An Nghỉ thầm tính toán lại khoảng cách tuổi tác giữa hai người, cũng không có cảm tưởng gì mấy, dường như bản thân cậu cũng không quá bất ngờ —— Cậu vẫn luôn biết Phế Thổ lớn hơn mình nhiều, chỉ là không biết chính xác lớn hơn bao nhiêu.
Những lúc hắn đanh mặt, hay dáng vẻ như dù trời có sập cũng không thèm chớp mắt lấy một cái quả thực rất chín chắn trưởng thành, nhưng thỉnh thoảng hắn cũng sẽ lộ ra một vài mặt ấu trĩ.
Ví dụ như lúc lương thực có hạn, đồ ăn không ngon, Phế Thổ thể hiện sự không vui rất rõ ràng.
Mặc dù hắn vẫn sẽ hậm hực ăn hết do thói quen quý trọng lương thực, nhưng dáng vẻ đó trông còn chán ghét hơn cả khi bị gián biến dị bò lên đầy người.
Hoặc là, khi bác sĩ trêu chọc hắn, Phế Thổ nhìn như sắp bùng nổ đến nơi lại vẫn cố gắng chịu đựng, giả bộ nhẫn nhịn không thèm chấp, làm An Nghỉ nín cười đến đau dạ dày.
Chờ đến khi cậu lớn bằng Phế Thổ bây giờ, Phế Thổ cũng đã gần bốn mươi rồi.
An Nghỉ nghĩ xa xôi, không biết khi đó trông hắn sẽ thế nào nhỉ, vẫn mặt than sao? Liệu bốn mươi tuổi hắn còn cơ ngực không?
Phế Thổ chú ý tới ánh mắt của cậu, lười biếng liếc sang: “Nhìn cái gì?”
An Nghỉ giấu đầu lòi đuôi mà chớp chớp mắt: “Không có gì ạ.”
Phế Thổ nhướng mày: “Nhìn mặt là biết đang nghĩ cái gì không đứng đắn gì rồi.”
An Nghỉ vừa định phản bác, Ian bỗng lên tiếng: “Hai đứa, qua đây.”
Hai người nhìn sang —— Ian đứng dịch qua một chút để lộ kính hiển vi trên bàn.
Phế Thổ chậm rì rì đứng dậy, dùng một tay xách theo An Nghỉ hãy còn dán dính trên mặt bàn.
Phế Thổ ghé vào kính hiển vi xem thử —— một loạt vật thể hình bầu dục màu đỏ lớn lớn bé bé, kết cấu khác nhau hiện ra trên mặt phiến kính.
An Nghỉ cũng thò đầu lại gần, cả hai tỏ vẻ không hiểu gì.
“Nếu là hồng cầu, tế bào lympho, tiểu cầu thì tạm thời dùng kính này không thấy được.” Ian trỏ vào ngực mình, nói: “Đây là máu của anh.”
Phế Thổ và An Nghỉ mờ mịt gật đầu.
Ian gỡ phiến kính ra, thay một cái khác vào, điều chỉnh tiêu cự gần lại, sau đó nói với Phế Thổ: “Còn đây là máu của cậu.”
Sắc mặt Phế Thổ hơi thay đổi, chỉ nghiêng đầu nhìn thoáng qua rồi lập tức dời mắt đi.
An Nghỉ tò mò rướn cổ lên soi vào mắt kính, lại bất ngờ phát hiện, các tế bào hiện ra dù lớp ngoài vẫn là màu đỏ, nhưng hình dáng đã có sự thay đổi, chưa kể kết cấu phức tạp bên trong, giống như không phải cùng một thứ nguyên[1] so với mẫu thử vừa rồi.
[1] Thứ nguyên là tổng quát hóa của đơn vị xét theo bản chất của đơn vị đó.
VD: km, inch, dặm, hải lý,… là các đơn vị khác nhau nhưng có bản chất chung chỉ khoảng cách hay chiều dài, như vậy các đơn vị này có cùng thứ nguyên
Hơn nữa những tế bào giống như tự mang sinh mệnh của chính mình, cực kỳ sống động, không ngừng nhích tới nhích lui trên mặt kính.
Hai người im lặng nhìn Ian, chờ anh nói tiếp.
Ian lại đổi về phiến kính lúc đầu, sau đó lấy ra một ống nghiệm nhỏ chút chất lỏng lên bề mặt.
“Nhìn đi, đây là phản ứng khi máu nhân loại bình thường tiếp xúc với máu sinh vật biến dị.
Đầu tiên sẽ xảy ra phản ứng đào thải dữ dội, trong vòng 24 giờ sau đó, một lượng lớn bạch cầu sẽ sinh sôi, khi đó sẽ xảy ra ba trường hợp, hai đứa chắc đã biết.” Anh dựng ngón tay lên.
“Một là cắn nuốt tế bào biến dị, hai là bị tế bào biến dị cảm nhiễm sau đó biến dị, ba là sau khi bị cảm nhiễm thì trực tiếp suy vong.
Số lần thí nghiệm anh tiến hành chưa đủ nhiều, xác suất cụ thể không quá chính xác, nhưng dựa vào kinh nghiệm đến nay thì mỗi trường hợp chiếm khoảng 1/3 xác suất, các cậu không có ý kiến gì chứ?”
An Nghỉ lắc lắc đầu, Phế Thổ trầm mặc không lên tiếng.
Ian nói tiếp: “An Nghỉ, có thể cho tôi mượn ống máu của em một chút không?”
An Nghỉ hơi sửng sốt, sau khi phản ứng lại mới gỡ vòng cổ treo ống máu của Số 2 xuống đưa cho anh.
Ian đeo găng tay cẩn thận mở nắp lọ, dùng que thủy tinh chấm lấy một chút, nhỏ lên mặt một phiến kính sạch sẽ.
An Nghỉ lập tức không chờ nổi mà tiến đến soi vào kính hiển vi.
Nhìn xong cậu mới thở phào nhẹ nhõm —— thứ này hoàn toàn không giống máu của Phế Thổ, những tế bào đó mang theo lớp vỏ ngoài sắc nhọn và hạch nhân màu đen, nhìn tương tự tế bào của sinh vật biến dị vừa rồi dùng làm thí nghiệm hơn.
Ian lấy một ít máu của mình nhỏ lên trên, lập tức đã bị những tế bào đó hung hãn cắn nuốt toàn bộ.
Anh lại dùng máu của sinh vật biến dị thử một chút, kết quả vẫn tương tự.
Anh phóng to hình ảnh dưới thấu kính hiển vi, chỉ vào một vùng tế bào màu đỏ nhạt: “Thứ này, nhìn rõ chứ, tương đương với hệ thống kháng thể miễn dịch trong cơ thể người biến dị, nhưng cấu tạo so với bạch cầu hay tương cầu của nhân loại thì phức tạp hơn nhiều.
Thứ này, trong máu của Mio cũng có.” Ian nói.
“Tôi không có mẫu máu của người biến dị cao cấp thời kỳ suy biến, nhưng dựa theo triệu chứng, có lẽ là một thời điểm khi số lượng tiểu cầu đột ngột giảm mạnh, khiến cho miệng vết thương không thể khép lại.
Nhưng nguyên nhân cụ thể làm phát sinh suy biến hiện tại vẫn chưa có ai biết.”
Lúc này, câu hỏi dừng lại ngay cửa miệng mỗi người chính là —— liệu có một ngày nào đó Phế Thổ cũng sẽ suy biến giống như người biến dị cao cấp không? Nhưng không ai hỏi ra được, cũng không ai có đáp án.
Ian vòng qua đề tài này, tiếp tục nói: “Theo báo cáo của anh, phần lớn cấu tạo máu của cậu vẫn tương tự nhân loại, nhưng các chỉ số thì… Số lượng tiểu cầu cao bất thường, nhưng không biết tại sao lại không gây hiện tượng tắc động mạch.
Chỉ số men gan, albumin huyết thanh vân vân đều vô cùng đáng sợ.
Có lẽ đó chính là nguyên nhân khiến vết thương của cậu khép miệng nhanh, tốc độ thanh lọc độc tố cũng nhanh, năng lực tự phục hồi quá mạnh.”
“Dù sao… Các loại bệnh tật của nhân loại suy cho cùng đều là các tế bào mang bệnh.
Anh đã dùng máu của cậu làm hai mươi thí nghiệm, lần nào cũng đều cắn nuốt toàn bộ tế bào xâm lấn không có ngoại lệ Chuyện này, nếu là máu của nhân loại… cũng không phải không có khả năng, nhưng xác suất thực sự rất nhỏ.” Ian duỗi thẳng lưng, cuối cùng vẫn không nói ra câu “Cậu không phải nhân loại”.
Phế Thổ trầm ngâm không lên tiếng, rất lâu sau mới thấp giọng nói: “Biết rồi, cảm ơn.”
Trong chốc lát cả, căn phòng chìm vào yên tĩnh.
Giữa bầu không khí đó, đột nhiên vang lên một tiếng thì thầm khe khẽ: “Ngầu quá đi…”
Hai người đồng loạt qua qua, An Nghỉ hoảng sợ, lúc này mới phát hiện mình đã buột miệng nói ra suy nghĩ trong đầu, vội lắp bắp giải thích: “Không, ý em là… Như vậy không phải rất giống… rất giống siêu nhân sao!”
Một bên lông mày của Phế Thổ đè xuống thật thấp, bên kia lại nhấc cao như sắp chạm tới trần nhà, lộ ra một vẻ mặt cực đoan không thể tưởng tượng nổi.
Ian cười phá lên, mang toàn bộ phiến kính ném vào thùng rác, cả găng tay và đồ đạc liên quan cũng vứt đi.
Tai An Nghỉ hơi đỏ lên, nhỏ giọng biện giải: “Mio chính là Mio mà, hình dáng tế bào hơi lạ một chút thì có sao đâu.
Bình thường cũng không nhìn thấy…”
Phế Thổ cúi đầu nhìn cậu, vẻ mặt vô cùng phức tạp.
An Nghỉ liếc mắt với Ian cầu cứu: “Sao, sao thế…”
Ian xoa xoa đầu cậu, cười nói: “Không sao cả, em nói hay lắm.”
–
Ban đêm, Phế Thổ đã sớm nằm ngửa trên giường nhắm mắt.
An Nghỉ nhẹ tay nhẹ chân lượn quanh hắn hai vòng, bị ngó lơ, chỉ đành bò về giường mình, lăn qua lộn lại, suýt chút nữa rớt xuống đất.
Nghe tiếng cậu cục cựa mãi không yên, trán Phế Thổ nổi gân xanh, không kìm được mà mở một mắt liếc qua.
An Nghỉ vừa thấy hắn mở mắt, lập tức lấy đà tại chỗ nhảy thẳng lên giường hắn.
Phế Thổ hết cách, chỉ đành nhấc tay chừa chỗ cho cậu, trong miệng lầm bầm: “Làm sao?”
An Nghỉ nói: “Không ngủ được ạ.”
Phế Thổ vô cảm: “Tôi thì ngủ được.”
An Nghỉ cười hì hì: “Anh cũng không ngủ được.”
Phế Thổ làm bộ muốn đẩy cậu xuống, An Nghỉ vội vàng dùng cả tay cả chân ôm cứng lấy eo hắn: “Đừng mà đừng mà, tâm sự một chút đi được không?” Cậu cọ cọ lên trên, mò tới sát cạnh mặt Phế Thổ: “Có phải anh đang suy nghĩ lời của bác sĩ không?”
Phế Thổ không gật cũng chẳng lắc, chỉ nói: “Anh ta không nói thì cũng không phải tôi không đoán được.
Sớm đã có cảm giác rồi, chẳng qua hôm nay được xác nhận thôi.” Hắn có chút tự giễu mà thở dài: “Vết thương lớn bé đều khép lại quá nhanh, người xung quanh ban đầu thì thấy ngạc nhiên, về sau sẽ sợ hãi.
Khi còn nhỏ tôi không hiểu, sau này lớn lên mới biết chuyện đó không bình thường, mới biết phải che giấu.”
Nói rồi, hắn duỗi tay vạch lớp băng cuốn quanh ngực ra —— vùng da bên dưới băng gạc do thấm nước thuốc mà hơi ngả vàng, nhưng vết thương bị xé rách mấy ngày trước còn thâm đen, giờ đã bắt đầu lên thịt mới hồng hồng.
An Nghỉ gạt băng vải qua một bên, rướn người hôn lên sống mũi hắn.
Những lọn tóc dài lướt qua cánh tay hắn, lành lạnh, hơi ngứa.
Phế Thổ có chút buồn cười: “Ý gì vậy?”
An Nghỉ cười nói: “Là phương pháp xoa dịu đặc biệt của An Nghỉ, chỉ có người may mắn mới được hưởng thụ.”
Khóe miệng Phế Thổ giật giật, vẫn không nhịn được mà hơi gợn cười.
Một lúc lâu sau, hắn lại nói: “Có lẽ tôi cũng giống người biến dị…”
An Nghỉ lập tức phản bác: “Không giống tí nào.”
Phế Thổ ý bảo cậu đừng ngắt lời mình, nói tiếp: “Ý tôi là, nói không chừng một ngày nào đó, cái năng lực phục hồi nghịch thiên này sẽ biến mất, đến lúc đó một cái lỗ nhỏ thôi cũng có thể lấy mạng tôi rồi.”
An Nghỉ nhìn hắn thật sâu: “Không phải chúng ta đều như vậy sao?”
Phế Thổ nghiêng đầu xuống, dường như không hiểu lắm.
An Nghỉ lại nói: “Không biết sinh mệnh đến một ngày nào đó sẽ đột nhiên kết thúc, chẳng phải chúng ta đều như vậy sao?”
Trong một thoáng, Phế Thổ cảm thấy như có một sức lực vô cùng dịu dàng mà mạnh mẽ chạm tới linh hồn mình —— Hắn nhớ lại những ngày mới quen An Nghỉ, khi trạm tị nạn bị quái vật biến dị và người nhiễm phóng xạ xâm lấn, An Nghỉ nhìn thấy thi thể