Sau khi quy tắc trò chơi được thông báo xong, phía trên chiếc lồng chim xuất hiện một chiếc đồng hồ tính giờ một phút.
An Vô Cữu đứng tại chỗ quan sát những người chơi khác.
Trên mặt mọi người đều ít nhiều lộ vẻ nghi vấn.
Thực ra, chuyện này rất bình thường, bởi ai sau khi nghe quy tắc trò chơi như vậy một lần có lẽ đều sẽ cảm thấy hoang mang.
Dưới một số tiền đề nhất định, chim trong lồng không thể dùng âm thanh để đoán xem người phía sau là ai, cũng không thể rời khỏi bục để chạm vào ai cả.
Ngẫu nhiên hơn nữa chính là, chim lúc ở ngoài lồng sẽ bị bịt mắt trước khi có thể nhìn được vị trí của những người khác.
Khứu giác cũng chẳng đáng tin chút nào - vị trí của mỗi bục cách nhau không xa lắm, mặc dù trên người mỗi người đều có mùi khác nhau, chừng này manh mối không đủ để chim trong lồng có thể đoán được xem người đứng sau mình là ai.
Nhưng mà, có lẽ là vì đây chỉ là trận khởi động, giải pháp tối ưu đã được đưa ra.
Ngoại trừ người đứng nhất, những người khác cũng chẳng khác nhau mấy, chẳng chết cũng chẳng bị đào thải.
Vậy là, thoạt nhìn thì có vẻ cũng chẳng có ai lo lắng quá cả.
An Vô Cữu nghiêng mặt nhìn Thẩm Thích.
Kết quả là Thẩm Thích phát hiện ra cậu đang nhìn, cũng quay mặt qua làm động tác V bằng hai ngón tay đáp lại cậu.
Không hổ là Thẩm Thích.
Một phút trôi qua rất nhanh.
"Trò chơi sắp bắt đầu.
Nhân đây, xin phép được nhắc nhở mọi người, không người chơi nào được phép ép người chơi khác rời bục bằng các biện pháp bạo lực, nếu không sẽ bị coi là phạm quy và sẽ bị tước quyền chơi trận đấu khởi động."
"Ván thứ nhất xin được bắt đầu.
Mời người chơi tình nguyện làm chim trong lồng giơ tay lên, thời gian cho phép 30 giây.
Nếu không có người chơi nào tình nguyện, tất cả người chơi sẽ bị trừ 5 điểm."
Đồng hồ đếm ngược lại bắt đầu.
Tất cả mọi người đều lựa chọn án binh bất động.
Chim trong lồng, nếu xét về cách tính điểm, thì không giống những nhân vật khác - nó là nhân vật có phần thưởng cao, mà độ rủi ro cũng cao.
Một khi chim trong lồng đoán được người bắt chim ở phía sau mình, nó sẽ được nhận mười điểm, nhưng nếu không thành công thì nó sẽ bị trừ năm điểm.
Mà, chỉ chim trong lồng mới có thể bị trừ điểm.
Hơn nữa, muốn thành công thì cũng không dễ chút nào.
Theo xác suất, chim trong lồng chỉ có 1/6 khả năng đoán được chính xác người đứng sau mình mà thôi.
Làm chim trong lồng thì sẽ đúng là như vậy, An Vô Cữu nghĩ.
Nhưng những người đứng ngoài - đặc biệt là người bắt chim - thì lại khác.
Thực chất trò chơi này là một trận đấu trí giữa chim trong lồng và người bắt chim.
"Còn năm giây cuối cùng."
An Vô Cữu giơ tay lên.
Cậu nhận ra lúc cậu giơ tay lên, tay của Thẩm Thích cũng nhấc lên một chút, nhưng cuối cùng lại thả tay xuống.
Nhất thời, An Vô Cữu không hiểu được nguyên nhân tại sao Thẩm Thích lại bỏ cuộc - có lẽ anh chưa nghĩ kỹ chăng? Nhưng đây cũng không giống tính cách của anh cho lắm.
Có vẻ là anh cho rằng chẳng ai sẽ làm nên nhấc tay bừa mà thôi, mà thấy có người giơ tay lên trước thì anh liền bỏ tay xuống.
"Kết thúc đếm ngược."
"Người chơi An Vô Cữu lựa chọn trở thành chim trong lồng của ván thứ nhất.
Vui lòng đi vào trong lồng và đứng trên bục tròn đối diện với cửa lồng."
Theo sự hướng dẫn, An Vô Cữu mở cửa lồng chim ra và bước lên trên bục tròn đó, đứng quay mặt về phía cửa lồng.
Trước mặt cậu là bục số 1, sau lưng là bục số 4, những bục này được sắp xếp theo thứ tự kim đồng hồ từ 1 đến 6.
Nói cách khác, người đứng sau lưng cậu sau khi di chuyển sẽ dừng lại ở bục số 4.
Vừa đọc xong số thì một dải băng nhung đỏ rộng bằng bốn ngón tay đột nhiên xuất hiện trên đỉnh lồng chim bằng vàng.
Nó trôi xuống trước mắt An Vô Cữu.
"Mời chim trong lồng bịt mắt lại."
Cậu giơ tay lên nắm lấy dải băng, lấy nó che mắt rồi buộc lại.
Thẩm Thích chăm chú nhìn An Vô Cữu đứng trong lồng.
Trong không gian tối tăm này, gương mặt cậu càng tái nhợt hơn.
Anh nhìn dải băng bằng nhung màu đỏ sậm và bờ môi của cậu, cánh tay quấn băng trắng của cậu, bờ vai mảnh khảnh của cậu, nhìn chiếc lồng hoa mỹ đang giam cầm cậu.
Trong thoáng chốc, anh bỗng cảm thấy một cảm giác kỳ lạ.
Đó dường như là lần đầu tiên anh thấy một cảnh tượng - hay một hình ảnh - xứng với chữ "đẹp".
Trước đây, Thẩm Thích chưa bao giờ cảm nhận được cảm giác này.
Anh bước vào Thánh Đàn, chứng kiến cảnh mọi người tang thương tiễn biệt, nhưng anh lại bất động, gương mặt sau chiếc mặt nạ không hề lạnh lùng mà tràn ngập sự khó hiểu.
Anh không hiểu tại sao mình lại đang khóc.
Đồng thời, mặc dù không hiểu được sự vui mừng của mọi người sau khi thắng lợi, anh vẫn thấy thú vị nên sẽ học theo, nhưng đôi lúc có vẻ áp dụng không đúng nên anh sẽ có phản ứng vui sướng trong hoàn cảnh bi thương, khiến người khác cảm thấy anh là một tên dị hợm.
Ngay cả vừa rồi, khi mới khởi động lại và đến đây, hành động anh làm với bả vai của An Vô Cữu cũng là học được từ hai người bạn nhỏ ở nơi đó.
Nhưng mà, anh không để ý đến tác dụng của nó lắm.
Anh cảm thấy mình rất đặc biệt đối với An Vô Cữu, nên là kể cả có làm sai đi chăng nữa thì hẳn là An Vô Cữu cũng sẽ không tránh xa anh giống như những người khác.
Thẩm Thích không thấy ai xấu cũng chẳng thấy ai đẹp - những người đủ hình dạng kích cỡ này dường như đều có chung một khuôn mặt mơ hồ trong mắt anh.
Vì vậy, anh cũng không hiểu được những tác phẩm nghệ thuật trong boongke, những bức tranh vĩ đại được truyền lại cho đời sau đó.
Anh cảm thấy chúng chẳng có gì đặc biệt, ngay cả sau khi anh cẩn thận nhìn chúng bằng kính lúp cũng vẫn thế.
Nhưng khi nhìn An Vô Cữu, lần đầu tiên anh cảm thấy gì đó khác lạ.
Anh thấy cậu không mang một gương mặt mờ ảo mà là một gương mặt chính xác, rõ ràng, khác hẳn những người khác.
Đó cũng là lần đầu tiên anh cảm nhận được hình thức đặc biệt này của vẻ đẹp.
"Chim trong lồng đã chuẩn bị xong."
Sau khi che kín mắt, An Vô Cữu phát hiện thính giác của mình bỗng nhiên trở nên rất kỳ lạ.
Bình thường cậu rất nhạy cảm, âm thanh gì cũng nghe thấy rõ, nhưng bây giờ cậu chỉ có thể nghe thấy giọng của Thánh Âm, còn bất kỳ những âm thanh nền nào khác như tiếng bước chân hay tiếng hít thở cũng đều không nghe thấy gì.
Đây có lẽ là do hệ thống đã che tai của chim trong lồng để bảo đảm trò chơi có thể tiến hành thuận lời theo quy tắc.
Đúng là yên tĩnh thật sự.
Âm thanh từ khuyên tai của Thẩm Thích cũng không nghe thấy được nữa.
"Tiếp theo, mời chim trong lồng nói một số."
An Vô Cữu che mắt nên chẳng thấy được gì.
Cậu nghĩ thầm trong lòng, số gì cũng chẳng quan trọng.
Thậm chí, di chuyển thế nào cũng chẳng quan trọng.
Người thật sự muốn bắt chim nhất định sẽ đến.
Vì thế, cậu mở miệng nói bừa một số.
"6."
"Bây giờ bắt đầu di chuyển."
Rất nhanh sau đó, cậu lại nghe thấy giọng nói trẻ con kỳ ảo xướng lên khúc đồng ca khiến người ta lạnh toát lưng ấy.
Ngoại trừ cái này, An Vô Cữu thật sự chẳng thu được thông tin gì từ bên ngoài.
Tiếng đồng dao đột nhiên im bặt.
Thánh Âm cất tiếng, "Những người bên ngoài đã di chuyển xong."
"Chim trong lồng, người bắt chim sau lưng là ai?"
An Vô Cữu đang che mắt giật giật môi.
"Thẩm Thích."
Cậu chọn Thẩm Thích không phải vì chọn bừa, mà là vì cậu tin tưởng vào khả năng của Thẩm Thích.
Nhất định anh cũng giống cậu - sau khi nghe quy tắc trò chơi xong liền hiểu rõ cách chơi của nó.
Nếu chơi cùng một người có trình độ như Thẩm Thích, trò chơi này chẳng cần dựa vào may mắn.
"Mời chim trong lồng mở mắt ra, quay về phía sau nhìn."
Nghe thấy lời chỉ dẫn của Thánh Âm, An Vô Cữu cởi dải băng ra, quay ra đằng sau nhìn.
Sau đó, cậu khẽ mỉm cười.
Quả nhiên là Thẩm Thích, mà anh còn đang nghiêng đầu với cậu.
"Ván này chim trong lồng thắng, người chơi An Vô Cữu được 10 điểm, những người chơi khác vẫn có 0 điểm như cũ."
Lúc cậu đi xuống, cậu nhìn thấy chàng trai người châu Âu nghi hoặc cau mày.
Cậu biết cậu ta đang không hiểu tại sao cậu lại đoán được, bởi vì trước khi vào lồng cậu và Thẩm Thích chưa từng nói câu nào.
Trong trò chơi này, giữa những người chơi có tồn tại sự khác nhau giữa lượng thông tin mà mỗi người có được.
Một thứ mà An Vô Cữu có được nhiều hơn những người chơi mới chính là khả năng của Thẩm Thích, Chung Ích Nhu và Ngô Du.
Nhưng sự khác biệt về lượng thông tin có được này sẽ dần biến mất trong những ván chơi tiếp theo.
Bởi vì trò này tên là chim trong lồng, nên là mọi người đều chú ý quá nhiều đến chim trong lồng mà không phải bản thân những người ngoài lồng là họ, hoặc là người bắt chim.
Chim trong lồng không có lựa chọn nào ngoài việc đoán xem người đứng sau mình là ai, như vừa thấy lúc nãy - xác suất đoán trúng là 1/6.
Nhưng người ở ngoài lồng thì có thể chọn.
Bọn họ thậm còn có thể tính toán ngay từ khoảnh khắc chim trong lồng đọc số, sau đó nhanh chân biến mình từ "những người ngoài" thành "người bắt chim".
Người bắt chim là người chơi không có rủi ro, có phần thưởng trung bình trong trò chơi này.
Người đó sẽ không bị mất điểm vì không bắt được chim, nhưng sẽ nhận được nhiều điểm hơn người ngoài lồng thông thường nếu họ thành công.
Nên là, trò chơi nên được hiểu thế này: làm thế nào để khiến mình trở thành người bắt chim nhiều nhất có thể mà không bị chim trong lồng đoán được.
Nói ngược lại,