Ngoài phòng, tiếng pháo trúc vang từng hồi, ngọn lửa cuối cùng le lói trong bếp cũng dần tắt.
Vương Điền lặng nhìn tờ giấy kia rất lâu, mới cất vào tay áo.
Hôm sau, Trường Doanh và Trường Lợi âm thầm xuất hiện tại phòng trong theo như kế hoạch.
"Công tử." Trường Doanh đặt thuốc chưa được sử dụng và thư lên bàn: "Thuộc hạ không đợi được ngài và Lương đế nên đã quay lại."
"Thưa công tử, không thấy bất kỳ ám vệ nào xung quanh phủ đệ." Trường Lợi cũng đặt trả đồ lên bàn: "Không cần dùng đến đồ đã chuẩn bị."
Vương Điền nhìn thứ trên bàn, nhếch môi.
Ban đầu, khi rời khỏi thành Thạch Nguyên, anh đoán một là Lương Diệp sẽ bắt ép trói anh về Đại Lương, hai là sẽ sử dụng ít chiêu trò để dỗ dành anh quay về.
Thứ anh chuẩn bị cũng không phải sâu tình có thời hạn gì mà chính là sâu độc và "thuốc" hàng thật.
Hễ Lương Diệp ra tay mạnh bạo, anh cũng sẽ không khách sáo.
Hiển nhiên, căn phòng bí mật với đầy đủ dụng cụ dưới tòa nhà này cũng không phải thú chơi trong tình yêu gì.
Nếu bắt buộc phải đấu đến mức đôi bên cùng thiệt hại, anh thà là người nắm quyền kiểm soát, khiến Lương Diệp không thể xa rời mình.
Tốn hết công sức bày mưu tính kế, nghĩ ra trăm nghìn cách thức tra tấn người ta, cuối cùng không sử dụng nổi một cách.
Anh đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất, kết quả Lương Diệp lại lui thân trước.
Kể cả khi Lương Diệp không đi, Vương Điền cũng biết mình thua chắc.
Anh không nỡ.
Nhìn những dòng chữ nguệch ngoạc viết vội của Lương Diệp, anh thậm chí chẳng thể tìm ra sự phẫn nộ trước hành động rời đi không lời tạm biệt của Lương Diệp, thay vào đó chỉ lo lắng và không nỡ.
Ngã vào người một tên điên rồi.
Vương Điền cười mỉa mai chính mình, có phần tiếc nuối khó diễn tả thành lời.
Anh quả quyết lật đổ toàn bộ kế hoạch trước đó.
Chỉ dựa vào việc Lương Diệp đi nhưng không đưa anh theo đã cho thấy tên khốn này nghĩ thông suốt chút rồi, ít nhất không kéo theo anh chết chung.
"Trường Lợi, ngươi đi điều tra xem gần đây ở Bắc Lương có chuyện gì." Vương Điền ngừng lời một lát, mới nói tiếp: "Càng chi tiết càng tốt, nhất là Đại Đô."
"Vâng." Trường Lợi đáp rồi đi luôn.
"Trường Doanh, ngươi đưa Sở Canh về đây."
——
Tại thành Tử Nhạn, Bắc Lương.
Trận tuyết lớn rợp trời đổ xuống nền máu lạnh căm.
Cờ chiến thấm máu bị đông đá cố đứng thẳng đầy khó nhọc.
Những khúc tay, khúc chân cụt chồng chất một chỗ.
Xe chiến, xác ngựa và cả xác người chất đống lên nhau thành một ngọn núi lộn xộn.
Giữa núi xác, một cánh tay kín đặc vết thương gian nan cử động.
Ngón tay xanh xao tím tái chộp mạnh xuống mặt đất bị đóng băng đến cứng ngắc, phá vỡ lớp tuyết dày cộp, để lại một vết đỏ sâu hoắm.
Qua loạt tiếng giáp va chạm khiến người nghe ê răng, tiếng hít thở khó nhọc vang lên giữa bầu không khí rét buốt.
Một người đẫm máu bò ra từ núi xác chết, vịn bàn tay xanh tím vào tàn tích xe ngựa, hành động chậm chạp tựa thây ma, đứng thẳng dậy.
Bông tuyết đáp xuống lông mi nhuốm máu.
Đôi mắt vô hồn chết lặng kia đờ đẫn di chuyển đường nhìn, quan sát một lượt cảnh tượng thảm thiết tựa địa ngục chốn trần gian xung quanh.
Nhìn đâu cũng thấy sắc máu.
"...! Bắc..." Người đứng lặng tại chỗ hé miệng, cứ thế ho ra máu đỏ đen, hơi nóng từ cơ thể hòa tan sương tuyết trên lông mi.
Người ấy vừa sốt ruột, vừa phát điên hòng động viên bản thân.
Cơn phẫn nộ đầy ắp và nỗi hận thấu xương đấu đá lung tung khắp máu xương nội tạng, cuối cùng cũng tuôn ra được thành tiếng gào thét: "Thống soái quân phía Bắc...!Ngụy Vạn Lâm...!thông đồng với địch phản quốc!!!"
Người ấy lảo đảo nhấc đôi chân cứng đờ, gian nan chạy về phía cổng thành, lướt qua vô số thi thể không còn nguyên vẹn, tiếng gào thét tuyệt vọng xen lẫn bóng kiếm ánh đao tựa hồ gần ngay trước mắt.
[ Các huynh đệ! Trận cuối rồi! Đánh xong thì về nhà đón một năm mới tốt lành thôi! ]
[ Về Đại Đô lĩnh công nhận thưởng! ]
[ Dạy dỗ những tên Thát Tử đó, để chúng có đi mà không có về! ]
[ Tướng quân Ngụy! Tướng quân Ngụy! Ngụy Vạn Lâm! Sao ngươi dám...!]
[ Tất cả chúng ta bị gã lừa rồi! ]
[ Quân địch tập kích! ]
[ Đao kiếm đã rỉ sắt hết! Lương thảo bị đốt sạch! Đi! Đi mau! ]
[ Không kịp nữa rồi...!]
Tiếng quạ đông đau thương quẩn quanh trên bầu trời thành Tử Nhạn, người đang lảo đà lảo đảo thình lình ngã khuỵu.
Cậu không muốn chết, ít nhất không muốn cứ chết một cách hèn nhát như vậy.
Cậu còn chưa gây dựng được tiếng lành cho cha nuôi, chưa tỏ lòng mến mộ với Vương Điền, chưa uống rượu cưỡi ngựa dạo chơi khắp mười tám phố phường...
Trước mặt là Đại Đô phồn vinh yên ấm, sau lưng là mấy trăm ngàn đồng bào mất mạng oan uổng.
Cậu căm phẫn tới tột độ, nước mắt lại tuôn rơi mất kiểm soát.
Cậu tuyệt vọng nhìn về phía Đại Đô, cảm nhận rõ rệt tính mạng đang dần trôi đi của mình.
[ Ngươi nên rõ mình đang làm việc cho ai.
] Một giọng nói quen thuộc chợt vang ầm ầm bên tai cậu.
Cậu tựa người sắp chết đuối vớ được cọng rơm, đôi tay rét cóng vội vàng lục sờ khắp người, cuối cùng cũng tìm ra lệnh bài khắc hoa văn rồng cuộn mây lành tại nơi kề cận nhất.
Cậu vội vàng bóp vỡ lệnh bài gỗ ấy, quả nhiên thấy thứ Vương Điền nói.
[ Hễ gặp cảnh nguy nan, Bệ hạ ắt sẽ tới cứu đệ.
]
Một làn đạn tín hiệu chói tai xông thẳng lên tận trời.
Dưới bầu trời cao rộng nơi ải Bắc, gió rét thấu xương quét qua tòa thành đầy rẫy xác chết, cuốn theo mùi thuốc súng lẫn với mùi máu, thẳng đường về Nam, đâm sầm vào Đại Đô hồng trần phồn hoa.
Lương Diệp quay người xuống ngựa, tiện tay ném roi cho Sung Hằng vừa đuổi kịp: "Văn Tông xưa nay khỏe mạnh cường tráng, sao bỗng dưng ốm rồi?"
"Mấy hôm trước, ngoại thành có hội chùa, Thái phó đến đó cùng Kỳ Minh, nào ngờ giữa đường sẩy chân ngã, thế là bệnh." Sung Hằng rảo bước theo kịp.
Lương Diệp xua tay qua loa, miễn lễ cho đoàn gia quyến và người hầu nhà Văn Tông, bước thẳng vào buồng trong và bị mùi thuốc nồng nặc làm cho sặc đến nhíu mày.
Thái y cùng mấy học trò của Văn Tông đồng thời quỳ xuống dập đầu.
Văn Tông gượng mình muốn hành lễ, Lương Diệp lập tức ấn ông xuống, nghiêm mặt nói: "Không cần đâu."
"Tạ ơn Bệ hạ." Văn Tông nắm chặt tay hắn, nằm về giường, cười khổ nói: "Lão thần vô năng, khiến Bệ hạ phải lo lắng rồi."
"Tuổi lớn không lo nghỉ ngơi cẩn thận đi, rảnh rỗi hóng chuyện làm gì." Lương Diệp bị mùi thuốc hun cho hơi bực bội.
Hắn liếc qua dàn người quỳ dưới đất: "Đứng lên hết đi."
Bấy giờ, nhóm Kỳ Minh mới có thể đứng dậy.
Văn Tông cười nói: "Không sao, chỉ do trời tuyết đường trơn thôi.
Không nhờ Lạc Hoằng ở cạnh đỡ thì e rằng lão thần không trụ nổi tới khi Bệ hạ về."
Lương Diệp khẽ nhíu màu.
"Người đông ồn ào, lão thần muốn nói riêng với Bệ hạ mấy câu." Văn Tông nhắm mắt lại, nói.
"Thưa thầy..." Kỳ Minh vừa sốt ruột, vừa lo lắng nhìn ông: "Hay cứ để thái y túc trực bên cạnh cho..."
"Ta hiểu." Văn Tông nhẹ nhàng vẫy tay.
"Lui cả đi." Lương Diệp lạnh lùng nói.
Chẳng mấy chốc, trong phòng chỉ còn