"Hồng trà"
Trước khi Chu Thư cho ra mắt trà mới, nàng mời một số trà thương thân cận đến trước, nhóm chưởng quầy đến địa điểm thuê của trà hành, tiến hành đại hội công bố trà mới.
Đây cũng là do Kỳ Hữu Vọng đề nghị, nói là: "Cái này gọi là buổi ra mắt sản phẩm mới, cần phải để cho một nhóm người biết đến ưu thế của trà mới, đánh tiếng trước, mới càng dễ hấp dẫn sự chú ý của bá tánh bình dân."
Điểm này giống như trước kia Chu Thư mời Lý viên ngoại, Từ chưởng quầy đến dùng thử trà mới vậy, nhưng lần này là dành cho những người từng có giao thương với Chu gia, quy mô lớn hơn một chút, sự thành bại của trà mới cũng đặt ở hành động lần này.
Căn cứ vào thành công của Chử Đình Cổ Lương trà, rất nhiều trà thương có thiếp mời đều có sự mong đợi nhất định với trà mới lần này, nhất là chữ Hồng này làm bọn họ suy nghĩ không thôi.
Trước mắt trong những danh trà hiện tại đều không có chữ Hồng này trong tên gọi, bởi vì trên một khía cạnh nào đó chữ này có ngụ ý là náo nhiệt, nhưng ở một khía cạnh khác cũng dễ làm cho người ta liên tưởng đến chỗ không tốt.
Vì thế ôm ấp sự tò mò này, phần đông trà thương đều đáp ứng lời mời đến quán trà thuộc sở hữu của Trà hành.
Ở phía sau quán trà này là nơi Trà hành thường mời trà thương đến hội họp, xử lý sự vụ, có không gian rất lớn cũng có cung nhân điểm trà, đấu trà.
Khi Chu Thư muốn thuê chỗ ở Trà hành để đẩy tin tức về trà mới ra, tin này cũng được truyền ra ngoài, tất nhiên Ngô gia cũng biết được tin tức này trước tiên.
Ngô Hiếu Tông vội vội vàng vàng hỏi thăm trà mới của Chu gia đến cùng là trà gì, nhưng ngoại trừ Chu gia giữ miệng kín như bưng với người ngoài ra, thì những người còn lại đều không biết một chút gì, chỉ biết là Chu gia đặt tên cho trà mới là Chu thị Chử Đình Hồng và không cùng một loại trà với Chu thị Chử Đình Cổ Lương trà.
Nhi tử của Ngô Hiếu Tông, Ngô Cao Bằng, đến thôn Chử Đình hỏi thăm, phí không ít tâm tư mới nghe được từ chỗ vị sư phụ chế trà ở Chu gia rằng dường như Chu Thư nghĩ ra được phương pháp chế trà mới, trà mới được bào chế ra có nước trà màu đỏ tươi, không giống với loại trà bình thường.
Ngô Cao Bằng vừa nghe, tức tốc quay về hội báo cho Ngô Hiếu Tông, đôi phụ tử thương thảo một phen.
Ban đầu Ngô Cao Bằng cho rằng nước trà của trà mới của Chu gia là màu đỏ, mà khắp thiên hạ bọn họ còn chưa từng nghe nói có nước trà nào có màu đỏ, vậy đây không tính là trà, cho dù mang đi đấu trà, cũng sẽ thất bại, cho nên không cần quá mức lo lắng.
Ngô Hiếu Tông lại cho rằng, Chu Thư này không thể khinh thường, nàng ta đã có thể phát triển được trà mới, thậm chí còn quang minh chính đại mời nhóm trà thương đến nếm thử, thì nhất định có chuẩn bị vẹn toàn.
Nếu như không, Chu gia lý nên giống như năm trước khi nghĩ ra trà mới thì làm việc khiêm nhường, đánh cho Ngô gia bọn họ trở tay không kịp.
Tuy Chu gia không mời Ngô gia, nhưng người nào cũng biết Ngô gia có thế lực không nhỏ ở Trà hành, Chu gia lựa chọn Trà hành làm nơi tổ chức, đã thể hiện rõ để Ngô gia biết tin tức này, cũng đủ tự tin bảo đảm cho dù Ngô gia biết được trà mới thì cũng không cách nào đánh cắp được bí quyết chế trà.
Đây không chỉ là nguy cơ của Ngô gia, cũng là nguy cơ cho toàn bộ Trà hành ở Tín Châu, hẳn bọn họ sẽ liên thủ đối phó Chu gia, để quét sạch thanh danh trà mới của Chu gia!
Vì thế ở hôm công bố trà mới, phụ tử Ngô Hiếu Tông không mời mà đến, bọn chúng cười khì nói: "Đi ngang qua Trà hành, nghe nói Chu tiểu thư đang mời người dùng trà ở đây, cho nên tò mò đến chào hỏi mọi người, Chu tiểu thư không ngại chứ?"
Trên mặt Chu Thư mang theo ý cười thỏa đáng, nói: "Tất nhiên không ngại, ta sẽ cho người thêm ghế cho Ngô viên ngoại ngồi."
Các chỗ ngồi trong quán trà đều đã sắp xếp xong, dù cho có là Ngô Hiếu Tông cũng không thể tùy tiện ngồi vào, chẳng may ngồi nhầm chỗ người được mời đã đến, không thích ông ta thất lễ như vậy, chẳng lẽ ông ta lại muốn đắc tội thêm với người khác sao? Cho nên ông ta chỉ có thể cùng Ngô Cao Bằng ngồi ở hàng ghế phía sau.
Dù vậy, ông ta vẫn tươi cười đầy mặt chào hỏi với các trà thương khác, tuy rằng ông ta không nói ra lời thất lễ nào, nhưng trong lời nói sẽ lôi kéo trà thương xa lạ, oán trách với trà thương có hợp tác và uy hiếp với các tiểu trà thương, mọi người ở đây đều là người tinh tường, tất nhiên nghe ra được ẩn ý.
Chu Thư không ngăn cản ông ta, nhưng Kỳ Hữu Vọng bớt chút thời gian đến đây trùng hợp đụng phải, giả vờ kinh ngạc nói: "Ngô viên ngoại, hôm nay Ngô gia cũng có trà mới muốn công bố sao?"
Sắc mặt Ngô Hiếu Tông cứng đờ, cười nói: "Không có."
"À, ta còn tưởng hôm nay chính Ngô gia mới là người muốn công bố trà mới ra chứ! Suýt đã cho rằng bản thân nhớ nhầm ngày.
Nhưng hôm nay là ngày nương tử ta muốn cho ra mắt trà mới, ta làm sao có thể quên được!" Kỳ Hữu Vọng đắc ý nói.
Có người cười phụ họa: "Lời này của Kỳ tứ công tử rất đúng!"
Ngô Hiếu Tông nghe hiểu được Kỳ Hữu Vọng đang trào phúng ông ta đảo khách thành chủ, đành phải oán hận trở lại chỗ ngồi của mình, trong lòng cân nhắc nên bới móc thế nào, để làm mất thể diện Chu gia!
Những người Chu gia mời đã lục tục đến đầy đủ, mọi người phát hiện người đến không chỉ là những trà thương, chưởng quầy có liên quan, còn có Kỳ tam lang và Trần Kiến Kiều, Trương Phụng đại diện cho người phú tộc, vọng tộc, có thể nói, thanh danh của Chu gia càng lúc càng lan rộng rồi.
Rất nhanh đã có người phát hiện, tuy Chu viên ngoại có đến, nhưng người chủ sự vẫn là Chu Thư.
Bọn họ đã sớm nghe nói dường như Chu viên ngoại cũng không có ý định nhận con thừa tự để nối dõi, mà là muốn truyền gia nghiệp lại cho nữ nhi.
Tuy rằng phía sau bọn họ chê cười Chu viên ngoại ngu ngốc, nhưng cũng rất tò mò chẳng lẽ Kỳ Hữu Vọng thật sự để hài tử của mình mang họ Chu sao? Chẳng lẽ không động tâm với tài phú của Chu gia?
Những việc làm của Kỳ Hữu Vọng cho thấy chỉ một lòng nghĩ đến chuyện nuôi heo, bọn họ cảm thấy với tính tình của Kỳ Hữu Vọng, loại chuyện như để hài tử mang họ Chu này có lẽ thật sự sẽ làm ra được.
Dù cho trong đầu bọn họ có đang suy đoán lung tung vớ vẩn thế nào, thì Chu Thư vẫn cứ theo kế hoạch, cho người mang một phần lá trà chưa pha lên cho các chư vị khách nhân.
Mọi người thấy trước mặt là một nắm tán trà màu đen, thì châu đầu ghé tai: "Lá trà này là trà cũ lâu năm sao? Hay là bị mốc? Sao lại có màu sắc này?"
"Phải đó, chẳng lẽ là cái gọi là trà mới là đây sao?"
"Chẳng lẽ bỏ thêm hương liệu? Nhưng bỏ thêm hương liệu cũng không đến mức có màu sắc này chứ!"
Lúc này, có người kinh ngạc nói: "Đợi một chút, lá trà này, thơm quá, không có mùi mốc nào hết!"
Vốn nhóm người chụm đầu ghé tai này cũng có hơi ngại ngùng để nói cho Chu Thư rằng lá trà của nàng không tốt, mà Ngô Hiếu Tông cũng sẽ không bận tâm chuyện này, ông ta cười ha hả, lớn tiếng nói: "Chu tiểu thư, có phải lá trà này của ngươi đã để rất nhiều năm rồi không, hàng kém chất lượng, còn nói là trà mới?"
Chu Thư nhìn quanh tứ phía, thu hết vẻ mặt của mọi người vào trong mắt, nàng đứng yên, vẫn không nhúc nhích, không nóng cũng không giận, mà chậm rãi nói: "Ngô viên ngoại nói đùa, Chu gia buôn bán trà nhiều năm vậy rồi, cho dù không lớn mạnh bằng Ngô gia, cũng sẽ không tồn dư lá trà hơn mười năm giống vậy."
Chiêu này của nàng là lấy lui làm tiến, không chỉ phản bác Ngô Hiếu Tông, còn mượn cớ trào phúng hành động bán trà cũ của Ngô Hiếu Tông, thật đúng là ngoạn mục.
Có người vội đặt câu hỏi: "Vậy vì sao lá trà này lại màu đen?"
Chu Thư mỉm cười, cũng không nói gì, mà là cho người chuẩn bị ấm và tách trà mang lên, thực hiện màn pha trà mới.
Mọi người đều quen thuộc với quy trình này, dù sao tuy rằng bây giờ điểm trà đang nắm thế thượng phong, nhưng pha trà cũng có xu thế phổ biến, càng ngày càng có nhiều quán trà dựa vào pha trà để kiếm tiền.
Chế nước nóng lên sợi trà đen, sau đó dưới làn nước nóng, các sợi trà dần giãn nở ra, theo đó màu nước trà cũng dần dần hiện ra.
Lúc này, tỳ nữ pha trà đậy nắp bình lại, che đi tầm mắt của mọi người.
"Ta không nhìn nhầm chứ, vừa rồi duờng như nước trà chuyển thành đỏ." Có người nghi hoặc nói.
"Không phải màu vàng sao?"
"Ta cũng thấy, là màu đỏ.
»
Bọn họ bàn luận không lâu lắm tỳ nữ đã chế nước trà ra, hơi nước mang theo hương khí nồng đậm vọt vào mũi, làm cho tinh thần mọi người đều chấn hưng, sau đó hương khí nhanh chóng tràn ngập ra ngoài, phủ đầy mỗi góc trong trà quán.
Hương thơm này không giống với những lá trà trước đây, dù cho có thêm hương liệu thì trà viên, hoặc là tán trà, hay ngay cả mùi hương của Chu thị Chử Đình Cổ Lương trà cũng đều có sự khác biệt rõ ràng.
Ngoài hương thơm ngọt ra, nước trà cũng là màu đỏ, trong suốt, nó không có bọt nước sau khi trà được pha ra, ngược lại lại trong suốt nhìn xuyên qua được.
« Chư vị, mời dùng khi còn nóng.
» Thanh âm của Chu Thư làm bọn họ hồi phục lại tinh thần, bọn họ thấy Chu Thư nâng trà lên uống, theo bản năng cũng cầm tách trà lên, đưa nước trà xa lạ này vào miệng.
Khi nước trà vào miệng chỉ sau cái chớp mắt, đầu lưỡi họ đã nếm được vị đắng, nhưng còn chưa chờ bọn họ kịp nhíu mày, một hương vị thanh mát êm dịu nhanh chóng thổi quét khoang miệng, còn có vị ngọt chậm rãi thỏa lấp đi vị đắng trước đó, tràn đầy vị ngọt.
Điều làm người ta không hài lòng với trà hạ và trà thu là vị đắng khá nặng, nhưng chúng vẫn có thể được dùng để chế trà vì vị Ngọt hậu, có thể cho người ta cảm nhận được mỹ vị sau khi nhấm nháp.
Về phương diện ngọt hậu thì trà bọn họ đang uống chắc chắn là loại dễ nhận biết nhất, mà chỉ điểm này thôi, đủ để bọn họ thay đổi việc đánh giá thấp trà mới trước đó rồi.
Bọn họ có vô số vấn đề muốn hỏi Chu Thư, trong khoảng thời gian ngắn cũng quên mất lễ tiết, mọi người bảy miệng tám lời, tranh nhau hỏi, nhưng phụ tử Ngô Hiếu Tông vốn muốn bới móc, kết quả sau khi nhấp uống, bọn chúng chấn kinh hồi lâu, đảo lộn hết những từ ngữ muốn gây khó dễ trước đó.
« Không được, nếu thật sự để nàng ta thành công, chúng ta sẽ vĩnh viễn không thể chuyển mình nữa! » Trong đầu Ngô Hiếu Tông ý thức rõ ràng, ánh mắt ông ta như luyện độc mà nhìn chằm chằm vào Chu Thư.
Không nói bọn họ, đến Chu