Bên ngoài mưa vẫn rơi không ngừng, gió rít gào thổi mạnh khiến lá cây va vào nhau xào xạc, nơi căn buồng tối âm thanh của Nhàn vẫn vang lên đều đặn. Nhàn có chút bối rối không biết làm sao để dỗ Phương, nàng không chịu ôm cô mà cứ khóc thút thít, Nhàn tay hết ôm rồi lại buông nàng ra.


Nhàn nghe một tiếng sấm nổ vang , giữa tia sét rạch ngang bầu trời có một tia u oán phát ra, tiếng gào thét oán than vang vọng trong đêm tối đầy mưa gió. Nhàn bật người ngồi dậy bước xuống giường mà tiến đến cửa sổ, cô đưa tay bật tung cánh cửa, tằm mắt nhìn thẳng vào màn mưa dày đặc. Gió vẫn từng trận rít gào, âm thanh u oán càng lúc càng lớn hơn, cô quay đầu nhìn đến trên giường lại đưa mắt nhìn ra bên ngoài kia.


Phương thấy Nhàn ngồi dậy thì cũng lồm cồm ngồi lên, nàng nhìn bóng lưng lạnh lẽo của cô mà trở nên lo lắng, có phải tại nàng giận nên cô muốn bỏ đi.


Nhàn đưa tay đóng lại cửa sổ, ánh mắt phát ra một tia hung ác mà cười khẽ, trong căn buồng yên tĩnh vang lên tiếng cười như chọc người run rẩy. Nhàn không quay trở lại giường mà là đi đến cửa buồng, nhưng chưa đi được mấy bước đã nghe một tiếng động phát ra ở sau lưng, Nhàn quay lại thì thấy Phương đã ngã nhào xuống giường.


"Sao lại té rồi".Nhàn bước nhanh đến cúi xuống ôm lấy Phương nâng lên, khuôn mặt của nàng giờ đây ướt đẫm nước mắt, cái mũi đỏ ửng lên vì bị đập xuống đất.


Phương khóc nghẹn muốn mở miệng nói nhưng không thể thành lời, nàng nuốt nước bọt cổ họng trở nên khô rát nghèn nghẹn, Phương há miệng ra hít vào một hơi thật sâu rồi đứt quãng nói. "Cô ...cô đừng bỏ con".


Nhàn im lặng không có trả lời nàng, oán khí u ám kia lại càng thêm nồng đậm dày đặc, tròng mắt Nhàn trở nên đỏ rực nhìn cái đầu nhỏ đang ôm lấy mình. Nhàn siết chặt tay tròng mắt trở lại như bình thường, cô bế Phương lên mà đưa đến bên giường, cô trực tiếp nằm xuống rồi ôm Phương thì thầm.



"Ngủ đi cô hông có đi".


Phương đưa tay nắm lấy vạt áo Nhàn mà uốn người một chút, rồi úp mặt vào ngực cô cứ thế im lặng mà nhắm mắt lại.


Nhàn nằm trên giường đợi đến khi Phương ngủ mới xoay đầu nhìn ra phía cửa sổ, cánh cửa không biết tự bao giờ đã bật mở ra, đầu Nhàn xoay hẳn về phía sau, ánh mắt nhìn xuyên qua màn mưa đến cái thân ảnh đen thui bên ngoài.


Thân ảnh kia đầy quỷ dị căm tức mà nghiến chặt răng, từ trong cổ họng âm thanh gầm gừ rít qua kẻ răng, giọng nói trầm đục vang lên đầy thù ghét.


"Đừng trách tao".


.....


Tiếng bước chân dẫm lên bùn lầy mà băng băng chạy về phía trước, Tí cầm theo cái cuốc mà ngó nghiêng xung quanh, khuôn mặt nó ướt đẫm nước mưa răng va vào nhau vì lạnh. Tí chạy đến chỗ bãi đất lạnh đã chôn xác hai cha con bất hạnh , nơi đây cũng là mồ chôn bao nhiêu con người xấu số.


Bãi tha ma này nằm xa so với vị trí của ngôi làng, nó nằm khuất vào trong những rặng tre già um tùm, Tí bắt đầu đếm tre ,nó nhớ lúc rình xem mấy tuần đinh chôn người đã cố tình ghi nhớ. Tí đếm đến cây thứ mười lăm liền đi đến chỗ đất đối diện, nó đưa tay lau nước mưa trên mặt rồi bắt đầu đào đất.


Đào khá sâu thì cái cuốc đụng trúng vật bên dưới, Tí bỏ cuốc qua một bên dùng tay đào lớp đất bùn kia lên, dưới lớp bùn là một gương mặt xám ngoét, cặp mắt mở trừng trừng mà nhìn thẳng lên trời. Tí vét phần đất xung quanh khuôn mặt cho sạch , nó mò vào thắt lưng rút ra con dao bạc bóng loáng, nó hít sâu một hơi đưa con dao cứa vào phần cổ của cái xác.


Gió rít bỗng kéo đến cuồng cuộn, một cơn gió lạnh lẽo hất thằng Tí bật ngửa ra sau, con dao trên tay nó rơi xuống đất nằm im lìm. Tí cau mày tay rút ra cái túi vải màu đỏ rồi đeo lên cổ, mắt nó láo liên nhìn vào màn đêm u ám.


Một tiếng gầm đột nhiên vang lên kèm theo một giọng nói trầm đục. "Mày cút khỏi đây".


Thằng Tí cả người lạnh run nó cắn răng mà lụm con dao lên, tay nó sờ lên túi vải đỏ mà thều thào. "Con ơi ra giúp cha".


Tí vừa dứt lời trong không trung liền vang lên tiếng trẻ con lanh lảnh, xung quanh bắt đầu xuất hiện rất nhiều chấm đỏ sáng rực lên, một luồng khói đen liền bao lấy thằng Tí vào bên trong.



Thằng Tí cười lên đắc ý rồi lại bắt đầu đưa dao lên cứa vào cái cổ trắng bệch, người chết cũng đã lâu nhưng dòng máu tươi đen sì theo vết cắt mà tuôn ra xối xả, cứa được một lúc thì cái đầu cũng đứt lìa. Tí lấy ra một tấm vải vàng có vẻ mấy hình thù quái dị mà bọc cái đầu lại, làm xong nó liền trèo lên trên bỏ lại cái xác không đầu với phần cổ bầy nhầy thịt nát. Tí một tay ôm bọc vải một tay lùa đất lấp lại cái xác, nó lùa đất vừa lẩm nhẩm đọc gì đó trong miệng.


Lấp xong thằng Tí ôm bọc vải định sẽ rời đi thì cả người cứng đờ, trước mặt nó một nhân dạng đáng sợ đang nhìn nó chăm chăm. Nhân dáng kia gương mặt vô cùng xấu xí, mắt nó lòi ra sắp rớt xuống đất, cái miệng rộng toét đến mang tai, cổ nó ngoẹo qua một bên như là bị bẻ gãy mà rũ xuống.


Nhân dáng kia gào lên một tiếng, sau đó là một âm thanh giận dữ phát ra. "Trả cái đầu cho tao".


Nhân dáng kia là thằng Bảy, nó muốn lấy lại cái đầu cho người nó thương, nhỏ chết rồi

còn bị cắt đầu mà đem đi.


Thằng Tí cười khẩy vẻ mặt khinh khỉnh mà nói. "Mày ngon thì qua đây mà lấy".


Nó nói xong còn đưa ra bọc vải mà hất mặt khinh thường thằng Bảy.


Thằng Bảy gào lên lao thẳng vào nó muốn giật lại cái túi, nhưng chưa kịp đụng vào đã bị hất bay ra, trước người thằng Tí là quỷ nhi đang lơ lửng trong không trung. Quỷ nhi cười lên the thé, nó há cái miệng đỏ lòm bên trong mọc đầy răng nanh nhọn hoắt, cặp mắt đỏ ngầu mà khóa chặt từng cử động của thằng Bảy.


Thằng Bảy chống tay đứng lên, nó biết không thể nào đánh lại quỷ nhi kia, nó chỉ là hồn còn kia là quỷ. Hồn và quỷ có chênh lệch sức mạnh rất lớn, hồn chỉ là những oán niệm còn vương vấn của người đã chết, còn quỷ nhi kia được người ta dùng máu tu luyện lệ khí đã mạnh mẽ đến dường nào.


Thằng Bảy gào lên một tiếng từng sợi gân đỏ bao phủ lấy tròng mắt trắng dã của nó, nó lao đến dùng hết sức lực mà đánh vào con quỷ kia,thế nhưng nó đánh không lại quỷ nhi, cuối cùng lại trở thành một chất bổ dưỡng để quỷ nhi nhấm nháp.


Nó chết rồi, hồn cũng bị cắn nuốt.


Tí cười lên đầy châm chọc nó ôm bọc vải mà rời khỏi bãi tha ma.


Trong ngôi nhà tranh giữa ruộng vang lên từng tiếng ho khan, Dần nhìn vào bàn tay gầy trơ xương không nén nổi tiếng thở dài, cô không còn nhiều máu cho quỷ nhi uống nữa.


Bên ngoài mưa không dứt càng khiến cô thêm lo lắng, Dần bước xuống giường lê tấm thân rã rời đi ra cửa, cô đứng dựa lưng mà nhìn vào màn mưa rả rích. Bóng thằng Tí dần xuất hiện trong tầm mắt của Dần, trong lòng cô buông xuống lo lắng từ chiều đến giờ.



"Sao em đứng đây vô nhà đi". Tí thấy Dần đứng ngoài cửa thì vội hối cô vào nhà, trời đang mưa lỡ bị lạnh bệnh thì khổ.


"Em chờ anh". Dần đưa tay rút cái khăn đưa cho Thằng Tí lau tóc, mấy tháng qua được Tí bao bọc chăm sóc khiến Dần xiêu lòng, cô lúc trước thương anh nhưng vì ham mê tiền tài nên mới dụ dỗ cậu Thông. Bây giờ biết được ai tốt với mình thì đã quá muộn rồi, cô cũng không còn đường nào mà rút lui nữa, luyện quỷ thì cuộc đời định sẵn chỉ có một con đường để đi.


Tí lấy khăn lau bên cánh tay bị ướt mới đỡ Dần vào trong nhà, rồi để cô ngồi xuống mới đem bọc vải đặt lên trên bàn thờ,đoạn Tí quay qua hỏi Dần. "Giờ làm chi hở em".


"Anh lấy gạo bỏ vào trong mâm, đốt cho em mười ba cây nhang cắm xung quanh thành hình tròn, chính giữa thì lấy đậu đen xếp thành hình thái cực, bên dưới thái cực lại thêm một hình Thái Âm". Dần giọng nói có chút suy yếu nhưng rõ ràng rành mạch, cô không thể bỏ qua một chi tiết nhỏ nào nếu không sẽ bị quật lại cho chết.


Dần biết rõ như vậy là do thầy Chín đã chỉ cách cho cô, mà cô phải dùng số tiền mà mình dành dụm để đổi lấy vài câu vài chữ, đã nuôi quỷ thì phải tiếp tục nuôi đến cùng ,không thể để quỷ bị suy yếu nếu không công sức đổ sông đổ biển.


Tí liền đi làm theo hết thẩy những gì mà Dần nói, làm xong Tí còn kiểm tra lại một lượt rồi mới đến bên giường đỡ Dần đứng lên. Dần đi đến trước bàn thờ, cô đưa tay lấy con dao cắt một đường ở cổ tay, mà nơi cổ tay kia cũng đã in hằng biết bao nhiêu là dấu tích.


Máu tươi nhỏ xuống hình thái cực liền bị hút cạn, mấy hạt gạo trắng bây giờ lại như nhuộm một màu đỏ tươi quỷ dị. Dần mở ra túi vải lấy cái đầu của Mén mà đặt vào trong mâm gạo, chất dịch đen nhầy nhụa liền từ phần cổ chảy ra tạo thành những đường chỉ bò đến mười ba cây nhang.


Trong không gian liền vang lên tiếng cười man dại của Mén, từng tiếng từng tiếng đầy ma quái cùng rùng rợn, cặp mắt trên cái đầu cũng trở nên đỏ rực mà nhìn vào Dần, khóe môi kia cũng nhếch lên một nụ cười ma mị.


Dần ho lên khù khụ lảo đảo ngã xuống, Tí thấy vậy liền ôm lấy cô vào lòng, môi Dần trở nên tím tái gương mặt trắng bệch như một xác chết, một mình cô không thể cung cấp máu cho hai con quỷ được.


"Em không đủ sức phải tìm thêm người thôi". Dần thều thào hô hấp trở nên nặng nề hơn.


"Tìm ai bây giờ". Tí nhìn vào nụ cười của Mén thì sống lưng lạnh buốt, cặp mắt kia đỏ rực cứ như nhìn xoáy vào tâm hồn của Tí.