Tình hình thực tế lại không như Ca Thư Hàn đã nghĩ Lý Khánh An tiên lễ hậu binh. Lý Khánh An lại chẳng có phát động tiến công, mà vẫn án binh bất động duy trì tình trạng hai quân lăm le nhau. Lại mấy ngày qua đi. thời gian đã dần đi vào tháng bảy, sáng tối bắt đầu thấy chớm lạnh. Quân đội trong Hà Cốc của Ca Thư Hàn đã không còn phải đau khổ từng ngày qua đi như một năm qua đi. dao động trong lòng cũng dần lắng lại.
Tình hình hai quân vẫn không thay đổi như điều Ca Thư Hàn đã mong mỏi. không cần tiến hành ác chiến với quân An Tây, đợi bên Cao Tiên Chi có chiến quả trước, mình lại có thể bảo tồn thực lực.
Việc làm mỗi ngày của hắn chính là ngồi uống rượu thuốc mà Lý Khánh An đã tặng. Sau đó nữa là hối thúc lương thực và vật tư từ hậu phương. Rượu thuốc Lý Khánh An tặng hắn quả thật không tồi. Tuy tật ở chân vẫn chưa trị được gốc, nhưng vẫn giảm đau được phần nào, khiến Ca Thư Hàn vui mừng vô cùng. để có thể trường kỳ có loại rượu thuốc này, hắn bèn việc một lá thư cảm tạ phái người gửi đi cho Lý Khánh An. khen đáo khen để công hiệu thần kỳ của rượu, và nguyện ý bỏ tiền hậu hĩnh cho loại bò cạp khổng lồ này.
Lý Khánh An lại hồi lại một lá thư cho hắn. nói do loại bò cạp này rất quý hiếm, chỉ có rừng rậm xích đạo quanh năm nóng ẩm của vùng Sindh và Punjab mới có, hắn sẽ phái người đi bắt thêm; xong lại lệnh người mang thêm vài bình rượu tặng, để Ca Thư Hàn có thể dùng.
Không khí căng thẳng của chiến tranh sắp xảy ra dưới thư từ qua lại của hai chủ soái đã được giảm đi rõ rệt. cái khả năng gà nhà đấu nhau xem ra đã trở nên ngày càng xa vời.
Trong lúc cục diện chiến trường tây tuyến dần dần dịu lại thì trên chiến trường đông tuyến lại diễn ra liền ba trận chiến quy mô lớn.
Lạc Cốc Quan còn gọi là Thảng Lạc đạo, từ Hán Trung đến Trường An gọi là Lạc Cốc, tổng cộng sáu trăm năm mươi hai dặm. cốc dài bốn trăm hai mươi dặm. trong đó đường cong uốn lượn tám mươi dặm. có tất thảy tám mươi bốn khúc quanh, vực sâu dốc thẳm, đường đi trắc trở, từ xưa đã nổi tiếng là nơi địa hình phức tạp.
Nó là con đường tắt nhanh nhắt từ Trường An đến Hán Trung. gần hơn Bảo Tà lộ hơn ba trăm dặm. Từ cổ chí kim nó đều là con đường bắt buộc phải đi khi đi từ Quan Trung đến Hán Trung, thậm chí cả Ba Thục. Lý Long Cơ đã cùng Cao Tiên Chi đi con đường này đến Trường An. Trước lúc ấy, quân Quan Trung có một vạn người đến Lạc Cốc Quan bố trí trước để ngăn quân Kiếm Nam bắc tiến. Và tiếp theo đại quân song phương cùng đụng đầu. việc tranh giành con đường Lạc Cốc Quan đã trở thành trận chiến tiêu điểm của song phương.
Tiếng trống vang như sấm. trên Lạc Cốc Quan cờ chiến phấp phới, quân Kiếm Nam như từng làn từng làn sóng đen không ngừng đổ vào Lạc Cốc Quan trên Lão Quân Lĩnh phát động tiến công, tiền bay như mưa. tiếng kêu gào vang ầm.
Ánh mắt Quách Tử Nghi nghiêm lại nhìn quân Kiếm Nam xông lên. hắn một tiếng lệnh hạ. “Bắn!”
Năm ngàn nỏ thủ cùng đồng loạt phát tiền ập về phía đoàn người đang xông pha phía dưới, ngay tức khắc tiếng kêu thảm thiết khắp chốn, hàng loạt quân sĩ bị ngã gục, làn mưa tiễn dày đặc đã hoàn toàn trấn áp đoàn binh sĩ đang tiến công. khiến họ khó mà đi thêm được một bước.
Cách đó vài dặm. Lý Long Cơ đang cưỡi ngựa đứng dưới mái che màu vàng, ánh mắt hắn sốt ruột nhìn về hướng hai quân tác chiến. Dương Quốc Trung cũng cưỡi trên lưng ngựa đứng cạnh bên. quyền quý tông thất trốn ra từ Trường An phần lớn đều đến Tử ngọ đạo Hán Trung, còn Dương Quốc Trung lại đi Lạc Cốc đạo. Do hắn có địa vị sùng cao, triều định cũng không hạ lệnh chặn lại. quân trấn thủ Lạc Cốc Quan cũng không làm khó dễ gì hắn. trực tiếp để hắn qua. đi được giữa đường thì gặp được quân Kiếm Nam bắc tiến.
Lý Long Cơ vui mừng dị thường trước sự có mặt của Dương Quốc Trung, hắn lập tức phong ngay cho Dương Quốc Trung chức Trung thư lệnh hữu tướng, cùng tiến công Trường An với mình.
Lúc này, Dương Quốc Trung thấy Lạc Cốc Quan đã không thể công hạ mà không khỏi lo lắng đầy mình, hắn bèn nhắc nhở Lý Long Cơ nói: “Điện hạ. thần lo rằng quân bắc triều sẽ đi Tử Ngọc Cốc để cắt đường lui của chúng ta. nhất là đường vận chuyển lương thực, nếu lương thực bị cắt. chúng ta sẽ tiến thoái lưỡng nan. Thần lo nhất là chúng ta sẽ bị vây chết trong cốc. Điện hạ. phải ép binh sĩ liều chết công thành thôi.”
Sự lo lắng trong mắt Lý Long Cơ lại càng rõ hơn. hắn lập tức hạ lệnh: “Truyền ý chỉ của trẫm cho Cao Tiên Chi. lệnh hắn gia tăng phái quân đội công quan, bất kể giá nào nhất định phải công hạ Lạc Cốc Quan.”
ý chỉ được truyền đến tiền quân. Cao Tiên Chi lại còn sốt ruột, hắn cũng biết Hán Trung đang trống vắng, nếu như quân Quan Trung đi Tử ngọc Cốc tập kích Hán Trung, cắt đứt đường hậu cần lương thảo thì hậu quả sẽ khó lường.
Kỳ thực bổn ý của Cao Tiên Chi khôngphải tiến công Quan Trung. thực lực của họ không mạnh, hơn nữa Quan Trung có bảy vạn quân An Tây của Lý Khánh An. còn có năm vạn quân Sóc Phương là mười hai vạn. Tuy số người không nhiều, nhưng thực lực lại hơn xa phía hắn. nhất là bảy vạn quân An Tây của Lý Khánh An. đều là sư đoàn bách chiến của An Tây. Cao Tiên Chi biết rõ thực lực của quân Đại Thực hơn ai hết. quân An Tây có thể đánh bại họ hết lần này đến lần nọ, chứng tỏ quân An Tây dưới tay Lý Khánh An mạnh hơn quân An Tây năm xưa Cao Tiên Chi chấp chính nhiều.
Ngoài ra. Quan Trung còn có hai mươi vạn đại quân, dù cho quân đội này phần lớn đều là lính mới chiêu mộ, nhưng rất nhiều người trước đây đều là phủ binh, chỉ cần huấn luyện sơ đã có thể vào trận, cộng thêm Ca Thư Hàn hai mặt ba đao, hoàn toàn không chút tin