Uất Trì Việt ở Tuyên Chính điện cùng Hoàng đế, quần thần ăn uống tiệc rượu, Thẩm Nghi Thu thì về Đông cung trước.
Xe ngựa vừa đi vào cửa Sùng Minh, nàng liền nhìn thấy thuộc hạ, nội quan, cung nhân cùng hai vị lương đệ.
Tất cả đều đang đứng ở cửa nghênh đón.
Nhìn thấy xe ngựa lái vào bên trong cửa, đám người cùng nhau hạ bái hành lễ:
- Cung nghênh Thái tử phi nương nương hồi cung.
Trước kia bọn họ đối xử với nàng cũng rất lễ độ, kính cẩn, nhưng chỉ giống như cung kính đối với vị đương gia chủ mẫu trong nhà.
Bây giờ bên trong cái kính cẩn lại có thêm trịnh trọng cùng nghiêm trang.
Tố Nga, Tương Nga, Lý ma ma cùng mấy cung nhân, thái giám bình thường hay hầu hạ nàng, đều không nhịn được mà vui tới phát khóc.
Thẩm Nghi Thu mệnh nô bộc dừng xe ngựa lại, Tố Nga cùng Tương Nga đã chạy về phía trước.
Thẩm Nghi Thu vịn tay của bọn họ rồi bước xuống xe, Tố Nga thấp giọng nghẹn ngào:
- Một mình tiểu nương tử bị mắc kẹt ở Linh Châu, nô tỳ không thể ở bên hầu hạ.
Đúng là tội đáng muôn chết...
Thẩm Nghi Thu nhẹ nhàng nắm chặt tay của nàng lại:
- Ban đầu là do ta ra lệnh cưỡng chế các ngươi phải hồi kinh, sao lại là có tội được? Hơn nữa ta cũng đã bình an trở về rồi còn gì, đừng khóc nữa, Tố Nga tỷ tỷ, mắt đều sưng hết lên rồi.
Nàng đi đến trước mặt đám người nói:
- Xin hãy đứng lên đi, làm phiền chư vị đã ra đón.
Dứt lời, nàng đi về phía Tống lục nương cùng Vương thập nương, nắm lấy tay của bọn họ:
- Từ khi chia tay tới nay, không có chuyện gì xảy ra chứ?
Vương thập nương thì còn đỡ, chỉ là đỏ hai vành mắt.
Tống lục nương vốn đã thích khóc, lúc nãy còn chưa thấy bóng người, mới nhìn thấy xe ngựa của Thái tử phi thôi, nước mắt đã đảo quanh trong hốc mắt.
Đợi tới khi Thẩm Nghi Thu xuống xe ngựa, hai mắt nàng đã ướt đẫm lệ, đến mặt Thái tử phi cũng chẳng nhìn rõ nữa.
Vì có rất nhiều người đang ở đây nên nàng chỉ có thể dùng sức kìm nén, ngập ngừng kêu một tiếng "a tỷ", sau đó nước mắt lập tức như thác lũ xả ra, muốn ngăn cũng ngăn không nổi.
Thẩm Nghi Thu cũng không để ý thất lễ hay không thất lễ, dứt khoát kéo nàng lại gần, đưa tay vỗ vỗ lưng nàng:
- Đừng khóc nữa, không phải a tỷ trở về rồi sao?
Nàng vừa vỗ một cái liền nhận ra sự khác biệt, nhíu nhíu mày:
- Gầy rồi.
Lại nắm cằm nàng lên quan sát tường tận vẻ mặt của nàng:
- Dạo gần đây không chịu dùng bữa đúng giờ phải không?
Vương thập nương nói:
- Lúc trước nàng ăn rất nhiều, hiện tại thì vừa đủ.
Ngược lại là a tỷ hình như càng ngày càng gầy đi rồi.
- Đừng đứng phơi nắng dưới ánh mặt trời nữa, dễ sinh bệnh lắm.
Trở về Thừa Ân điện đã rồi nói chuyện tiếp.
Thẩm Nghi Thu vừa nói vừa kéo tay hai vị lương đệ tới ngồi trên liễn xa với mình.
Đám cung nhân đứng nhìn đều mở to hai mắt.
Bọn họ không thấy nóng sao, ba người chen chúc ở một chỗ như thế.
Tống lục nương dựa vào ngực nàng khóc nức nở liên hồi, suýt chút nữa thì thở không ra hơi.
Vương quay mặt sang chỗ khác rồi lặng lẽ rút khăn tay ra lau nước mắt, nghẹn ngào nói:
- Suốt ngày chỉ biết khóc, a tỷ trở về là mừng rồi, nào có ai như ngươi chứ, khóc đến mức làm ta cũng khóc theo...
Tống lục nương nói với Thẩm Nghi Thu:
- Xin lỗi a tỷ, ta không nhịn được...
Thẩm Nghi Thu không nhịn được mà cười lên:
- Muốn khóc thì cứ khóc đi, không cần phải kìm nén.
Tống lục nương nói:
- Nghe nói a tỷ bị vây khốn ở Linh Châu, ta hoảng loạn không biết phải làm sao, lại không thể ra ngoài, nên chỉ có thể ngày ngày mệnh cho thái giám ra ngoài nghe ngóng tin tức, rồi lại chờ bọn hắn trở về bẩm báo.
Cả ngày lúc nào cũng bồn chồn lo sợ...
Vương thập nương nghiến răng nghiến lợi:
- Nghe nói viện quân Bân Châu đã xuất phát nhưng lại bị bắt vòng trở về, ta tức giận đến mấy đêm không ngủ nổi...!Chỉ hận không thể rút kiếm ra chém nát mấy lão già ăn không ngồi rồi kia!
Thẩm Nghi Thu dở khóc dở cười, bất đắc dĩ vỗ vỗ trán.
Thập nương nhà nàng mới giống một nam tử hán không thua đấng mày râu.
Nhưng mà nàng dám ngang nhiên hùng hồn nói ra như vậy cũng bởi vì tổ phụ nàng là Vương thiếu phó cùng Tiết Hạc Niên không hợp nhau, trong triều ai cũng biết.
Ba người trở lại Thừa Ân điện, vừa đi vào viện tử đã nghe thấy một tràng tiếng chó sủa.
Nhật tương quân nhảy nhót tung tăng chạy vọt ra, một con thỏ xám mập thù lù đang ỉu xìu đi theo ở phía sau.
Nhật tương quân quay đầu lại sủa với nó hai tiếng, nói liền không tình nguyện nhảy về phía trước mấy bước.
Thẩm Nghi Thu ngồi xổm người xuống, vẫy tay với Nhật tương quân đang lao đến:
- Tương quân, tới đây!
Nhật tương quân chạy về phía nàng, đã chuẩn bị tới trước mặt, nhưng lại bỗng nhiên rẽ ngoặt một cái rồi nhào thẳng vào chân Vương thập nương.
Vương thập nương bị dọa liên tục lùi về phía sau:
- Đừng, đừng!
Thẩm Nghi Thu ngẩn ra.
Con chó ngốc này không nhận ra nàng sao?
Tống lục nương hết sức vui mừng:
- A tỷ quên rồi sao, Vương tỷ tỷ rất sợ chó con.
Tiểu Nhật tương quân lại rất thích nhào vào nàng, ta dùng thịt khô gọi nó tới cũng vô dụng.
Thẩm Nghi Thu lấy từ trong túi nhỏ bên hông ra một miếng thịt khô mang về từ Tây Bắc, lắc lư trong tay đùa nó:
- Tương quân, tương quân, không nhận ra ta sao?
Nhật tương quân liếm liếm miệng, do dự một chút, lúc này mới bổ nhào vào trong ngực nàng, vừa ăn thịt khô vừa vẫy đuôi liên tục, sau đó lại nằm ngửa để lộ cái bụng ra cho nàng sờ.
Thẩm Nghi Thu lúc này mới an tâm chút, nhẹ nhàng chọc chọc lên cái đầu đầy lông xù của nó:
- Đồ sói mắt trắng.
Giống y như tính tình của chủ nhân ngươi, nàng thầm nghĩ, khóe miệng cũng bất giác cong lên.
Nhưng vừa nhớ tới những chuyện bực mình kia, nụ cười cũng lập tức biến mất.
Chơi đùa với Nhật tương quân cùng thỏ xám được một hồi, Thẩm Nghi Thu đi vào hậu điện tắm rửa thay quần áo, hai vị lương đệ thì ngồi ở sảnh đường vừa uống trà vừa đợi nàng.
Thẩm Nghi Thu ngâm mình ở trong hồ tắm, nước ấm trong xanh tẩy hết sạch mệt mỏi cùng bụi bặm trên đường đi, nhưng lại không tẩy được phiền muộn trong nội tâm nàng.
Nhìn thấy Tống lục nương cùng Vương thập nương, nàng lại càng cảm thấy đau lòng.
Cho dù nàng có cố lừa mình dối người như thế nào, thì suy cho cùng bọn họ vẫn là lương đệ của Thái tử.
Tố Nga hầu hạ nàng nhiều năm, chỉ vừa nhìn thoáng qua ánh mắt cũng biết trong lòng nàng đang có tâm sự.
Tố Nga một bên vừa nhẹ nhàng xoa huyệt đạo trên đỉnh đầu nàng, một bên nhỏ giọng hỏi:
- Nương tử sao vậy?
Thẩm Nghi Thu trầm mặc hồi lâu, khẽ thở dài:
- Là ta suy nghĩ không chu toàn, đáng ra ngay từ đầu không nên thân thiết với bọn họ như vậy.
Nàng ngừng một chút lại nói:
- Ngươi nhìn xem, Thái tử là phu quân của bọn họ, nhưng bọn họ ngay cả chào hỏi một tiếng cũng không dám.
Bình thường cũng toàn trốn đến những nơi hắn không đi tới, như vậy đâu có giống đang ở chung với phu quân đâu?
Tố Nga nghe thấy nàng nói như vậy, trong lòng cũng buồn vô cùng.
Nương tử cùng hai vị lương đệ tình như tỷ muội, nếu một ngày nào đó bọn họ nhân được sủng ái, không biết nương tử nhà nàng sẽ thương tâm đến mức độ nào.
Nàng chỉ cảm thấy hai vị lương đệ đáng thương, nương tử cũng đáng thương.
Nhưng thân là chính phi cùng thiếp thất của Thái tử, bọn họ vốn đã là những người đứng ở trên đỉnh cao...
Trong lòng Tố Nga loạn thành một đoàn, cố moi hết ruột gan ra khuyên lơn:
- Nương tử đừng suy nghĩ nhiều nữa, hai vị lương đệ là thực lòng thực dạ yêu quý nương tử, mà nương tử cũng thật tâm đối tốt với bọn họ...
Thẩm Nghi Thu nhắm hai mắt lại rồi ngâm cả người vào trong hồ nước ấm, để nước ngập tới cổ của mình.
Trước kia nàng có thể bình tĩnh xử lý, nhưng mà sau khi cùng Uất Trì Việt đi một chuyến Tây Bắc về, mọi thứ hình như đã rối tung hết lên rồi.
Nàng ngâm mình trong bồn tắm một lát, sau đó đứng dậy thay sang một bộ xiêm y sạch sẽ mặc ở nhà.
Chiếc áo mùa hè năm ngoái mặc vốn đã rộng thùng thình, sang năm nay lại càng thêm trống trải.
Nàng xõa mái tóc dài ướt sũng ra rồi trở lại sảnh đường, giả bộ điềm nhiên như không có chuyện gì xảy ra.
Hai vị lương đệ thấy nàng đều lộ ra dáng vẻ mừng rỡ chân thành không chút nào che giấu, giống như ánh nắng giữa buổi trưa mùa hạ, làm đau nhói hai mắt Thẩm Nghi Thu.
Hai người họ đều là tiểu nương tử mới mười mấy tuổi, rất nhiều chuyện không nghĩ ra thì cũng không nghĩ tới nữa.
Thẩm Nghi Thu chỉ có thể lên dây cót tinh thần, gọi cung nhân mang dưa hồng và nho đến.
Một bên vừa xắn tay áo bóc nho đút cho Tống lục nương, một bên nói cho bọn họ nghe những chuyện xảy ra trên đường đi.
Vương thập nương không quen nhìn bộ dạng cậy sủng mà kiêu này của Tống lục nương, bèn liếc nàng một cái:
- A tỷ trở về, lại có người nuông chiều ngươi.
Đúng là tiểu nhân đắc chí!
Tống lục nương nhào tới trước mặt nàng làm mặt quỷ.
Thẩm Nghi Thu đem quả nho vừa mới lột xong nhét vào giữa môi Vương thập nương:
- Thập nương cũng ăn đi.
Tống lục nương nhấc chân, bưng bát trà lên, trong miệng nhồm nhoàm ăn một đống hoa quả, hai má phồng lên, hàm hồ nói:
- Ăn chút nho đi, nho này ngọt, có thể áp chế được giấm chua trong lòng ngươi đấy.
Vương thập nương đang định nhéo má nàng, Tống lục nương đã vội vàng đứng dậy kêu lên "a tỷ cứu ta", khiến tay của Vương thập nương rơi trên ghế.
Mấy người đều cười thở không ra hơi.
Ba người cười đùa nửa ngày, lại cùng nhau dùng bữa tối.
Vương thập nương thấy hai đầu lông mày Thẩm Nghi Thu vương chút mệt mỏi, liền lặng lẽ giật giật tay áo Tống lục nương.
Hai người đứng dậy cáo từ:
- A tỷ đi đường tàu xe mệt mỏi rồi, nên nghỉ ngơi sớm thôi.
Thẩm Nghi Thu đúng thật là đã mệt mỏi không chịu nổi, nên cũng không giữ bọn họ lại nữa.
Nàng tiễn bọn họ ra đến ngoài cửa điện, lại nắm tay bọn họ nói:
- Nghỉ ngơi dưỡng sức cho tốt đi, ngày mai chúng ta lại chơi.
Nói rồi nhéo nhéo búi tóc của Tống lục nương:
- Mấy ngày nữa chính là sinh nhật của muội, cuối cùng chúng ta cũng có thể chèo thuyền ăn đồ ăn rồi.
Muội nhất định phải trổ tài làm mấy món ăn ở quê của muội đấy nhé!
Tống lục nương nói:
- Cái đó thì có gì khó.
Thẩm Nghi Thu lại nói:
- Lâu rồi các muội cũng chưa được gặp lại người nhà.
Nhân cơ hội này triệu bọn họ tới cung gặp một lần, thế nào?
Tống lục nương thận trọng nói:
- A tỷ, ta có thể gặp di nương nhà ta một lần sao?
Thẩm Nghi Thu một lời đáp ứng:
- Đương nhiên.
Lại đối với Vương thập nương nói:
- Thập nương cũng vậy.
Trong mắt Vương thập nương hiện lên một tia do dự, sau đó nói:
- A tạ a tỷ đã yêu quý.
Đưa tiễn hai vị lương đệ xong, Thẩm Nghi Thu nằm dài trên giường, sai cung nhân tắt hết đèn nến, chỉ để lại mấy ngọn đèn hạc đồng ở góc tường.
Nàng nằm ở trên giường, nhắm hai mắt lại, mơ mơ màng màng ngủ một lát, nhưng không tài nào ngủ sâu giấc nổi, chưa tới một canh giờ đã tỉnh dậy bốn năm lần.
Càng về sau làm thế nào cũng không ngủ nổi nữa, bèn dứt khoát ngồi dậy uống chén trà xong lại nằm xuống.
Trong đầu nàng là một đống suy nghĩ hỗn loạn, bao nhiêu suy nghĩ ngổn ngang lộn xộn trộn lẫn hết vào nhau.
Giờ phút này nàng thậm chí còn hi vọng ý chỉ tứ hôn mau chóng được ban xuống.
Để từ đó trở đi, những thứ biến đổi xung quanh nàng có thể ngay ngắn trật tự lại, nàng cũng có thể thu dọn xong mớ hỗn độn trong lòng.
Ngay lúc nàng còn đang suy nghĩ lung tung, bên ngoài đã truyền đến thanh âm màn trúc bị vén lên "loẹt xoẹt".
Thẩm Nghi Thu vội vàng quay vào trong, lấy chăn quấn kín người lại.
Chăn mùa hè rất mỏng, chỉ dày hơn quần áo một chút, không thể nào bao bọc an toàn cho nàng được.
Nghe thấy tiếng bước chân quen thuộc càng ngày càng đến gần, nàng chỉ cảm thấy cổ và sống lưng cứng