“Tìm thấy rồi!”
Két! Ầm!
Cánh cửa chính đang rộng mở phía sau bất thình lình sập lại, cùng với đó là một sự âm trầm, kìm nén và tĩnh mịch, trong bối cảnh không khí lạnh toát như một buổi sớm vùng cao, chậm rãi bao trùm lấy toàn bộ cửa hàng.
Tuy nhiên, mặc dù thân là người đang đứng giữa hoàn cảnh nguy hiểm mà không kém phần ác liệt như vậy, nhưng vẻ mặt Tiêu Thiên vẫn bình tĩnh đến lạ. Thậm chí, khóe miệng hắn còn đang khẽ cong lên nụ cười đấy!
“Ngươi muốn mua bản đồ sa mạc Tháp Nhĩ Qua sao?” - Người lên tiếng chính là ông lão trong cửa hàng.
Đáng nhắc đến là, dù đang nói ra những lời vừa rồi, đồng thời cũng rất có thể là thủ phạm bất thình lình đóng cửa chính trước đó, nhưng từ đầu đến cuối, ông lão thần bí này vẫn cặm cụi với việc chạm khắc của mình, chưa từng ngẩng đầu lên đến nửa giây nhìn hai khách hàng duy nhất trong cửa hàng của hắn.
“Không sai.” - Tiêu Thiên xoay người lại, vừa bước từng bước chậm tới trước mặt ông lão, vừa mỉm cười gật đầu: “Ta muốn một tấm bản đồ chi tiết và chuẩn xác nhất, chỗ ngươi có không?”
“Chuẩn xác dựa vào trí nhớ, chi tiết toàn bằng tay nghề, tất cả đều chỉ là tương đối. Huống hồ, sa mạc thay đổi mỗi ngày, cho nên hoàn toàn không tồn tại cái gọi nhất hay nhì gì cả.” - Ông lão không hề có ý đứng dậy giới thiệu sản phẩm, ngược lại là chỉ thản nhiên nói mấy lời vô nghĩa, bộ dáng chẳng giống một người làm ăn buôn bán chút nào: “Đồ vật trên quầy, ngươi tự chọn đi.”
“Vậy sao…” - Đảo mắt một vòng quanh cửa hàng như thể đang xem “đồ vật trên quầy” theo lời ông lão, rốt cuộc Tiêu Thiên lại chìa mảnh bản đồ rách hắn mới tìm được trong góc kia ra và nói: “Thế thì ta lấy cái này!”
Soạt!
Không rõ là mảnh bản đồ rách kia có vấn đề, hay đơn giản chỉ là bởi vì bị tuổi tác làm cho mắt mờ, tay run, mà bàn tay vốn đang chuyên tâm chạm khắc của ông lão bỗng nhiên khẽ run lên khiến đường khắc lệch nhẹ sang một bên ngay khi Tiêu Thiên vừa xòe nó ra và ngỏ ý muốn mua. Một nét lệch này lập tức đem toàn bộ tấm bản đồ được chế tác tỉ mỉ biến thành thứ phẩm.
Chưa hoàn toàn là phế phẩm, nhưng đã không còn cơ hội để trở thành tinh phẩm!
Hơi nhíu mày, rốt cuộc ông lão cũng chậm rãi ngẩng đầu lên nhìn khách hàng của hắn lần đầu tiên. Trong đôi mắt già nua đục ngầu xẹt qua những ý tứ khó hiểu khi “vô tình” đảo qua tấm bản đồ rách trong tay Tiêu Thiên.
Ông lão nhìn lên, cùng lúc đó Tiêu Thiên cũng đang nhìn xuống. Và không khó để cả hắn, lẫn Mộc Ánh Tuyết, nhìn thấy được vết sẹo dữ tợn kéo dài từ đuôi mắt tới khóe miệng bên trái của ông lão.
Tính tình cổ quái, thực lực không rõ, cộng thêm vết sẹo này… nhìn thế nào cũng không giống loại người lương thiện a!
“Ngươi…” - Ánh mắt ông lão đảo đủ một vòng từ Tiêu Thiên, tới Mộc Ánh Tuyết, rồi cuối cùng mới dừng lại trên tấm bản đồ rách kia, giọng nhạt nhòa: “...trước đây từng gặp qua loại bản đồ rách như thế này sao?”
“Đã từng thấy qua tại một phòng đấu giá của gia tộc Mễ Đặc Nhĩ.” - Tiêu Thiên cười đáp: “Đáng tiếc lúc ấy tranh giành không lại người, bây giờ may mắn gặp lại nên muốn hỏi thăm một chút thôi.”
“Ồ, gia tộc Mễ Đặc Nhĩ a!” - Năm chữ “gia tộc Mễ Đặc Nhĩ” vừa ra, Tiêu Thiên lập tức nhận thấy thái độ ông lão có thay đổi, chỉ là rất nhanh liền được che giấu đi: “Theo kinh nghiệm làm bản đồ nhiều năm của ta, mảnh giấy rách này đơn giản chỉ là một phần bản đồ không trọn vẹn mà thôi, không có gì đặc biệt cả.”
×
— QUẢNG CÁO —
“Tức là ta mua nó không có vấn đề gì chứ?” - Tiêu Thiên cười hỏi: “Giá tùy ngươi ra.”
“Không bán.”
Dứt lời, ông lão lần nữa cúi đầu xuống tấm bản đồ dang dở trong tay. Mặc dù câu trước và câu sau chẳng ăn nhập gì với nhau, nhưng thái độ là kiên quyết không thể nghi ngờ.
“Nếu ngươi đã nói như vậy… tốt thôi!”
Soạt!
“Nhiệm vụ đến đây xem như hoàn thành rồi, chúng ta đi, tiểu Mộc.”
“Vâng, chủ nhân.”
Nhẹ nhàng đặt mảnh bản đồ rách xuống bàn, Tiêu Thiên quay người dẫn theo Mộc Ánh Tuyết đi thẳng ra cửa chính, để lại sau lưng hắn ánh mắt đầy nghi hoặc của ông lão nhìn theo.
…
Một đêm không có vấn đề.
Sáng ngày hôm sau, mặt trời chăm chỉ thức dậy từ rất sớm để một lần nữa đem đại sa mạc Tháp Nhĩ Qua và vùng phụ cận bao phủ trong một mảnh lửa nóng.
Tỉnh dậy trong một khách điếm bình dân, Tiêu Thiên hít sâu một hơi, đồng thời vươn cái vai có chút cứng ngắc sau cả đêm giữ nguyên một tư thế tu luyện, vẻ mặt không buồn không vui.
Ngày hôm qua sau khi rời khỏi cửa hàng Cổ Đồ của ông lão thần bí, hắn cũng chẳng có tâm trạng nào đi thăm thú xung quanh dưới cái tiết trời oi ả tới 50°C này cả, nên cuối cùng chỉ đơn giản là ghé vào một