Mười lăm Nguyên tiêu đã qua, tân niên xem như cũng đã kết thúc.
Nên làm gì thì làm nấy.
Đối với một số người đây là khởi đầu mới, với một số người khác thì chẳng qua lại là vòng lặp mới mà thôi.
Tần Tấn bước nhanh trên con đường có chút vắng vẻ. Hôm qua cô mới trở về Vĩnh Châu thì hôm nay cô đã vội vàng bắt đầu công việc vì muốn sớm thực hiện được giấc mộng trong lòng.
Hít một hơi thật sâu.
Trong đầu cô tràn đầy hình ảnh Ân Huệ ôm cục cưng tiễn mình ra cửa.
Về sớm một chút, em cùng con gái chờ người. Người trong lòng cười như gió xuân tháng ba.
Nhìn người con gái ôm đứa bé cùng với ánh mắt lưu luyến không rời, còn có cả bé con nhỏ xíu xiu không biết gì hết nữa. Có thứ gì lặng lẽ hoà tan, từng chút từng chút một thấm đến tận đáy lòng, ấm áp, ngọt ngào.
Lần đầu tiên cô cảm giác được hiện tại đã khác ngày trước rất nhiều. Người chờ cô về nhà trong tiểu viện không chỉ có một người.
Trong nháy mắt Tần Tấn có cảm xúc không muốn bắt đầu làm việc, chỉ muốn ngay lập tức ôm hai mẹ con về phòng, ở bên họ đến phút cuối của đất trời.
Nhưng cuối cùng cô cũng bỏ suy nghĩ ngốc kia. Vì cô hiểu mình còn có một phần trách nhiệm, trách nhiệm làm cho người nhà hạnh phúc.
Đi vào thương hội, không gặp chưởng quỹ, Tần Tấn tự giác lấy hoá đơn đi kho hàng.
Từ năm trước thì công việc của cô có chút thay đổi. Chưởng quỹ đã bắt đầu từ từ giao một số việc cho cô trực tiếp xử lý.
Dời dời, nhấc nhấc không ít đồ, việc vặt thượng vàng hạ cám lại nhiều.
Mỗi ngày cô không chỉ phải kiểm kê tất cả những hàng hoá ra vào mà còn phải ghi chép chi tiết từng phiếu hàng hoá ra vào rõ ràng, thậm chí chi nhánh nào cần hàng gì, qua tay người nào cô đều phải nắm rõ.
Chưởng quỹ nói qua thương hội không giống nơi khác, dính dáng đến rất nhiều đồ vật, mỗi cửa hàng hay chi nhánh khi xuất nhập hàng đều phải trải qua nơi này, là nơi kiểm soát toàn bộ nên không thể xảy ra bất kỳ sai lầm. Cũng chính vì hiểu được đạo lý này nên Tần Tấn không dám có một chút sơ sẩy, từng món từng món đều chú ý cẩn thận.
Việc này nhìn nhẹ nhàng nhưng thực ra lại vô cùng vất vả, không phí sức nhưng lại phí công.
Bận rộn sắp xếp thoả đáng tất cả hàng hoá thì cũng sắp hết giờ Tỵ (9 giờ đến 11 giờ sáng), cách giờ ăn trưa một khoảng thời gian nữa, Tần Tấn lấy bảng giá mà chưởng quỹ lưu lại yêu cầu cô nhớ kỹ ra, ngồi xuống cái ghế gần cửa sổ, tinh tế xem.
Qua cửa sổ khép kín, một vài hoả kế lười nhác đang tám chuyện. Ánh mắt Tần Tấn rời khỏi cuốn sổ viết tay, có chút hơi sững sờ trong một lúc, hai hàng lông mày lộ ra rắc rối, một hồi lâu cô mới lấy lại được tinh thần, ánh mặt tràn ngập sự trấn định, cúi đầu lại bắt đầu xem tiếp.
***
Dục gia, đại sảnh phía Tây.
Người hai nhà cách biệt hơn nửa năm đoàn tụ một phòng.
Có Thịnh lão gia làm chủ, việc phân nhà hết sức thuận lợi, sản nghiệp Sóc Châu đương nhiên do Thịnh Nặc thừa kế toàn bộ, "bà" có tâm của đi thay người, dứt khoát triệt để nhường ra toàn bộ cửa hàng ở Thanh Châu, tuỳ ý các chị gái anh rể tranh nhau.
Chỉ là nhìn người nhà bạc tình bạc nghĩa như thế, "bà" luôn cảm thấy có chút lạnh tâm, ngày bé nhìn thấy bậc cha chú như thế, bây giờ lại đến phiên mình.
Dục Lưu Ly biết tâm sự của "bà", hai người thương lượng quyết định thời gian trước khi về Vĩnh Châu sẽ nhắm mắt làm ngơ hết thảy.
Chỉ là người tính không bằng trời tính, hai người lại không ngờ vừa về đến Vĩnh Châu thì thấy trước cửa thành dán bố cáo thật to, nội dung đơn giản, thông báo thuế trà cả nước tăng thêm một phần mười.
Dục gia trước kia lấy trà lập nghiệp, qua mấy đời cực khổ kinh doanh, tám phần mười lĩnh vực trà của cả nước đều do họ lũng đoạn. Đạo hoàng mệnh này nhìn như nhắm vào cả nước, trên thực tế cũng chỉ có một nhà thiệt hại.
Thịnh Nặc sớm đoán được đám lửa này sẽ đốt tới Vĩnh Châu, nhưng "bà" lại không ngờ lại nhanh đến vậy. "Bà" mặc dù kinh thương nhưng chuyện trong quan trường lại không nhìn thông thấu bằng Đường Quyết, sau khi về nhà liền tìm vợ chồng Đường gia bàn bạc.
Dục Linh Lung tuy ở trong nhà nhưng vẫn nhận được tin tức, trong lòng có tính toán sơ lược. Bây giờ chuyện làm ăn của Dục gia trải rộng khắp nơi, nhà hàng, khách điếm, tiệm vải, hầu hết đều liên quan đến sinh kế của người dân. Trà mặc dù là chủ nghiệp của gia tộc, nhưng trên thực tế một phần mười thuế này không ảnh hưởng tổng thể quá lớn. Bà cùng Thịnh Nặc suy nghĩ giống nhau, ngược lại tương đối lo lắng dụng ý của vị trên cao kia.
Đường Quyết thấy thê tử không nói gì, dù biết tâm tư của bà nhưng ông là do hoàng thượng một tay đề bạt, những năm nay cũng hiểu sự khó xử của người cầm quyền. Chuyện đến nước này cũng chỉ có thể mở miệng trấn an: "Nàng yên tâm, không có việc gì đâu, vị kia cũng không phải là người ngu ngốc."
"Sợ chính là hắn ta không ngốc, những năm nay còn chưa đủ à?" Dục Linh Lung lãnh đạm nói một câu. Mặc dù hiểu rõ lập trường của phu quân nhưng cuối cùng bà không thể ép mình bảo vệ người như vậy giống ông được. Trung quân ái quốc là chuyện của nam nhân, bà chỉ là người phụ nữ luôn đặt gia đình ở vị trí thứ nhất.
Đường Quyết biết bà tức giận, nhất thời im lặng.
Thịnh Nặc thấy bầu không khí không đúng, đồng tình nhìn Đường Quyết một cái, vội vàng mở miệng khuyên bảo: "Một phần thuế trà cũng không tính là gì, nghĩ đến cũng là vị kia cảnh cáo chúng ta một chút thôi. Chỉ cần chúng ta có chừng mực, vị kia cũng an tâm."
"Lời này có lý." Đường Quyết cảm kích, nhanh chóng tìm được bậc thang đi xuống. "Nếu vị kia thật sự có lòng sẽ không chỉ phái người đến Vĩnh Châu làm Đốc sát. Chẳng qua là làm dáng một chút, huống chi nếu chúng ta ngã thì quốc khố coi như rỗng một nửa."
"Chẳng lẽ chúng ta vất vả chỉ vì mua tính mạng của mình?" Sắc mặt Dục Linh Lung càng kém hơn.
Lập tức trong phòng tràn ngập khí lạnh.
Dục Lưu Ly hơi kinh ngạc nhìn chị họ mình kích động, từ xưa dân không đấu với quan, huống chi người kia là trời. Thịnh Nặc hy sinh vì bảo vệ người nhà là điều bất đắc dĩ, cũng là vì biết điều. Vì sao người mà xưa nay luôn thấu hiểu mọi việc lại không buông tha chuyện này?
"Đốc sát mới đến là người như thế nào?" Thịnh Nặc tiếp tục kéo chủ đề mới.
"Là người như thế nào à?" Nói đến đây, Đường Quyết không nhịn được lộ ra vẻ mặt chán ghét, khinh thường. "Chẳng qua chỉ là tên học trò nho nhỏ không có bối cảnh, dựa vào thế lực nhà vợ mới leo được lên đến chỗ này." Đường Quyết thuở nhỏ sống nương tựa cùng chị gái, không quyền không thế, có thành tựu như ngày hôm nay tuy nói có hoàng thượng dìu dắt nhưng chủ yếu vẫn là dựa vào khả năng của mình. Đối với những người dựa vào quan hệ bám váy mà ngồi vào chức quan, ông trước nay đều vô cùng khinh bỉ.
"Nhà vợ?" Thịnh Nặc hỏi tiếp, nhưng trong lòng có dự định khác.
"Giống như cậu, là ở rể." Đường Quyết thuận miệng nói, khoé mắt nhận được ánh mắt sắc lẹm của thê tử liền nhanh chóng ngượng ngùng đổi giọng. "Chẳng qua hắn làm sao so được với cậu, nghe nói địa vị trong nhà còn không bằng một mama bên cạnh phu nhân hắn."
Thịnh Nặc đối với lời đùa ở rể cũng không cảm thấy gì cả, ngược lại ngày thường "bà" không ít trêu chọc Đường Quyết sợ vợ. Trầm tư một lát, "bà" có tâm bảo vệ người nhà chu toàn, cho dù không thích như thế nào, "bà" cũng phải tạo mối quan hệ với quan gia. Sắp xếp ẩn ý trong lời nói, nghĩ đến cách phải thông qua nội quyến, việc này phải giao cho con gái xử lý rồi.
Ngẩng đầu lên muốn gọi Thịnh Dục, còn chưa mở miệng nhưng "bà" nhìn ra chút khí tức khác thường.
Hai đứa bé từ nhỏ đến lớn này luôn thích dính nhau, nhưng hôm nay mỗi đứa lại ngồi một bên, nghiêm túc ngồi ngay ngắn bên cạnh mẫu thân mình.
Nhìn xem nha đầu Đường gia cười nhu thuận, thần sắc tự nhiên, không khác ngày xưa mấy, ngược lại con gái "bà" lại mất