Nghỉ hè là khoảng thời gian tuyệt vời nhất, nhưng lại kết thúc trong nháy mắt.
Hai tuần sau, kết thúc kỳ nghỉ, Từ Bạch không được ngủ nướng đến trưa nữa, mỗi ngày phải rời giường đúng giờ.
Vì khai giảng là lên lớp 9, mẹ rất quan tâm đến việc học của cô, còn đăng ký cho cô lớp ba lớp học thêm – tin này như sét đánh giữa trời quang, Từ Bạch biết tin thì ủ rũ không thôi.
Chờ đợi chán chường đến cuối tuần, Tạ Bình Xuyên đồng ý dắt cô đi chơi.
Thế nên lúc chuẩn bị đi, Từ Bạch hào hứng hỏi anh: "Hôm nay đi đâu chơi vậy anh?"
Tạ Bình Xuyên đẩy xe đạp ra viện, ngồi xổm xuống bóp lốp xem.
Tay trái anh cầm bản đồ thành phố Bắc Kinh, thuận miệng nói ra mấy cái tên, đều là những nơi không xa nhà lắm, sau khi nói xong cũng không đợi Từ Bạch đồng ý.
Tạ Bình Xuyên đứng lên, giải thích đúng ""chỗ ngứa" của cô: "Gần đây có một quán đồ nướng mới mở, anh nghe bạn nói đồ ăn cũng ngon lắm."
Từ Bạch quả nhiên vui vẻ đáp lời: "Thật hả anh? Em không để ý luôn."
Cô xách theo một túi trái cây, chạy nhanh về phía Tạ Bình Xuyên. Quả cam trong túi rơi ra, lăn đến dưới tàng cây.
Tạ Bình Xuyên thấy thế, không khỏi bật cười, nói: "Trong cặp em toàn là đồ ăn vặt hả?""
Từ Bạch gật đầu thừa nhận: "Đúng rồi đó, em còn mang theo phần của anh nữa."
Tạ Bình Xuyên đi đến cạnh cô, xách ba lô màu đen của cô: "Phồng lên rồi, nhét bao nhiêu món đây." Anh nói câu này rất trôi chảy, hành động đeo ba lô giúp cô cũng rất tự nhiên.
Từ Bạch còn chưa phản ứng kịp thì đã thấy trên tay nhẹ hẫng.
Cô ngẩng đầu theo bản năng, lại thấy Tạ Bình Xuyên khom người xuống, nhặt giúp quả cam rớt xuống đất. Mới ngẩn người được chốc lát thì giây tiếp theo Tạ Bình Xuyên đã đạp xe đi, Từ Bạch vội vã đuổi theo anh.
Tháng Chín trời mây quang đãng, gió ban mai thổi qua.
Hai người đạp dọc theo đường phố, đi ngang qua khu phố gần đó. Bên ngoài hẻm là nhà cao tầng, đưa mắt nhìn tuốt ra xa, những toà nhà đó như đột ngột nhô lên từ mặt đất, những ô cửa kính trong suốt như pha lê, in bóng trời xanh mây trắng.
Từ Bạch cảm thán nói: "Thời tiết hôm nay đẹp quá." Cô nghiêng nửa mặt, nhìn sang Tạ Bình Xuyên: "Chủ nhật tuần sau anh rảnh không?"
"Chủ nhật tuần sau bận thi." Tạ Bình Xuyên đạp chậm lại, song song với Từ Bạch, "Phải bận đến cuối tháng Mười."
Anh mặc áo sơ mi rộng, mở một nút cổ áo, dường như có thể thấy rõ xương quai xanh.
Có lẽ là vì thường xuyên tập thể dục, không nhìn thấy khuyết điểm nào trên dáng người anh, vậy là Từ Bạch nhìn chằm chằm sườn mặt anh, rồi lại liếc mắt nhìn xuống cổ áo anh. Tạ Bình Xuyên cảm nhận được: "Em nhìn gì đó?"
"Tất nhiên là nhìn anh rồi." Từ Bạch không hề e dè, "Anh càng ngày càng đẹp trai đó nha."
Đánh giá Tạ Bình Xuyên xong, Từ Bạch như suy tư điều gì: "Người ta nói con gái mười tám tuổi thay đổi nhiều, càng ngày càng đẹp, em thấy con trai cũng thế. Em nhớ hồi lớp 7, đám con trai lớp em không có gì nổi bật hết, lên đến lớp 9, tụi nó giống như cây măng, tự dưng cao nhòng lên.""
Từ Bạch nói sự thật.
Nhưng Tạ Bình Xuyên lại phản bác: "Vậy à? Nhưng vẻ ngoài không quan trọng, quan trọng là nội hàm."
Từ Bạch bật cười trước câu nói của anh: "Tại sao nội hàm lại quan trọng? Người ta nói trông mặt mà bắt hình dong đó.""
Đèn đỏ phía trước sáng đèn, Tạ Bình Xuyên bóp thắng, dừng ở ven đường đáp lời: "Khi em làm bạn với người khác, thứ quyết định thời gian của tình bạn là tính cách, kinh nghiệm và trải nghiệm...."
Ý của anh là muốn Từ Bạch đừng chú ý đến con trai cùng lớp. Nhưng ngay lúc này, để tự bào chữa, anh đành phải nói nói đạo lý với cô,
Từ Bạch dễ bị lừa lắm.
Lúc Tạ Bình Xuyên tám tuổi đã nhận ra điều này.
Khi đó Từ Bạch mới bốn tuổi, dọn đến Bắc Kinh với bố mẹ. Cô bé sợ người lạ, thích khóc, nhát gan, không dám nói chuyện với người lạ, chỉ tin tưởng một mình Tạ Bình Xuyên, thậm chí sẵn sàng nhường búp bê cho anh.
Thế nên, trong cơn gió mát của trưa hè, Từ Bạch giơ búp bê vải lên, như là muốn tự tay tặng nó cho anh.
Tạ Bình Xuyên không nhận, Từ Bạch cứ giơ mãi.
Bố của Tạ Bình Xuyên nhìn thấy, vuốt đầu con trai, cười nói: "Em hàng xóm muốn chơi với con đó, con chơi với em, không được ăn hiếp em." Sau khi bố Tạ Bình Xuyên nói câu đó, Từ Bạch ngẩng đầu lên ngay, đầu tiên là cúi đầu cảm ơn, sau đó lại vươn bàn tay non nớt của mình ra.
Tạ Bình Xuyên bổng hiểu ra, Từ Bạch đang làm theo một bài hát thiếu nhi: ""tìm thôi tìm thôi tìm bạn thôi, tìm được một người bạn tốt, chào một cái rồi nắm lấy cái tay, cậu là bạn tốt của tớ.""
Tạ Bình Xuyên hiểu ý Từ Bạch, nhưng không lập tức đáp lại cô.
Không chỉ không đáp lại, Tạ Bình Xuyên còn giấu hai tay sau lưng. Hôm đó cậu mới đánh nhau với bạn học, móng tay toàn là bùn, không hiểu sao mà cậu không hề muốn mất mặt trước cô bé.
Tạ Bình Xuyên cũng không làm theo câu "không được ăn hiếp em" của bố. Hôm đó trong lớp Tự nhiên, cả lớp phải nuôi tằm, Tạ Bình Xuyên lấy hai con tằm trong nhà đặt lên bụng búp bê, sau đó lừa Từ Bạch: "Em nhìn kìa, búp bê mọc giun rồi.""
Từ Bạch tin cậu sái cổ, cô bé gào khóc ngay tại chỗ.
Tạ Bình Xuyên hoảng hốt.
Cậu bé cuống quýt nói xin lỗi, nhưng chẳng thay đổi được gì. Cậu đành phải bỏ hai con tằm vào túi quần, tiếp tục che giấu lương tâm lừa Từ Bạch: "Em đừng khóc nữa, anh chữa bệnh cho nó giùm em rồi. Em mà khóc nữa thì nó bệnh lại đó.""
Từ Bạch vẫn còn rưng rưng, cô bé không hiểu hết ý của cậu, thế là cô mở miệng nói ra câu đầu tiên từ khi hai người gặp nhau: "Cảm, cảm ơn anh trai."
Giọng sữa, còn có chút giọng mũi.
Một khi Từ Bạch đã hình thành thói quen thì rất khó thay đổi, từ "anh trai" này cô đã gọi suốt mười năm nay.
Ngay lúc này, cô hỏi anh tỉnh bơ: "Anh, anh thích kiểu con gái thế nào?"
Anh thích kiểu con gái thế nào?
Cô thật sự đã hỏi câu đó.
Đèn đỏ ở ngã tư đường lâu vô cùng, ngẩng đầu có thể nhìn thấy những đám mây lướt qua. Từ Bạch siết chặt tay cầm của xe đạp leo núi, giọng điệu như đang thoải mái nói chuyện phiếm: "Em nghĩ là, có phải cái kiểu tính cách cực tốt....."
Từ Bạch còn chưa nói xong, Tạ Bình Xuyên đã ngắt lời cô: "Người ở đằng trước là bạn cùng lớp với anh.""
Anh