Tại điện Tử Khâm.
Các quan văn quan võ xếp hàng theo phẩm trật đi vào điện chầu vua, hai vị đại thần phẩm trật cao nhất là thái sư Lê Dương Hạo và thừa tướng Trương Bằng đứng ở hai bên, dẫn đầu hàng ngũ văn võ chờ nhà vua lâm triều.
Trong lúc chờ vua lâm triều, thái sư Lê Dương Hạo quay sang nhìn thừa tướng Trương Bằng, mỉm cười hỏi: “Nghe nói lần này Bằng huynh mang công trở về, thánh thượng ban thường nhiều nhưng chỉ muốn xin suất học cho con, tấm lòng thương con của huynh khiến Hạo này khâm phục.
”
Trương Bằng nghe lời tâng bốc từ Lê Dương Hạo cũng không dám kênh kiệu, vội chắp tay vái chào rồi đáp: “Hạo huynh quá khen, chẳng qua con trẻ còn ngu muội cho nên tôi muốn xin thánh thượng ban ơn huệ cho phép nó vào Đại Tự Viện mở mang trí óc, nếu con tôi được một phần tài cán như hai đứa con lớn của Hạo huynh, Bằng này đã không phải nhọc lòng suy tính như vậy rồi.
”
Lê Dương Hạo bật cười tiếp lời: “Hiện giờ cậu Thanh đã là quan tứ phẩm, Bằng huynh đừng quá tạo áp lực cho sấp nhỏ, muốn đạt được tới thành tựu như huynh, lớp trẻ cần phải học hỏi rất nhiều.
”
Trương Bằng lại mỉm cười khiêm tốn chắp tay cúi người, hai vị đại thần khách sáo khen ngợi lẫn nhau, nhìn bề ngoài như thân thiết hòa nhã, nhưng thực chất đang ngầm so bì đấu đá, người có mặt trong điện ai cũng là kẻ thông minh, đương nhiên nghe ra ý nghĩa khác trong lời nói của hai người.
Thái sư Lê Dương Hạo cười nhạo thừa tướng Trương Bằng sinh con vô dụng, bản thân bất tài phải dựa vào cha để tiến thân.
Còn thừa tướng Trương Bằng thì khoe khoang rằng dù con ông ta không giỏi bằng con của thái sư Lê Dương Hạo, nhưng chưa bước vào quan trường đã được diện kiến thánh thượng, nếu may mắn lọt vào mắt xanh của thánh thượng, tương lai người nào hơn người nào không ai đoán trước được.
Hai con sói đầu đàn âm thầm giao tranh, quan lại theo phe từng người cũng bắt đầu nổi lên hơi gió, thái tử Trần Minh Triết cao quý đứng cạnh ngai vàng nhìn xuống thần tử dưới điện, chậm rãi thu hết biểu cảm của từng người vào trong mắt.
An Dương Hầu bất ngờ lên tiếng: “Chẳng hay thừa tướng định xin suất học cho cậu nào trong nhà? Nghe nói đứa con thứ hai của ngươi nhiều lần thi Hương bất lợi, đưa vào Đại Tự Viện học tập thì dù tư chất tệ cách mấy cũng thay xương hoán cốt thôi, mai sau nước Đại Lịch ta lại có thêm một quan phụ mẫu tốt rồi.
”
An Dương Hầu và thái sư Lê Dương Hạo là sui gia, đương nhiên đứng cùng chiến tuyến, thân là ông Hầu, lời An Dương Hầu nói ra không cần phải kiêng kỵ quá nhiều.
Tuy nhiên Trương Bằng vẫn giữ thái độ trước sau như một, ông ta khẽ cúi đầu một chút rồi đáp: “Là cho đứa con thứ tư của tôi, từ nhỏ thằng bé đã bệnh tật triền miên, nay may sao trời cao thương xót để nó khỏe mạnh, hy vọng rằng sau khi vào Đại Tự Viện học sẽ trở thành một đống lương tài giúp ích cho lê dân bá tánh.
”
Ánh mắt của An Dương Hầu và Lê Dương Hạo hơi dao động một chút, trong lòng có trăm ngàn suy đoán đang xoay chuyển.
“Nếu thật như thế thì xin chúc mừng thừa tướng, hy vọng ta sẽ sớm ngày có thêm một thần tử tài giỏi