Quỷ ảnh giật mình, quay đầu nhìn về phía âm thanh phát ra.
Chàng thanh niên vóc dáng cao gầy đi ngược chiều sáng, bầu trời sau lưng đỏ sẫm một màu nguy hiểm, phản chiếu vào đôi mắt Quỷ ảnh.
“Kê Huyền đang ở đâu?” Anh hỏi,
“…Vương á?” Quỷ ảnh ngạc nhiên, nó giơ cái tay mờ ảo lên gãi đầu: “Thật ra ta…”
Còn chưa dứt câu, chàng thanh niên đã đến gần.
Gương mặt người nọ không khác gì trước kia, chỉ có đôi mắt đỏ rực là giống Quỷ Vương như đúc, khiến cho khí chất đối phương trở nên lạnh lùng và hung ác.
Quỷ ảnh: “!”
Nó trợn tròn mắt, lắp bắp nói: “Diệp… Diệp… ngươi…”
Ngay lúc này, khoảng không cách đó không xa chợt nứt ra một khe hở.
Hình bóng một con quỷ chậm rãi hiện lên, nó cúi người thật sâu trước mặt Diệp Ca, cung kính nói:
“Chào… chào ngài.”
“Ừ.” Diệp Ca lười biếng đáp: “Chuyện gì?”
“Mẹ đang chờ ngài ở trung tâm thành phố.”
Diệp Ca cau mày, trong lòng dấy lên một suy đoán mơ hồ.
Nếu…
Thời điểm còn ở trụ sở chính Cục quản lí hiện tượng siêu nhiên Mẹ nói với anh khi nào trở lại thành phố M sẽ tiếp tục thảo luận chuyện đó.
Không lẽ Kê Huyền cũng đang ở chỗ của Mẹ?
Anh ngước mắt nhìn con quỷ đang hết sức lo sợ trước mặt, hờ hững nói: “Đã biết.”
Con quỷ lần nữa khom người thật sâu chào Diệp Ca rồi tan biến trong không khí ngay sau đó.
Cơ thể mỏng manh của Quỷ ảnh cứng đơ tại chỗ, gương mặt mờ ảo đần ra.
Con quỷ kia… nó có ấn tượng.
Cấp bậc của tên đó ít nhất cũng từ A trở lên, lúc chiến đấu có khi còn ngang tay với rất nhiều ác quỷ cấp S, nhưng lúc này tên đó lại khom lưng uốn gối như thế…
Hơn nữa…
Quỷ ảnh quay sang nhìn Diệp đang đứng cạnh mình.
Đối phương đang trầm ngâm nhìn chăm chú theo hướng con quỷ kia biến mất, đôi mắt đỏ rực híp lại như biển máu ngưng đọng, vô tình lại mang mấy phần cảm giác áp bức khiến người ta sợ hãi.
Đó là đôi mắt chỉ chi trưởng mới có thể có.
Mà đến tận bây giờ, chỉ có hai người được coi là chi trưởng, một là Vương, mà còn lại là…
Quỷ ảnh từ từ há hốc mồm, khó tin trợn trừng mắt nhìn chàng thanh niên đứng trước mặt mình, nó lắp bắp: “Ngươi… ngươi… ngươi…”
Diệp Ca không hề biết trong lòng nó đang nghĩ gì.
Anh phất tay với Quỷ ảnh, nói: “Đi trước nhé.”
Chàng thanh niên cao gầy quay người, khoảng không trước mặt nứt ra một khe hở màu máu, hơi thở mạnh mẽ thuộc về chi trưởng tràn ra từ bên trong quỷ vực, anh bước vào, thân hình bị hư không nuốt chửng chỉ trong chớp mắt, biến mất trước mặt Quỷ ảnh.
Con phố hoàn toàn tĩnh mịch.
Quỷ ảnh: “…”
Nó từ từ ngồi xổm xuống, chầm chậm ôm đầu.
Giữa đống hoang tàn không một bóng người, một tiếng kêu bi thảm nhất trần đời vang lên.
“A a a a a a a a a a a a a!!!”
Thế… thế giới quan của nó…
Nát bét rồi!!
…
“Cậu chắc chắn?”
Ngũ Túc nghiêm mặt, chậm rãi hỏi:
“…Vâng.” Nhân viên đứng đối diện hắn ta vẻ mặt nặng nề, đôi mày cậu ta nhíu lại, như bị mây đen bao phủ.
Cậu ta chầm chậm hít sâu, giọng nói như rỉ ra từ kẽ răng, cậu ta khó khăn nói: “Đó là… tin tức nhận được từ phía thủ đô.”
“Thương vong… nghiêm trọng không?” Ngũ Túc cố đè giọng mình.
“Rất nặng,” Cậu nhân viên gượng cười: “Nhưng, tin tốt duy nhất là ngay khi phát hiện sự tình bất ổn, những người còn lại đã bắt đầu rút lui, ít nhất… vẫn còn rất nhiều người còn sống.”
“Hiện tại họ đang ở đâu?”
“Trong một hầm tị nạn gần thủ đô.” Đối phương trả lời: “Bây giờ đang điều trị cho những người bị thương, nghỉ ngơi lấy sức và thu xếp lại những tài liệu cứu được.”
Ngũ Túc hỏi tiếp: “Trụ sở chính Cục quản lí giờ thế nào? Tình hình ra sao rồi?”
“Đã bị lệ quỷ chiếm đóng, xung quanh bao phủ một tầng âm khí dày đặc, nhân viên tình báo của chúng ta không cách nào tiến vào, nhưng mà…” Cậu nhân viên ngập ngừng, không biết rốt cuộc có nên nói hay không.
“Nhưng?” Ngũ Túc nhíu mày.
“Nhưng…” Đối phương hít sâu, nói: “Hình như có người tận mắt nhìn thấy, ACE… xuất hiện gần đó trong ngày bị tấn công.”
Ngũ Túc giật mình: “…ACE?”
Hắn ta nghiến răng: “Tin có chính xác không?”
“Chính xác.”
Cậu nhân viên rời khỏi phòng làm việc.
Do trụ sở chính bị tấn công, hiện tại thành viên của Cục quản lí tại các thành phố đều đã rút lui khỏi Cục quản lí hiện tượng siêu nhiên, bí mật dọn vào những điểm tị nạn.
Thành phố M đã bị xâm chiếm, vì vậy Cục quản lí thành phố M phải sát nhập với chi nhánh của thành phố bên cạnh, cùng nhau rút lui đến điểm tị nạn gần thành phố M, nhân viên hai chi nhánh cũng không tính là ít, dẫn đến việc bố trí diện tích hơi chật chội.
Phòng làm việc hiện tại của Ngũ Túc gần như chỉ bằng một phần ba trước kia.
Tài liệu chất đống bừa bộn trên nền xi măng bẩn thỉu và ẩm ướt, một chiếc bàn gỗ nhỏ hẹp đặt giữa phòng trông vô cùng đơn sơ, ngoại trừ các loại radio và vệ tinh liên lạc là còn đẩy đủ, cơ bản không có thiết bị nào khác.
Ngũ Túc chậm rãi hít thật sâu, đôi mày nhíu chặt vì lo âu, hắn quen tay vuốt râu.
Trong khoảng thời gian này, bộ râu của hắn ta bị giật đến rối mù, có chỗ còn hói một mảng nhỏ, trông cực kì thê thảm.
ACE…
Đến tận bây giờ hắn vẫn không tin hóa ra mình đã gặp được thân phận ở thế giới thực của ACE từ rất sớm… cái cậu nhân viên phòng Hậu cần lười biếng, dường như lúc nào cũng uể oải kia lại chính là vị vua không ngai huyền thoại trong trò chơi, là người đứng đầu bảng xếp hạng điểm tích lũy.
Ngũ Túc vẫn nhớ ngày đầu tiên hắn ta gặp ACE, lúc hắn ta lái xe ra đã thấy Diệp Ca đang đứng đợi xe buýt… bây giờ nhớ lại vẫn thấy vô lí đến nực cười.
Nhưng hắn ta còn chưa kịp hoàn hồn từ tin tức chấn động mười phần này, chuyện xảy ra kế tiếp đã khiến hắn hoa mắt váng đầu.
Người chơi duy nhất phá đảo trò chơi, hi vọng phản kích duy nhất của loài người, biến thành… kẻ địch.
Hình ảnh lưỡi dao trắng lạnh băng xuyên qua lồ ng ngực nhỏ nhắn của thiếu nữ như hằn sâu lên võng mạc, chỉ cần Ngũ Túc nhắm mắt lại sẽ thấy Vệ Nguyệt Sơ bối rối trợn tròn mắt, cùng với máu tươi đỏ thắm phụt ra từ ngực cô, hành hạ hắn ta mỗi phút mỗi giây.
Ngũ Túc còn cho rằng, sau thời gian dài ở trong trò chơi, mình đã quen với việc mất đi đồng đội.
Nhưng không hiểu vì sao, cảm giác đau đớn âm ỉ ngột ngạt cứ luôn đè nặng trong lòng hắn ta, chậm chạp không chịu vơi đi.
Sự ngưỡng mộ và khao khát dành cho ACE, nỗi đau mất đi đồng đội cùng với hận thù nặng trĩu đối với hung thủ đè trên vai hắn ta, trộn lẫn thành một cảm xúc phức tạp khiến hắn ta nghẹt thở.
Ngũ Túc cúi đầu vùi mặt vào lòng bàn tay, chìm trong tĩnh lặng một lúc lâu.
Bỗng, cửa phòng làm việc bị mở tung.
BLAST hùng hổ xông vào, Trần Thanh Dã bất đắc dĩ theo sát phía sau.
Ngũ Túc giật mình ngẩng đầu.
“Xin lỗi.” Trần Thanh Dã cười trừ với Ngũ Túc, song trên mặt anh ta lại chẳng có bao nhiêu áy náy: “Bọn tôi nghe được ít tiếng gió, bên phía thủ đô xảy ra chuyện gì sao?”
BLAST mặt mày u ám kéo ghế ra, đặt mông ngồi xuống.
Ngũ Túc thở dài.
Hắn ta cũng không mong có thể gạt được hai người trước mặt nên thẳng thắn kể lại toàn bộ sự việc xảy ra tại trụ sở chính… bao gồm cả việc có người tận mắt thấy ACE xuất hiện ở đó.
Vẻ mặt Trần Thanh Dã nghiêm trọng hơn hẳn: “Ý anh là, anh nghi ngờ ACE có liên quan đến việc trụ sở chính bị tàn sát?”
Ngũ Túc nhún vai, vẻ mặt mệt mỏi: “Tôi không biết, nhưng…”
Chứng cớ cho thấy như vậy.
Hắn ta nhịn không được, hỏi: “Các anh có từng… để ý thấy có gì bất thường không?”
“ACE sao?” Trần Thanh Dã lắc đầu, nói: “Nếu anh muốn hỏi tôi có phát hiện lập trường của ACE có gì đó không đúng không, thì tôi chỉ có thể nói không có.”
Anh ta nói thêm: “Đến tận bây giờ, tôi cũng không cảm thấy ACE là tay trong của lệ quỷ.”
Mọi hành động của đối phương từ đầu đến giờ, không một lần nào không phải vì tồn vong của nhân loại, từ việc Mẹ phái ra lệ quỷ dưới trướng thực hiện nhiệm vụ, đến cánh cửa thật sự nằm ngay trong thành phố M, nếu không có Diệp Ca, họ đã không thể nào tìm ra chân tướng.
Nhưng những việc đó Ngũ Túc đều không tham dự, hắn ta có suy nghĩ như vậy cũng dễ hiểu.
Trần Thanh Dã nghiêng đầu nhìn Ngũ Túc: “Anh cảm thấy nếu một người đã sớm về phe của Mẹ, sẽ phá tường cho các anh cứu người trước khi tiến vào thành phố M?”
Ngũ Túc nghiến răng, gật đầu: “Anh nói đúng.”
Suốt những ngày qua, nội bộ Cục quản lí lan truyền không ít lời đồn đãi, dần dần cũng khiến lập trường của hắn ta lay động.
Nhưng từng câu từng chữ Trần Thanh Dã vừa nói quả thật làm Ngũ Túc không tài nào phản bác được.
“Hơn nữa…” Trần Thanh Dã nhấc tay đẩy gọng kính trên sống mũi, đôi mắt sau tròng kính hơi híp lại, nói: “Không biết các anh có chú ý hay không, trên vạt áo ACE có vết máu.”
Ngũ Túc ngây người.
Khi đó tuy là ban ngày, nhưng bầu trời bị mây đen cuồn cuộn vây kín, chỉ có thể nhìn thấy ánh sáng đỏ kì dị bắ n ra từ thành phố.
Hắn ta cách nơi đó xa nhất, dĩ nhiên không có khả năng thấy được vạt áo của Diệp Ca.
Trần Thanh Dã đưa ra kết luận chắc nịch: “Hẳn là ACE đã giao thủ với Mẹ.”
Ngũ Túc giật mình.
Trần Thanh Dã tiếp tục nói: “Tôi nghi rằng rất có thể Mẹ đã dùng cách nào đó để khống chế ACE, vậy nên mới dẫn đến hoàn cảnh hiện tại…”
Anh ta còn chưa nói xong, BLAST từ đầu đến giờ luôn ngồi một bên, mặt mũi hằm hằm không nói lời nào đã đứng bật dậy khỏi ghế.
Chân ghế kim loại đập xuống nền xi măng phát ra tiếng vang chói tai.
Cậu ta nghiến răng, gằn từng chữ: “Tui không tin.”
Hai người trước mặt đầu ngạc nhiên.
Trần Thanh Dã cau mày: “Sao cơ?”
Mái tóc đỏ quạch của BLAST gần như trở thành màu sắc tươi sáng duy nhất trong căn phòng, cơ mặt cậu ta bành ra, đôi mắt đen nhánh lóe lên ánh lửa nóng bỏng, như thể muốn dùng ánh mắt xé vụn từng người dám bước tới trước mặt mình.
Cậu ta khiêu khích nhìn hai người trước mặt, như muốn khơi mào một cuộc chiến:
“Tui.
Không.
Tin.”
Cậu ta hung dữ, nói: “Vệ Nguyệt Sơ chưa chết.”
Sự tĩnh mịch bao trùm căn phòng, ba người trố mắt nhìn nhau.
“Các người còn chưa học được gì sao? ACE chính là một tên lừa đảo!” Giọng BLAST mất kiểm soát cao vút lên, cậu ta hằn học nói: “Tui không tin người phụ nữ độc ác đó đã chết, các người có hiểu không?”
Ngũ Túc đứng dậy, như muốn trấn an đối phương:
“Nhưng chuyện hôm đó cậu cũng thấy mà…”
Những người đã từng biết về vũ khí của ACE đều rõ, không ai có thể sống sót dưới lưỡi hái đó, nhất là khi chính mắt họ thấy mũi hái đã vô tình xuyên thẳng qua ngực Vệ Nguyệt Sơ… không ai có thể sống sót trong tình cảnh đó, dù có là MAID thì cũng vậy.
Tuy rằng… họ rất muốn tin vào khả năng đó.
Nhưng… theo thời gian dần qua, nhất là lời của nhân chứng trực tiếp chứng kiến vụ tàn sát ở trụ sở chính Cục quản lí tại thủ đô, đã khiến cho khả năng này càng ngày càng nhỏ, càng thêm mong manh yếu ớt.
Hiện tại càng sớm chấp nhận sự thật càng tốt chứ không phải chìm đắm trong hi vọng giả tạo, gửi gắm khả năng xoay chuyển tình huống trên người kẻ địch.
BLAST cố chấp nói: “Tui không tin.”
Cậu ta có vẻ cực kì kiên định với trực giác của mình lần này: “ACE là đồ lừa gạt, tui nói rồi, tui sẽ không bao giờ tin anh ta nữa.”
BLAST nói như chém đinh chặt sắt: “Vì vậy, việc lần này anh ta chuyển phe tui cũng không tin!”
Trần Thanh Dã nhìn lướt qua cậu ta, sau đó phá vỡ bầu không khí nặng nề: “Trên thực tế, tuy tôi cho rằng khả năng chuyện đó xảy ra rất nhỏ, nhưng… cũng không thể loại trừ trường hợp này.”
Ngũ Túc ngạc nhiên: “Anh nói rõ xem?”
“Chúng ta vẫn chưa tìm được thi thể Vệ Nguyệt Sơ, đúng không?” Trần Thanh Dã nói.
Ngũ Túc rơi vào trầm