế biến thành đồ ăn mang theo.

Lại Đại cùng Lại Ngũ lấy màn thầu hấp rau rừng ra để nguội, sau đó ngồi cạnh đống lửa ngây người.
Tô Đại Tráng kéo Tiền thị vào nhà, nói: "Nàng ngủ một chút, đến giờ ta sẽ gọi nàng dậy."

Tiền thị như đang trong mộng, nàng lắc đầu, do dự nói: "Chàng nói xem chúng ta có nên tìm chủ nhân?"

Tô Đại Tráng nhíu mày. "Đừng có nghĩ lung tung, nếu họ thực sự có ý này thì đã sớm phái người tới, đã hơn hai tháng rồi còn gì."

Tiền thị cúi đầu. "Đều tại chúng ta, chắc chắn chủ nhân cảm thấy chúng ta tham lam nên lúc này mới bỏ mặc Mộc Lan."

Tô Đại Tráng biết rõ chuyện này hơn Tiền thị. "Nếu vậy thì người bọn họ phải giận là chúng ta, Mộc Lan chỉ là một đứa nhỏ. Huống chi, làm gì có mẫu thân nào tức giận nữ nhi liền mặc kệ nữ nhi mình sống chết ra sao?"

Tiền thị hơi há mồm, muốn nói: Chàng cũng nói là mẫu thân nhưng sao họ lại bỏ mặc được?

Tô Đại Tráng không muốn nàng nghĩ nhiều, ấn Tiền thị lên giường, nhìn nàng nhắm mắt lại sau đó mới mở cửa đi ra ngoài.
Chuyện của thế gia hắn không hiểu, nhưng hắn biết đại nãi nãi không yêu thương sâu đậm gì Mộc Lan, bằng không nhiều năm qua cũng không đến thăm nàng một lần?

Tuy nói ở Tô gia sinh thai đôi là điềm xấu, nhưng phụ thân cũng từng nói: Trước kia quản gia mang đến một vị cô nãi nãi nhưng vẫn luôn liên lạc với nhà bọn họ, mấy năm nay sống rất tốt. Hắn không hiểu tại sao Mộc Lan lại bị bỏ rơi?

Hắn không tính thông qua nữ nhi mà đòi hỏi thứ gì nhưng nhìn thấy nữ nhi bảo bối bị bạc đãi như vậy, trong lòng cũng có chút khó chịu.

Lại Đại và Lại Ngũ thấy Tô Đại Tráng đi ra, liền gật đầu với hắn.

Ba người trầm mặc ngồi quanh đống lửa, bên cạnh bọn họ đều có một cây gỗ thô dài, vào lúc hỗn loạn như thế này, thứ ở trong sân chính là lương thực cứu sống bọn họ nên không ai dám thả lỏng.
Lại Đại nói: "Đại Tráng ca, không bằng ca chợp mắt một chút, lát nữa đến thay ta, ba người chúng ta thay phiên trông giữ."

Tô Đại Tráng gật đầu. Ôm gậy gộc dựa vào một chỗ nhắm mắt lại.

*****

Mộc Lan còn đang ngủ thì bị Tiền thị ôn nhu lay tỉnh, Tiền thị thấp giọng nói: "Mộc Lan, chúng ta phải đi thôi."

Mộc Lan mắt khép hờ bò dậy, tự mình mặc y phục sau đó giúp Đào Tử mặc.

Chờ nàng thu xếp hai người xong, Tô Văn đã đeo túi sách chờ hai người. Túi sách kia được Tô Văn nhắc đến, Mộc Lan biết được nên đã lấy vải vụn chắp vá lung tung giúp hắn khâu lại.

Một mình Mộc Lan đeo gùi nhỏ, bên trong là xiêm y của mình và Đào Tử cùng Tô Văn, cũng không nặng lắm.

Trời còn chưa sáng nhưng thôn trang đã bận rộn.

Tô Đại Tráng khiêng Tô gia gia đặt lên xe đẩy, xe đã dùng chăn lót phía dưới. Phía trên dùng một cái chăn giường che lại, sau xe cũng cột một cái.
Lại đại thẩm ngồi một mình một xe, nếu Tô nãi nãi đi mệt thì sẽ lên xe đẩy ngồi một đoạn đường. Hai người không quá nặng cho nên Lại Đại còn chịu được.

Một chiếc xe đẩy khác do Lại Ngũ kéo chở đồ đạc cùng thức ăn của hai nhà.

Tiền thị cõng Đào Tử, nắm tay Mộc Lan và Tô Văn cùng nhau đi.

Mọi người hẹn ở cổng thôn trang gặp mặt sau đó cùng nhau xuất phát.

Thời điểm đám người Mộc Lan đến, đã có một nửa thôn trang đến trước rồi.

Thôn trưởng là người đến đầu tiên, nhìn vị trí ngôi sao trên trời, đợi sao Kim đến vị trí nhất định mới quay đầu lại nhìn mọi người. Người trong thôn trang lúc này đã đến hơn phân nửa.

Thôn trưởng liền nói: "Chúng ta đi thôi."

Lập tức có người lên tiếng: "Thôn trưởng, nhưng vẫn còn người chưa đến."

Thôn trưởng nói: "Tối hôm qua ta đã nói rất rõ ràng, bọn ta chỉ chờ đến giờ này, bọn họ không kịp là chuyện của bọn họ. Vốn dĩ chạy nạn là chuyện cửu tử nhất sinh, chúng ta không thể đợi bọn họ hoài được. Bọn họ có đuổi kịp hay không còn tùy vào bản lĩnh của họ, ta không thể để mọi người chờ bọn họ được."
Thôn trưởng thấy thần sắc trên mặt nhóm trai tráng, biết bọn hắn nghe không lọt tai, đành thở dài trong lòng. Chạy nạn đâu phải chuyện dễ dàng, lần này rời thôn, có thể sống sót quay về thôn không biết được bao nhiêu người.

Mấy lão nhân trạc tuổi thôn trưởng, sắc mặt đều có chút ngưng trọng, các ông cũng như Tô gia gia đều từng chạy nạn vào năm Nguyên Đức thứ 6. Khi đó các ông tuy còn nhỏ nhưng ký ức ấy vẫn khắc sâu như cũ. Nhìn mấy hài tử còn đang đùa giỡn, biết chúng nó không nhận thức được cái chết đang đến gần.

Các ông cũng không quát bọn nhỏ làm gì, bởi vì không ai biết còn có thể sống được bao lâu. Nếu đã vậy không bằng lúc còn sống được vui vẻ chút ít.

Mộc Lan đi theo sau Tiền thị, nàng đã xem qua sử sách biết được chạy nạn gian nan cỡ nào nhưng bản thân nàng chưa từng trải qua chuyện này, tuy rằng lo lắng nhưng vẫn lạc quan.
Đoàn người nườm nượp đi về hướng trấn trên, bọn họ phải đi qua trấn rồi đến huyện thành, sau đó từ huyện thành đi đến phủ thành.

Mộc Lan từng tò mò hỏi Tô Đại Tráng: Tại sao mọi người nhất định phải đến phủ thành? Nàng thấy mọi người trực tiếp rời khỏi khu vực bị nạn là xong rồi? Tuy hạn hán ở phủ thành không nghiêm trọng nhưng vẫn bị ảnh hưởng, hơn nữa có rất nhiều người muốn đến phủ thành. Mộc Lan nghĩ bọn họ sẽ không có khả năng vào thành.

Tô Đại Tráng cảm thấy suy nghĩ của nữ nhi thật kỳ lạ, không ai biết khu vực gặp tai hoạ nghiêm trọng cỡ nào. Nếu mà còn chạy lung tung không biết chừng gặp phải phản quân, không bằng đến phủ thành.

Nơi đó có binh lính đóng quân, nạn dân ngày một nhiều, Triều đình không thể không ra mặt cứu tế, hơn nữa ở phủ thành nhiều quan to, quý nhân, cho nên vương pháp ở đây tương đối nghiêm minh, ít nhất sẽ không có chuyện Tri huyện cưỡng chế bắt nộp thuế.
Tô Đại Tráng chỉ cần nghĩ đến Tri huyện ở huyện thành là giống như thấy đống phân thối.

Tô Đại Tráng thấy mặt thê tử đổ đầy mồ hôi, vai cũng từ từ hạ xuống. Hắn liền dừng xe lại, một tay ôm Đào Tử đặt trên xe đẩy, Tô gia gia thấy cháu gái nhỏ vội ôm chặt cô bé.

Tô Đại Tráng cười với Tiền thị, nói: "Như vậy thoải mái hơn chút."

Tiền thị vội chạy lại cùng hắn đẩy xe.

Hai người cùng đẩy xe quả thực thoải mái hơn trước rất nhiều, Tô Đại Tráng còn muốn bế Mộc Lan lên xe. Mộc Lan giãy giụa nói: "Con không mệt, phụ thân và nương bế đệ đệ lên xe đi, đúng rồi, cái gùi này nữa phụ thân nương để lên xe luôn." Nói xong, đưa cái gùi cho bọn họ.

Tô Đại Tráng nghe Mộc Lan nói như thế liền cẩn thận xem sắc mặt nàng, thấy nàng còn tốt, gật đầu nói: "Vậy đệ đệ con ngồi trước, buổi chiều đến lượt con."
Mộc Lan nhếch miệng cười.

Lại Ngũ trông thấy mà thèm, áp sát vào người Lại Đại thấp giọng nói: "Ca, khi nào thì chúng ta mới có tức phụ đây?"

Lại Đại trừng mắt nhìn đệ đệ. "Suy nghĩ vớ vẩn gì đấy, thành thật chút đi."

Lại Ngũ vội đứng thẳng người đi về phía trước, trên đường đi có không ít người gia nhập vào đội ngũ bọn họ, giờ nhìn trước sau chỉ thấy một đoàn người dài đằng đẵng. Lại Ngũ ước đoán đã có gần ngàn người, càng lúc càng nhiều, đến lúc đó khó tránh khỏi việc chen chúc. Để tránh thất lạc, người trong thôn trang đi chung với nhau, không cách nhau quá xa.

Cho dù như vậy, Tô gia gia vẫn không yên tâm, thời điểm nghỉ chân ăn cơm trưa, Tô gia gia nói: "Đem thức ăn chia làm mấy phần, mỗi xe đều để một ít thức ăn. Cho dù có đi lạc cũng không đói chết, các con phải trông kỹ mấy đứa nhỏ, tụi nó xuống đất thì phải nắm chặt tay chúng, đừng nghĩ mắt thấy thì không có chuyện gì. Lúc này mất tích là chuyện xảy ra trong nháy mắt."
━━━━━━━━━━━

Chương 13

Editor: hiimeira



Trong nhà có người già như có vật quý. Bởi có Tô gia gia trên đường chỉ điểm nên hai nhà bọn họ ít đi đường vòng hơn người khác.

Hiện tại đồ đạc của hai nhà chia thành nhiều phần đặt trên xe đẩy, Tô gia gia ôm Đào Tử vào ngực, Tô nãi nãi và Lại đại thẩm ngồi cùng nhau, Mộc Lan và Tô Văn được Lại Ngũ đẩy xe.

Chân Tô Đại Tráng có chút bất tiện, cũng may bây giờ đi bộ không thành vấn đề, lại có Tiền thị giúp đỡ đẩy xe, cho nên vẫn bắt kịp bước chân của thôn trang. Ngày đầu tiên mọi người đi qua huyện thành, mãi đến khi không thấy rõ đường đi nữa, mọi người mới dừng lại nghỉ chân nhóm lửa.

Bọn nhỏ đi đường một ngày, hưng phấn lúc trước đều bay sạch chỉ còn lại mệt mỏi, giờ chỉ cần ngã xuống đất là ngủ ngay lập tức.
Nhưng người lớn còn phải chiếu cố người già và hài tử, còn phải gác đêm.

Tô Đại Tráng dùng chăn bọc ba đứa nhỏ lại rồi đặt chúng ở bên cạnh, sau đó quay đầu nói với Lại Đại và Lại Ngũ: "Hai người ngủ trước, lát nữa Lại Ngũ đến thay ta, từ nửa đêm đến sáng thì Lại Đại đến thay Lại Ngũ."

Hai người gật đầu nhanh chóng gom đồ lại rồi từng người lấy một cái áo khoác đắp ngủ.

Từ nơi này đến phủ thành, đi nhanh cũng mất hơn 20 ngày, Tô gia chia nhỏ thức ăn chỉ còn đủ dùng trong 15 ngày. Tô Đại Tráng quyết định trên đường gặm chút lá cây rễ cây, dù sao cũng phải vượt qua 5 ngày đó.

Trong lòng mỗi người đều có chút tính toán, tính lúc nào thì đến phủ thành, lương thực của mình còn chống đỡ được bao lâu.

Bọn hắn dường như quên mất, trên đời này còn có thứ gọi là ngoài ý muốn.
Ngày thứ 5 đám người Mộc Lan lên đường, phía sau truyền đến một tiếng khóc lớn cùng tiếng xôn xao.

Mộc Lan và Tô Văn rướn cổ để xem, Tô Đại Tráng và Lại Đại cũng dừng bước.

Tô gia gia lại thiếu chút nữa nhảy dựng lên, múa may cánh tay nói: "Mau, mau đi vào rừng, mau!"

Tô Đại Tráng cùng Lại Đại huynh đệ không chút nghĩ ngợi đẩy xe vào rừng, người xung quanh nghe thấy tiếng la của Tô gia gia, những người cùng tuổi Tô gia gia chỉ chậm nửa nhịp liền sai sử người trong nhà chia ra chạy vào rừng.

Trên đường nhất thời hỗn loạn không thôi.

Trong rừng cỏ cây xum xuê, xe đẩy rất khó đi vào. Tô gia gia nhanh chóng quyết định hô: "Mau dừng lại, mau dừng lại, Đại Tráng, đem thức ăn cùng bọn nhỏ chạy vào rừng mau, để xe lại đây, nhanh chạy vào trong rừng."

Tô Đại Tráng quật cường mím chặt miệng, Tiền thị khóc nói: "Phụ thân, sao bọn con có thể bỏ hai người lại? Con cùng Đại Tráng đẩy phụ thân là được."
"Cái đó thì có ích gì? Mau chạy đi! Các con không thể vừa đẩy xe vừa chạy! Trời ơi!" Tô gia gia thấy bộ dáng quật cường của nhi tử, tức giận vỗ vào xe đẩy. Sau đó nhìn về phía Lại Đại cùng Lại Ngũ. "Các ngươi chuyển nương ngươi qua đây, hai huynh đệ các ngươi mang theo đồ đạc chạy vào rừng đi. Các ngươi yên tâm, chỉ cần lão nhân ta còn sống thì nương ngươi cũng vậy."

Lại Đại cùng Lại Ngũ im lặng cố chấp đẩy xe vào trong rừng.

Tô gia gia khó thở, bọn nó chưa chạy nạn sao biết được lúc này có thể mất mạng? Cả ba đứa đều là tiểu tử cố chấp, Tô gia gia không còn cách nào khuyên bảo.

Mộc Lan nhìn mọi người rồi lại nhìn Tô gia gia, bất chợt nghĩ tới điều gì, tay nhanh chóng nhét một bao màn thầu vào trong gùi nhỏ của mình, lại nhét hai cái bánh bao vào y phục đệ đệ Tô Văn, nhét thêm ba cái vào y phục của mình.
Tô gia gia hai mắt sáng ngời, vội vàng nhét một cái vào y phục Đào Tử. Tô nãi nãi thấy vậy cũng muốn bỏ màn thầu vào người. Tô gia gia và Mộc Lan vội vàng ngăn cản. "Nãi nãi không cần bỏ!"

Tô nãi nãi không biết tại sao bà không cần nhưng bà tin quyết định của Tô gia gia luôn luôn đúng, cho nên nhanh chóng bỏ màn thầu xuống.

Mộc Lan ngồi trên xe đẩy cầm túi vải, cứ thấy chỗ nào cây cối rậm rạp thì nhanh chóng ném túi vải vào đó, nàng ngồi trên xe không ngừng ném đồ đạc xuống. Người xung quanh nhìn thấy cho rằng nàng làm vậy là muốn xe đẩy đi được nhanh hơn, cũng nhao nhao học theo nàng ném đồ không cần xuống xe, như vậy người đẩy xe đi được càng nhanh.

Cho dù làm vậy có đi nhanh hơn nữa cũng không nhanh bằng những kẻ tay không đuổi theo. Trước hết đuổi đánh những ai không kịp chạy vào trong rừng, những kẻ đó xông lên đè người xuống đánh đến chết, sau đó cướp hết thức ăn, đồ có thể xài trên người nọ. Kẻ phía sau lại đến cướp hết đồ vật mà hắn vừa cướp được. Cảnh tượng này không thể dùng một chữ 'loạn' mà tả hết.
Người trên đường bị cướp sạch, những người đó liền đuổi theo chạy vào rừng. Tô gia và Lại gia rất nhanh đã bị đuổi kịp, Tô Đại Tráng bị một cục đá ném vào đầu, chỉ kịp kêu một tiếng liền ngã xuống đất, người phía sau đuổi kịp tiến lên giật lấy túi vải, thấy bên trong là màn thầu hấp rau rừng lập tức nhét một cái vào mồm.

Mộc Lan nhanh chân chạy lại đỡ lấy Tô Đại Tráng. "Òa" một tiếng bật khóc.

Tiền thị và Tô nãi nãi cũng tiến lên ôm bọn nhỏ, người một nhà dựa vào nhau.

Lại Đại, Lại Ngũ cùng che chở thức ăn và Lại đại thẩm, chỉ là địch nhiều ta ít, ngoại trừ người thì chỗ thức ăn không giữ được.

Mộc Lan sờ người Đào Tử và Tô Văn sau đó nhéo hai đứa một cái, bọn nhỏ đau liền "Òa" một tiếng bật khóc.

Tô Đại Tráng lúc này tỉnh táo lại, muốn xông lên liều mạng với bọn kia. Tiền thị vội vàng ngăn lại. "Cha bọn nhỏ, bọn họ đều là kẻ liều mạng, nhưng chàng còn có phụ thân nương, ta và bọn nhỏ!"
Tô Đại Tráng sắc mặt biến đổi, liếc mắt nhìn y phục tả tơi của đám lưu dân(1), bất đắc dĩ để những kẻ đó rời đi.

Ánh mắt bọn lưu dân đảo qua người Tô gia gia một cái rồi thôi, với kinh nghiệm đầy mình bọn hắn liếc mắt một cái là biết trên người lão nhân không có giấu lương thực, mắt nhìn thoáng qua đám người Mộc Lan, chỉ thấy ba hài tử, một đứa ngã trên đất, một đứa được nãi nãi ôm vào trong ngực, một đứa mặt đầy nước mắt ôm phụ thân. Những kẻ đó không để ý nữa vội vàng rời đi.

Chờ đến đám lưu dân rời đi, những người bị cướp lần lượt phục hồi tinh thần, tức khắc mọi người khóc đến quên trời đất. Chỗ lương thực đó chính là mạng sống của họ!

Sắc mặt Tô gia gia rất khó coi, lộ trình về sau càng ngày càng khó đi. Nếu không có thức ăn... Tô gia gia vuốt ve túi vải trong ngực một chút...
Khi mọi người bắt đầu thu dọn, lúc này Mộc Lan mới ngồi thẳng dậy. Tiền thị, Tô Đại Tráng và Lại Ngũ vội vàng tiến lên ngăn cản ánh mắt mọi người, Mộc Lan nhanh chóng lấy màn thầu từ trong y phục ra gói kỹ bỏ vào trong gùi, lại lấy mấy cái màn thầu từ người Tô Văn và Đào Tử, lúc này mới thở dài nhẹ nhõm một hơi.

Túi màn thầu trong gùi kia vừa bị lục soát rồi, bây giờ trên người bọn họ tạm thời chỉ còn lại bảy cái màn thầu.

Tâm tình mọi người đều suy sụp, Tô Đại Tráng và Lại Đại, Lại Ngũ đều bị thương, Tô nãi nãi dẫn theo Tiền thị ở gần đó hái chút thảo dược cầm máu để thoa cho ba người họ. Sau đó mới thu dọn đồ đạc rời khỏi.

Dọc đường đi, Mộc Lan vẫn luôn nhìn lùm cây, nhìn thấy phía trước là chỗ quen thuộc. Mộc Lan vội vàng thấp giọng nói: "Lại Ngũ thúc, mau dừng lại, để con qua đó xem thử."
Lại Ngũ lập tức dừng xe lại.

Nếu mọi người cùng nhau qua đó rất dễ khiến người khác chú ý. Mộc Lan ỷ mình còn nhỏ tuổi, trong lùm cây chui tới chui lui cũng không dễ dàng bị phát hiện. Cho dù bị phát hiện người khác cũng chỉ cho rằng Mộc Lan không nghe lời, sẽ không để tâm.

Mộc Lan cố sức kiềm chế ánh mắt không nhìn xung quanh lung tung, thân hình nhỏ nhắn nhanh chóng chui vào lùm cây, mới chui vài bước đã thấy túi vải đầu tiên mình ném đi. Trong lòng Mộc Lan vui vẻ, cẩn thận ôm túi vải, sờ thấy không sai, trên mặt nở nụ cười hiếm hoi.

Mộc Lan cẩn thận nhét túi vào vào trong y phục của mình, lúc này mới chui ra, chầm chậm đi đến chỗ Lại Ngũ.

Lại Ngũ nỗ lực kiềm chế kích động khi thấy Mộc Lan, thấy nàng chậm rì rì đi tới, trong lòng gấp đến độ không đợi được, không biết đứa nhỏ này học ai chiêu này nhưng nhờ vậy nên không ai chú ý tới bọn họ.
Mộc Lan trở lại lên xe ngồi, nằm xuống xe đẩy một phen, lúc này lấy chăn cẩn thận che lại rồi lấy túi vải ra nhét vào trong chăn.

Trước đó Mộc Lan ném tổng cộng bốn túi, cuối cùng chỉ tìm được ba túi. Lại Ngũ hối hận không thôi. "Nếu ban đầu chúng ta đều ném hết xuống thì đã không bị cướp."

Tô gia gia lại lắc đầu nói: "Có thể giữ được chỗ này đã may mắn lắm rồi. Nếu thật sự ném nhiều đồ đạc xuống như vậy chỉ sợ người xung quanh sinh nghi, đến lúc đó một túi đồ chúng ta cũng không giữ nổi."

Lại Ngũ nghĩ thầm: Không biết lúc ấy bọn họ nghe lời Tô gia gia mang theo đồ đạc chạy trước thì có phải đã bảo vệ được đồ đạc hay không? Nhưng ý nghĩ này lập tức biến mất khi bọn họ vừa ra khỏi rừng đã thấy thảm cảnh trên đường.

Tại cánh rừng đều là những lão nhân đã chết, nhìn thi thể ngổn ngang, mọi người không hẹn mà từ lòng bàn chân truyền đến cổ khí lạnh.
Y phục trên người những lão nhân đó đều nằm sấp, trên người ít nhiều đều có thương tích, rất nhiều người bị đánh chết, có người bị dẫm chết, còn có rất nhiều người bị đẩy ngã xuống đất đập vào cục đá sau đó không thể đứng dậy được nữa.

Lại Đại và Tô Đại Tráng ngay lập tức cảm thấy may mắn, may mắn lúc ấy bọn họ kiên trì không chạy trước. Đám lưu dân đó hiển nhiên trút giận lên người lão nhân. Trên đường lớn, đoàn người hoàn toàn trầm mặc xuống.

So với người chạy vào rừng thì người trên đường cũng không tốt hơn chỗ nào, người chạy vào rừng tốt xấu vẫn giữ được chăn, y phục và vài thức khác, chỉ bị cướp thức ăn nhưng người trên đường lớn, tất cả đồ vật trên người đều bị cướp sạch.

Theo tin tức Lại Ngũ nghe ngóng được, bọn lưu dân đó còn bí mật mang bọn trẻ và nữ nhân rời đi.
Bọn chúng bắt nữ nhân để làm gì mọi người đều đoán được một ít nhưng còn bọn trẻ? Tô gia gia và Tô nãi nãi ngay lập tức trầm mặt, gắt gao nắm chặt tay bọn nhỏ Mộc Lan, không dám để bọn nhỏ rời nửa bước.

Buổi tối, Tô gia gia trầm giọng nói: "Bây giờ chưa phải là thời điểm khó khăn nhất, chờ 5 ngày nữa, người chạy nạn với chúng ta cũng biến thành bọn lưu dân đó thì mới là nguy hiểm nhất." Tô gia gia nhìn về phía ba đứa nhỏ, nói với Tô Đại Tráng: "Các con phải trông kỹ bọn nhỏ, một bước cũng không thể rời, nhất định phải thấy trong tầm mắt."

Tiền thị rùng mình, ôm chặt Đào Tử một phen, gật đầu nói: "Phụ thân yên tâm, con chỉ nhìn bọn nhỏ, mắt cũng không chớp một cái."

Tô gia gia miễn cưỡng cười một chút.

Mọi người đều đói bụng.

Buổi tối, chờ mấy người xung quanh buông lỏng cảnh giác, Tô nãi nãi mới từ túi vải lấy ra hai cái màn thầu. Một cái đưa cho Tô Đại Tráng, một cái ăn cùng với bọn nhỏ.
Lại Đại và Lại Ngũ ngồi ở bên cạnh, ngăn cản ánh mắt của mấy người xung quanh.

Chờ Tô Đại Tráng ăn xong mới đến lượt hai huynh đệ mỗi người một cái. Ngày hôm sau, hai nhà bọn họ cùng với mọi người chạy vào rừng đào rễ cây ăn.

━━━━━

(1) Lưu dân: Chỉ những người trong xã hội cũ, gặp cảnh thiên tai không chỗ nương tựa, đi lưu lạc nơi đất khách quê người.

━━━━━━━━━━━

Chương 14

Editor: hiimeira

Đào Tử sờ bụng, ủy khuất nhìn tỷ tỷ. "Tỷ tỷ ơi, muội đói!"

Mộc Lan liếm môi, bụng đã đói đến mức không có cảm giác, nghe Đào Tử nói vậy, Mộc Lan lén lút duỗi tay tiến vào túi, sờ được màn thầu cứng ngắc mới yên tâm. Nhìn nạn dân bốn phía chết lặng, nàng trấn an Đào Tử: "Chờ một chút, tới trưa tỷ tỷ giúp muội đào rễ cây."
Nàng biết, nhìn những người này có vẻ chết lặng nhưng đối với thức ăn vẫn có trực giác trời sinh. Nếu lúc này nàng thật sự dám cho Đào Tử ăn cái gì, thì đồ đạc trên người Tô gia bọn họ đều bị cướp sạch, nói không chừng còn xảy ra một trận đổ máu. Vừa mới hôm trước có một nhà không nhìn được cảnh hài tử nhà mình chịu khổ, lén lút bẻ một miếng bánh bột ngô trong túi nhét vào miệng hài tử. Xui xẻo bị người khác trông thấy rồi bị cướp sạch, cuối cùng một nhà bốn người thì hai người sống sờ sờ bị đánh chết, hai người còn lại bị nạn dân điên cuồng cướp giật dẫm chết, trong số người cướp bóc cũng chết ba người.

Nếu không phải Tô Đại Tráng và Lại Đại, Lại Ngũ vây quanh nhà bọn họ, ba cây gậy nắm trong tay không phải hung ác giơ ra, nói không chừng nhà bọn họ giống nhà hài tử kia đều bị dẫm chết. Từ lúc đó, nhất cử nhất động của Mộc Lan đều phải cẩn thận không thôi.
Thời điểm hai nhà ăn màn thầu càng thêm cẩn thận.

Mộc Lan cảm thấy nghỉ ngơi đủ rồi, thả Đào Tử xuống, tự mình bò xuống xe đi bộ. Lại Ngũ rộng rãi cười nói: "Tiểu Mộc Lan, Ngũ thúc còn sức kéo con mà, mau lên xe!"

Mộc Lan cũng cười. "Con thích đi bộ." Sau đó giúp đẩy xe đi cùng với mọi người.

Nhìn bốn phía xung quanh, Mộc Lan nhỏ giọng nói: "Ngũ thúc, người trong thôn trang chúng ta đâu hết rồi?"

Nụ cười Lại Ngũ có chút thương cảm. "Đều ở phía trước hoặc phía sau, chờ đến trưa nói không chừng là gặp được."

Mộc Lan có chút trầm mặc, người trong thôn trang cùng đi chạy nạn, ngoại trừ những người ngay từ đầu quyết định nương nhờ họ hàng hoặc bằng hữu, số còn lại đều đi theo thôn trưởng, nhưng đi đến thời điểm hiện tại, đếm lại chỉ còn một nửa thôn dân, nửa còn lại không ai biết đã đi lạc hay đã chết.
Tới giữa trưa, đám người Mộc Lan mới tìm được Tô Đại Phúc bọn họ. Tô Đại Phúc đi cùng với hai nhà khác, năm nhà vây quanh một chỗ, nạn dân khác thấy vậy cũng không dám trêu chọc.

Tô Đại Tráng và Lại Đại, Lại Ngũ vây quanh ba lão nhân cùng ba đứa nhỏ lại một chỗ, Tiền thị lấy ra cái màn thầu còn lại, chia làm hai, một nửa cho ba vị lão nhân, một nửa cho ba hài tử.

Nghĩ lại rồi đem nửa cái màn thầu của bọn nhỏ chia ra một ít đưa cho Lại đại thẩm. Lương thực hai nhà vốn dĩ chia đôi nhưng từ hai ngày trước bốn người đem tất cả thức ăn đều để lại cho ba vị lão nhân và ba đứa nhỏ, bốn người họ thì gặm rễ cây.

Nhưng Tô gia có đến hai lão nhân và ba đứa nhỏ, không biết chiếm bao nhiêu tiện nghi của Lại gia.

Lại đại thẩm gắt gao cầm chặt miếng màn thầu đó, nhếch miệng cười, trượt vào trong chăn lúc trở ra thì xoa miệng, Tô gia gia cùng Tô nãi nãi nhìn nhau rồi trượt vào trong chăn, ba đứa nhỏ cũng bị túi che khuất, bọn họ ở trong chăn cẩn thận nuốt miếng màn thầu thuộc về mình.
Kỳ thật bị chia nhỏ thành nhiều phần như thế thì chút màn thầu ấy không thấm tháp gì nhưng tốt xấu vẫn an ủi được tâm lý bọn họ. Miệng nhỏ Mộc Lan nuốt một ngụm, nghĩ nghĩ sau đó màn thầu trong tay chia thành hai, nhanh chóng nhét vào trong miệng đệ đệ và muội muội. Tô Văn theo bản năng nuốt xuống, chờ có phản ứng lại thì màn thầu đã vào bụng, Tô Văn có chút bất an nói: "Tỷ tỷ?"

Mộc Lan thở dài một tiếng, Tô Văn tức khắc không dám nói nữa.

Đào Tử lưu luyến nhai đi nhai lại, ngây ngô nói: "Ăn thật ngon nha!"

Nước mắt Mộc Lan liền rơi xuống, màn thầu để được mười ngày rồi thì có gì mà ngon?

Ở bên ngoài Tô Đại Tráng không ý thức ngồi vẽ lung tung trên mặt đất, Lại Đại đến ngồi bên cạnh hắn, Tô Đại Tráng trầm giọng nói: "Vốn dĩ chỉ cần hơn 20 ngày là đến được phủ thành, nhưng giờ xem ra, phải mất bốn mươi, năm mươi ngày mới đến được, không có lương thực chúng ta làm sao bây giờ?"
Ven đường đều là nạn dân, không nói đến tốc độ di chuyển chậm gấp đôi so với dự tính ban đầu, mà giờ còn phải đề phòng nạn dân bên cạnh đánh lén, cướp bóc. Căn bản tốc độ không nhanh được.

Thức ăn bọn họ chuẩn bị lúc đầu bị cướp hơn phân nửa, chỗ còn lại tiết kiệm cũng kiên trì được tới bây giờ.

Lại Đại cũng trầm mặc, mấy người bọn họ có thể gặm rễ cây gặm vỏ cây mà sống được, nhưng ba vị lão nhân cùng bọn trẻ lại không được, bọn nhỏ còn dễ nói, nếu lão nhân cũng giống như bọn họ gặm vỏ cây. Chỉ sợ...

Tô Đại Tráng mắt thâm trầm nhìn nạn dân chung quanh, gần như không thể nghe thấy nói: "Chúng ta cũng đi cướp đi."

Trên mặt Lại Đại hiện lên tia âm ngoan, ném cỏ trong tay xuống. "Ta nghe theo ca."

Lại Ngũ tò mò nhìn bọn họ, Lại Đại đi lại vỗ vào đầu hắn một cái. "Xem cái gì? Còn không nhanh vào rừng tìm chút rễ cây đi? Nếu tìm được một ít rau dại là có được bữa ăn ngon."
Tô Đại Tráng lắc đầu đứng dậy cầm lấy cũng tên trên xe đẩy rồi đeo lên lưng, nói với Lại Đại: "Ngươi ở chỗ này canh chừng, ta cùng Lại Ngũ vào núi một chuyến."

Lại Đại hai mắt sáng ngời, khẽ gật đầu.

Hắn biết bản lĩnh của Tô Đại Tráng nhưng động vật trong rừng bây giờ có chút phát cuồng. Không mấy ai dám vào núi, chết ở bên ngoài còn có thân thích đến nhặt xác nhưng chết ở trong rừng thì không ai biết, chỉ còn bộ xương cốt, bất cứ ai cũng không muốn như vậy.

Tam bá mẫu thấy thế đẩy Tô Đại Phúc một cái, Tô Đại Phúc có chút do dự, ông biết Tô Đại Tráng có bản lĩnh nhưng không phải hiện giờ hắn bị thọt một chân hay sao nên ông không dám cùng Tô Đại Tráng vào núi.

Tam bá mẫu thấy thân ảnh Tô Đại Tráng biến mất, tức giận đánh ông một phen. "Ngươi là đồ chết nhát! Dù Đại Tráng thọt một chân, ngươi cũng kém hơn người ta."
Tô Đại Phúc cúi đầu không nói lời nào.

Tam bá mẫu nhìn sắc mặt vàng ọt xanh xao của nhi tử và khuê nữ, khẽ cắn môi, đứng dậy nói: "Ngươi ở chỗ này trông hài tử." Nói xong cầm một cây gậy gỗ đuổi theo Tô Đại Tráng.

Tô Đại Phúc hơi há mồm, chỉ có thể nhìn thê tử rời đi.

Tiền thị nhìn thấy toàn bộ cũng không lên tiếng, chỉ nắm chặt tay Tô Văn.

Mộc Lan đứng lên gốc cây đã bị đốn, nhìn về phía trước, nói: "Nương, phía trước bị chặn rồi, đoán chừng đến tối cũng không đi được."

Tiền thị nhìn dòng người chằng chịt phía trước mà phát sầu. "Sao lại có nhiều người chặn hết đường đi vậy? Không biết phía trước xảy ra truyện gì, mấy ngày nay cứ đi rồi dừng." Nếu là một mình còn tách ra ngoài, nhưng bọn họ đẩy xe căn bản rất khó chen ra được, nên chỉ có thể đi theo dòng người bị chặn trên đường.
Một phụ nhân bên cạnh nghe được liền nói: "Nghe nói đằng trước cãi nhau, phía trước có nhiều người xông tới, nên người trong các thôn trang liên hợp lại muốn đuổi những người đó đi, lúc này làm tắc đường, cũng không biết muốn nháo đến khi nào?"

"Đã qua mấy tháng rồi, nói xem Triều đình như vậy là mặc kệ sống chết chúng ta hay sao?"

"Triều đình nếu quan tâm chết sống của dân chúng thì lúc trước không nên lại thu thuế chúng ta, giờ ngươi còn mong chờ Triều đình sao? Đúng là ngu ngốc!"

"Nếu không chúng ta giống Thiệu Hưng làm phản đi."

Lời này vừa nói ra, xung quanh lập tức yên tĩnh lại. Mộc Lan vẫn luôn ngồi trên xe đẩy, không ai biết người nói câu nói kia là ai nhưng nàng lại thấy rất rõ ràng. Người đó quần áo tả tơi không khác gì với nạn dân xung quanh. Người đó cách Mộc Lan không xa, khuôn mặt râu quai nón, ăn mặc thật tồi tàn, nhờ thị lực Mộc Lan tốt nên nhìn thấy được vết chai dày trên tay hắn.
Chạy nạn tới nơi này, mặt ai cũng vàng ọt xanh xao, chỉ có hắn, tuy người đó có râu còn bị mũ che khuất nhưng Mộc Lan vẫn thấy được sắc mặt của hắn thực tốt, ít nhất không phải là người thiếu ăn.

Mộc Lan nhìn quần chúng xung quanh tuy rằng yên lặng nhưng rõ ràng tâm tư đã bị dao động, trong lòng nàng có chút lo lắng. Nàng sợ nhất là người xung quanh bị cám dỗ hoặc tạo phản. Mặc kệ cuối cùng tạo phản có thành công hay không, bọn họ chỉ là dân chúng bình thường đều là những con tốt thí.

Mộc Lan không có khát vọng to lớn gì, nàng chỉ mong người nhà có thể sống sót qua chiến trường tai họa.

Mộc Lan rũ mắt xuống, ôm Đào Tử đến cạnh mình ngồi xuống. Cho nên nàng không nhìn thấy lúc nàng dời mắt thì nam nhân râu quai nón nhìn nhanh qua đây, thấy Mộc Lan chỉ là tiểu cô nương thì hơi sửng sốt, trong mắt có chút hoài nghi.
Đến khi trời sắp tối Tô Đại Tráng mới trở về, trong tay cầm hai con thỏ đã nướng chín. Nạn dân chung quanh ngửi được mùi thơm liền nóng nảy, nhìn thấy bộ dáng Tô Đại Tráng khập khiễng, càng xao động hơn.

Lại Ngũ cùng Tam bá mẫu đi phía sau Tô Đại Tráng, trong tay đều cầm một ít rễ cây và rau dại.

Lại Đại và Tô Đại Phúc liếc mắt nhìn đám nạn dân đó, cầm lấy gậy gỗ đứng lên chủ động nghênh đón. Tô Đại Tráng khẽ gật đầu với bọn họ, đặt mông lên gốc cây, vắt ngang cung tên trước ngực, giao con thỏ đã nướng tốt cho Lại Đại, nói: "Gọi mọi người đi nhóm lửa."

Tô Đại Phúc thấy Tam bá mẫu đem rau dại trong tay đặt chung chỗ với Lại Ngũ, trong lòng thở dài nhẹ nhõm một hơi, cao hứng chủ động làm việc.

Người ở Tô gia trang như có như không vây quanh bọn họ, ngăn cản ánh mắt của đám nạn dân đó. Lúc này xung quanh mới an tĩnh lại, đám nạn dân nóng nảy liếc mắt nhìn Tô gia trang, tuy biết không có khả năng cướp đoạt nhưng vẫn ngưỡng cao cổ nhìn.
Nạn dân chạy nạn đến bây giờ, đừng nói đến thịt ngay cả rau dại còn hiếm thấy.

Sau đó có không ít người động tâm muốn vào rừng nhưng đồng bọn vội vàng giữ chặt lại, thấp giọng nói: "Ngươi không muốn sống nữa à? Muốn đi cũng phải đợi trời sáng chứ lúc này đi không phải tìm chết à?"

Mọi người lúc này mới kiềm chế xúc động vào rừng.

Đối với người ở Tô gia trang lúc này mà nói, tối hôm nay là ngày chạy nạn suиɠ sướиɠ nhất từ trước đến nay. Tuy ăn không no nhưng tốt xấu bọn họ vẫn ăn được chút thịt, Tô Đại Tráng cố ý giữ ba chén ngon nhất đưa cho ba lão nhân.

Tô gia gia nhìn ánh mắt kiên nghị của nhi tử, hài lòng gật đầu. Ông biết, sau này nhi tử chắc chắn sẽ không mềm lòng, ông không còn gì để dạy hắn.

Tô gia gia từng ngụm từng ngụm uống sạch, trong chén canh có một khối thịt thỏ.
Lại đại thẩm nhìn Tô gia gia một cái, khóe miệng nhướng lên cũng cao hứng uống hết chén canh trong tay Lại Đại.

Buổi tối lúc ngủ Lại đại thẩm chỉ vào Tô gia gia và Tô nãi nãi gian nan nói: "Đem... dời qua kia..."

Tô nãi nãi giật mình nhìn Lại đại thẩm. "Lão tỷ tỷ!"

Lại Đại và Lại Ngũ bối rối không biết làm sao. Tuy rằng ba người họ đều là lão nhân nhưng nam nữ khác biệt. Lại đại thẩm vẫn luôn đơn độc ở một chiếc xe, mặc dù gần Tô gia gia nhưng vẫn có khoảng cách ở giữa.

Lại đại thẩm kiên trì nhìn bọn họ.

Tô gia gia thở dài một hơi, nói: "Đem đại tẩu tử dời qua đây đi, từ lúc Lại đại ca mất, bọn ta cũng không đàng hoàng nói chuyện với nhau."

Lại đại thẩm vừa lòng gật đầu.

Lại Đại và Tô Đại Tráng cảm thấy có chút kỳ lạ nhưng vẫn chưa nghĩ ra cái gì không đúng. Sau đó làm theo lời ba vị lão nhân.
━━━━━━━━━━━

Chương 15

Editor: hiimeira

Mộc Lan nhìn bên này lại nhìn bên kia sau đó kéo Đào Tử cùng bò lên xe đẩy tay, hô: "Cha, con muốn ngủ ở giữa gia gia và nãi nãi."

Tô Đại Tráng muốn cười đồng ý nhưng Tô gia gia nghiêm mặt nói: "Nhưng gia gia không muốn ngủ với con, lúc ngủ không ngay ngắn chút nào. Buổi tối gia gia còn có chuyện nói với nãi nãi."

Mộc Lan trợn lớn mắt. "Con ngủ không ngay ngắn ạ?"

"Đúng như vậy." Tiền thị cười nói: "Ở nhà lúc con ngủ cạnh nương, nửa đêm nương đi tiểu thì sờ không thấy con, vẫn là phụ thân con tay dài, sờ nửa ngày mới phát hiện con ngủ say dưới chân bọn ta. Sau đó kéo con về ngủ ngay lại nhưng lát sau vẫn như cũ."

Cả người Mộc Lan liền thấy không khỏe. Người này là nàng sao, thật là nàng sao?

Tô Đại Tráng ngẫm lại thấy đúng, Mộc Lan ngủ quả thật không nề nếp. Hắn lót chăn lên xe đẩy, nói: "Hôm nay Mộc Lan với đệ đệ muội muội ngủ phía ngoài, không phải sợ, phụ thân canh cho các con."
Lại Ngũ cười nói: "Còn có Ngũ thúc thúc nữa, Ngũ thúc thúc cũng trông chừng các con!"

Mộc Lan không còn tâm tư nói lời khách sáo, uể oải cùng Tô Văn Tô Đào nằm trên xe đẩy đắp chăn. Nàng không nghĩ nàng ngủ như vậy. Sao nàng lại ngủ không nề nếp chứ? Kiếp trước tư thế ngủ của nàng vẫn rất tốt mà.

Buổi tối, ba người vẫn thay phiên gác đêm.

Tới lúc nửa đêm, thậm chí người gác đêm cũng mơ màng muốn ngủ. Chăn Tô gia gia đột nhiên lay động một chút, Lại Ngũ gác đêm không phát giác nhưng nam nhân râu quai nón cách đó không xa lại cảnh giác mở mắt.

Ánh mắt rất nhanh khóa chặt ba chiếc xe đẩy kia, nhìn chăn nhẹ nhàng giật giật. Chu Hữu Đức ánh mắt khẽ nhúc nhích, thân mình nhẹ nhàng cử động, cả người lộ ra tư thế công kích, thư sinh yếu ớt ngủ bên cạnh bị Chu Hữu Đức làm tỉnh, mắt cảnh giác nhìn bốn phía rồi dùng ánh mắt dò hỏi hắn.
Chu Hữu Đức không lên tiếng chỉ nhìn hai chiếc xe đẩy kia, chỉ có ba vị lão nhân nằm trong chăn cử động. Chu Hữu Đức nghi hoặc nhìn đám người Tô Đại Tráng một cái, chẳng lẽ là hắn nghĩ sai rồi? Những người này thật sự chỉ là nạn dân bình thường? Nhưng làm sao tiểu cô nương kia phát hiện ra hắn?

Đến khi thư sinh yếu ớt chống đỡ không được muốn ngủ gục, Chu Hữu Đức mới khẳng định động tĩnh vừa rồi có vẻ thật sự không phải nhằm vào hắn.

Chu Hữu Đức hơi thả lỏng rồi khép hờ mắt. Thư sinh bên cạnh thở dài nhẹ nhõm một hơi, nhắm mắt lại đi ngủ

Nhìn Chu Hữu Đức đã nhắm mắt nhưng kỳ thật không có ngủ mà đang cảnh giác chung quanh.

Tiền thị tỉnh dậy trước, trước thu thập bản thân một chút, sau đó Tam bá mẫu cũng tỉnh dậy. Nữ nhân ở Tô gia trang hẹn nhau cùng đi lấy ít nước, cách đó không xa có một con sông, tuy nước ít nhưng may mắn vẫn đủ nước uống cho bọn họ.
Tiền thị lấy nước trở về, Tô Đại Tráng cùng đám người Lại Đại cũng tỉnh, Lại Đại kiểm tra đồ đạc thấy không mất mát, lúc này mới tiến lên đẩy đầu Lại Ngũ. Lại Ngũ giật mình tỉnh dậy cầm xiên sắt nhảy dựng lên. "Ai, ai dám trộm đồ?"

Lại Đại vỗ đầu hắn một cái. "Được rồi, kẻ muốn trộm cũng trộm xong rồi. Mau đi rửa mặt sau đó băm nhuyễn rễ cây ngày hôm qua hái được đem đi nấu, ăn xong rồi xem thử lên đường được chưa, không thể để lão nhân ở mãi chỗ này."

Lại Ngũ ngượng ngùng sờ đầu.

Tô Đại Tráng tiến lên xốc chăn Mộc Lan, ôm Đào Tử rồi vắt khô khăn lau mặt cho nàng. Tô Đại Tráng không kiên nhẫn với Tô Văn, trực tiếp lấy chân đá người xuống xe, nói: "Muốn ngủ tới khi nào? Mau đứng lên!"

Tô Văn liền xoa mắt, vuốt mông bò dậy.

Mộc Lan ngáp một cái bò dậy, quay đầu thấy ba người Tô gia gia còn ngủ thì có hơi sửng sốt.
Lão nhân ngủ ít nên thường dậy sớm nhất.

Mộc Lan trong lòng thấy kỳ lạ nhưng không để trong lòng. Nàng gấp chăn ngay ngắn sau đó vòng đến Tô gia gia bên kia cười hô: "Gia gia, ông cũng ngủ nướng sao? Ông xem Đào Tử cũng thức rồi."

Tô gia gia không trả lời.

Trong lòng Mộc Lan càng thấy kỳ lạ, âm thanh nàng có chút phát run nhưng trên mặt vẫn cười khanh khách nói: "Gia gia, mau rời giường! Trời sắp sáng rồi."

Lúc Mộc Lan kêu một tiếng, nam nhân râu quai nón liền nhìn qua, mắt híp lại, tựa hồ đoán được chuyện gì xảy ra.

Tô Đại Tráng và Lại Đại, Lại Ngũ nghe được tiếng kêu. Tô Đại Tráng vội thả Đào Tử xuống, chạy đến trước xe Tô gia gia, cẩn thận nói: "Phụ thân? Nương? Hôm nay chúng ta hẳn là đi được rồi, chỉ sợ đến trưa cũng không thể dừng lại..."

Tô gia gia và Tô nãi nãi trong chăn vẫn như cũ không có động tĩnh. Lúc này mọi người đã nhận ra có chuyện gì, đều ngừng việc trên tay nhìn về phía bên này.
Mắt Lại Đại, Lại Ngũ nhìn chằm chằm xe đẩy của mẫu thân. Ba người cùng nhau tiến lên, tay có chút run rẩy xốc chăn lên.

Nhìn thấy người trong chăn, Mộc Lan không ổn ngồi xổm trên mặt đất, đem mặt chôn vào tay.

Mặt Tô gia gia xanh ngắt nhưng khóe miệng lại hơi nhếch lên, tựa hồ lúc ra đi thật thanh thản, tay ông và Tô nãi nãi vẫn gắt gao nắm chặt nhau.

Một bên tay còn lại của Tô nãi nãi đặt lên tay Lại đại thẩm...

Tiền thị chịu không nổi quỳ gối trước mặt Tô nãi nãi. "Nương━━" Tiền thị sống chung với Tô nãi nãi rất hợp nhau, nói là tình mẫu tử cũng không quá. Ngày hôm qua còn giúp nàng nhóm lửa nấu cơm mà hôm nay người không còn nữa.

Tô Đại Tráng và Lại Đại, Lại Ngũ cùng nhau quỳ xuống, mắt hiện tơ máu nhưng không chảy nước mắt.

Nhưng Mộc Lan nhìn Tô Đại Tráng trở nên như vậy thì lo lắng không thôi, nàng bò về phía trước hai bước, bắt lấy tay Tô Đại Tráng, hô một tiếng: "Phụ thân!"
Tô Văn và Tô Đào bị dọa sợ lúc này mới phản ứng, "Oa" một tiếng rồi khóc, hai đứa đều bổ nhào vào người Tô Đại Tráng, kêu: "Phụ thân, phụ thân ơi!"

Mặt Tô Đại Tráng lúc này mới có chút cảm xúc.

Chu Hữu Đức vẫn luôn ở một bên nhìn, cuối cùng liếc mắt nhìn Mộc Lan sau đó đứng dậy mang theo thư sinh yếu ớt kia rời đi, lúc này có vài người ẩn trong đám nạn dân cũng rời đi.

Tô Đại Tráng quỳ trên mặt đất thật lâu, đến khi Tô Đại Phúc tiến lên đỡ lấy hắn nói: "Nhanh chóng thu liễm lại cho Tam thúc, đừng làm cho ông ấy... thương tâm."

Tô Đại Tráng lúc này mới phục hồi tinh thần lại.

Hắn run nhè nhẹ tiến lên kéo chăn xuống, mấy người Tô Đại Phúc đang muốn tìm chăn bọc người lại. Tô Đại Tráng đột nhiên sửng sốt, giống như nổi điên kéo y phục Tô gia gia ra, từ bên trong lấy ra một túi đồ, mở ra thấy bên trong lại là từng miếng màn thầu bị xé nhỏ.
Mọi người đều ngẩn ngơ.

Lại Đại và Lại Ngũ cũng lấy lại tinh thần, vội vàng tiến lên cẩn thận sờ y phục Lại đại thẩm, từ trong lòng ngực của bà cũng tìm được hai cái túi.

Mọi người sao còn không rõ, rõ ràng ba vị lão nhân không muốn liên lụy đến con cháu.

Tiền thị run rẩy từ trong tay Lại đại thẩm lấy ra cái túi nhỏ, run giọng nói: "Cái này, cái này là thạch tín mà!" Cái túi vải này nàng đã thấy qua, năm đó trong nhà bị chuột phá nghiêm trọng, công công liền đến tiệm thuốc ở trấn trên mua một ít thạch tín về, đem thuốc diệt chết chuột sau đó vẫn còn thừa một ít. Bởi vì là đồ nguy hiểm, sau cùng công công vẫn cẩn thận mà thu lại. Nàng căn bản quên mất việc này.

Nạn dân bốn phía đều nhìn phía bên này, chạy nạn mấy ngày nay khiến cho bọn họ đối với sinh mệnh, lương tri đều tê liệt. Nhưng hiện tại, nhìn ba vị lão nhân vì con cháu mà tình nguyện ăn thạch tín, khát vọng trong lòng bọn họ lần nữa sống lại.
Không biết là ai khóc đầu tiên rồi người thứ hai không nén được thương xót mà khóc một tiếng, lập tức chung quanh đều là tiếng khóc, có người nhỏ giọng hỏi: "Người muốn sống, sao lại khó như vậy hả?"

Đúng vậy, con người chỉ muốn tồn tại nhưng sao lại khó khăn như vậy!

"Phụ thân━━ nương━━"

"Nương━━"

*****

Chu Hữu Đức không khỏi quay đầu nhìn cảnh nạn dân khóc thành như vậy, trầm giọng nói: "Một quốc gia nhưng không phải là quốc gia, nhà không còn là nhà, Triều đình như vậy thì có ích lợi gì?"

"Tướng quân?" Thư sinh yếu ớt ngạc nhiên nói.

"Nói với Trương Thành một tiếng, nói ta đồng ý cùng hắn nói chuyện."

Thư sinh yếu ớt do dự một lát: "Triều đình đã phái người sửa lại án sai cho đại quân, Tướng quân lúc này tỏ thái độ..."

Chu Hữu Đức hừ lạnh một tiếng. "Trương Thành chỉ lợi dụng nạn dân này, còn Ngô Dung thì thật sự vô dụng, ta chỉ sợ đám nạn dân này cuối cùng trở thành vật hi sinh cho trận chiến của hai bên. Ngươi cứ đi đi, cho dù muốn ngăn cản Trương Thành thì ít nhất đám nạn dân đó phải vào được phủ thành phía trước, đừng để bọn họ kích động, bằng không..."
Thư sinh yếu ớt nghĩ đến tình cảnh ở Thiệu Hưng, người ở địa phủ quen nhìn sinh tử như hắn cũng không khỏi sợ hãi. Thư sinh gật đầu. "Ta lập tức đi tìm Trương Thành."

*****

Tô Đại Tráng và Lại Đại cùng chôn cất ba vị lão nhân ở trong rừng cây, mấy người họ dùng miếng gỗ được gọt cẩn thận rồi khắc tên lên trên sau đó chôn trước mộ ba người.

Tô Đại Tráng bắt ba đứa Mộc Lan quỳ gối trước mộ nói: "Về sau chỉ cần các con còn sống thì phải đưa gia gia nãi nãi các con trở về, đã biết chưa?"

Tô Văn hung hăng gật đầu. "Phụ thân yên tâm, A Văn nhất định đưa gia gia nãi nãi trở về nhà."

Tô Đại Tráng lúc này mới hài lòng.

Mộc Lan thì nói: "Phụ thân mang theo bọn con cùng làm."

Tô Đại Tráng sờ đầu nàng cũng không đáp ứng, hắn có thể sống sót hay không hắn thật sự không biết được. Một ngày trước hắn bắt đầu có lại hy vọng nhưng ngay sau đó phụ thân nói với hắn, muốn mang theo bọn nhỏ sống sót đến phủ thành là chuyện rất khó khăn.
Tô Đại Tráng quyết định bỏ xe đẩy, tuy vứt bỏ rất nhiều đồ đạc nhưng tốc độ đi lại nhanh hơn rất nhiều, hiện giờ hắn chỉ muốn nhanh chóng đến phủ thành.

Tô Đại Tráng đem đồ đạc chia cho người khác xong, lúc này mới đặt Tô Văn vào gùi trên lưng, nói với hai huynh đệ Lại Đại Lại Ngũ: "Lúc trước kêu các ngươi đến hỗ trợ là vì phụ thân ta không đi được nhưng hiện tại... hiện tại hai người các ngươi tự mình đi thôi."

Lại Ngũ nhìn về phía đại ca, Lại Đại không chút suy nghĩ, bế Mộc Lan đặt vào gùi trên lưng, nói: "Ta không phải là người có ơn mà không biết báo đáp, nếu không phải ngay từ đầu có ca cấp lương thực, còn có Tô tam thúc dọc đường chỉ điểm. Nói không chừng huynh đệ bọn ta còn chưa đến được huyện thành, chưa kể ca còn có một tay thủ nghệ, bọn ta đi cùng với ca."
Tam bá mẫu đá chân Tô Đại Phúc, Tô Đại Phúc vội vàng đứng dậy nói: "Đại Tráng, chúng ta đi cùng ngươi, trên đường có thể giúp đỡ lẫn nhau."

Tô Đại Tráng gật đầu.

Tất cả đoàn người đều vứt bỏ xe đẩy, cùng nhau đi bộ.

Lại Ngũ vác theo cung của Tô Đại Tráng đi ở phía sau.

Tiền thị cõng Đào Tử đi bên cạnh Tô Đại Tráng.

Tô Văn và Đào Tử khóc nửa ngày, ở trong gùi lung lay ngủ gục rồi.

Mộc Lan không cách nào ngủ được, nàng mở to mắt nhìn bên ngoài, nàng cảm thấy mọi chuyện hết thảy chỉ như một giấc mộng mà thôi. Ngày hôm qua gia gia rõ ràng còn cùng nàng nói về chuyện thời trẻ của ông thế mà hôm nay không còn nữa.

Giờ khắc này, Mộc Lan vô cùng oán hận Triều đình này. Kiếp trước, mặc kệ mọi người ngầm bất mãn với Chính phủ cỡ nào nhưng một khi thiên tai xảy ra, mọi người theo bản năng đều đợi Chính phủ đến cứu viện, mà Chính phủ cũng sẽ nhanh chóng chi viện đội ngũ đến cứu trợ.
Nhưng hiện tại, tình hình thiên tai đến bây giờ đã hơn hai tháng, Tô gia gia đã đoán được năm nay có thể xảy ra nạn hạn hán, không lý nào Khâm Thiên Giám(1) không biết vậy mà Triều đình vẫn mặc kệ sống chết của dân chúng, nếu đã vậy thì Triều đình có ích gì?

Giờ khắc này, Mộc Lan sâu sắc cảm nhận được những ác ý từ xã hội phong kiến này.

━━━━━

(1) Khâm Thiên Giám: là cơ quan quan sát và chiêm nghiệm âm dương bói toán, các hiện tượng thiên văn, thời tiết, làm lịch, coi ngày, báo giờ để định mùa vụ cho dân và giữ trọng trách tư vấn triều đình về các vấn đề địa lý và phong thủy. (Theo Wikipedia)

━━━━━━━━━━━