Do quân của Ca Thư Hàn và Cao Tiên Chi cùng đại cử bắc tiến đã tạo nguy cơ trầm trọng cho Trường An. để giải quyết nguy cơ, Lý Khánh An và Lý Hanh tạm thời bỏ qua hiềm khích cũ, Lý Khánh An từ đi chức Trung thư lệnh hữu thừa tướng, cải nhậm Thiên hạ binh mã đại nguyên soái, toàn quyền phụ trách đối phó quân đội bắc phạm lần này.
Hắn lệnh cho Quan Nội tiết độ sứ Quách Tử Nghi dẫn năm vạn quân bổn bộ chặn lại đại quân Cao Tiên Chi. lại do quân lục Quách Tử Nghi hơi ít. lại lệnh Quan Trung quân chủ tướng Vương Tư Lễ dẫn mười vạn Quan Trung quân phối hợp Quách Tử Nghi tác chiến.
bản thân Lý Khánh An thì đích thân dẫn ba vạn quân An Tây đến Trần Thương huyện nghênh chiến đại quân Ca Thư Hàn.
Để đánh thắng trận chiến quan trọng này, Chính sự đường cũng hạ lệnh mộ binh. Trong Quan Nội, Quan Trung hai nơi đại cử chiêu mộ hai mươi vạn binh. Tiền và lương cần thiết để mộ binh đều được triều đình ủng hộ.
Để nắm lấy cơ hội mở rộng lực lượng lần này, An Tây Lũng Hữu quân của Lý Khánh An. Sóc Phương Quan Nội quân của Quách Tử Nghi và Quan Trung quân của Vương Tư Lễ lần lượt cho lập các điểm mộ quân, chiêu mộ binh sĩ thanh niên trai tráng.
Thời gian chỉ mỗi hai ngày qua đi, xích hầu An Tây lại một lần nữa được tin, do Trần Thương đạo bị sập dẫn đến đường đi bị tắt nghẽn, đại quân xuất phát từ Hán Trung lại đổi tuyến đường hành quân. Đội quân của Cao Tiên Chi đồi sang đi Lạc Cốc đạo bắc tiến, còn Ca Thư Hàn lại đi Bảo Cốc đạo chuyển vào Tà Cốc đạo bắc tiến.
Dù cho đối phương thay đổi tuyến đường hành quân, nhưng sách lược của Lý Khánh An lại không có thay đổi. vẫn do hắn đối phó với quân đội của Ca Thư Hàn. Cùng với việc các thủ lĩnh cấp cao định đối sách, ba vạn quân An Tây bắt đầu hiên ngang tiến về My Huyện. Đồng thời, hai vạn quân An Tây từ Quan Nội Đạo rút về cũng cùng tiến về phía My Huyện, chiến tranh có thể bùng nổ bất cứ lúc nào.
Cục diện Trường An cũng không vì chiến tranh sắp xảy ra mà trở nên bình lặng. Ngược lại. vì sắp có chiến tranh đã làm chất xúc tác cho cục diện hỗn loạn. Tin Lý Long Cơ dẫn mười lăm vạn đại quân bấc tiến khiến rất nhiều quyền quý đại thần tranh nhau rời khỏi Trường An. Bọn họ không mấy tin tưởng vào tương lai của triều đình, Trường An gần như lâm vào hỗn loạn điên cuồng.
Tại phường Tuyên Dương, trước cửa phủ Dương Hoa Hoa. một chiếc xe ngựa từ từ dừng lại. Hai thị nữ dìu Dương Ngọc Bội tâm sự trùng trùng xuống xe. Dương Ngọc Bội chính là Hàn Quốc phu nhân trước đây, bà vừa bị đoạt đi tước vị Quốc phu nhân, sau lại thêm Lý Dự băng hà. con gái Thôi Ngưng Bích của bà bỗng chốc trở thành quá phụ trẻ. hơn nữa còn không thể tái giá. Dương Ngọc Bội đã hoàn toàn không còn ngang tàng của Ngũ Dương năm xưa. Bà áo quần trong rất bình dị, mặt mũi cũng không phấn son. trông đã không khác gì dân phụ tầm thường.
Lòng Dương Ngọc Bội rối bời. Dương Quốc Trung trốn về phương nam khiến cả Dương gia trên dưới đều bỗng chốc mất đi trụ cột. Dương gia tử đệ kẻ trốn chạy, người bỏ đi. Dương Ngọc Bội cũng không biết mình phải làm sao cho phải. Hôm nay bà vừa bị chồng thúc ép đến tìm em sái mình Dương Hoa Hoa để bàn đối sách.
Trước cửa phủ đệ Dương Hoa Hoa đìu hiu hoang vắng, cửa lớn đóng kín. biển bài “Quắc Quốc phu nhân phủ” treo cao trước cửa cũng đã bị dỡ xuống. mất đi tấm biển bài trên đó nhìn cứ trống trải thiếu vắng thế nào. Dương Ngọc Bội thở một hơi dài, phủ đệ của bà cũng thế thôi.
Bà đi lên gõ gõ cửa. cửa được mở ra. lão quản gia già nua ló mật ra thấy là Dương Ngọc Bội bèn cười tít mắt nói: “Là Nhị phu nhân đã đến. mau mời vào!”
Dương Ngọc Bội vừa đi vào đã hỏi: “Tam muội ta đâu?”
“Tam phu nhân đang cho cá ăn ở cạnh bờ hồ! Để tiểu nhân đi gọi.”
“Không cần đâu, ta tự vào tìm!”
Dương Ngọc Bội quen đường quen lối tự đi xuyên qua mấy hành lang, rồi từ một cánh cửa nhỏ đi vào nội trạch. Trong nội trạch cây cối um tùm. kỳ hoa dị thảo xung quanh mọc khắp. Xuyên qua con đường lát đá sõi tròn, phía trước sẽ là hồ nước. Hồ này rộng gần ba mẫu. sóng xanh lăn tăn. rặng liều nghiêng nghiêng. Trên chiếc cầu nhỏ bên hồ, Dương Hoa Hoa đang ngồi trên lan can đá. ả hôm nay bận chiếc váy dài màu hồng đào, mặt mỉm mỉm cười, trong tay cầm miếng bánh, đang chăm chú cho mấy mươi con cá chép dưới cầu ăn.
Dương Ngọc Bội từ từ đi đến sau lưng ả. có phần trách móc nói: “Tam muội vẫn còn tâm trạng cho cá ăn ư?”
Dương Hoa Hoa giật thót cả tim. quay đầu lại nhìn thấy nhị tỷ, bèn cười nói: “Nhị tỷ sao lại lén lén lút lút xuất hiện thế, làm muội giật cả mình.”
“Tam muội mới làm tỷ giật mình! Tất cả hành trang nhà tỳ đều đã thu dọn xong, chuẩn bị hôm nay sẽ rời Trường An. thế mà tam muội lại có tâm trí cho cá ăn. Không lẽ muội không muốn đi ư?”
“Đi?” Dương Hoa Hoa cười khinh miệt một tiếng, “Nhị tỷ định đi đâu?”
Dương Ngọc Bội đến ngồi cạnh ả, thất thần nhìn lũ cá tung tăng dưới nước, bà thở dài nói: “Phần lớn mọi người trong Dương gia đều đã đi rồi. ta cũng định đi theo. Trước tiên sẽ đến Thành Đô, ít ra quê của chúng ta ở đó. Ta ở Thành Đô còn một căn nhà.”
Dương Hoa Hoa cười lạnh một tiếng: “Muội xem đầu mọi người đều thành óc lợn cả rồi, Trường An đang yên đang lành tự dựng lại đi đến nương nhờ các lão già gần đất xa trời kia! Nếu lão chết thì các ngươi tính sao? Các ngươi liệu còn quay lại được Trường An nữa không? Tỷ ở Quan Trung còn hai mươi khoảnh đất, và còn một đại trạch trị giá gần trăm vạn quan tiền, không lẽ định bỏ cả sao?”
“Nếu tình thế biến chuyển tốt. quay trở lại là được rồi!”
Giọng cười Dương Hoa Hoa lại càng vang hơn. trong tiếng cười của ả đầy giễu cợt, “Nói đầu các ngươi là óc lợn chăng sai vào đâu! Ra khỏi thành thì dễ nhưng quay lại thì khó! Không nhẽ tỷ chưa từng nghĩ vì sao lại dễ dàng rời thành như thế ư? Chính là đợi mọi người đều đi hết, rồi mới tịch thu điền sản nhà cửa của các ngươi. Đợi khi tình thế biến chuyển tốt trở lại? Trên đời này làm gì có việc tốt thế!”
“nhưng mà... nhưng mà...” Dương Ngọc Bội ấp úng nói: “Tam ca đã bỏ đi, chúng ta đã không còn hậu thuẫn, ta chỉ sợ kẻ thù đến hoành hành. Năm xưa lúc Dương gia vinh quang đã đắc tội không ít người.”
Dương Hoa Hoa liếc sang bà một phát, bình thản nói: “Ai nói Dương gia ta không có hậu thuẫn? Dương gia ta có Hậu thuẫn lớn nhất, tỷ không thấy Thanh Hoa cung đã gia tăng thêm quân đội hộ vệ sao?”
Dương Ngọc Bội ngỡ ngàng, “Ý tam muội là...”
“Ta chả có ý gì cả, tỷ tự mà suy nghĩ lấy.”
Dương Hoa Hoa lại tiếp tục ném bánh xuống hồ. xong ả vỗ vỗ vụn bánh trên người rồi đi thẳng về hướng phòng mình. Dáng đi uyển chuyển đa tình.
My Huyện là một trong các huyện lớn tại Quan Trung. cũng là ngôi thành lớn thứ ba sau Ung Huyện và Hoắc Huyện, dân khẩu rất đông, thương mậu sầm uất. nơi đây cách Tà Cốc đạo bấc khẩu không đến ba mươi dặm. nên được tạm thời làm quân nha hành quân lâm thời của Lý Khánh An.
Quân An Tây đến đây khiến vùng này trở nên náo nhiệt hơn thường. Các loại vật tư quân đội không ngừng được chuyển từ Trường An đến My Huyện, sức mua khổng đồ của quân đội cũng khiến bọn thương nhân mừng rỡ. Dưới sự kích thích của chiến tranh, mậu dịch của My Huyện trở lên phồn thịnh một cách quái gở.
Lý Khánh An vừa mới ổn định tại My Huyện thì có binh sĩ đến báo: “Đại tướng quân có cố nhân đến gặp!”
“Cố nhân?”
Lý Khánh An thừ người ra. là ai đây ta? Hắn làm gì có cố nhân tại My Huyện này, hơn nữa đại chiến sắp đến. ai sẽ đến tìm hắn lúc này?
Hắn từ quân nha bước nhanh đi ra. chỉ thấy trước cửa không xa đang đậu chiếc xe ngựa, trước xe ngựa là một nam tử trẻ tuổi mặc thành bào, đầu đội mũ sa. da hắn trắng đến kinh người, cặp mày dài cộng thêm cặp mắt đào hoa. thân hình mảnh khảnh. chỉ một mắt là Lý Khánh An nhận ra ngay, đây chẳng phải nam tử gì. mà là Dương Hoa Hoa nữ cải trang nam. Ả đến đây làm gì?
“Đại tướng quân, ngươi nhất định đang nghĩ người phụ nữ này đến đây làm gì. đúng không?” Dương Hoa Hoa đắc ý vừa đi vừa cười nói.
Lý Khánh An mỉm cười xem như thừa nhận điều ả hỏi. Hắn nói: “Sắp có chiến tranh, nơi đây không an toàn, tỷ không nên đến đây.”
“Chính vì sắp có chiến tranh, nên ta mới phải đến gặp tướng quân, ta tìm ngươi có chính sự.”
“Chính sự? Tam tỷ lúc nào có chính sự phải tìm ta?”
Lý Khánh An cười cười, đưa tay ra hiệu mời: “Tam tỷ vào trong nha môn nói chuyện.”
Xong hắn lại quay sang cười nói với thân binh đang bất an bên cạnh: “Các ngươi không phải lo, đây là lão bằng hữu của ta. cố tình từ Trường An đến gặp ta.”
Hắn dẫn ả đi vào quân nha. vừa đi vừa cười nói: “Nghe nói người của Dương gia đều đã trốn đến Thục Trung hết. thế sao tỷ không đi đi?”
“Ta không ngốc như bọn họ, ai ai cũng xem Lý Long Cơ như đấng cửu thế. Trong mắt ta. hắn chẳng qua chỉ là pho tượng ngoài miếu đã được quét lên lớp sơn vàng mà thôi, giả thần gạt quỷ, đập vỡ đi trong ruột chẳng qua cũng đều là đất mà thôi! Hơn nữa nếu ta đi rồi thì gia sản nhà cửa của ta không phải sẽ vào túi ngươi ư?”
Lý Khánh An thấy ả đầu óc rất tỉnh táo, nhìn vấn đề cũng rất triệt để, có thể nói là một mũi trúng đích mà không khỏi thầm thán phục. Chẳng bao lâu sau, hắn đã dẫn ả vào đến phòng bên của mình.
Phòng bên là phòng ngủ của Lý Khánh An. giường ngủ bàn ghế đầy đủ. Dương Hoa Hoa thấy Lý Khánh An lại dẫn mình vào phòng có kê giường, mắt ả lập tức trở nên đa tình, ánh mắt mông lưng, mày hàm sắc xuân.
“Thất lang, ngươi thế là ý gì đây?” Cặp mắt đào hoa của Dương Hoa Hoa liếc qua phía giường, cắn môi nói.
Ai ngờ Lý Khánh An lại kéo ghế mời ả ngồi, bình thản nói: “Ta không có ý gì khác, các phòng kia đều có bản đồ cơ mật, tỷ không tiện vào, chỉ có nơi này thích hợp nhất.”
Dương Hoa Hoa thấy Lý Khánh An hoàn toàn không biết phong tình là gì. trong lòng lại càng thêm hận. nhưng mặt vẫn ráng không thể hiện ra. ả điệu đà ngồi xuống, lông mày hơi hất lên nói: “Sao, lão bằng hữu đến mà cả ly trà cũng không mời sao?”
“Ha ha! Nói rất đúng, là do ta đã không chu đáo!” Lý Khánh An quay sang dặn dò thân binh bên ngoài: “Ngươi đi rót hai ly trà đến đây, dùng trà hảo hạng nhất của ta đấy nhé.”
Thừa lúc Lý Khánh An dặn dò thân binh rót trà, Dương Hoa Hoa nhanh chóng kéo kéo váy áo. Ả vẫn tự tin vào sức hấp dẫn của mình, nói không chừng Lý Khánh An này sẽ ngã gục dưới váy lựu của mình thì sao?
“Thất lang, ta vẫn cảm thấy gọi ngươi là Thất lang sẽ thân mật hơn. để ta có thể hồi tưởng lại những tháng ngày xưa, ngươi cho phép ta chứ?”
Lý Khánh An ngồi xuống cười nói, “Giờ còn gọi ta là Thất lang đã không mấy người. nếu Tam tỳ chỉ là muốn ôm lại kỳ niệm xưa với ta thì không sao, còn nếu đến để bàn công vụ, ta cảm thấy tốt nhất vẫn nên công vụ xử lý theo phép công.”
Dương Hoa Hoa cười tươi như hoa nói, “Ta đâu có đến để bàn công vụ gì, ta chẳng qua là một dân phụ bình thường thôi, đương nhiên là đến để gặp bạn cũ, thuận tiện nói việc của Tứ muội.”
“Ý tỷ là quý phi nương nương?” Lý Khánh An lắc lắc đầu nói: “Chuyện của quỹ phi không phải việc tư. chúng ta không bàn.”
“Đạo đức giả!”
Dương Hoa Hoa rủa thầm một câu. nhưng chẳng mấy chốc mặt ả lại cười tươi phơi phới: “Không bàn thì không bàn vậy, vậy chúng ta nói việc làm ăn. ngươi cũng biết ta kỳ thực là một nữ thương nhân, ta hôm nay đến để bàn một vụ giao dịch với ngươi.”
“Đúng như ta nói. Tam tỷ làm gì có hứng thú ôm lại chuyện xưa!”
Lý Khánh An khỏi hài cười nói: “Đây đúng là bản sắc của tam tỷ, không có lợi không làm!”
“Sao ngươi nỡ lòng nào nói người ta như thế. ta chỉ đến gặp bạn cũ. thuận tiện bàn việc làm ăn không được sao?”
Lúc này, thân binh cầm hai chén trà lên. Lý Khánh An đặt chén trà đến trước mặt Dương Hoa Hoa. cười nói: “Tam tỷ muốn bàn làm ăn gì với ta?”
Dương Hoa Hoa nâng chén trà lên. từ từ nói: “Là thế này, trong trang viên của ta vẫn còn hai trăm vạn thạch lương thực tồn kho. Ta muốn tặng nó cho quân An Tây làm quân lương, ngoài ra ta sẽ cho An Tây thêm năm mươi vạn quan tiền để làm quân phí.”
Hai trăm vạn thạch lương thực cùng năm mươi vạn quan tiền đối với Lý Khánh An đang bố cục mà nói thì đúng là ngày đông tặng áo rét. Hắn tuy có tiền ở Trường An nhưng lương thực không đủ. đang phát sầu vì vấn đề tiếp ứng lương thực cho đại quân An Tây trong lần đông cố này thì Dương Hoa Hoa lại đến tặng hậu lễ, Lý Khánh An hắn sao lại có thể từ chối cơ chứ?
Nhưng tiền và lương của Dương Hoa Hoa đâu thể nhận dễ dàng. Người phụ nữ này không phải tay vừa. ả chắc chắn có dụng ý khác.
Lý Khánh An suy ngẫm một lúc, hắn bỗng hiểu ra nhưng vẫn không vội vạch trần mặt ả. chi cười nói: “Trang viên của tam tỷ không phải đã bị