Kỳ nghỉ đông hiếm hoi, Ôn Từ cũng không nhàn nhã hơn bao nhiêu.
Dưới sự dạy bảo của bố Ôn, lộ trình cuộc đời của cô đã được lên sẵn kế hoạch từ khi sinh ra, nhỏ thì từ ăn đến ngủ, lớn thì từ học tập đến kết bạn, đều có sự ảnh hưởng và can thiệp của bố mẹ.
Họ không quy định cô phải ưu tú nhiều như nào, nhưng lại quy định phải sống theo ý của họ, giống như bông hoa trong nhà kính, lúc nào được đắm mình trong ánh mặt trời cũng không có tự do.
Lớn đến từng này rồi, Ôn Từ có rất ít bạn bè, trừ lúc ở trường, gần như không có thời gian giải trí gì cả.
Cô không dám tuỳ tiện đưa số điện thoại trong nhà, bởi vì mỗi một cuộc gọi, đều sẽ trải qua sự vặn hỏi của bố mẹ, thời gian dài, cô thà rằng không có bạn.
Trong sách nói, bất kể là làm gì, đầu tiên hãy làm người ngay thẳng, tiếp theo hãy làm người vui vẻ.
Ôn Từ không có tự do, cũng không vui vẻ, cô chỉ có thể chọn làm một người ngay thẳng.
Nhưng gần đây, cô cảm thấy bản thân không còn ngay thẳng như vậy nữa.
Cô luôn nghĩ về hình bóng đó, muốn chưa từng nhìn thấy, lại tưởng tượng ra cảnh ấy không biết bao nhiêu lần.
Ôn Từ khẽ thở dài, lại quên mất đang trên đường đi ăn tối đón Giao thừa, cô và mẹ Ôn chỉ cách nhau nửa cánh tay.
“Sao vậy con?” Sự quan tâm như dự đoán.
Ôn Từ nhắm mắt lại, “Không sao, chỉ là cảm thấy quá bế tắc, có chút ngột ngạt.
”
Quả nhiên cô không phải một người ngay thẳng.
Mẹ Ôn nhìn ra ngoài cửa sổ: “Hôm nay lạnh, đợi qua đoạn đường này con hãy mở cửa sổ cho thoáng.
”
Bố Ôn ngồi ở ghế lái an ủi: “Nhanh thôi, không xa lắm đâu.
”
Ôn Từ vâng một tiếng, không nói nhiều nữa.
Nhà họ Ôn đông người, cơm tất niên thường không tổ chức tại nhà, năm ngoái tổ chức ở Hải Việt, năm nay được tổ chức tại nhà hàng Long Hưng ở trung tâm thành phố.
Lúc Ôn Từ cùng bố mẹ bước vào phòng riêng, người hai nhà bác cả và cô đều đã đến, cô bị bố mẹ đẩy ra chào mọi người: “Chúc mừng năm mới bác cả, thím, cô, dượng.
”
“Ừm.
”
Bình thường mọi người cũng hay gặp nhau, không cần hỏi nhiều về tình hình gần đây, lôi kéo nói mấy câu rồi thả cho bọn trẻ đi chỗ khác chơi.
Nhà cô là em gái, nhà bác cả là anh trai, bình thường khó tránh bị lôi ra so sánh, nhưng mối quan hệ giữa ba người vẫn rất tốt, cùng nhau ngồi bên cửa sổ nói chuyện uống trà.
“Chị ơi, trường Trung học số Tám thế nào ạ?” Chử Nhượng chuẩn bị thi lên cấp ba, trước đây luôn lấy Ôn Từ làm mục tiêu, nghe nói cô đang học ở Trung học số Tám, cũng nói sẽ học theo.
Ôn Từ nói: “Rất tốt, bất khả chiến bại toàn thế giới.
”
Ôn Lễ phun một ngụm nước trà: “Không biết khiêm tốn.
”
Đây là giây phút thư giãn hiếm hoi của Ôn Từ, nở nụ cười đùa: “Ở chỗ của bọn chị, khó mà khiêm tốn được.
”
Chử Nhượng cứ bật cười khanh khách, Ôn Lễ bó tay với hai đứa em gái, cầm tách trà không lên tiếng, mặc kệ cho hai đứa nói chuyện trường học.
“Chị này, lớp các chị có anh nào đẹp trai không?” Chử Nhượng là một đứa mê cái đẹp.
“Có mấy người.
” Không phải tất cả học sinh giỏi đều là mọt sách, cũng có người xinh đẹp, nhưng Ôn Từ không biết tại sao, đột nhiên có một gương mặt khác xuất hiện trong tâm trí.
Lạnh lùng, giống như một lưỡi dao.
“Có ảnh chụp không!”
“Chị biết lấy ảnh ở đâu cho em.
”Ôn Từ bị cô bé lắc mạnh cánh tay, mỉm cười bất đắc dĩ, “Lần sau đi, em đến trường bọn chị tìm chị, chị dẫn em đi nhìn.
”
Một lúc sau, bác cả gọi món vào trong phòng riêng, nhân viên phục vụ đứng trong góc bước ra, những món khai vị nhanh chóng được đưa lên trước.
Hết đĩa này đến đĩa khác, nhân viên phục vụ đưa đồ ăn cũng không giống nhau.
Cuối cùng là một đĩa nộm mà Ôn Từ không nhìn ra là gì, ngược lại nháy mắt khi nhìn thấy người phục vụ đưa đồ ăn, ánh mắt đông cứng lại.
Nam sinh mặc bộ đồng phục tông đỏ đen của nhà hàng, dáng vẻ nhanh nhẹn dứt khoát, mái tóc mọc dài hơn trước kia một ít, hình như không chú ý đến ánh mắt của Ôn Từ, cúi người nói: “Chúc quý khách dùng bữa vui vẻ.
”
Không đợi người đi xa Chử Nhượng đã kéo tay Ôn Từ kêu lên phấn khích: “Chị, chị nhìn thấy không, trai đẹp kìa.
”
Ôn Từ ậm ờ đáp lại, nhìn chăm chú bóng lưng rời đi của cậu, tâm trạng càng thêm phức tạp.
Bữa cơm tất niên lâu rồi mới được ăn.
Ca làm của Vệ Mẫn phải đến 9 giờ, nhưng sau 8 giờ thì không bận lắm, cậu chào hỏi trưởng ca, rồi đi vào nhà vệ sinh.
Sau khi đi ra, cậu thuận tay đẩy cửa sau ở hành lang, trong hẻm có người, nhà hàng cấm nhân viên hút thuốc, nhân viên lớn tuổi đều thích đến đây.
“Trên lầu không bận nữa à?” Ông chú ở bếp nói chuyện với Vệ Mẫn.
“Đúng lúc không bận.
” Vệ Mẫn tìm hộp thuốc l4c ra một điếu, đưa cho ông chú rồi đi qua châm lửa, ngọn lửa nhảy múa trong đêm tuyết, làn khói mờ ảo từ từ bao trùm.
Ông chú ngậm điếu thuốc: “Cháu là nhân viên kỳ nghỉ đông?”
Vệ Mẫn vâng một tiếng.
Nhà hàng không tuyển trẻ vị thành niên, cũng chỉ thời điểm quan trọng như dịp lễ Tết mới tuyển người bên ngoài ứng cứu ngắn hạn, tiền lương cũng cao nên không ít người tìm đến.
“Rất tốt, thời nay đâu có trẻ nhỏ phải chịu khổ.
”
Vệ Mẫn cười cười, không nói nhiều.
Tiếng pháo hoa nổ từ xa vọng lại, một năm này thành phố vẫn chưa ban hành lệnh cấm đốt pháo, từng chùm pháo hoa nở rộ trên bầu trời đêm.
“Đẹp thật.
” Ông chú hạ điếu thuốc xuống, “Năm mới đến rồi.
”
Vệ Mẫn cũng ngẩng đầu lên nhìn.
Địa hình ở đây thấp, tầm nhìn có hạn, không thấy được bao nhiêu, nhưng họ vẫn gắng sức ngẩng đầu nhìn về phương xa.
Pháo hoa nhanh tàn, chớp mắt cái đã biến mất.
Trong phòng riêng, nhân viên phục vụ đưa những tách trà nóng và món tráng miệng lên, Ôn Từ nhìn người bước vào, không phải khuôn mặt lúc trước.
Cô di chuyển ánh mắt, nhìn ra ngoài cửa sổ.
Chử Nhượng ăn món tráng miệng, không lấy làm lạ nói: “Sao năm nay bắn pháo hoa sớm thế, mấy năm trước không phải đều đợi đến 12 giờ đêm sao?”
Ôn Từ cũng không để ý lắm, lắc đầu nói: “Không biết.
”
Trên đường về nhà xe vẫn bị tắc đường thành hàng dài, Ôn Từ mệt mỏi dựa vào cửa xe muốn ngủ, nghe bố mẹ nói về giao thông ở An Thành.
Không biết làm sao, bỗng chủ đề chuyển đến người cô.
“Tiểu Từ, trước lúc dùng bữa con và Chử Nhượng nói chuyện gì vậy?” Liễu Huệ quanh năm không ăn đồ sống lạnh, hơn bốn mươi tuổi, giọng nói vẫn lạnh lùng trong trẻo.
Phút chốc sau lưng cô cứng đờ, cổ họng bỗng có chút khô khốc: “Không nói gì ạ.
”
“Thật không?” Liễu Hiệu không tin, “Chử Nhượng còn nhỏ, tính khí lại không ổn định, con không được làm bậy theo con bé.
Nhiệm vụ quan trọng nhất lúc này của con là học tập, chúng ta không yêu cầu cao đối với điểm số của con, nhưng ít nhất con phải nghe lời, đừng làm chuyện không nên làm, tương lai thi vào trường của ba con, chúng ta cũng yên tâm hơn.
”
Trong xe bức bách khiến người ta phát hoảng.
Ôn Từ mím môi dưới, miễn cưỡng nở một nụ cười: “Hiểu rồi ạ.
”
Năm mới vừa qua, kỳ nghỉ đông như thể vặn chốt tăng tốc, ào ào vút qua.
Mùa đông ở An Thành đến sớm, cả mùa đông dài đằng đẵng và lạnh lẽo, đến tháng Ba mới có chút dấu hiệu ấm lên, trong sân trường tiếng chuông lại reo lên leng keng.
Ôn Từ đạp xe dọc theo con phố dài, đi qua những sạp bán hàng rong, mùi thơm khoai lang nướng biến mất, cây khô gặp mùa xuân, trong không khí tràn ngập hơi thở cây non đâm chồi nảy lộc.
Tin đồn hỗn loạn lúc trước nhạt đi, người trong cuộc biến mất khỏi thế giới của cô.
Nhưng cũng không phải không va chạm hoàn toàn.
Học kỳ này giờ thể dục của hai lớp được xếp chung một tiết, trên sân bóng rổ, cậu luôn là người nhận được nhiều tràng pháo tay nhất, bên cạnh cũng có rất nhiều vây quanh.
Cô và cậu, cách xa cả một dải ngân hà.
Câu xin lỗi kia, có nói hay không cũng không quan trọng nữa.
Nhoáng một cái, mùa hạ đã đến.
Tiết thể dục buổi chiều đã mất đi ưu thế cuối cùng, sau khi tập hợp là phần khởi động 800 mét dài như không có điểm cuối.
Hàng ngũ mất trật tự, có nhanh có chậm, cũng có những người làm biếng đi qua sân vận động.
Ôn Từ chạy ở giữa, dần hụt hơi, từ từ rớt xuống cuối hàng.
“Cậu không sao chứ? Sao sắc mặt cậu xấu vậy?” Lâm Hiệu thả chậm tốc độ: “Chịu không được thì đừng chạy nữa, dù sao lão Dư cũng không quản.
”
Cô không nói gì, chỉ chuyển từ chạy thành đi bộ, Lâm Hiệu đi theo đứng bên cạnh, “Cậu vẫn ổn chứ?”
“Không sao.
” Ôn Từ thở hồng hộc, tay chân bủn rủn.
Vạch đích gần ngay trước mắt, cô lau mồ hôi trên trán, tim đập loạn xạ, hoa mắt chóng mặt, nắng gắt mùa hạ chói chang như ngọn lửa thiêu người.
Bóng dáng nam sinh giẫm trên mặt đất tiến về bên này, vẻ mặt lãnh đạm, đối mặt là không thể tránh khỏi.
Ôn Từ nhận thấy ánh mắt của cậu tạm ngừng mấy giây, chỉ là nhịp tim càng lúc càng loạn, đầu càng lúc càng choáng váng, còn chưa kịp nghĩ ngợi, trước mắt tối sầm lại, trực tiếp ngã nhào xuống đường chạy.
Tiếng mọi người kinh ngạc truyền đến bên tai, giữa lúc hốt hoảng, hình như cô nhìn thấy một đôi giày thể thao trắng sạch vụt qua trước mắt.
Đầu cô ong ong, trong tai có rất nhiều tạp âm, cảm giác tim đập một nhịp lại tiếp một nhịp.
Mấy giây cuối cùng trước khi mất ý thức, Ôn Từ cảm thấy bản thân như ở giữa không trung, tiếng gió ào ạt truyền vào tai.
Mà trong gió, có mùi thuốc lá quen thuộc.
Rất nhạt.
Đợi đến lúc tỉnh lại, cứ ngỡ đó chỉ là giấc mơ.
“…… Ôn Từ?” Lâm Hiệu nhích đến gần, toàn bộ gương mặt ở trước mắt cô,